《论语》和《孟子》中“然”的用法比较

《论语》中“然”字共出现了38次，其中有1次是用作构成人名（季子然）的；《孟子》中“然”字共出现184次，其中有6次是用于构成人名（然友）的；我们将用作人名的“然”排除出研究范围，对比《论语》中的37处“然”和《孟子》中的168处“然”用法上的异同。

一、《论语》和《孟子》中用法相同的“然”

经过考察和对比，我们发现《论语》和《孟子》中的“然”都存在以下几种用法：

（一）“然”为指示代词，表示“如此、这样”的意思，在翻译成现代汉语时往往要翻译成“是这样”。这种用法的“然”在《论语》中共有7处；在《孟子》中共有30处。各举两个例子，如下：

（1）王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”子曰：“不然！获罪于天，无所祷也。”（论语·八佾）

（2）宰我问曰：“仁者，虽告之曰：‘井有仁焉。其从之也？”子曰：“何为其然也？君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”（论语·雍也）

（3）河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。（孟子·梁惠王上）

（4）禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也。禹、稷、颜子易地则皆然。（孟子·离娄下）

（二）“然”为应答副词，独立成为一个句子或分句，意义上与现代汉语的应答词“是、对”基本对应。这种用法的“然”在《论语》中共有4处；在《孟子》中共有10处。各举两个例子，如下：

（5）子曰：“赐也，女以予为多学而识之者与？”对曰：“然，非与？”（论语·卫灵公）

（6）师冕出，子张问曰：“与师言之道与？”子曰：“然，固相师之道也。”（论语·卫灵公）

（7）王曰：“然，诚有百姓者，齐国虽褊小，吾何爱一牛？”（孟子·梁惠王上）

（8）时子因陈子而以告孟子，陈子以时子之言告孟子。孟子曰：“然，夫时子恶知其不可也。”(孟子·公孙丑下)

（三）“然”为词尾，放在形容词、拟声词的后面，构成一个形容词，表示“……的样子”。这种用法的“然”在《论语》中共有8处；在《孟子》中共有44处。构成的形容词，既有作状语的，如：

（9）子在陈，曰：“归与！归与！吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之。”（论语·公冶长）

（10）夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔，虽欲从之，末由也已。（论语·子罕）

（11）王好战，请以战喻。填然鼓之。（孟子·梁惠王上)

（12）故沛然德教溢乎四海。（孟子·离娄上）

又有作谓语的，如：

（13）子夏曰：“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。”（论语·子张）

（14）曰：“言必信，行必果，硁硁然，小人哉！抑亦可以为次矣。”（论语·子路）

（15）观其色赧赧然，非由之所知也。（孟子·滕文公下）

（16）窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。（孟子·尽心上）

（四）“然”为语气词，处于句末，同“焉”。这种用法的“然”在《论语》中共有4处；在《孟子》中共有10处。各举两个例子，如下：

（17）子曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黼冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣。”（论语·泰伯）

（18）闵子侍侧，訚訚如也；子路，行行如也；冉有、子贡、侃侃如也，子乐。“若由也，不得其死然。”（论语·先进）

（19）今时则易然也。（孟子·公孙丑上）

（20）公孙丑曰：“道则高矣，美矣，宜若登天然，似不可及也。”（孟子·尽心上）

（五）“然”和“后”、“则”、“而”组合起来构成连词。“然”的这种用法在《论语》中较其它用法更常见，共有13处；在《孟子》中也较其它用法常见，共有80处。

在《论语》中“然后”出现了9次；在《孟子》中“然后”出现了38次。各举两个例子，如下：

（21）子曰：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”（论语·雍也）

（22）子曰：“吾自卫反鲁，然后乐正，《雅》、《颂》各得其所。”（论语·子罕）

（23）权，然后知轻重；度，然后知长短。（孟子·梁惠王上）

（24）且以文王之德，百年而后崩，犹未洽於天下；武王、周公继之，然后大行。（孟子·公孙丑上）

在《论语》中“然则”出现了3次；在《孟子》中“然则”出现了26次。各举两个例子，如下：

（25）或曰：“管仲俭乎？”曰：“管仲有三归，官事不摄，焉得俭？”“然则管仲知礼乎？”（论语·八佾）

（26）子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”（论语·先进）

（27）“伯夷、伊尹於孔子，若是班乎？”曰：“否，自有生民以来，未有孔子也。”“然则有同与？”（孟子·公孙丑上）

（28）曰：“有人於此，毁瓦画墁，其志将以求食也，则子食之乎？”曰：“否。”曰：“然则子非食志也，食功也。”（孟子·滕文公下）

在《论语》中“然而”出现了1次；在《孟子》中“然而”出现了16次。举例如下：

（29）子游曰：“吾友张也，为难能也，然而未仁。”（论语·子张）

（30）乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。（孟子·梁惠王下）

（31）夫二字之勇，未知其孰贤，然而孟施舍守约也。（孟子·公孙丑上）

二、《论语》和《孟子》中用法不同的“然”

（一）《孟子》中有“然”的本义用法

“然”的本义是“燃烧”。东汉许慎在《说文解字》中，从分析形体结构入手，指出：

“然，烧也。从火肰声，如延切。”意思是说“然”是个形声字，意义“从火”，作“烧”讲。《古汉语常用字字典》和《汉语大字典》都指出“然”的本义是“燃烧”。

综观《论语》出现的“然”，未见一处“然”表示“燃烧”义；而《孟子》中则有1例“然”的本义用法。

（32）若火之始然，泉之始达。（孟子·公孙丑上）

（二）《论语》中有“然”作为形容词的用法

《论语》中有1例“然”为形容词，作谓语，表示“对、正确”的意思。而《孟子》中没有这样的“然”。

（33）仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然！”（论语·雍也）

（三）《孟子》中有“若……然”结构

《论语》中的“然”虽然有作为语气词的用法，但尚未构成“若……然”，而《孟子》中已经出现了这种结构。《孟子》中“然”作为语气词的用法有10处，其中9处都是构成“若……然”的形式。如：

（34）木若以美然。（孟子·公孙丑下）

（35）不见诸侯，宜若小然。（孟子·滕文公下）

（四）“然”作词尾构成的形容词在《孟子》中有作定语的用法

上面分析了“然”作词尾构成的形容词在《论语》和《孟子》里作谓语和状语的用法。而在《孟子》中还发现了两个该种形容词作定语的例子：

（36）曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”（孟子·公孙丑下）

（37）敢问何谓浩然之气？（孟子·公孙丑下）

（五）《孟子》中“然”还可以与“虽”、“且”组合

《孟子》中还有“虽然”和“然且”这样的组合，前者出现了6次，后者出现了3次。各举两个例子，如下：

（38）夫出昼而王不予追也，予然後浩然有归志。予虽然，岂舍王哉？（孟子·公孙丑下）

（39）於齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉。虽然，仲子恶能廉？（孟子·滕文公下）

（40）不识王之不可以为汤、武，则是不明也；识其不可然且至，则是干泽也。（孟子·公孙丑下）

（41）徒取诸彼以与此，然且仁者不为，况於杀人以求之乎？（孟子·告子下）

三、结语

通过对《论语》和《孟子》中的“然”的用法的对比分析，我们至少得出了以下六点认识：

1.《论语》和《孟子》中“然”都有指示代词、应答副词、词尾、语气副词以及与其它语素组合起来构成连词的用法；

2.“然”的本义在《论语》和《孟子》时代已经不常用，两部书中“然”共出现205次（除去“然”构成人名的用例），但“然”的本义用法只有一次；

3.到了《孟子》时代，“然”作词尾构成的形容词，句法功能进一步增加，《论语》中这类形容词作状语和谓语，而在《孟子》中这类形容词还能作定语；

4.到了《孟子》时代，“然”的形容词用法已经不常用，《孟子》全书未出现一次“然”的形容词用法；

5.到了《孟子》时代，“然”的语气词用法得到了进一步发展，已经发展出“若……然”的固定格式；

6.到了《孟子》时代，“然”能够跟更多的语素相结合构成连词，《论语》只出现了“然后”、“然则”和“然而”三个由“然”参与构成的连词，而《孟子》中却新增了“虽然”、“然且”。

刘振平，男，北京语言大学讲师、博士。主要研究方向：对外汉语教学、现代汉语。