关紫兰1903年出生于上海,十几岁时便考入上海神州女校图画专修科,后转入中华艺术大学学画。毕业后,关紫兰赴日本继续深造。在日本学习期间,关紫兰得到日本现代艺术画家有岛生马、中川纪元的指点,深得野兽派的放诞无拘之精髓,摆脱写实油画注重体积感与明暗表现的方式,走向了用笔放纵、豪放,潇洒自如,造型浑朴,色彩率意带有抽象意味的平面绘画表现风格,画作中越发透露出坚强与宏伟。
1930年,关紫兰学成归国,从此,她把野兽派风格移植到中国文化的土壤中,将复杂造型简约、单纯化,把东方的优雅含蓄与西方野兽派的激情奔放相结合,让作品兼具中国民间艺术的色彩和造型,具有韵律感。
关紫兰喜欢画女人肖像和花卉,她擅长在画布上慢慢呈现一个女人从青涩、张扬到丰润、内敛的生命历程,如一棵植物,日复一日地生长,渐渐丰盈饱满,根深叶茂。
关紫兰的绘画始于个人而终于个人,皆从微观的生活细节处落笔,清晰呈现微妙难言的日常经验。在她笔下皆是信手拈来的日常物什,对景写生的欢愉亦是淡淡的味道,决不沉溺。
抗日战争爆发后,京剧大师梅兰芳罢歌罢舞,蓄须明志,表达爱国之情。国难当头,关紫兰同样揣着赤子之心。由于有留日的经历,日本人多次动员她为日本工作,还要给她办画展,都被她严词拒绝。为了表明对日本侵略者的抗议,她决定闭门不出,坚决不社交、不绘画。如果必须在公共场合出现,她必定身着中式服装。她说:“越是在这个时候,我越要表现出一个中国女人的端庄与优雅。我不怕,因为我是一个中国人。”
关紫兰在新中国建国初期创作了一些反映时代变化的新题材。出于对美好生活的天然敏感性,关紫兰留下了一批具有写实主义风韵、画面清朗、反映都市现实生活的作品,如《上海街景》《静安寺》等。画作中标志性建筑影影绰绰,苏州河边、黄浦江边绿树丛丛,质朴又不单调的市民服装、人们不紧不慢的生活节奏、不繁华但整洁的马路,那个时代的上海独特风情被关紫兰用她那娴熟的画笔记录下来。
1985年6月30日,因心脏病突发,关紫兰卒于自己的寓所。她从来都不悲不喜,不怨不怒,因为她很早就从画布上窥透了一个秘密。这秘密告诉她:美,一直就在那儿,它们从来都没有变动过,也永远不会消逝。
关紫兰的画作色彩绚丽、形体严谨,她沉迷于尺幅间的纵横涂抹、点染勾勒,自自然然地表现生命的欢愉和自在,留一点欲说还休的言外之意。不执着、不强求、不张扬,展现出那个年代别样的艺术风格。
文章责编:韦 力