古代“高考”趣闻

王丹誉

中国是世界上最早实行科举取士的国家，自隋朝开始科举，到清末1904年最后一次科举考试结束，中国科举经历了一个开始、发展、鼎盛、结束的全过程。1400多年的科举历史中，出现了许多趣闻轶事，随科举制度本身而流传千古。其大多都见录于官野史册之中，其中唐宋历史笔记中的“高考”趣闻尤为精彩。

一般人们提到考试，理所当然会认为是在白天进行。然而，关于唐代礼部试的时间究竟是在白天还是在夜间，宋人的说法有些出入。洪迈在《容斋随笔》中认为，唐代的进士试是在夜间，“唐进士入举场得用烛，故或者以为自平旦至通宵”，还有说法唐代夜试的时限严格控制在三支蜡烛燃尽之内。当时有个匿名的应试考生曾作过一个对联讽刺科举：“三支烛燃尽，烧残学士之心；八韵赋成，笑破侍郎之口。”到了后唐，明宗长兴年间，考试改为昼试。当时主持科举考试的官员窦贞固提议：春季白天时间短，考生无法完成试卷，文章表达也不能尽情发挥，难以考察士子的真才实学，不符合考试选才的规律，请求朝廷批准恢复夜里考试。到了宋朝，因为参加科举的考生人数太多，如果夜试就要提供大量的蜡烛，成本太高，也很不方便，所以又统一改为白天考试。

宋朝时，一些地方性考试中时有钻空子的舞弊现象。有的主考官员会与和自己有私下交情的应试考生约定，在考卷上作暗号。更胆大妄为的甚至在朝廷主持的会试、殿试也会做手脚。

有野史记载，宋朝中期的蜀中人李章、李埴兄弟二人是礼部侍郎李焘之子，他们在乡试同时考中，又一同进京参加省试。当时李家兄弟都以文章而闻名，但不怎么擅长诗赋。同乡有个姓侯的考生因诗赋为人称道，于是，李家兄弟就出钱请侯生帮助自己润色诗作。等到考试时，李家兄弟对自己的试卷遮遮掩掩，不肯让侯生看到他们的诗作。侯生感到肯定有什么名堂，等李家兄弟交卷准备出考场时，侯生就故意稍微停留一会，紧跟他们的脚步，找到收卷的地方，贿赂考场监考人员，找出李家兄弟的卷子看一眼。监考人找出李家兄弟的试卷，侯生一看，发现李家兄弟律诗的第三联都写着“日射红鸾扇，风清白兽樽”。

侯生何等聪明，立马也将自己考卷上诗赋的第三联改成此句。果不其然，最终李家兄弟与侯生都考中了进士。后来，李家兄弟一同去拜谢主考官，主考官很生气地质问：“这两句我只告诉你们兄弟二人，你们为什么要告诉别人？”李家兄弟浑然不知发生了什么。后来，机缘巧合之下，李家兄弟对此事有所耳闻，终生都与侯生不和。

宋太宗时，每届科举他都亲自主持进士科考试，每次都将最早交卷的第一个人录取为进士的前三名。有一次，孙何和李庶几同场参加科举考试，他俩在当时都很出名。李庶几才思敏捷，出手很快，孙何则思考深入，出手很慢。正好此时言官向宋太宗进言：“应试的考生，写文章时不深入思考文章主题，而一味追求交卷速度，并且相互攀比炫耀。”言官还引申展开讲：“李庶几曾和几个考生到烧饼店中一起写赋，规则是烧饼做熟一锅的同时，考生的赋也要押着一个韵脚，率先完成的就算获胜者。”宋太宗听后龙颜大怒，他仔细观察这次考试，发现果然是李庶几最早交卷，便将其训斥一番，并赶出宫去。这样一来，慢吞吞的孙何就赢得状元。值得一提的是，与孙何同科中举的还有一个丁谓，这位日后权倾一时的宰相名列第四，因为二人的才学和名气相当，史称“孙丁”。