香飘万里的手把肉

在内蒙古，有种用羊肉制作的手把肉，据传是当年成吉思汗在率领蒙古铁骑西征途中发明的，其快捷、耐饿、好消化和方便携带的特点，与蒙古族游牧迁徙的生活习惯非常契合。

内蒙古广阔的草原上生长着丰美的牧草，为羊群提供了充足的口粮。牧区的羊常年在草原上溜达，自由采食各种植物和野生药材，每天行走近10公里，妥妥的“运动健将”。这种“溜达羊”的肉质坚实，有弹性、有韧性、有嚼劲，而且没有膻味，口感非常好。

除了口感佳，内蒙古羊肉的营养价值也不低。羊肉中富含谷氨酸和天门冬氨酸，蛋白质含量高、脂肪含量低、胆固醇含量少，可谓羊肉中的佳品、草原上的珍馐，“肉中人参”一说名不虚传。

用如此味美、营养价值高的羊肉制作的手把肉香气扑鼻，肉质鲜嫩多汁、肥而不腻，那种久违的、原始的、纯粹的味道令人回味无穷。

手把肉的制作比较简单。先将现宰的羊带骨分解成若干小块，冷水下锅，放入料酒、葱、姜，大火烧开撇去浮沫，转中火煮30分钟，再加入盐煮10分钟即可。在这个过程中，火候必须要控制好，一般用中火或小火慢炖，以保持羊肉的鲜嫩口感。

热气腾腾的手把肉上桌后，热情的主人会把“胸叉”（胸脯）上的第一块羊肉献给主宾。羊胸脯肉肥、嫩、脆、香，又不腻，是手把肉中的佳品，把最好吃的一块肉给客人先吃，可见蒙古人对待宾客十分尊敬、友好。待主宾品过后，主人再依序将肉敬献给各位宾客。与此同时，在悠扬的马头琴的伴奏下，欢快、嘹亮的《祝酒歌》响起，美丽的蒙古族姑娘捧起洁白的哈达、端起醇香的美酒，把蒙古人最美好的祝愿献给远方的客人。人们载歌载舞，欢聚一堂，在品尝美食的同时，无不被主人的盛情而感动。

要说吃手把肉的最佳“搭档”，非产自内蒙古大草原上的韭菜花酱莫属。这种韭花酱以野生韭菜花、盐、生姜和青辣椒为原料，采用传统工艺制作而成，味道独特、香气扑鼻，搭配手把肉一起吃，可以让人更好地感受到羊肉的鲜嫩和韭菜花的香气，让味蕾得到极致的享受。

内蒙古还有一种吃手把肉的独特方式——泡在奶茶里。蒙古人的奶茶是加了黄油熬制而成，茶香浓郁、奶香醇厚，将手把肉泡在奶茶中，肉香、奶茶香相互融合，口感更加丰富、饱满，别有一种风味。

内蒙古人常说：“离开内蒙古不吃羊”，此言不假，要想吃到原汁原味的正宗羊肉，还得去内蒙古。尤其是内蒙古的手把肉，其作为草原文化的代表性美食，承载着丰富的历史和文化内涵，更“勾引”着内蒙游子的心和胃。不论离家多远、多久，只要吃上一顿手把肉，就解了馋，也解了乡愁。