“曾侯奋笔谱多稼”

曾安止生于公元1048年，字移忠，号屠龙翁。其父曾肃壮年时，曾以“乡举试礼部，一不中第，拂衣去，不复有仕进意，杜门教子而已”。熙宁六年（1073），曾安止登第，赐以“同学究出身”。熙宁九年（1076）再次应试，取得进士出身。初任丰城县主簿，后知彭泽县。

在任期间，曾安止重视发展农业，关心民间疾苦，为官清廉勤勉，遇事果断，常以孝道教导县民。其墓志铭称“故政誉蔼然，而荐者交彰矣”，《彭泽县志》亦赞“留心蒒阎，务先稼穑”。退居后的曾安止摆脱了繁杂公务，有较多的时间从事调查和著述。彼时的他不顾年老体衰目残，不辞劳苦，奔走于泰和县及周边县区的田间地头，实地考察，潜心研究水稻品种、名称、特点、栽培技术和管理方法，搜集了大量的第一手资料，又去粗存精，去伪存真，归纳综合，终于在绍圣元年（1094）四十六岁时，写成我国第一部水稻专著《禾谱》。这部专著共分五卷，包括稻名篇、稻品篇、种植篇、耘稻篇、粪壤篇、祈报篇等内容，详细记载了北宋时期吉泰盆地五十多个水稻品种的名称、特征、来源，以及播种、插秧、收割的时间和栽培技术、管理方法等。书中还指出，人们要敬畏上天、遵循自然规律，要“有爱童之心”“爱惜耕牛”等。

《禾谱》一书篇幅不长，约四千字，全书由“序”和“正文”两部分组成。在“序”中，曾安止道出了写作《禾谱》的初衷：“近时士大夫之好事者，尝集牡丹、荔枝与茶之品，为经及谱，以夸于市肆。予以为农者，政之所先，而稻之品亦不一，惜其未有能集之者。”他说，在市面上，经常可以看到牡丹、荔枝、茶等书籍，而作为以农为本的国度，却没有一本介绍水稻的书，所以他要开一个先河。

一百多年后，曾安止的侄孙曾之谨担任耒阳知县，从《苏轼诗集》中得知当年苏东坡拜访曾安止的故事，下决心撰写《禾谱》的姊妹篇《农器谱》，继承祖辈的志愿。耒水流域一带的稻作农业起源早，发展快。汉晋时期，当地稻农已经掌握了温泉种稻技术，实现了一岁三熟。这样一块具有悠久农耕文化传统的热土，自然为曾之谨创作《农器谱》提供了得天独厚的研究条件。他任职耒阳知县期间，深入乡间走访调研，村庄、田野、山坡、菜园、池塘、溪岸，随处可见他忙碌的身影。《农器谱》完成后，曾之谨请名人周必大为其书题词，周必大赞叹不已：“皆考之经传，参合古今，制无不备，是可补伯视之书，成苏公之美。”诗人陆游在看完《禾谱》与《农器谱》两书后，感叹农艺、农事不为世人所重，遂作《耒阳令曾君寄〈禾谱〉〈农器谱〉二书求诗》：“欧阳公谱西都花，蔡公亦记北苑茶。农功最大置不录，如弃六艺崇百家。曾侯奋笔谱多稼，儋州读罢深咨嗟。一篇《秧马》传海内，农器名数方萌芽……”

元代王祯的《农书》、明代徐光启《农政全书》、清代《钦定授时通考》等农书均多次引用《禾谱》的内容。历代一些目录书籍，如宋代尤袤的《遂初堂书目》、陈振孙的《直斋书录解题》、元代马端临的《文献通考》等都有著录此书，说明该书在当时流传甚广、影响甚大。