雪落深山

下雪了，雪落深山。

雪像是从天上筛下来的，开始是雨滴，继而是雪粒子，落在肩膀、手臂上，是雪花了，已看清楚绒绒的细软雪绒毛了。

风细雪垂。

许寿福挑着货郎担子，走在这深山的小路上，很有兴致地观察着雪花落在自己身上的样子。先是雪花明灭，然后堆积，只一盏茶的工夫，自己的棉袄袖子竟然肿胀了。

放眼望去，一切都笼罩在青蒙蒙的雪雾里，满目雪山，只见近树，雪人似的迎送他。

在整个空谷，在这山间小路，只有他一个人挑担行走。他只能听到自己棉鞋踏雪咔哧咔哧的声音，偶尔有栖在树上不知名的鸟儿，冷不丁地扑棱棱飞走了，抖落了一阵雪雨。

许寿福一激灵，有点后悔这次独自进山了，又是走进了深山。

他这是第三次进山卖货，前两次都是父亲带着他，父亲在前面走，他挑着货郎担在后面跟，如赶集市的一老一小。货郎担并不重，甚至有点轻巧，小抽屉里面，无非是装些针头线脑，各色花样而已。

别看这些小物件，但对于久居深山里的山民来说，却是实用紧俏又带有梦想色彩。光是绣花针，就有几十种；各种丝线，上百种；新奇花样，一千多样。

父亲毕竟有了一把年纪，上次进山时脚又崴了。对儿子说，“寿福，进了腊月门，大雪要封山，你一个人去，我还真有点不放心，你还嫩呢。”

儿子却不服气，“再过几天就是小年，我都二十了。小子不吃十年闲饭。再说，我跟您也溜过两回山根子，踩好道了。您就放我一回单飞，我也跟您学会点武功，能防身自保。况且清廷早取消了科举，我秀才也考不成了。我不能总窝在小小的月牙村，早晚得顶门头过日子，见世面。我想好了，这两天走，过小年回来，趸回来的山货赶厂甸的庙会。最次也能过个肥年，弄得好，够咱全家半年的嚼谷，比种月牙河边上十亩地强。立秋沽河发的那场水，庄稼都泡汤了。”

父亲终被说服，让儿子庄严地拜了祖宗牌位，就挑担上路，一直向北，过了古北口，再向北，一头扎进了深山。

寿福听父亲说，越是深山，买卖就越好做。因为白云深处的人家，很难得有商贩光顾。

现在让许寿福迷茫的是，在风雪迷茫中，他已经找不到路了。在前两次随父亲进山的一重山、两重山，他也不知又越过了几道梁。眼前，一面绝壁兀立，路到尽头。

一棵粗壮的栗子树，叶子还顽强地不肯掉落，在绝壁前飒飒笼罩着，小路在此顿然消失。

他有点后悔，本不该往深山里走这么深。可又一想，父亲跟他说过，你沿着一条路走到尽头，另一条路就会出现。

另一条路在哪儿呢？

许寿福定了定神，他不相信这条小路就是断头路。于是他试着绕过这棵大栗子树察看，在绝壁下发现有个洞口，竟有半人高，被大树掩映着。他弯腰挑担进入，出了洞口，发现已穿过绝壁。这洞口倒像是一扇隐秘的石门，可一般人会认为树后的绝壁就是绝路了，会遇壁折返。

出了洞口，就见一块巨石耸立，如披银甲的门神一般。巨石下面，竟发现有一陶制香炉，炉中有香灰堆积。许寿福心中一喜，想来应有人家了。再往前走，路果然宽了些，似有山居人家影影绰绰，如画图般点缀在起伏的山坡谷地上。

许寿福一喜，他心中立刻充满了温暖。这也许是藏在大山褶皱里的一个村落，说不定是个世外桃源呢。父亲说过，他们这支族人，相传就是从大山里辗转迁到平原来的。

父亲又说过，在山里，不怕遇到人，就怕遇到狼。遇到人是救星，因为寻的就是人，投奔的就是人家；遇到狼就是灾星，别买卖没做成，倒让狼给吃了。他从进了深山就有点后悔，心里怕就怕遇见狼，尤其是雪天的饿狼。

想到狼，他脚步慢下来，仔细低头寻找雪地上有没有狼的爪印。一看，还真有，那是去年父亲教他认识的，雪地上的五瓣梅花印。而眼前的狼爪印痕，还未被薄雪完全覆盖，证明狼行未远。看爪印凌乱，且不止一条。

必须有所准备。

刚想到狼，狼真的来了。只听得簌簌一阵雪响，嗷嗷两声低嚎，两条狼从巨石门神后面窜出，一前一后，前爪搭在雪地上，长身后坐，把他堵在中间。使他前进不得，后退不能。

这分明是两条骁狼前后夹击，坚决要吃掉他的架势。许寿福怕了，可怕也没用。他旋即放下货郎担，抽出扁担，又从扁担中，抽出宝剑。他持剑在手，前遮后挡，防备两条狼前后来袭。

许寿福未抽剑时，这两条狼倒还安静，只是半蹲半坐盯住他。待他抽出扁担时，两条狼则四腿立起，两耳前竖。及见他亮出明晃晃铁器时，狼身前倾，后腿绷紧，伸出舌头，狼毛乍起，像个大刺猬，眼光绿莹莹。那是蓄势待发、一触即发的攻击态势。

许寿福心想，完了。两条狼撕扯他，如同猫捉老鼠一般。他本想在深山里创出自己的一片天地，谁想到会送入狼腹呢。

只好拼死一搏吧！

就在两条狼要同时出击时，忽听得一声断喝，“孽畜，还不退下！”

声音刚落，见一老者，须发皆白，气度非凡，长衣广袖，仙风道骨模样，飘然而至。对许寿福拱手说，“远来客商，受惊了。”

许寿福惊魂甫定，以为遇到了仙人，忙回礼说，“感谢仙翁搭救，不然我命休矣！”只见那两条狼，此时则服服帖帖，分立老者身旁，如两条大狗。于是问道，“此神兽是您坐骑？”

“您取笑了。我哪是什么仙翁，山居野叟罢了。”老者捋髯呵呵一笑，“看您像是卖花样的吧，有些年月没外人来了，你我有缘在深山荒村相会，难得，难得，请到寒舍以避风寒。”又笑说，“将您的宝剑也收起来吧，我似曾相识。见您，也似曾相识。”

老者连说两个“似曾相识”，使许寿福想起了自己爷爷的慈容笑貌，倍感亲切，也有了似曾相识的熟悉感。觑那两只狼，却仍心有余悸。老者见状笑说，“不妨，不妨，两只大狗罢了。”言毕，两只手分别拍了拍狼脊背，“大虎、二虎，前去报信，就说稀客到了。”

那两只白狼，此时真如两条大白狗，拖着大尾巴，乖乖地蔫蔫地颠颠地往前颠去了。

许寿福不解，边走边问，“恩公，刚开始时，您管它俩叫‘孽畜’，喝住了它们；可刚才您又称它俩为大虎、二虎，这二位到底是狼神呢？还是狗神呢？”

老者见问，这才说道，“客商有所不知，在我们这深山里山村，有时真分不清家养和野生。草木虫鱼，飞禽走兽，都是如此。就拿它俩来说，两个狼崽子成了孤儿，我用狗奶和羊奶将其喂大。当它俩表现出狼性时，我一声‘孽畜’也就止住了；当它们表现出狗性时，我就叫它俩‘虎子’。二虎把门，把的就是你钻过来的那扇石门，就这么简单。”

老者说简单，许寿福听得真不简单，甚至有点瞠目结舌。

到得村边时，风停雪住。暮色苍茫，老树昏鸦，果然是个山村。各户人家，散落镶嵌在高高低低错落有致的山坡上，闪烁着点点灯火，袅袅炊烟。看来，这个村落还不小呢。

刚到村口，只见大虎、二虎身后，引来一群人，男女老少都有。到得眼前，老者对众人指着许寿福说，“各位乡亲，这位是山外来的客商，难得来到咱小小山村，给咱送来各种花样针线。不用说我这辈子，就是我爷爷跟我说过，还是我爷爷的爷爷刚记事的时候，来过一个送花样的，现在咱村民纳的鞋垫、头饰，手帕、枕套、兜肚、衣领、鞋样和剪纸窗花的样式，多少辈子没变过。这回该变个新鲜样子了。”

众人听了，觉得新鲜。本来见许寿福的身上衣帽装束，就是新鲜，和此地山民，差异颇大。又看他长得俊朗挺拔，举手投足，甚是洒脱。许寿福见了这些山民，装束甚是古朴异样，那朴实憨厚的样子，有点像老瓦盆。腼腆一笑，掩不住心里的善良与朴拙。

多少年来并无外人进入这块谷地，山民看外人眼生，挨挨靠靠挤着看着听着指着点着并不热情走近。老者这时说：“别愣在这儿了，还不赶紧让贵客进村，往家里请。”众人这才一拥而上，七手八脚，将许寿福的货郎担子，接过挑着，又有几个宽肩厚背的壮汉，竟将他抬起来脚不沾地行走。许寿福对这热情过分的举止，只好连连拱手致谢。

到得老者家中，只见门前枣树，屋后长松。左右桑梓，庭院紫藤。五间正房，配东、西厢房各三间，青砖灰瓦门楼，甚是古朴安静庄重。西墙毛石墙月亮门，还连一跨院。许寿福心中暗想，这深山荒村，竟有如此古意盎然的青堂瓦舍。

老者对村人说，“你等回吧，客商远道而来，想是很累了。明天你们再来，互相传个消息，来我这儿待客。”众人听了，不舍般离去。将那副货郎担，置于西厢房阶下。

乡邻走后，自有村姑农妇，端上菜肴。稚子儿童，献上米酒。老者礼让：“客官，您请上座。”许寿福慌忙说道：“您是前辈，您怎能称我为‘您’，您真是折煞晚生了。”

老者呵呵一笑：“先叫后不改。山外来客，客官随便。”

许寿福听了出来，老者对他的称呼，已由“客商”悄然改称为“客官”了。他也确实饿了，吃那果餐，软、美、润、甜，万般香；也着实累了，饮那米酒，清、光、滑、辣，真滋味。然后被安排在西厢房，火墙热炕，热腾腾暖烘烘睡得跟死狗相似。

翌日，他沉沉一觉醒来，已红日临窗。觉得耳聪目明，心和意静，浑身轻爽，疲劳全无。他回忆昨晚吃的饭菜，饮的米酒，确实另有一番滋味。

他见庭院寂静，悄无声响。于是步出门外，想细看山村模样。昨晚进村时，已暮色四合。现在风雪初霁，天朗气爽，山野清新。软雪浮阶，石径叠玉。只见满眼雪山，别开画图。岭戴雪帽，山横素链。杨披白衣，柳垂银锁。民居依山形谷地，这一搭，那一搭，顺势而建，独立成院。不像家乡月牙村，有连脊的房子。门前小路，盘旋曲折。谷底却流淌着一条热河，热气升腾，荡开冰雪。岸边古柳，缆一条乌篷小船。顺水往前看，只见雪映崖前，清流落涧。奔流不止，日夜吞吐。许寿福心中明白，正是因为有丰沛的水源，村落依山傍水，才养育发育了这些山里人家。由此想到自己的家族，先祖正是选择了临沽水而居，才有了月牙村日后的繁荣繁衍生息。

许寿福见整个林泉山村，四周不尽山，一望无穷水，真是好个所在。雪树遮住房墙屋角，红日正补山头缺的时辰，依然静谧恬适。这要是在自己家乡月牙村，天刚蒙蒙亮，井沿上辘轳声，卖豆腐的吆喝声，赶马车的鞭子声，都掺和在一起了。看来，这里的村民，活得真够滋润的。山民日高犹未起，看来名利不如闲。连天上的朵朵闲云都是散散淡淡的。

他正这样想时，村落才响起此起彼伏的鸡鸣狗吠，羊咩牛哞，鸭呱呱鹅嘎嘎，一扇扇柴门被吱吱推开，一座座高高低低的小院里，才闪现出山民依依素影，白屋顶上也飘起了黄色袅袅炊烟，山村一时生动起来，活跃起来。

许寿福沿着热气腾腾的小河前行，岸边榆树下，有一盘石碾，半人高的干码石头墙，圈个半圆，碾盘上落雪，积了厚厚一层。再往前走，排排白杨边有一草棚，棚内安有石磨，有一头闲驴，正在槽内磨牙吃草。出了磨棚，只见一棵巨大国槐，粗可二人拉手合围。枝繁落雪，亭亭如盖，有遮天蔽日的气势。树下有一虎皮石臼，半人多高，石凹二尺余深，圆筛大小，内壁触摸光滑。旁边立一块青石，上书：泰山石敢当。

许寿福见了，心头一热。在自己的家乡月牙村，也有一棵古槐，只是没有这棵巨大与古老罢了。也有一块青石，也上书：泰山石敢当。只是镶嵌在北面砖墙中罢了。再回看石碾、石磨与石臼的布局，沿溪流而布局，状似弯月。而月牙村的石碾、石磨与石臼，也是顺沽水而设计。平原的家乡月牙村与这深山里的山村有着惊人的相似，这两个村庄是否有着某种历史的渊源，神秘古老的联系呢？

许寿福很有兴致地向前走，竟发现也有豆腐房、香油坊、铁匠铺。有烧锅能做酒，空气中有发酵的酒糟醋香味儿。有水车能榨油，吱吱木轮响。有蓝砖窑出蓝砖青瓦，有白灰窑在出白块石灰，还有香铺在做香。更有渔者捕鱼，樵者砍樵。家家白屋门前，悬挂着一串串红红辣椒；户户院内窗台上，码放着黄灿灿的玉米棒子；茅檐悬冰，柿红积雪，看来村落年丰。山村学馆，又传出孩童朗朗读书声。在雪松当窗下，两个峨冠博带山人，在堆案图书旁，金炉小篆香，正纹枰论道。

更令人不解的是，间或在房与房之间，树与树之间，石与石之间，存在小小庙宇。其实只是庙宇的样子，立在石基平台之上。摆定时令供品，燃着一炷新香，在皑皑白雪中甚是惹眼。许寿福想，谁这么早就上供烧香，又供的是谁呢？

这时，大虎、二虎都跑来了，摇头摆尾，一副友好又强迫似的请他回去吃早饭的样子。许寿福拍着它们的脑门，觉得不可思议。看是狼的样子，却是狗的脾气。但谁知在什么时候，又犯了脾气了呢？

早饭是粥，这种粥，许寿福从来未曾吃过，甜、软、绵、柔、润，还有一股药香。老者说：“这粥中有赤豆、绿豆、黄豆、薏米、红枣、板栗、杏仁、核桃八种食材，还有两种草药生地和山药，水是泉水，就是你刚才看到的清流落涧而未落之水。您只能在这里吃到。”

老者似无意中提到“清流落涧”，看来自己的行踪，尽在老者掌控之中，心中却又有一丝不安。

此时已到巳时，村人陆续进院。有人提着一只鸡，有人抓着一只鹅，有人攥着野兔子。村妇的篮子里，竟装着水灵灵的白菜。山民还捎来了金针、木耳、蘑菇、红枣、核桃、栗子等等，一下子堆了半屋子。

许寿福见了，一时不知所措。感动之余心想，此次进山，我要的可不是这些。

老者见状呵呵一笑，“你们这是干什么？客官昨日刚来，得住上几天。这些山货，是带不走的。走时送他什么，听我的意思就行了。你们都坐好，我们族人，还没和这位客官‘盘道’呢。都到中堂坐好。”

所谓中堂，就是上房五间，整室通屋。北面墙上，三组栗子色橱门紧闭。橱门前有一长条香案，摆着各样供品。蜡钎上银烛朝天，青花香炉内高香袅袅。许寿福明白，这五间房就是祠堂，那壁橱就是神橱了。

长条香案下设东西两把椅子，许寿福被安排居左，老者居右。众人则落座在下面长凳上，气氛甚是肃穆。

许寿福明白，听他父亲说，所谓“盘道”，内容很丰富，姓甚名谁，家乡何处。家族谱牒，至今几代。每代何字，论字排辈，长幼有序，不可悖逆。从昨晚到今天，老者始终未问他这些，他心中甚是忐忑，也不好贸然相问。看来，现在老者聚众设问，他心里反倒踏实许多。于是说道，“老前辈，请您动问，晚生作答。”

老者问：“客官，您贵姓？”

许寿福答道：“免贵，姓许。”

老者捋髯一笑：“这就对了。不然，你如不姓‘许’，石门是不许打开的，即使石门开了，还有门神，最后还有二虎把门。也不许你进来。”

许寿福听了，不甚了了。但知道这里面有故事。

老者接着问：“客官高名？”

“贱名，寿福。许寿福，按许氏宗族辈分，排‘寿’字。”他谨慎答道。

老者听了，心头一震，两眼一亮，急切问道：“您父亲排何字？”

“‘钟’字。”

“您祖父？”

“‘朝’字？”

“您曾祖父？”

“‘世’字。”

您高祖？“

“‘龙’字。“

“您天祖？”

“‘养’字”

“您烈祖？”

“‘光’字。”

“您太祖？”

“‘学’字”

“您远祖？”

“‘德’字。”

“您鼻祖？”

“‘道’字。”

老者问话，一气呵成，如抛金线;寿福回答，如引银针，一一穿过。

老者脸色微红，稍作平息后又问：“您可知自您以下子孙，辈分现已排或将排到何字呢？”

“略知一二。”许寿福见老者脸色兴奋，于是答道，“以自身来说，我为‘寿’字；

子为‘文’字；

孙为‘克’字；

曾孙为‘勤’字；

玄孙为‘俭’字；

来孙为‘己’字；

晜孙为‘复’字；

仍孙为‘乐‘字；

云孙为‘诗‘字。”

老者听罢，频频点头，笑问，“还有‘耳孙’呢？”

许寿福也笑答：“我还未娶妻，自然没有儿子。我们村许氏家族，也刚到‘克’字辈。至于您说‘耳孙’，只是耳闻而已。”

老者笑向众人招手：“各位本家可听清了，这位客官就是我族人，能来此谷地，乃是天意。”

众人已听得明白，发出啧啧之声。人人欢喜，个个兴奋，如同见了未曾谋面但如雷贯耳的祖宗一般。

许寿福见了，也猜中了七八分，于是试着问道：“敢问各位恩公，这村中也有与晚生同姓的吗？”

众人却‘哄’地笑了。

老者这时说：“这个山村叫‘许家窝铺’，大姓是‘许’。”

许寿福脱口而说，“哎呀，我们家谱上写的就是‘许家窝铺’。”

老者赶紧问，“是哪个‘许家窝铺’？”

“是从山东闯关东到铁岭黄土坡的‘许家窝铺’。”许寿福的话，落地有声。

这时，老者从椅子上豁然站起，一下子紧紧握住他的手，颤声说：“苍天有眼。我们是同族同宗同门哪！”

许寿福执老者之手问：“我看家谱，咱这一族许氏从铁岭黄土坡许家窝铺迁徙而来是老哥仨，也就是三支三门。不知您这一支是哪一门？”

这时，老者上前，亲手将北墙三组神橱门户依次打开，每一组为许氏宗族中之一门。里面层层阶梯式安放着微缩墓碑形的祖宗牌位，上书各位先人的名讳。家谱传承有序，根脉分支清明。

许寿福甚是激动，也更感慨万分。想不到在此深山之中，竟看到与家乡月牙村一模一样的许氏祠堂，一模一样的祖宗牌位。他一组组细细看去，终于在长门这组中，看到了“龙”字，长门是许登龙，二门是许从龙，三门是许云龙。‘龙’字上是‘养’字辈，‘养恒’；‘恒’字上是‘光’字辈，光先；‘光’字辈上是‘学’字辈，学礼。于是郑重庄严宣布，“我是长门许学礼玄孙许登龙这一支，排‘寿’字。”

老者此时更加激动，说：“我们这个山村，是二门许从龙一支。我叫许文睿，是‘文’字辈，您是先祖长门‘寿’字，按辈分，您是我叔。虽常说长门出孙辈，末门出爷辈。今日里长门出了叔辈，更是难得。请您升座坐好，当着祖宗先灵的面，受侄儿一拜。”

许寿福如何肯让白发老者拜自己，坚决推辞不肯。老者正色说，“我虽年长，但辈分是不能乱的，这是祖宗立下的家训。能与叔辈在此山村中相遇，乃是上天安排。列祖列宗在上，按家族规矩，我万万不可失礼，一定要拜的。”

众族人也纷纷劝说，并将许寿福强请到黄花梨木太师椅子上，端正坐好。白发老者等“文”字辈数人，撩衣抖袖，对许寿福进行四起八拜三叩首跪拜；下一轮是“克”字辈十余人，又一轮跪拜；然后是“勤”字辈，最后是“俭”字辈，呼啦啦黑压压跪了一地。

许寿福俨然成了活祖宗。初时觉得有点别扭，有些不适、不自在，更不习惯，继而倒喜欢被人端着，最后自己也大剌剌地端了起来，觉得生于长门而自然心安理得。

看来，习惯，习惯，都是人惯人惯出来的。

人啊人。年轻人到底还是年轻。

老者自然向活祖宗问及长门在月牙村生活诸状况，代请问安祈福。许寿福也一一欣然答谢。

中午自然是大开筵席，山乡欢腾。侄辈、孙辈、重孙辈们轮番劝酒，全族长幼都不亦乐乎，都吃得欠欠答答。红日西斜，虽白衣劝酒杯，可家家扶得醉人归。

许寿福想起家族往事，询问老者，“看祠堂神橱中有三门祖宗系列，我长门许登龙一支现在天子脚下月牙村，您二门许从龙一支在这里，您可知三门许云龙一支现在何处？”

“从今天起，您不可再称我为‘您’了，我生受不起。”老者说罢，引许寿福登高一望，此时半轮山月新生，夜色苍苍。只见邻近一条山谷，星星之字形火把，蜿蜒曲折，如同游龙一般。寿福不解，“这是什么？”

“这就是三门许云龙一支，他们在另一条山沟，与此谷只隔一道山梁。平时各过各的，有事就打招呼。我已派人给他们送信，说长门，‘寿’字辈，叔，来了。让他们明日来拜。看来，他们是等不及，今晚打着灯笼火把就来了。三门的族长小我一辈，是‘克’字。”老者给他解释，“祖上有些情况，您尚不知。许登龙、许从龙、许云龙亲兄弟三人，许登龙为长兄，长兄如父，且从龙与云龙尚年幼，大哥登龙在此谷开辟一片天地，交给二弟从龙。后又在邻谷开辟另一天地，交给三弟云龙。山谷资源毕竟有限，要给两位弟弟留下发展空间，自己就出山另谋他图，现在才知长门落脚在平原天子脚下。您现在所看到的山村中这一切成就，都拜长门许登龙所赐，是他打下的基础。先祖说过，‘无恒产者无恒心’。所以，这个山谷村庄叫许家窝铺二铺，又称二匣；正打着灯笼火把而来的那条沟中山村叫三铺，又称三匣。所以沿用‘许家窝铺’名字，是让后世子孙，知道先祖创业艰难。”

许寿福听来，觉得老者对于许氏家族史，比父亲还要门清。对于‘匣’是何意，他一时也不好追问。

他这才知道，平原月牙村与这深山中许家窝铺之间的历史渊源。他听父亲，也听到祖父的只言片语传说，当初月牙村就称大铺，先祖许登龙靠做香起家，又叫香铺，后来才演绎成月牙村。现在听老者述说，才将这传说片断连接吻合，形成一个村庄变迁的完整历史链条。看来，月牙村与许家窝铺之间，遵循一条隐秘的逻辑。

一连几日，许寿福被三门许云龙族人请去，自然又是接受升座叩拜，家家宴请，户户相邀。锡壶温酒，大碗吃肉。看那山村房屋布局，错落形胜，与二门山村，如出一辙。尤其是房与房之间，树与树之间，石与石之间，存在小小庙宇，更是形致相同，别无二样。

这日正午，许寿福被邀请参加一个给一头老耕牛送葬仪式。只见一头老死的耕牛，也被身裹估衣，置于木排之上，二十四个人用杠抬着，沿着它曾拉过车的道上走一路，然后被埋在它曾耕种过的土地上。也堆起一个小小的坟头。在坟头前摆上供品，燃起高香，有身着画有神秘符号衣服、脸上涂有神秘符号色彩的巫师跳着神秘舞蹈，口中念念有词，念着神秘咒语。那咒语定然古老幽深。

然后在坟上种一棵榆树。附近已榆树成林，看来每棵榆树下，都有一头老死的耕牛。单是族人不惜力气，刨开冻土，亦可见此地山民，对耕牛是何等敬重。认为即使是一头耕牛，对其劳作一生，也充分肯定。同样认为入土为安，死者为大。

待许寿福回到二门后，启问老者：“为何在葬牛之地，种上榆树呢？”

“您有所不知，山中最难熬过的是春季，春长老日，粮食不济。捋榆钱能暂度饥荒。凡耕牛墓地生长的榆树，格外茂盛，榆钱丰盈。先祖留下规矩，马墓地栽杨，驴墓地植柳。春荒时节，杨芽、柳芽和榆钱，是能救命的。”

许寿福听了，这才理解到，深山里生活的艰辛，生存的不易，并非是传说中桃花源般的神仙生活。物质的贫乏，更需精神上弥补。于是趁机问道：“我看二匣和三匣，都立有无数小小庙宇，有的只是板砖片瓦，可香火不断。”

“有日神、月神、星神、山神、土神、水神、风神、雨神、火神、谷神、兽神、虫神，诸神云集。最大的是女娲神，主生育子嗣。还有树神。”老者解释说，“一头牛死了，要入土为安；一棵树伐了，也要有个追悼祭奠仪式。”说到这儿，老者说，“明天就有个‘树祭’。”

第二日正午，果然有个树祭，是祭拜一棵新伐的大柳树。地面上留下一巨大树墩，一圈一圈密密匝匝的年轮，时宽时细，表明在这棵古柳身上，记录了这条山谷岁月的风调雨顺与干旱水涝。

树墩前摆上供品，燃起高香，仍有身着画有神秘符号衣服、脸上涂有神秘符号色彩的巫师跳着神秘舞蹈，口中念念有词，念着神秘咒语。那咒语定然古老幽深。

在巨大树墩前，人们挖一条沟，将老柳树的一根粗壮枝干，埋入沟内，注入泉水。

老者指着这一片柳林说：“一棵老柳树倒下，会有它的很多儿孙破土而出，长大成才，生生不息。正是有了这一带柳林，才使山村免受水患。水大时，挂柳栽桩，保护堤防。”

许寿福在二匣、三匣不紧不慢，兜兜转转，盘桓数日，见族人日已出而未作，日落后即将息。神色从容，行为闲散。其生活状态正如关汉卿元曲《四块玉》中所描绘：“适意行，安心坐，渴时饮饥食餐醉时歌，困来时就向纱窗卧。”真是远离名利场、是非窝。整日里笑意漫漫、慢慢悠悠、悠悠然然的慢节奏，真自在，任逍遥，闲快活。连河水小溪都是慢慢流淌的。这里没有宦海浮沉，名缰利锁。也没有勾心斗角，诉讼风波。遇事不争，却有规则。自然更没有朝代更替，中举登科。但这一条长长的山谷中，却有裴公绿野堂式的堂会，陶令白莲社般的结社。即使是那砍柴的樵夫，捕鱼的舟子，谈起千古兴亡事，都乐此不疲，其乐融融，也成了不识字的山中士大夫。族人的吃穿用度，质朴守拙，简单简约，自成山中特有的心满意足，眼笑眉舒的风格。虽听族人说话，带有一股山根子味道，却很亲切，有一种骨子里的认同和熟悉。当然，这里最富有的还是高粱酿酒，泉水煎茶。山间明月，溪畔清风。冬日暖阳，夏夜繁星。故事里有故事，风景里有风景。

日子倏忽之间就滑过去了。许寿福虽受到盛情款待，总有人侍奉在左右。但连日客梦回乡，归心似箭。不能再盘下去了。虽心有所不舍，但两谷信美，终非吾土。老者也不再挽留：“那就回吧，不然，家人也着急了。”

两匣山谷族人，听说许寿福要回平原老家，纷纷前来送行，并带来各种山货，竟堆了半个院子。山民的表情，自然、朴素而真实，毫无生巧藏奸。老者笑说：“他一个人一副货郎担子，如何挑得？这样吧，我寿叔带来的针线、花样，大家分了拿走吧。你们只将刀刻的窗花、散碎银两、貂皮鼠帽、名贵药材和祖传药方，带上就行了。”

许寿福在雪吟轩窗下，看到的那两个峨冠博带、纹枰论道的山人也前来送行，还携一张古琴。老者带一童子，童子身背宝剑。大虎、二虎伴着一个皮肤黝黑、瘦瘦的中年汉子，抱一匣书籍，紧随其后。

就要踏上归程，许寿福问：“还是不减来时路，出石门吧？”

“不。那样走就太绕远了，再说，石门也关闭了。”老者淡然说。

“那是为何？我来时寻至大栗子树下，石门是洞开的。”他觉得奇怪。

老者一笑，这笑中有点神秘：“老祖宗留下四句话。”

“此四句话留在哪儿？”许寿福急切问。

“随我来，前面就是。”老者脚步轻盈。

就在清流落涧之处，水帘之下，立有一块一人高青石，顶端阴刻一字，是大篆，许寿福细细辨认，是个“匣”字。下面有四行字，亦是篆书，经辨认后是：

遇寿石门开，

见福出山来。

甲子少一竖，

水是观景台。

许寿福虽认得，但不解其意。于是拱手请教，老者这时才说，“我原也不知，现在前两句才知其意。头一句，‘遇寿石门开’，那大栗子树下石门一直关着，你姓名中有一‘寿’字，石门遇您，不就开了么。看来这石门已等待您多年。”

许寿福听了，恍然大悟。又问道，“那‘见福出山来’是何意？”

“这就好解释了。此清流落涧之下，水帘之内，不是洞穴，而是溶洞，内有暗河，直通谷外。我让我侄儿给您撑船，洞中须行走很长一段水路，出了洞口，行半日即到古北口。”

“到了古北口，再行二日就到家了。”原来这里有个隐秘的出口。

许寿福连声说，不免指着青石又问，“您可知后两句是何意？”

老者摇头：“不知。我想应是对此二匣前景的预测吧。”

“何以见得？”

“您看‘匣’字里面是个‘甲’.‘甲’边少一竖，那是不到一甲子，结合下句‘水是观景台’，是否预计在以后不到一甲子时间，此二谷将被大水淹没，此处便为泽国，后世人们见此，只能看到湖光水色的风景了。”

这时，那峨冠博带中一人说：“天机不可泄露。沧海桑田是也。”

老者提到甲子，许寿福一直有个疑惑，一直不好动问，此时趁机说：“敢问您高寿？”

“我自己也不知我的年齿。”老者接着解释，“不只是我，两匣之人，都不知自己年龄，只知自己排行辈分。”

许寿福听了，大为惊异，又问：“您可知先祖何时进的这深山更深处？是清初？”

“传说，我们这一族是明末遗民，先祖是抗清义士，曾联合张、王、李、宋、孙五姓族人抗清。多尔衮进关，留头不留发，留发不留头。先祖既要留头，也要留发，就觅得这两条匣谷连同五姓族人住下了。我这个当族长的，也只明白明朝而不清楚清朝。”老者说得很平淡，问，“红尘万丈，隔断久矣，现在山外，已是什么朝代了？”

许寿福听至此，才明白这两匣山民的衣饰，还是明朝遗风，他们头上也没留过辫子的。举止谈吐，颇有古风。在山外人看来，这两匣无声无息，实则生生不息。于是答道，“大清朝都完了，现在已是民国初年。”他对脑后留个猪尾巴，历来极为反感。

老者满脸茫然，仰天长叹，怅然一声孤啸。

老者从童子背上解下宝剑，带鞘双手递给寿福，“当初您从扁担中抽出宝剑时，我就认出，这是许氏家传。您处为阳剑，我手中为阴剑，现在阴阳合璧，归于长门。此剑为玄铁铸成，削铁如泥。此剑承载了咱家族的荣耀。”然后又交代，“我从山中藏书中选三卷宋版书送你，一曰《论语》二曰《道德经》三曰《孙子兵法》，其中文字，甚是古老。选二卷明木刻雕版书家刻本送你，《本草纲目》和《天工开物》，均是善本。再送您一册手记《山中诗草》，是两谷我等无名诗翁闲笔所作。献丑了，确是珍本。”

许寿福隆重接过六匣书，然后推辞道：“那宝剑您还是留下备用吧。”

“我两谷族人，承先祖福祉。知荣辱，明是非，宝剑搁此，也是闲物了。”最后，老者送许寿福一双登山木屐，并指导说：“您上山时，去掉前齿；下山时，去掉后齿。”

许寿福向老者问道：“相聚日短，家乡味长。从此一别，何时再会？您等还是不要再空老山林了。”

“红尘隔断久，今古几人知。频将浊酒沽，识破兴亡事。两匣祸福与共，悲喜自渡。旧事纷纷，抚孤松空回首。”老者笑指松阴之上那片飘动如野鹤的白云说，“‘云心无我，云我无心。’”言毕，老者折柳置酒为其饯行，“让琴师抚琴，送您一程。代向长门请安捎好。”

许寿福明白，老者的思想，深受老庄浸润。老者如远古小国之君，有财谦卑，有权谦卑，有学问更谦卑。

此时，白崖高山流水，空谷八尺琴音。回响着马致远《双调夜行船》的韵律：“百岁光阴如梦蝶，重回首往事堪绝。昨日春来，今朝花谢，急罚盏夜阑灯灭。”

许寿福乘了那只乌篷小船，大虎、二虎前后护持，那黑瘦汉子摇橹摆渡，于洞中暗河中漂行，在棹影桨声中歌曰：“林间有客无人识，矣乃声中万古心。”黑水孤舟，只见满天星斗，原是那万千无数萤火虫飞动成阵，如银河行天，群星泻地。

当许寿福双脚踏在平原土地上时，突然感到脚下无边。向北望去，只觉得层层叠叠山远天高，水转林遮，不免望断伤情。想数日在两谷经历，诗酒天天真，族人格外亲。人同此心，情同此理。此刻又觉得恍如虚幻，真有一种回头沧海又尘飞的感觉。

三日后，许寿福置宋书明书手书银两、貂皮鼠帽、草药传方于不顾，只将从山里带来的千余幅刀刻剪纸，挑出一百余张在厂甸庙会上摆摊出售，很快引起轰动。说是剪纸，实是刀刻。颜分十二色，且是双面红。生动古朴，不失自然。其内容涉及与世隔绝的山中人物，劳动场景，生活习俗，日用百物，婚丧嫁娶，敬神祭祀，叩拜祖宗。简直是世外桃源，山中洞府里的二百余年的社会生活、风俗人情、世相变迁、时代镜像的生动画卷。