归心仁者

《群书治要·韩诗外传》

昔者田子方出a，见老马于道，喟然有志焉，以问于御曰：“此何马？”御曰b：“故公家畜也，疲而不为用，故出放之。”田子方曰：“少尽其力，而老弃其身，仁者不为也。”束帛而赎之c。穷士闻之，知所归心矣d。

【注释】

a昔者田子方出：田子方，名无择，字子方，魏国人，拜孔子弟子端木赐为师，执礼甚恭，闻名于诸侯。

b御：驾车的人。

c束帛：捆为一束的五匹帛，古代用为聘问、馈赠的礼物。

d归心：诚心归附。

【译文】

从前田子方外出，在路上看见一匹老马，非常感慨地长叹，问赶车的马夫说：“这是什么马？”马夫回答说：“以前公家养的马，疲惫衰老不能用了，所以放出来。”田子方说：“年少时用尽它的力气，衰老了丢弃它的身体，仁德的人不会这样做。”拿出五匹帛把老马赎出来。贫困的士人听到这件事，心里知道应该归附谁了。

【解读】

“为政以德”出自《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”在这里，孔子特别强调了为政者的道德对于达致社会大治的重要性。《大学》中讲：德者，本也；财者，末也。为政者是否有道德是关系国家兴衰成败的根本。从历史上看，正是因为夏禹、商汤能励精图治、率先垂范，因而能够赢得人心，开创基业；而到了末代暗主夏桀、商纣却骄奢淫逸、暴虐无道，因而丧失人心，身死国破。

《史记》记载，商纣王天资聪颖，口才很好，办事敏捷，力气超过常人，能空手和猛兽搏斗。他的智慧足以应对臣下的劝告，言辞也足以掩饰自己的错误，但他骄奢淫逸，不听忠言劝谏，每日和妲己过着花天酒地的生活，还制造残酷的炮烙之刑残害百姓，使百姓处在水深火热之中。后来周武王吊民伐罪，纣王兵败而亡。身为一国之君，纣王拥有广大的地盘、强大的军队，却因没有道德，不讲仁义，最终逃不过灭亡的命运。正如《群书治要·新语》中说：商纣王的酒池可以用来划船，糟丘可以用以登高远望，这难道还能算是贫困吗？他拥有统领四海的权柄，主宰着九州的百姓，这难道能说是武力弱小吗？然而论其功业却不能够保全自身，论其威势却不能守住社稷，这绝对不是由于贫穷弱小，而恰恰是由于自身缺乏道德、对百姓不够仁义！所以，懂得如何谋利却不明白大道的人，必然是众人所谋取的目标；敢于使用武力却缺少仁义的人，必定是战争攻伐的对象。

鼎只是国家政权的象征，但是决定国家政权归属的根本在于在位者是否有德。而为政者最重要也最核心的品德就是仁。《春秋左氏传·哀公元年》中也说：“国之兴也，视民如伤，是其福也；其亡也，以民为土芥，是其祸也。”国家之兴，就在于领导者、执政者能把百姓视作伤病，对他们倍加关心、体恤，这是国家的福祉所在；而国家灭亡的原因，则在于将百姓看得如同泥土、小草一样微贱，随意践踏，这就会给国家招致灾祸。领导者如果能把这一理念落实到治理中，做到爱民如子，那么百姓就会和他同心同德、患难与共。田子方赎马的典故，正说明了田子方的一片仁心，出于自然，像子方这样对畜生的功德尚且不能忘记，更何况是对人呢？为政者只有勤修道德，视民如伤，才能令天下归心，政权稳固。