蔡公时：“外交史上第一人”

锦壶

在《蔡烈士公时遗墨》一书中，名流题词很多，其中，李烈钧在首页上的“外交史上第一人”之榜题大字（如上图所示），最为引人注目。再者，除了许世英、李济深、蒋作宾等人的题词，尚有蔡元培题词一则，原文如下：

神明而英，志刚而贞。折冲御侮，失兹干城。主义不挠兮成此仁，威武不屈兮舍此身。

奉题公时先生遗像  蔡元培

显然，这是一篇为烈士所作的“像赞”。据考，蔡元培本人与蔡公时生前并无任何交谊。那么，被李烈钧等誉为“外交史上第一人”，被蔡元培赞叹“威武不屈兮舍此身”的蔡公时，究竟有何生平事迹，能得到各界名流的一致赞誉与表彰呢？

蔡公时（1881—1928），江西省九江市人，幼习经史。他曾在日本留学，并加入中国同盟会，以《民报》为阵地，从事反对帝制、建立共和的革命宣传。民国时期，他曾参与护国、护法运动，还曾随军北伐。1928年5月，出任国民政府山东特派交涉员。

当时，日本政府为阻止英美势力向中国北方发展，借口保护侨民，派兵侵占济南。5月3日，日寇寻衅挑起事端，肆意捕杀中国军民。下午，日军将位于济南商埠经四路的山东交涉公署包围，威逼工作人员交出武器。此时，刚接手交涉公署工作的蔡公时挺身而出，对日军严正申明“我们系外交人员，不携带武器”。日军企图搜缴军械未果后，竟置国际公法于不顾，对公署大肆破坏，并强行搜掠文件。

为避免事态扩大，蔡公时婉言要求日军停止搜查，退出公署，并请日本领事前来洽商，但均遭拒绝。随后，日军以暴力手段将交涉公署人员捆缚，蔡公时据理力争，竟被日军割耳、切鼻，顿时鲜血喷流，血肉模糊，惨不忍睹。蔡公时仍不屈服，继续痛骂日寇，后被押赴交涉公署院内，惨遭枪杀，壮烈牺牲。

5月11日，日军悍然侵占济南，并开始惨绝人寰的大屠杀，济南军民死伤一万一千余人，城内血流成河，尸横遍地，史称“济南惨案”。

日军在济南的暴行，激起中国人民的极大愤怒。各地民众、团体纷纷举行示威抗议，主张废除不平等条约，抵制日货，要求严惩肇事者，赔偿损失，声援国内正义的斗争。1928年5月12日，国民政府对蔡公时等人明令褒扬，蒋介石、李烈钧、于右任、李宗仁、冯玉祥、孙科、宋子文、陈立夫、孔祥熙、王正廷等军政要人纷纷题词表彰与追挽。《蔡烈士公时遗墨》等纪念书籍陆续印行，蔡元培的题词“像赞”正是在这一历史背景下产生的。