2008年,公路货运行业经历了两个方面的巨大波动:一方面,主要成本要素之一燃油价格从大幅上升到大幅下降;另一方面,货运需求从年初高速增长到年尾大幅萎缩。
需求萎缩形成了对货运行业的极大压力,由于需求下降以及对未来的悲观预期,货运车辆投资已经开始大规模萎缩,11月及12月,长途货运主流车型月销售量不足2007年同期的一半,2008年4季度货运总量绝对值大幅下降。目前正在运营的车辆中也有大批报停。
利好消息是2008年燃油税的出台,养路费一直是横在公路货运行业发展面前最大的拦路“虎”,用燃油税替代养路费将会明显提升整个国家的物流效率,也会最终降低每一件产品的成本乃至消费价格。
国内大约有700万辆货车,其中超过85%掌握在规模在5辆以下的运输户手中。之前,养路费是按车辆的标称载重吨位收取的,每吨每月200元。因而对于一辆标重20吨的大货车来说,每年每辆车大约要交5万元左右的养路费,但通过“挂靠”方式,运输户可能3-4万就行,甚至更少。
挂靠是运输业户把自己的车辆登记在挂靠公司名下,由挂靠公司替车主交养路费。好的挂靠公司不但可以帮你争取到最优惠的养路费率,还可以帮助你办理各种营运证件、车辆年审等一条龙服务。
有了挂靠,出现地区政府、运管部门、挂靠公司共同形成了一个地区的“养路费利益共同体”,既不创造更高的物流效率,也不创造更好的物流服务水平,但是却将车辆依附关系牢牢锁定在小地区、小圈子里,它使得运输企业永远处于不公平、不透明的成本环境中。
税务部门对运输发票的规定是有多少车辆开多少发票。但实际上,大部分具备货运经营能力的公司账上没有车,开不出足够的运输发票;而账目有大量车辆资产的挂靠公司,拥有发票配额,但没有那么大的自营业务。养路费利益共同体创造了发票供需的不平衡,也就创造了每年上千亿的运输发票交易市场。没有了养路费,这种运输旧秩序将逐渐被打破,完全依赖于货源及燃油效率。同时,燃油税将使燃油效率成为车主购买车辆的首要考量标准,将彻底淘汰那些高油耗却省养路费的大吨小标车。
对于2009年公路货运行业,未来两年会有一些货运企业退出这个市场。一是产生货量最大的地方,现在货量大幅度减少;二是货主现在开始出现大量的坏账,尤其是中小企业;三是货运运输的质量在下降。关于公路货运的机会主要表现在,一是燃油税开征之后,油价下调很多,可以节省很多成本,整个货运成本下降得非常多;二是车主的讨价还价能力提高了,运价有了一定的支撑;第三,对于好的企业,效益高的企业,成本优势扩大,当然节能的车辆成本也扩大了。
当然,从好的方面看,货运行业将从过去10年来以规模扩张为主旋律急变为以效率提升为主旋律。在对提升车辆利用率及燃油效率的追求中,活下来的货运企业必定形成一个总体素质提升的公路货运行业。
(作者为天下通物流公司总裁)