以毒攻毒是真的吗

［英］米克·奥黑尔　著　陈　芸　译

经常喝一些毒蛇液，会比较“耐毒”吗？英国著名侦探小说家多萝西·塞耶斯在《烈性毒药》一书中所述，人体可培养出砒霜的耐毒性，因而服用过量也不至于死，这是真的吗？

蛇毒是一种复杂的蛋白质混合物，成分因种类不同而有所差异。无论哪种蛇，毒素必须进入血液才能发挥毒性作用。这就是为什么蛇是用皮下注射器似的尖牙来咬东西的原因。如果你吞服毒素，只要你的胃肠道没损伤，其中的蛋白质将被裂解为无毒的氨基酸而被吸收，就像所有蛋白质消化过程的产物一样。

砒霜(成分为三氧化二砷)是另外一种完全不同的物质。作为一种元素，它并不受消化过程影响，它在65毫克的剂量时就呈现毒性，单次大剂量或反复小剂量均可导致中毒。例如，通过吸入砷蒸汽或粉尘，或饮用砷污染的水等。人通过反复摄入小剂量砷，而获得耐毒性。这其中有多种原因。在公元前二世纪，国王米特拉达提四世因成功使用此方法而闻名于世。当他在庞培战役失败后，试图通过吞服毒物来自杀未果时——他只得被刺死。据传说，他在生前定期吞服此毒物，来保护自己，以免被谋杀。

人体确实可以培养砒霜的耐毒性，即便服用了一般能够致死的剂量也不会死。砒霜是有毒的，因为它通过与蛋白质结合而使其失活，而蛋白质是代谢所必须的物质。但砒霜可被人体内的一种叫金属硫蛋白的酵素所灭活，当砒霜存在时，可能会诱导肝细胞产生更多这样的酵素。如果在一段时间内摄取少量砒霜，对酵素生成的诱导将会更频繁，而使得身体的抗毒性增高。正如对于同样的酒量，酗酒者喝了没事，而忌酒者喝了可能会有生命危险这类机制相似。

可以确定的是，小剂量砷便可致癌。孟加拉国的居民井水被砷所污染，因反复接触小剂量砷而受害，这表明砷是有害的，并且最终会致命。

（摘自《羊城晚报》）