金属界的“贵族”

林宽雨

贵金属家族都有哪些成员

关于贵金属家族，我们先来介绍一下它的家族构成。贵金属家族主要由3种成员构成：

1.黄金

黄金是人们最熟悉的一种贵金属，它象征着神圣、财富、权力和荣誉，自12000多年前被人类发现以来，在人类社会的名气一直很高。

关于地球上黄金的来源，流传着多种说法。有的说黄金来源于印加神话中的太阳神因蒂的眼泪和汗水；也有认为黄金由水变化而来。显然，这些说法都不可能是黄金真正的来源。

到了近代，科学家给出了一个看起来更合理的说法。他们认为，黄金是天外来客。在浩瀚的宇宙中，存在着一种叫中子星的天体。科学家认为，是这些天体在相互碰撞和融合的过程中创造了包括黄金在内的多种重金属，其中一些重金属坠落到了地球上，从此地球上就有了黄金。

2.白银

说起贵金属，自然也少不了白银。虽然它在身价和名气上都比黄金略逊一筹，但是依旧是金属界的“高富帅”。

据说，中国白银的冶炼和使用最早可追溯至春秋战国时期。在唐代中期，白银被赋予了货币功能。到了两宋时期，白银的货币功能得到进一步加强，逐渐成为一种十分重要的支付手段。虽然在现代社会，白银已不具备货币功能，但是它的名气依旧很高，备受人们追捧。

3.铂族金属

除了金和银，贵金属家族还包括铂族金属。铂族金属由铂、钌、铑、钯、锇和铱6名成员构成，其中铂的名气最大。

铂，俗称铂金或白金，是一种比黄金还要稀有的贵金属。据说，铂金第一次与人类见面是在西班牙的力拓河，当时正在河流中淘金的人们，偶然发现了混杂在黄金中的铂金。由于当时的人们并不认识铂金，以为它是银的某位远房“穷亲戚”或“未成熟”的黄金。所以，铂金在当时金属界的地位并不高，更别提进入贵金属家族了。

不过，俗话说得好，“是金子总会发光的”，更何况比黄金更稀有的铂金呢！在被人们冷落了一段时间后，铂金的价值终于在1752年被瑞典人亨里克·谢弗发现。在随后的半个世纪里，铂金的人气直线飙升，逐渐成为贵金属家族的“大明星”之一。

贵金属高“身价”的奥秘

如果铁、铝、铜这些常见金属会像人一样思考，看着金和银的身价飙升，不知道会不会有这样的疑问：“同样是金属，凭什么它们的身价那么高？”关于这个问题，原因主要有以下几点：

1.稀有

俗话说：“物以稀为贵。”贵金属身价高的一个主要原因就是稀有。如果把有史以来开采的铂金全部倒入标准泳池内，这些铂金堆积起来的高度连一个成年人的脚背都无法覆盖，有史以来开采的黄金也只能覆盖3个标准泳池。

如果同学们还没意识到贵金属有多稀有，可以再看下2019年部分金属的开采量。相关数据显示，2019年全球矿山铂金、黄金、白银的开采量分别为187吨、3452吨和26000吨，而我们常见的铁、铝等金属的开采量都是以亿吨为单位计量的。这悬殊的差距足以说明贵金属家族，尤其是铂金有多稀有。

2.“召唤”困难

贵金属不是独立存在于自然界中的，想把它们单独“召唤”出来并不是一件容易的事。

以黄金为例，相关资料显示，目前人们“召唤”黄金所用的金矿石，1吨中的黄金含量仅为2～5克，想在含量如此可怜的金矿石中把黄金“召唤”出来，难度非常大。把确认过“身份”的金矿石运送到“召唤”黄金的专用场地后，需要通过重选、浮选、溶解沉淀、萃取还原等一系列手段，一次又一次地去除金矿石中的“无关人员”，最终才能得到黄金含量达到99％及99.9％以上的产品，也就是在市场上“露面”的那些黄金。

3.“容颜”不易改变

制作贵重首饰是贵金属的主要用途之一。据说，从古埃及和玛雅时期起，贵金属就成了珠宝界的宠儿。贵金属如此受欢迎，和它们“容颜”不易改变有很大关系。

相比于易生锈的铁、爱变绿的铜等金属，贵金属保持“容颜”的能力更强。人们曾在汉代海昏侯刘贺的墓中挖掘出超过115千克的黄金，这些黄金在经历了2000多年的岁月洗礼后，依旧熠熠生辉、光彩照人。

4.用途广

贵金属家族成员除了被制作成首饰，还有很多用途。

比如，黄金凭借其良好的柔韧性和延展性，变身成极细的导线，应用于精密的电子线路中；依靠耐腐蚀和耐氧化性，能化身一些高端电子元件的保护膜；借助稳定性方面的优势，在太空环境中充当固体润滑剂等。

白银凭借良好的导电、导热、延展性等特性，在医疗、航天、化工等领域也有广泛应用。

铂金凭借耐高温、抗腐蚀性强等优势，也经常在军事武器、汽车催化装置、医疗器械等设备中现身。

用途多，还不易获取，贵金属的“身价”高也就不足为奇了。