浅论商务英语教学

施云波

(常州工学院外国语学院，江苏 常州 213002)

美国的次贷危机演变成金融危机，不仅威胁了美国经济，也殃及世界上其他国家，其负面效应对中国经济形成了较大的冲击,尤其是对外依存度较高的外贸行业受到的影响则更大。严峻的经济形势很大程度上影响了商务英语专业学生的就业。商务英语专业的学生如何在日趋白热化的就业竞争中胜出？这对商务英语教学提出了更高的要求。

一、商务英语课程特点与教学现状

Hutchinson和Waters认为商务英语是专门用途英语中的一个分支，是一门以语言学为主导、吸收了一切与商业相关的领域的学科研究方法的综合性学科，基本上属于应用语言学[1]。从语言的角度看，商务英语是商务环境中应用的英语，但从内容而言，商务英语又不能脱离商务。其特点是：(1)以目的为导向；(2)以自我学习为中心；(3)真实语料[2]。例如，BEC商务英语口试主要考查考生商务交往过程中运用英文的能力。商务交往主要包括建立和保持商务联络、谈论工作、制定计划与安排工作等，目的性和实用性较强。2005年高等教育出版社出版的《体验商务英语》还设置了真实的案例分析。

改革开放后，中国众多高校纷纷开设“经贸英语”、“商贸英语”、“商务英语”以及“外贸英语”等课程，培养既通晓外语又精通国际商务的复合型人才。有的院校如上海对外贸易大学还开设了相关的研究生课程。另外，出版了一系列商务英语教材，例如英国剑桥大学出版社出版的BEC 1～3级商务英语教材，与其相关的商务英语考试和培训已获得了广泛的关注和肯定。但是，我国多数讲授商务英语的英语教师由于受专业知识的限制，往往用讲授基础英语的方法进行商务英语教学，以词汇和语法教学为主；而多数讲授商务英语的商务专业课教师由于缺乏语言教学的经验，教学中以翻译为主。这两种教学模式只是在形式上把英语与专业结合起来，其基本模式是：分析商务英语中某些句子的语法现象；逐句翻译成汉语以解句义。这种“语法—翻译”教学法虽然解决了学习者初涉商务英语时所遇到的“既看不懂也记不住”的难题，然而课堂中缺少师生双向交流的机会，学生接受的是死记硬背的“填鸭式”教育，教师难以帮助学生获得以英语为媒介进行商务交流的能力，未能体现“以目的为导向、以学生为自我学习中心”这一商务英语特点。因此，“语法—翻译”教学法不断受到商务英语教学界的排斥。近年来，随着认知理论研究的深入，以跨文化交际和建构主义学习理论为视角改进商务英语的教学成为可能。

二、跨文化交际视角下的商务英语教学

跨文化交际指的是不同文化背景的个人之间的交际。“英语+商务知识”的单一模式往往使学生误认为会说英语，懂得商务知识就能够进行跨国商务活动了，而实际上商务活动是一种跨文化交流，每个国家都有自己不同的文化背景，如果不理解对方的文化背景，而按照本国文化所表达的含义去行事，就会引起文化冲突，从而导致商业活动的失败。正如胡文仲先生在《跨文化交际学概论》一书中所说的“跨文化交际已经成为我们时代的一个突出的特点”[3]，当今世界范围内的交际是以跨文化为特征的。因此，用外语进行跨文化交际的能力也就被视为现代社会人才必备的重要素质[4]。

(一)商务英语与跨文化语言交际

商务英语所面临的文化高度敏感的社交场景，对从事商务英语教学的教师提出了更新更高的要求。它要求教师不单是语言的传播者与研究者，还应兼具商业运作方面的知识，能观商海风云，能洞察世事人情。在商务英语教学中，文化的研究、传授与语言的学习同等重要。在真实的商务交际环境中，在高强度的工作压力下，对汉英双方文化的学习、了解与运用，并非靠一点指南，报刊杂志的报道，以及一点外贸必备技术手册就能实现。在正规的商贸洽谈和日常商务活动中，其情景与任务等背景，决定了它所使用的风格和内容与其他环境中，如学术交流中所使用的语言特征不同。在商务交际环境中，商贸谈判与日常商务活动所涉及的言语内容和风格也截然不同。因此要研究商务英语交际环境中的语言特征，以及它所承载的文化符号与含义，并从语言和它所承载的符号与意义等层面进行研究，剥离出语言上附加的世界观、价值观，以及文化习俗等。

(二)商务英语与跨文化非语言交际

语言行为，只是跨文化商务交际行为的一部分；其外的所有交际行为，即非语言交际行为，同样忠诚不二地传递着丰富的文化信息[5]。只有将语言体系与体语体系相结合，才能构成完整的交际体系。跨文化的研究，不能遗漏这一文化特质。跨文化研究的目的，是通过对比，找出英语与汉语文化的异同，增加对文化的了解，提高跨文化交际意识，交际前就应了解两种文化的差异，预见并避免可能出现的文化误解和文化冲突，在交际中创造双方共同接受的交际氛围，使商务英语交往和跨文化交际得以顺利进行，提高商务交往的有效性。

(三)跨文化理论对商务英语教学的指导意义

商务交际的语言与非语言特质，决定了商务英语在教学大纲的编制、教材编撰、课堂教学和语言测试等各环节中，必须遵循三个原则。首先，要重视语言教学的规范，尤其是在商务背景下的规范表达。其次，要重视文化信息、社会环境的解释，增强学生的交际能力。再次，展开对非语言手段的信息，即体语系统的学习与探讨。

文化是商务活动的杠杆和润滑剂,商务英语教学首先必须按商务英语专业特点设置跨文化教学相关课程，如“英美概况”、“商务礼仪”、“企业管理”、“营销策略”、“英美法律和谈判”等课程，在文化渗透的同时进行知识渗透。其次，教学法上，单纯的翻译教学法显然无法适应现代商务交际的需求，教师应当多渠道讲授商务文化，如商务英语报刊、电视广播、商务网站、有声磁带、光盘、软件模拟等，都可以带给学生直观的感受，使他们了解最新的商务信息和商务动态；通过观摩、探讨、表演模拟、案例分析、英语角和晚会等，为学生创造多种形式的文化与语言环境；邀请经验丰富的从业人员举办讲座，把商战实例与文化差异结合起来分析、探讨；在外贸公司建立实习基地，使学生获得第一手的资料。再次，要使用国内外优秀教材。目前我国书市上的商务英语教材种类繁多，但是质量参差不齐，有的语言老化，练习单调，内容严重滞后，远远不能满足教学的要求。所以，建议引进国内外优秀教材，这样学生既学习了英语，又获取了专业信息。授课可以采取全英语授课或中英文结合(双语)的方式。总之，商务英语的教学，必须将商务知识与跨文化交际知识相结合，运用合理科学的教学方法、最新的优秀教材，经过多渠道商务英语的视听接触，激发学生的学习兴趣，培养具有跨文化交际能力的高素质商务英语人才。

三、建构主义学习理论视角下的商务英语教学

(一)建构主义学习理论概述

建构主义又叫结构主义，是学习理论中行为主义发展到认知主义以后的结果，是目前西方日渐流行的学习理论。建构主义强调的是从自身经验背景出发对客观事物的主观理解和意义建构，注重学习的主动性、社会性和情境性，反对现成知识的简单传授[6]。建构主义学习理论认为，学习是获取知识的过程。知识不是通过教师传授得到的，而是学习者在一定的经济社会文化背景下，借助其他人的帮助，利用必要的学习资料，通过一一建构的方式获得的。获得知识的多少取决于学习者根据自身经验去建构有关知识意义的能力，而不取决于学习者记忆和背诵教师讲授内容的能力。这种学习理论强调以学生为中心，学习者不再是外界刺激的简单接受者，而是知识意义的主动建构者；教师不再是知识的灌输者，而是意义建构的帮助者、促进者；教材不仅是教师传授的内容，而且是学习者意义建构的对象；教学媒体不仅是教师的教学手段，而且是学习者的认知工具。

(二)建构主义学习理论对商务英语教学的指导意义

从语言载体的角度看，商务英语是商务环境中应用的英语，如同其他的专门用途英语(ESP)，商务英语作为一种特别的语体，强调的是在特定环境下的特种交际，是与某个特别工作或行业相关的特定内容。商务英语和普通英语(EGP)的不同之处在于教学目的和教材内容不同。EGP教学的主要目的是使学习者熟练掌握英语这门语言，而商务英语教学虽然也重视结构和功能等语言基本方面的训练，但其教学重点却在商务环境。建构主义理论特别强调“情境”这个主要因素在意义建构中的重要作用，它所强调的教学原则在实际的商务英语教学中都可以被一一体现，它所倡导的对学习有着重要影响的四个主要因素——“情境”、“协作”、“会话”和“意义建构”都对商务英语教学有着重大的指导意义，用它来指导与构建商务英语课堂教学，有助于引领学生进行自主学习、合作学习与探究学习，有助于教师圆满完成商务英语的教学任务，有助于实现商务英语的人才培养目标。

综观目前的商务英语教材，多是各种信用证、承兑交单等术语，询盘、回盘的句型等语言交际的基本范式，较少系统地研究英语国家商务文化整体范式。在学校课程设置上，一般涉及普通的英语和基础商务知识。教学内容局限于几本外贸英语本科教材，“教为主、学为辅” 的教学模式仍占主要地位，教师仍然是课堂的核心和控制者，以“学生为中心” 的教学理念未得到真正的贯彻。因缺乏真实或仿真的语言材料，很难激发学生的兴趣。而建构主义理论认为意义建构才是整个教学活动的最终目标。教师是意义建构的帮助者和促进者，而不是知识的灌输者。教师要在教学过程中有意减少外部控制，增加学生的自我控制。实现以学生为中心的教学模式并不是说教师可以放弃职责，而是教师要全方位监控整个过程，及时给予纠正与引导。在商务模拟仿真情景活动开始前，教师要对学生的任务精心设计，并让学生明确本堂课的训练任务，讲明练习的要领。在模拟情境中，教师要提示学生新旧知识之间的联系并确保学生积极参与活动并有足够的训练机会。在交流过程中，教师要激发学生进一步学习的兴趣，引导学生积极思考，提高学生的自主学习能力。教师可以要求学生主动去搜集和分析有关的信息资料，对问题提出各种假设并努力加以验证；教师要善于抓住要点，找准切入点，引导学生由浅入深地对商务英语进行探究式学习。作为学生主动意义建构的促进者，教师应该把握时机，提出适当的问题，把学生的思考和讨论引向纵深，加深他们对问题的理解，逐步培养他们对新知识的自我建构能力，切忌把答案直接告诉学生。在教学中要采用小组协作式的高效率学习模式，引入“同学评价”的形式，使学生在交流过程中成为一个细致耐心的“听众”—— 老师的“听众” 和同学的“听众”，促进知识的合理建构。总之，教师熟练的外语表达，对商务案例的体悟，无疑会为学生提供一种对比，让学生能更为深刻地从另外的角度去巩固已学的商务知识，从而进一步培养在模拟商务环境中的工作能力。

四、结语

商务英语是商务专业知识、英语语言知识和技能、商务操作知识和技能的综合。其专业特点体现学科交叉性和复合性，培养目标是使学生成为既懂外语(有出色的英语知识和技能)，又有专业知识(具备应用型知识和实务工作能力)的复合型人才。社会发展的巨大转型，教育的不断发展与变革，学校教育实践的迫切需求，为跨文化交际和建构主义学习理论研究提供了植根理论的丰厚土壤。金融风暴席卷全球，我国三百多所高校的商务英语专业必将经历一次重新洗牌，而只有培养“基础实、专业通、技能多、适应快、素质好”人才，并勇于探索创新的商务英语专业才能经受风雨的洗礼，茁壮成长。

[参考文献]

[1]Hutchinson T，Waters A.English for Special Purposes：A Learning Centered Approach [M].Cambridge：Cambridge University Press，1987:56-86.

[2]Carter D.Some Propositions about ESP[J].The ESP Journal，1983(2):131-137.

[3]胡文仲.跨文化交际学概论[M].北京:外语教学与研究出版社，1999：103-109.

[4]孔英.Cross-cultural Influence on Management of Multinational Corporations[M]//胡文仲.跨文化交际面面观.北京:外语教学与研究出版社，1999：460-495.

[5]林大津.跨文化交际研究[M].福州：福建人民出版社，2002:80-100.

[6]Beaugrande de Robert.Linguistic Theory:The Discourse of Fundamental Works[M].北京：外语教学与研究出版社，2001：6-33.