为什么没有绿色的哺乳动物

陆安宁

我们见过绿色的昆虫、绿色的青蛙、绿色的小鸟，为什么从没见过绿色的哺乳动物呢？

经研究，科学家发现：有些昆虫、两栖动物、鸟类之所以呈现出绿色，是因为它们各有各的独家本领。有些是自身可以合成绿色素，如螳螂、毛毛虫等，有些是利用光的衍射。如青蛙的体色由皮肤内排列成三层的色素细胞所形成，处于中间层的色素细胞——虹膜细胞可以衍射蓝色光，再透过最外层的黄色素细胞过滤，就形成了绿色。鹦鹉的羽毛颜色主要由鹦鹉色素、结构颜色和黑色素构成，依靠其特殊的显微衍射羽毛结构，与存在于羽毛表皮层的黄色鹦鹉色素相结合，最终展现出绿色的羽毛。

而这些独家本领，哺乳动物都没有。第一，哺乳动物毛发中没有绿色的色素，只有黑色和红黄色两种色素，这两种色素混合无法形成绿色。第二。哺乳动物即使能像青蛙、变色龙那样用皮肤上的衍射细胞衍射光，也会被毛发遮盖掉，而毛发没有特殊结构进行衍射，所以无法呈现绿色。同时，哺乳动物也不需要像昆虫、两栖动物、鸟类一样，通过改变身体颜色，隐匿自己或警告其他捕食者，哺乳动物一般通过挖掘洞穴，建造巢穴，团队合作等，来保护自己和繁衍后代。

此外，几乎所有的哺乳动物都是色盲，它们的世界一片暗淡。这不是因为它们的眼睛有问题，而是因为它们的祖先在黑暗的环境中生活了数百万年。

想象一下，哺乳动物的祖先生活在阴暗的洞穴或地下，它们的生活充满了神秘和危险。为了躲避恐龙，它们选择在夜晚或阴暗的环境中活动。久而久之，它们的嗅觉变得敏锐，拥有了夜视能力，但是对颜色的分辨能力降低了。大多数哺乳动物分辨不出绿色，只能分辨色彩强弱。不仅如此，哺乳動物的天敌或猎物往往是另一种哺乳动物，所以即使哺乳动物进化成绿色也没有什么作用。以老虎为例，它的橙黄色皮毛在森林中可能看起来很显眼，但在黑暗的环境中，它的猎物很难察觉到它的存在。

不过，现在的情况已经大为不同了。许多哺乳动物不再需要躲避在阴暗的地方，它们可以在光线充足的环境下生活。在这样的环境下，它们能否进化出绿色呢？

事实上，已经有一些哺乳动物进化出了与众同的外表。如灵长类哺乳动物金丝猴族群中，川金丝猴的脸是天蓝色的，而黔金丝猴的脸是灰蓝色的。

或许在未来的某一天，我们会看到各种“花花绿绿”的猴子。这样的变化将为哺乳动物的世界增添更多的色彩，展现出生命的无限可能性。