从短时记忆编码角度浅谈英语词汇识记

潘丽霞

摘要： 英语学习者学习英语最常遇到的问题，便是词汇不足。词汇不足的人在英文听、说、读、写各方面的能力都会受到严重限制。所以词汇量的多少在英语学习中占有重要地位。本文从短时记忆编码的角度谈一下英语词汇的记忆方法。

关键词： 词汇学习 词汇量 短时记忆编码

英语词汇（Vocabulary）是语言的建筑材料，是构筑英语大厦的基石。词汇学习和识记不仅能考查学生的认词能力、辨词能力和用词能力，更重要的是能够考察学生掌握和使用英语的能力。据一个英语学习网站的一份关于“学习英语最大的困难是什么”的调查问卷的统计结果显示，72.6%的参加问卷者认为学习英语最大的困难是“英语单词记不住”。本人在平时的英语教学中也遇到过相似的问题：许多学生抱怨自己记不住英语单词，从而影响了自己英语成绩的提高。作为一名英语老师，同时也是一位英语学习者，笔者认为词汇量在英语的学习和运用中有非常重要作用。谈到词汇量，许多英语学习者认为英语单词难记，难背诵，而且背过就忘，很难增加英语词汇量。鉴于这种情形，英语词汇学习历来受到广大英语爱好者和学习者的重视，词汇学习的方法也引起许多英语专家的思考和研究。在此，笔者仅从教育心理学短时记忆中的编码角度，浅谈一下自己在词汇识记方面的一点认识。希望对英语学习者有所启发。

一、短时记忆的编码与多种感官参与记忆策略

康拉德（R.Conrad，1964）在记忆广度实验中发现对英文字母回忆错误与正确反应间有语音上的联系，于是认为储存在短时记忆中的信息主要是语音听觉编码。波斯纳及其同事（Posner，1970；Posner，Boies，Eichelman & Taylor，1969；Posner & Keele，1967）的研究表明，短时记忆的信息至少在部分时间里是以视觉编码的。莫雷（1986）的实验表明，汉字的短时记忆以形状编码为主。由此看来，短时记忆的编码方式是随记忆材料的不同而不同的。因此，在记忆词汇时，要动员多种感官参与记忆。一般认为，80%以上的信息是通过视觉识记的，10%以上是通过听觉识记的，视听结合可以提高记忆效果，如果还有来自触觉、味觉、嗅觉等的信息，更会提高记忆的效果。因而在词汇记忆中，尽量要眼看、口诵、耳听、手写等使用多种感官参与。

二、短时记忆容量有限性与组块化策略

虽然人们在记忆能力方面有非常明显的个体差异，但就短时记忆的容量而言，几乎所有正常成人都是相同的。米勒（G. A.Miller，1956）的著名的短时记忆的组块理论认为：短时记忆的信息容量为7±2个组块，并且这个数量是相对恒定的。不过，组块的大小、复杂性和熟悉性因人而异。要提高短时记忆水平，就要注意提高组块水平，优化组块方式，扩大短时记忆的容量，提高记忆的效率。

三、短时记忆组块编码运用

识记是人们获得个体经验的过程，或者说是对信息进行编码的过程。所谓组块，是指在信息编码过程中，将若干较小单位（如字母）联合成熟悉的、较大的单元（如字词）的信息加工，也指这样组成的信息单位。组块可以是一个字母、一个数字、一个单词、一个词组，甚至是一个句子。一般认为不同组块所含信息量是不等的，组块的方式与视觉以及人过去的知识不同而各异。例如，笔者在黑板上分别写下两组斜线：////////////////，//////////// ////，然后让学生迅速数出每组斜线的数量。对于第一组的答案是迟缓而且不统一的，与此相对照，第二组的答案却是迅速而统一的。究其原因：第一组斜线是孤立地24个组块，远远超过了短时记忆的容量（7±2个组块），所以答案容易出现差错；而第二组斜线，对学生来说是4个组块（每组4条斜线），答案也就显而易见了。再如，有这样一列数字：185119211839193719491935，如果把它看作孤立的数字来记忆，是24个组块，远远超过了短时记忆的容量，但从中国历史的角度，就可以组块化为1851，1921，1839，1937，1945，1935，把它看作是中国历史上的重要年代，则只是6个组块，就很容易记忆。

从上面的例子可以看出，人的记忆是通过信息组块编码的方式进行的，每次记忆的组块的信息量越大，记忆的信息就越多。例如extraordinary这个单词，如果单记每个字母，是13个组块，很难记忆，但如果看作extra和ordinary两个组块或直接看作extraordinary一个组块，识记就变得很轻松。同样的道理，为了记忆extraordinary，Wednesday，discuss，emergency，resolution 5个单词，我们经过一段时间的反复学习后，能够记住各个单词的拼写和意义，但都是孤立的单词而且容易混淆和遗忘。但如果我们把这几个单词放到一个含有这几个单词的句子中（最好情景是我们熟悉的）：There will be an extraordinary meeting next Wednesday to discuss the emergency resolution. 然后根据句意，记住句子，一下子就记住了每个单词及其意义，同时也记住了每个单词的用法。当然，我们在记忆这个句子的时候，可以把句子组块化为：There will be an extraordinary meeting，next Wednesday，to discuss the emergency resolution，这样记忆，要比孤立的记忆13个单词的组合容易得多。我们都知道，识记词汇的目的是运用词汇为我们服务。我们在记住这个句子的同时，不仅记住了各个单词的意思和拼写，而且记住了每个单词的用法，这是一举两得的事情，是学习英语词汇的一种好方法。

从上面的阐述中，我们可以得出词汇学习的一种方法，那就是扩大组块的信息含量（把单词放到短语、句子、段落，甚至是语篇中来学习）。毕竟，单词并不是孤立的，而且我们学习词汇的目的是让这些词汇为我们日常生活服务或者应付日常的考试，很多学生对大纲词汇倒背如流，做题时却捉襟见肘，原因不是词汇量不足，而是只知道死记硬背而忽略了单词的融汇贯通。

结语

英语语言学习是一个渐进的过程，本文仅提供一种英语单词识记的方法。英语学习者可结合自己的经验找出适合自己的学习方法。若能采用适当的方法，就可以缩短扩大词汇量所需的时间，并且提高记忆单词的质量。

参考文献：

［1］叶奕乾，祝蓓里.心理学［M］.上海：华东师范大学出版社，1996.

［2］吴世雄.认知心理学关于记忆的研究对汉语词汇教学的启迪［J］.语文学刊，1999.

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