海中“鹦鹉”

鹦嘴鱼以其绚丽的色彩和独特的嘴型，吸引了无数海洋潜水爱好者和海洋生物学家的目光。它们在珊瑚礁之间穿梭， 如同自然界的调色盘，将绿、黄等热带色彩演绎得淋漓尽致。每当潮水上涨，鹦嘴鱼便从深海的避风港优雅地游向浅水的舞台，风采迷人。

变性又变色

鹦嘴鱼拥有着长椭圆且略侧扁的体形。多数种类的鹦嘴鱼的成体体长通常在30～50厘米之间，也有少数种类能长到一米多长。鹦嘴鱼最引人注目的特点，莫过于那仿若鹦鹉喙的齿板。

斑斓的体色是鹦嘴鱼种间识别的关键，也是鹦嘴鱼在成长旅程中的一抹亮色。大多数鹦嘴鱼在成长过程中都会经历雌变雄的性转变，并伴随体色变化。幼鱼阶段的鹦嘴鱼，往往以不起眼的外表示人，如同隐藏在华丽舞台背后的演员。然而，随着时间的推移，它们的体色会完成从平淡到绚丽的华丽转变，展现出令人惊艳的丰富色彩。

刚出生时，鹦嘴鱼如同透明的幽灵；在稚鱼期，体色多为低调的灰褐色；不久后，会开始变成暗红色或棕色；性别转变后变成非常鲜艳的青绿色，带有亮粉色、橙色或黄色斑块。

隆头鹦嘴鱼是一种大型鹦嘴鱼

鹦嘴鱼最引人注目的特点，莫过于那仿若鹦鹉喙的齿板

青鲸鹦嘴鱼的三个生命阶段

织“睡衣”

鹦嘴鱼拥有一个昵称——“海底裁缝”。它的独门绝技是自制一件特殊的“睡衣”，这可不是一般的衣物，而是它用自身分泌的黏液精心“编制”而成的。

在夜幕降临，准备休息之前，鹦嘴鱼会运用其腹鳍和尾鳍的巧妙配合，耗时数小时，将嘴里挤出的黏液均匀地涂满全身，这一过程酷似蚕宝宝吐丝作茧，既神秘又迷人。

这件“睡衣”的设计不是为了美观，而是鹦嘴鱼生存智慧的体现。通过将身体包裹在黏液之中，鹦嘴鱼能够有效地遮掩自身的气味，避免被潜在的天敌轻易地发现。此外，这层黏液包膜还扮演着警报系统的重要角色：当海鳗等捕食者试图靠近时，会扰动这层保护膜，鹦嘴鱼能迅速感知危险，从而及时逃脱。

鹦嘴鱼“织睡衣”

牙口好，吃珊瑚也香

珊瑚礁生态系统是错综复杂的自然奇观。珊瑚虫与虫黄藻在这里共生，虫黄藻用通过光合作用产生的糖分滋养珊瑚虫，而珊瑚虫的遗骸则构成了珊瑚礁的基础，为虫黄藻提供附着生长的场所，珊瑚虫的刺细胞还能保护虫黄藻免受鱼类的过度啃食。

然而，生态系统的微妙平衡可能因虫黄藻的过度生长而被打破，这可能导致珊瑚虫因缺氧而死亡。这时，鹦嘴鱼扮演了至关重要的角色。它们像珊瑚礁的“园艺师”，通过啃食虫黄藻来控制其生长。

鹦嘴鱼的牙齿构造极为独特，上下颌拥有约1000颗细小而尖锐的牙齿构成的齿板，能够轻易地啃下珊瑚礁。当食物进入咽喉，鹦嘴鱼的咽齿会进一步将珊瑚礁碎片磨成粉末，确保消化无碍。

鹦嘴鱼牙齿的主要成分是氟磷灰石，这种矿物质的莫氏硬度为5，超过铜、银和金，也就是说，鹦嘴鱼的牙相当坚硬。科学家估计，约6.5平方厘米的鹦嘴鱼齿板能够承受相当于530吨重物的压力（压力单位为牛顿），相当于约150头成年亚洲象（平均体重）的重量。

堆沙滩

鹦嘴鱼将90%的时间花在啃珊瑚礁上，虽然可以消化藻类，但一同吃下肚的、由碳酸钙构成的珊瑚礁碎屑却无法被消化。这些难以分解的碎屑，在经过鹦嘴鱼的消化系统后，会被转化为细小的沙粒，并最终被排到海水中，随波逐流，沉积在海岸边，成为沙滩的一部分。

这种独特的消化与排废过程，使得鹦嘴鱼成了自然界的“造沙机”。一条成年的大型鹦嘴鱼，在一年的时间里，能够产生重达450千克的沙粒，这个重量与一架钢琴相当。在一些海域，如夏威夷和加勒比海的海岸线上，那些洁白细腻的沙滩， 其中有多达70%的沙粒是由鹦嘴鱼贡献的，这无疑昭示着鹦嘴鱼在塑造海岸地貌中所扮演的重要角色。

有难同当

鹦嘴鱼有着旺盛的活力和强烈的领地意识。它们在珊瑚礁附近的争斗场景，是潜泳者常见的画面。

尽管鹦嘴鱼在捍卫领地时表现出强烈的竞争性，但它们同样展现了团结协作的能力。一旦同伴陷入困境，鹦嘴鱼群会立刻展开救援行动：同伴被鱼钩钩住，它们就集体追赶，咬断鱼线；同伴被鱼筐围困，它们就咬住被困同伴的尾巴，从缝隙中将其拖出。