以培养复合型人才为目标的计算机专业英语教学体系的研究

柯晓华

摘要:本文探讨如何建立以培养具有较高计算机专业知识和较强的英语听、说、读、写等应用能力的复合型人才为目标的计算机专业英语教学体系,尝试改进教学方法,修正课程内容与结构。实践表明,新的教学体系不仅明确了计算机专业英语的教学目的和人才培养目标,更能够使学生在英语中学习信息技术、从计算机专业知识的应用中体会和使用英语。

关键词:计算机专业英语;复合型人才;教学体系

中图分类号:G642 文献标识码:B

1引言

计算机专业英语是信息技术类(共四个专业)的必修课,其学习效果不仅关系到学生能否及时有效地掌握最新的计算机技术和了解信息技术领域的发展动向,还关系到他们参加国内外IT 认证考试和就业竞争力。此外,计算机专业英语是基础英语的后续课程,是英语教学从语言基础阶段向实际应用阶段的转变,是培养学生掌握必需的、实用的专业英语知识和技能的需要。

计算机专业英语课程在国内高校广泛开设,积累了许多的研究成果。这些研究成果不仅体现了该课程的重要性,还凸现了该课程教学体系上的不足,使得实际的教学效果与预期的目标差别很大。在计算机专业英语的教学过程中,常见的问题主要有:

(1) 教学手段落后。许多教师沿用传统的外语课程的授课方法,教学过程重读写——对着教材讲词汇、翻译课文,缺乏听和说的训练,导致学生的阅读能力虽然有所提高,但在使用英语处理实际问题、探索多媒体信息资源及专业知识展示演说等方面却没有得到足够的锻炼和提高。

(2) 教师缺乏对学生所学专业知识了解和课程之间的横向联系。计算机专业英语内容一般包括计算机硬件和软件及计算机通信网络等方面内容,部分专业课设置于计算机专业英语课程同一学期或者之后,以致学生完全通过外语学习新的专业知识,造成部分学生的学习障碍。

(3) 教学内容的时滞性迫切需要得到更新和补充。由于计算机技术的飞速发展和教材编写的时滞性,导致了教师的授课内容和学生期盼学习新技术及应用的矛盾。

为了解决这些问题,在总结我院多年开展此课程的教学经验的基础上,提出了建立以培养复合型人才为目标的计算机专业英语教学体系,并通过实践教学活动验证其效果。

2关于教学方法的改革

由于计算机专业英语的教学内容既有计算机科学的专业知识,又有英语的语言特性,所以需要采用平衡混合型教学方法,即达到兼顾专业学习和语言学习的目的,又将两者的优势相结合。要改变目前常见的以教师理论授课为主要教学手段、课堂大部分时间讲解词汇和解释课文的“一言堂”沉闷教学法,教师要精心备课创设学习情景、增加师生交互的教学环节,发挥学生的学习主动性,最重要的是在第一节课就确立本课程的“面向应用的计算机英语”学习方向,通过每一节课、每一个章节、每一个练习和许多教学环节体现“把专业知识和英语结合使用”的目标。

2.1创设学习情景,提高学习兴趣

语言类课程的教学常常把重心放在字、词和语法等语言特征的教授和练习,因而会让学生感到单调。科技英语是否会因为其客观、严谨和平实的语言而更加枯燥乏味呢?事实证明,只要教师适当的安排和引导,计算机英语的课堂一样可以变得生动活泼,内容变得丰富多彩。

首先,教师在备课的时候要发掘课本内容的知识点和趣味点,把知识点进行横向和纵向的联系,结合趣味点创设若干情景,具体表现为一个故事、对话或者现象等。其次,在讲课的时候把预先设置的情景展现给学生,让学生们结合教材和其他课程的专业知识展开思考和讨论,每组派一位代表用英语把讨论结果告诉全班同学,还可以现场为每组的表现打分,作为平时成绩的依据。最后,由教师把学生们的讨论结果和英语的运用进行点评和汇总,让大家得到明确指引。

例如,在讲Chapter 10 Privacy and Security的Computer Criminals and Computer Crime 前,先是通过一组来自美国的调查数据可见Computer Criminals 主要分为employees, outside users, hackers and crackers, organized crime and terrorists几种,其中比例最大的是employees。这个数据对学生们来说既是陌生的又是有趣的——他们还未进入社会职场,一下子无法理解为何雇员会成为最大的计算机罪犯群体呢?在接下来的小组讨论环节,每位成员都表达自己的观点,然后派代表把本组的观点汇总说给全班同学听,部分同学更是列举了自己参加实习接触到的例子。最后由教师来总结,引出“Sometimes the employees is acting out of resentment and is trying to get back at the company.”这一观点。这个学习情景创设的好处不仅仅让学生明白employees 是computer criminals的主体,更使得他们弄明白了原来混淆的两个概念:computer criminals是指“计算机罪犯”,是“people”;computer crime是指“计算机犯罪”,是“action”。此时,教师引用课文的其中一句话:“A computer crime is an illegal action in which the perpetrator uses special knowledge of computer technology.”让同学们分析其中带下划线的生词,他们很快就识别出这个词与“computer criminal”同义。同样,在介绍“computer crime”的“malicious programs”内容时,通过播放一段技术人员的对话,学生们了解到“viruses, worms and trojan horses”的不同表现和危害,结合在使用计算机的过程中遭遇到不同计算机病毒的危害现象和教材的介绍,学生们不但能够识别这些对象,并且能够用英语表达他们的特征和危害等。

这样一来,学生们的学习积极性得到提高,对课程学习的参与感和认同感也随之增强,对学习效果有明显的促进作用。

2.2交互式教学

计算机专业英语的交互式教学指的是紧扣计算机学科的特点,使用各种现代化的教学手段实施计算机专业英语的教学内容,让教师和学生之间的形成教学的互动。在讲解课文时,教师可以利用多媒体课件通过图片、动画、视频和音频等方式展示介绍对象,尤其是对新知识和新技术的介绍会让学生充满兴趣,提高学习热情。例如,在讲解Chapter 7 Input and Output, pointing devices的时候,关于touch screen 的这部分内容就是利用在线视频的方式展示了Microsoft 公司最新的touch screen 产品介绍的广告发布片,让学生赞叹新技术的同时练习了英语视听力。又如,在介绍Chapter 9 Communication and Networks 中关于3G的概念和产品时,教师除了引导学生在IEEE.org的站点查看3G的技术文档,并与我国的技术应用作对比,还让1～2位曾经使用过或者熟悉3G产品的学生在上课前10分钟稍作准备,随后带来2～3分钟的全英介绍,内容涉及3G技术、产品及使用感受,之后由班上的学生围绕主题提问,最后由教师对学生所展示的信息进行补充和归纳。这些互动教学环节拉近了学生和教材内容的距离,锻炼学生们的观察和表达能力,也起到拓展视野的作用。

除了利用多媒体手段展示知识,教学网站也是一个很有效的交互式教学平台。教学过程中使用的电子资源,如讲义、视频文件、听力练习文件和相关的资源站点都会通过大学校园网服务器提供的Blackboard Academic Suite 教学平台向学生发布,学生也利用此平台提交作业和查看每次作业教师的批改意见及分数。在Blackboard Academic Suite 教学平台基础上,笔者还自行开发了一个“计算机专业英语自动翻译评测系统”,它提供了学生在线完成每章翻译练习的环境,学生完成每次练习都能够立即看到评测的分数和参考答案,让学生们按照自己的知识掌握程度和需求开展自主学习和练习。这两个教学系统的优点很多,除了提供互动的学习方式外,它们还把教师从繁重的批改作业任务中解放出来,把时间花在更需要的地方。

2.3确立学习方向为“应用型计算机专业英语”

计算机专业英语课一般开设在大学三年级,届时学生已经完成了许多计算机专业课程,积累了一定程度的学科知识。因此,从课程的一开始教师就应该充分了解学生的学习基础,结合教材内容明确提出以应用为主体的学习方向,既能使用专业英语表达学过的计算机专业知识,又能使用专业英语来学习更高一层次的计算机专业知识。要求学生把掌握的知识和技巧灵活运用,具体的做法很多,例如在专业英语课进行科技论文摘要写作的介绍和练习。在每一章课文讲解之前,都可以通过介绍章节前面的Introduction 的内容和本章内容的对应关系来引导学生认识摘要的写作方法和模式。安排的第一次练习要让学生们阅读一篇500～1000词的科技短文,小组讨论该文章的大意,然后每位学生自己写大约3～4句、100词内的摘要。教师在批改作业和分析后,后续的练习就可以逐步加大阅读量至2000词内的科技时文,要求学生独立完成一定数量的摘要写作。类似的教学环节还可以通过阅读课文内的部分段落,然后请若干位学生复述段落大意而不是简单地把每一句翻译出来等。这些练习都为学生以后写自己的毕业论文的英文摘要做好准备,深受学生的欢迎,参与度很高,学习效果也很好。

目前在互联网上有90%的信息是以英语提供的,计算机专业英语的教学也要从完全依赖书本和理论课堂转向利用网络资源开展自主化和因材施教的教学模式,尤其是针对新技术和新知识的学习。如何让学生把专业英语活学活用呢?从信息学院06级计算机专业英语课开始实施的“教学进度2+1”方案实现了这个目标。教师把课本的每一章内容安排在三周时间内完成,其中前两周为课文内容的教授,第三周的课程在计算机实验室中开展。利用计算机和互联网环境,学生在教师的引导下收集和学习新知识,经过讨论、加工形成与本章内容相关的阶段性学习成果。例如,Chapter 3 Basic Application Software的课文内容介绍了包括Microsoft Office Suites在内的多种基本应用程序,在实践课环节教师就让大家通过搜索引擎和门户网站 寻找其他功能相似的软件,很快学生们就找到了关于“Corel WordPerfect Office Suite”的信息。教师提出几个题目作为实践任务并在下课前20分钟以小组的形式用英语向全班汇报。

(1)What applications are provided in Corels WordPerfect Office Suite?

(2)What are the similarities and differences between the Microsoft and Corel office suites?

(3)Which suite would you choose? Why?

(4)Try to find some competitors of Microsoft in the office suite market aside from Corel.

类似的面向应用专业英语的教学环节还包括汇报演说、针对某一观点写短文、制定计算机硬件采购方案和使用情况调查问卷等。实践证明,“2+1”的教学安排让学生把学到的语言知识按照自己的学习节奏来应用、巩固和提高专业知识,取得很好的学习效果。

3课程内容和结构的修正和补充

目前计算机专业英语的教材内容主要有两种组织结构:按语法体系或按计算机专业知识体系,教师应该根据教学目的、学生的英语水平和所属专业安排教学内容。以我院2008～2009学年度所采用高等教育出版社的《Computing Essentials 2008》教材为例,教材内容按照计算机专业知识以全英的方式来组织,涉及计算机基础知识、硬件结构、程序设计、软件工程、应用开发、网络通信、信息安全、电子商务以及其他深刻影响着我们学习、生活和工作的信息技术,穿插介绍该领域的时文和有趣的应用实例,从专业知识的角度来说是非常适合本课程的。但是经过一个学年的教学实践,师生们在领略到原汁原味的英语的同时也体会到了采用原版教材的不足之处。

首先,由于本课程的教学目标是培养“复合型人才”,因此英语的学习地位与专业知识相当,而原版教材缺乏对中国学生学习英语语言的教学设置。计算机专业英语的语法特点突出,例如,常用被动语态——将被强调的客观事物放在句首以示其重要性,语句的主语常被省略——因为主语可能是操作者或正在被描述的对象。而原版教材只是让这些语言特征随机地出现于章节内,并未作归纳说明,更加没有从教学体系的角度来设置每个语法知识点。此时,教师就需要讲授相似句式和关键语法点,逐步引导学生归纳总结相关的知识点。随着课程内容的不断加深,教师还须及时发现并详细讲解文章中难点语句,增加对应的练习,让学生逐步掌握科技文体的阅读理解和英汉互译,为后续的学习积累经验、打好基础。

其次,教材部分内容与国内同领域的实际情况相异造成了学生们的学习受到干扰。以“Accessing to the Internet: providers”和“Communication: social networking”这些内容为例,课本描述的都是基于美国的网络服务提供商和网络社区,学生对此兴趣都不大,反而会更希望了解国内的信息。又如书中介绍网络设备的内容主要围绕着普通用户使用的Modem展开,但缺少更专业的Switch、Router和Bridge等网络硬件,这些都需要教师花费大量时间和精力来补充内容。

此外,针对授课的非计算机专业,如软件工程、网络工程、信息管理和应用数学专业,还需要补充与专业方向对应的专业英语知识。这些都不是只依赖一本教材能够达到的。教师在安排教学内容的时候需要有侧重地选择适合专业方向且学生感兴趣的题材。

4实践及效果

经过几个学期的研究和实践教学,计算机专业英语课程的教学体系呈现出更加清晰和成熟的脉络,教师们积累了大量经验和有用的素材,学生的学习效果也十分明显,对课程的教学评估分数也在不断攀升。新颖有趣的教学方法提高了学生学习英语和专业知识的主动性和积极性,目标明确的教学内容让学生既在听说读写译等方面得到锻炼,又启发学生用英语来搜索和思考互联网的新信息,增强自学能力。教学体系建设是各专业英语教学改革实践的重要环节,教师除了需要基本的知识和技能,更重要的是转变观念和树立创新意识,要以学生为主体,充分兼顾学生的个体差异,发挥他们的主观能动性,让他们积极参与到教学中来,从而培养出满足社会需求的复合型人才。

参考文献:

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Study on Teaching System of the English for Computer Oriented to Inter-Disciplinary Talents Cultivation

KE Xiao-hua

(School of Informatics, Guangdong University of Foreign Studies, Guangzhou, Guangdong, 510420, China)

Abstract: This paper discusses how to set up a teaching system for the English for Computer Course oriented to inter-disciplinary talents with sophisticated domain knowledge and strong English application ability. Try to improve teaching methods, course content and structure. After several semesters practice, it has been convinced that the new teaching system could not only target the teaching purposes and personal training objectives, but also foster the students to study new technology in English via using it. Now, both the lecturers and students take a great pleasure in having this course.

Key words: English for Computer; cultivation of inter-disciplinary talent; teaching system