乡村振兴背景下新乡贤角色分析：一个文献综述

李庆真 朱志君

摘   要：乡贤作为乡村社会发展的重要精英群体，一直根植于村落共同体变迁与城乡关联的历史进程中。深处当下时代发展变革中，区别于传统乡贤，时代赋予当代乡贤新的内涵，作为农村发展的重要引导力量，深入农村发展当中。结合时代变迁背景论述新乡贤的角色变化，以及在地区经济发展差异、乡村内生权威弱化等困境中，如何明确新乡贤的时代角色，更好地发挥其功能。

关键词：新乡贤；乡村振兴；角色变迁

中图分类号：D616       文献标志码：A      文章编号：1673-291X（2024）05-0035-03

一、问题提出

2016年8月，《人民日报》刊发一篇名为《人民日报纵横：寻找今天的“乡贤”》的文章，让人们日渐淡忘的乡贤角色再一次走入视野。封建时期，乡绅、乡贤、乡村精英、地方权威就在传统农村社会扮演不同角色。社会主义现代化建设时期，在政策导引、经济吸引等综合因素的推动下，导致农村人口外流，使得原本的农村生产经营模式瓦解，传统地方内生权威日益萎缩。党的十九大以来，为促进农村地区的发展，落实乡村振兴战略，2014—2017年中央一号文件，在政策层面确立乡贤的角色定位及功能。2018年中央一号文件更是明确强调在深化村民自治实践中要“积极发挥乡贤作用”。

乡贤作为传统农村社会的地方权威，是乡村治理的中间阶层，在弥补国家与农民间联系的断裂空间上起着极为重要的作用。在新的时代背景下，乡贤回归乡村参与基层治理被认为是解决乡村发展难题、克服现代化乡村治理困境的重要依托。也正因此，乡贤群体成为越来越多专家、学者的重点关注对象，他们强调新时代要注重发挥新乡贤参与乡村治理的作用。梳理文献，本文旨在从乡贤参与基层治理的维度，面临农村发展困境、内生权威弱化、时代变迁等背景下，如何明确新乡贤的时代角色，更好发挥其功能。

二、乡贤角色的历史变革

受皇权至尊思想影响，形成“国权不下县”[1]的治理结构，这就使得传统乡贤成为县下乡村治理的内生权威。原始社会时期，氏族部落的首领担任族群的管理角色，教化族人、维护部落安定。商代村落分为两级，一级是承担祭祀功能的大型村邑，由宗族长掌权管理；另一级则是小型村落，只具备基本生产和生活功能的贫困地区。这种简单的村邑组合是早期农村社会结构的基础单元，宗族长是治理结构的核心，扮演早期乡贤的角色。春秋战国以后，皇权逐渐下移，基层确立郡县制，加强对地方的掌控。基层单位的“双轨制”[2]不仅削弱了乡贤职能，还细化分工，辅助地方官员收缴赋税、调解矛盾、礼仪教化、公益救助。汉朝时期，《百官公卿表》记载：“县大率十里一亭，亭有长。十亭一乡，乡有三老，有秩啬夫，游徼。三老掌教化，啬夫职听讼、收赋税，游徼徼循禁盗贼……”[3]此中职能明晰的“三老”“啬夫”“游徼”便是由地方正直、刚克、柔克三种德行的长者担任。东汉末年，孔融首创乡贤祭祀活动。范晔《后汉书》记载：“孔融为北海相，郡人甄士然、临孝存知名早卒，融恨不及之，乃命配食县社。”《辞源》称此为祭祀乡贤之始[4]。汉代以后，乡贤文化越发丰富，祭祀乡贤被视为教化百姓，提升乡贤社会地位的重要手段。隋唐时期开创科举制度以选贤任能，愈来愈多的文人志士通过科举考试实现阶层跨越，希望可以实现“出则为仕，退则为绅”的人生追求[5]。宋朝时期，国家经济发展迅速，百姓有相对稳定的生活保障，国家人口增至1亿左右。和谐社会的治理自然也要借助德治手段，如同国法、家规，在民间出现成文的乡约规范人们行为。北宋陕西地区吕氏兄弟创作的《吕氏乡约》是中国历史上最早的成文乡约，它以“德业相劝、过失相规、礼俗相交、患难相恤”为基准，教化一方百姓、改良地方风气。宋元时期为先贤设立专祠祭祀，后来为了解决前朝乡贤祠多且祭祀繁杂的问题，明朝时期祭祀先贤的方式发生变化。一是设立乡贤总祠将已故贤人一并供奉其中；二是将祭祀乡贤活动与学生教育结合起来，传递乡贤文化。明代洪武年间，中央政权授予地方及第生员部分特权，由此成为生员变成阶层蜕变的第一步。但是生员晋升的名额有限，以至于许多生员不得不困于乡村之中，使得一些人出现了群体异化倾向，劣变为劣绅、恶霸、无赖等。清朝以后，科举制度被废除，不仅阻断学生阶层晋升渠道，也使得地方失去官方认证乡贤的依据，地方乡贤群体力量逐渐萎缩。

三、新乡贤的内涵

何为新乡贤？本文通过以下几个维度进行分析。一是新的时代背景。不同的时期，社会导向及治理需求是不同的。传统乡贤作为政府与村民的中介，协助地方官员寻求一方稳定。而现代乡贤正处于社会主义建设的新时期，各地力求变革以实现乡村振兴的战略目标。高万芹从精英理论角度分析新时代背景下乡贤的内涵，认为新时代的乡贤应该是各行各业的成功精英，他们有现代化的发展理念和前瞻的视野，以及创业经商的成功经验，才是新乡贤应该具备的时代品格[6]。二是农村发展格局不同。随着时代的变迁，我国社会主要矛盾已经发生变化，与传统人口集聚的农村社会不同，当前农村面临劳动力短缺、资金不足、人才匮乏、经济发展动力不足、发展理念保守等一系列问题，这也是新乡贤回归乡村参与治理面临的挑战。三是乡贤的群体构成不同。相较于传统乡贤，对新乡贤的群体认知产生平民化、泛化趋势，既不要求其地域性，也不苛求