中国商业起源漫谈

李可亭

一

关于中国商业的起源，学术界看法不一，主要观点有“祝融说”、“西周初年殷民说”和“白圭说”。

《世本·作篇》：“祝融作市。”祝融，高辛氏火正。《管子·五行》：“昔者黄帝……得祝融而辨于南方。”这些资料说明，首先，高辛氏为传说时期的人物，生活在原始社会末期的炎黄时期；第二，他是高辛氏帝喾的火正；第三，“祝融作市”的“市”并非“市场”，也非商业。因为此时农业和手工业还不发达，商业也无从谈起。

“西周初年殷民说”认为，西周初年，武庚叛乱，为周公所平。为防止殷遗民再度造反，周公便令殷民迁居洛阳，“肇牵车牛远服贾，用孝养厥父母”(《尚书·周书·酒诰》)，从事经商活动。由于殷原称商，所以从事经商活动的殷遗民被称为“商人”，他们的职业也被称为“商业”。这种说法有其道理，尤其是认为商业源于商人。但这种说法又有其不足之处，即把已经存在的商业活动误认为是商业的开始，这就把中国商业的起源时间大大地向后推迟了。

白圭，名丹，周人，与惠施、孟轲同时，曾为魏惠王相，以善于治水和筑堤防著称。白圭和计然一样，讲究贸易致富的理论。他的最著名的贸易原则是“人弃我取，人取我与”，实际上就是囤积居奇。白圭说：“欲长钱，取下谷。”(《史记·货殖列传》)。因为下等谷类是广大人民生活上最普遍的必需品，贸易上成交的数量最多，可以从中取得巨额利润。因此白圭成为当时商人崇拜的祖师，所谓“天下言治生者祖白圭”(《史记·货殖列传》)。很明显，白圭并非中国最早的商人，他应是在商业高度发展的基础上提出贸易理论的代表人物之之一 。

二

学术界把商朝建立之前的历史称为先商时期，把商朝的建立者大乙(一作天乙、成汤)之前的先辈称为商先公。一般认为，商朝的始祖为契。契与阏伯同为高辛氏帝喾的儿子，也有学者认为契与阏伯为一人，为传说中的商之始祖。《国语·周语下》说“玄王勤商，十四世而兴”，《荀子·成相》也说：“契玄王，生昭明……十有四世乃有天乙是成汤。”这些史料记载说明，契(阏伯)至汤共十四代。《史记·殷本纪》载这十四代是：契、昭明、相土、昌若、曹圉、冥、振、微、报丁、报乙、报丙、主壬、主癸、天乙。夏朝禹至桀也是十四代，商先公十四世与其同始同终，基本对应。夏朝建立后，商先公是夏的臣属，有几个先公曾为夏“司空”。但随着商族势力的强大，便渐有问鼎之心。到了公元前17世纪，终于灭掉夏朝，建立商朝。

《史记·殷本纪》所载商先公中的七世“振”即“王亥”，甲骨文称“亥”或“王亥”，《竹书纪年》作“王子亥”或“侯子亥”，《世本》作“核”、“骸”或“胲”，《楚辞·天问》作“该”或“眩”，《汉书·古今人表》作“垓”。胲、核、该、骸、垓都是亥的通假字，振、眩又由胲、核、该、骸、垓等字形近而讹。因此，甲骨文和《山海经·大荒东经》中的王亥，应该是其正名。

从出土的甲骨文中可以看出，商先公中，比较受到后代重视的有王亥和他的儿子微(即上甲微，甲骨文称上报甲或报甲)以及商朝的建立者汤。上甲微受到重视，一是由于他是王亥的儿子，二是因为他是商代第一个以十天干来命名的祖先。而王亥的地位又远远高出上甲微。

(一)王亥是卜辞所记“祭祀之最隆重者”(王国维：《殷卜辞中所见先公先王考》，《观堂集林》，中华书局，1984年版)。甲骨文中祭王亥的卜辞，以武丁、武乙、文丁时为多。武丁卜辞中有多片“王亥祟我”的记载。祟，神威之意。王亥祟我，意思是说王亥在商朝人的心目中具有极大的神威。商朝人祭祀王亥所用的牺牲有时多到五十牛，有时甚至用祭天的礼节来祭祀王亥。而且，上甲微以前，除河外，商朝人祭祀先公的配偶，惟王亥一人。

(二)王亥称王。在商先公中，只有亥称王，名王亥。《尔雅·释古》：“王，君也。”《说文》：“王，天下所归往也。”可见，商后代称亥为王亥，说明亥在商人的心目中有着王者风范、王者之尊。不仅如此，卜辞中还多处称王亥为高祖，或称高祖亥。甲骨卜辞中称高祖的共有三人，一为高祖夔(契父帝喾，即高辛氏)，二为高祖乙(汤)，三为高祖亥。

(三)王亥与商朝的图腾崇拜紧密相连。学术界认为，商族的祖先为东夷人，分布在今山东曲阜附近，他们以鸟为图腾，其中有凤鸟、玄鸟、伯劳、青鸟和丹鸟。《诗·商颂·玄鸟》：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫。”《史记·殷本记》：“殷契，母曰简狄，有娥氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”《诗经》和《史记》的记载，反映了商族是以玄鸟为图腾，也反映了商族在契以前还未脱离母系氏族社会的历史进程。在甲骨卜辞中，王亥的亥字从亥从鸟。这一方面说明了早期商人以鸟为图腾的遗迹，另一方面也说明王亥在后代人心目中达到了图腾的地位。

(四)武丁时的卜辞多次有“贞于王亥求年”、“贞于王亥告秋”的记载。求年，即求生求雨；告秋，即告先祖禾谷成熟之祭，《说文》：“秋，禾谷熟也。”这说明，武丁时人们在祈祷风调雨顺、希望禾谷成熟时，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。这也从一个方面说明王亥受到了商人的怀念和崇拜。

三

王亥受到后代如此崇拜，有以下两个方面的原因。

首先，王亥重视畜牧业。王亥之亥，王国维以为是时间即祭日。王国维在《殷卜辞中所见先公先王考·王亥》中说：“卜辞言王亥者九，其二有祭日，皆以辛亥，与祭大乙用乙日大甲用甲日同例。是王亥确为殷人以辰为名之始，犹上甲微之为以日为名之始也。”但从所有祭祀王亥的卜辞来看，亥不是祭日，亦非十二地支中的“亥”。《说文》：“亥为豕，与豕同。”段玉裁注：“谓二篆之古文，实一字也。”从王亥受到商人崇拜的程度来看，笔者以为，亥即豕。豕，猪也。说明王亥重视畜牧业，饲养“猪”等家畜。《世本》：“相土作乘马”，“亥作服牛”。《管子·轻重戊》：“殷人之王，立帛(皂字之误)牢，服牛马，以为民利。”“皂”以养马，“牢”以养牛，“服”乃驯服、放牧之意。这说明，王亥不仅养猪，而且养“马”、“牛”。王亥所处的时代为奴隶社会初期，以农业生产为主，生活水平相对低下。相土、王亥时期的商部落已经能饲养猪、牛、马，从饲养个别家畜到畜牧业逐步发达，既提高了人民的生活水平，又推动了社会的进步，王亥也因此受到后人的崇拜。据此，胡厚宣甚至

认为，王亥是中国畜牧业的创始人。(胡厚宣、胡振宇：《殷商史》，上海人民出版社，2003年版)

其次，王亥是中国最早的商人，为中国商业之始祖。王亥时，由于农业和畜牧业的发展，商部落迅速强大起来，并向四周发展势力。由于产品有了剩余，出于发展壮大本部落以及换取奴隶主需要的物品等目的，王亥于是与四周部落进行以物易物的商业贸易活动，结果与分布在今河北中部易水一带的有易氏发生了冲突，王亥被有易氏之君绵臣所杀，后来王亥的儿子上甲微借助河伯的力量灭掉有易氏，并杀掉绵臣。对于这一事件，《山海经·大荒东经》、《楚辞·天问》、《竹书纪年》均有记载。王亥之后，商人沿其传统进行商业贸易，并逐渐形成了专门从事远方贩运货物进行贸易的商贾。《周书·酒诰》：“肇牵车牛远服贾，用孝养厥父母”，即是反映了这种情况。由于这些贸易之人来自商部落，所以称作“商人”，他们的交易活动就是“商业”活动，而作为最早进行贸易的王亥，便是“商业”始祖。

需要说明的是，此时的贸易只是商业的萌芽阶段，数量不大，而且由于没有货币，所以是以物易物的活动。到了商朝建立后，才出现货币。当时使用的货币是宝玉和海贝。王的价值较高，逐渐成为贵族之间朝聘燕享的礼品。贝较普遍，用于一般的货物交换中。当时用于交换的货物，主要是供奴隶主贵族奢侈享受之用的物品，如贝、玉、丝帛、皮毛、齿革、宝龟、珠宝等等，这些是当时主要的商品，称为“宝货”。在这些“宝货”中，如软玉产于西方，海贝产于东方，齿革多产于南方，皮毛多产于北方。当然，在当时的历史条件下，商业的发展是有限的，在整个社会经济中所占的比例还不大。

王国维说：“然则王亥祀典之隆，亦以其为制作之圣人，非徒以其为先祖。”“制作圣人”——畜牧业的创始人和商业之始祖——正是商先公王亥的写照，也是他受到后人崇拜的重要原因。

四

由于种种原因，商都屡迁。据王国维考证，商先公时期就曾八迁。这八迁的地点为：契自亳迁居蕃(今山东腾县)、昭明迁居砥石(今河北泯水一带)、昭明归商(亳)、相土迁蕃、相土归商、上甲微迁于殷(今河北南部漳河一带)、上甲微归商、成汤灭夏定都亳。

商先公八迁，其地点大多在今河南、山东、河北境内。但商人活动的范围则颇为广阔，《诗·商颂·长发》说：“相土烈烈，海外有截。”说明相土时商人活动的区域可能已经到达东海之滨。商朝建立后，又有过五次迁徙，即仲丁迁于嗷(一作嚣，今河南郑州)，河亶甲迁于相(今河南内黄东南)，祖乙迁于邢(一作耿，今山西河津县境，一说今河南温县东)，南庚迁于奄(今山东曲阜)，到盘庚时最后定都于殷(今河南安阳)。可以看出，商朝建立后的五迁，其范围亦在今河南、山东境内，部分涉及到山西、河北境内，但总不外黄河南北、距黄河不太远的地方。

商汤都亳为史家所公认。但亳之地望，争论颇多，有南亳、东亳、西亳等说。南毫在今商丘谷熟，东亳在今安徽亳州，西亳又分长安社陵杜亳、河南偃师西亳、郑州商城郑亳等说。但大多数学者认为，汤都之亳为南亳，即今河南商丘虞城谷熟集，也就是说商(朝)是从商丘开始的。从相土归商到上甲微迁于殷，中经昌若、曹圉、冥、王亥，这一段较长的时间，商先公活动的区域在商，即南亳一带。

商都屡迁的原因，众说纷纭，有“去奢行俭说”、“游牧行国说”、“水患说”、“游农说”、“军事原因说”、“政治斗争说”、“圣都与俗都说”等，至今未能达成一致的意见。但以下几点可以肯定，一是商先公时期的迁徙，无论是出于自然缘故以谋求生存空间还是出于政治原因以缓解矛盾，都是整个部族的迁徙；二是商先公时期的商都屡迁说明商部落还处在游牧部落的发展阶段；三是王亥时期处在相土与上甲微之间，有一段较为稳定的时间，此时的商人就在商丘一带活动，而由王亥开始的商业活动就在商丘，商丘是中国商业的发源地，王亥是商人的祖先。

历史上，聪明智慧的商丘人有过很多发明，创造了光辉灿烂的文化，被称为中国历史上的“鼻祖”现象。发生在古代商丘大地上的发明创造，为中华民族的历史增添了丰富的内容，从而使商丘成为中华文明的发祥地之一。

(作者单位：商丘师范学院。)