龙年观赏“龙”植物（上）

肖珊 杨建扬

龙是十二生肖中唯一一个虚构的神奇动物。在中国传统文化中，龙有着不同寻常的意义，不仅是中华民族的象征，也是华夏子孙的图腾。

翻看植物志，能与“龙”牵手的植物不少。花草树木的名字里塞进一个“龙”字，植物自身总要与之发生某种关联，如花朵像龙头，枝条像龙须，叶片像龙尾，或者形体带有龙的姿态，或者具有龙的气势。以“龙”命名的植物中，有龙胆、龙骨、龙舌兰等气势强大者，有龙头花、盘龙参、龙吐珠等形色艳丽者，有龙须菜、穿山龙、过江龙等形态纤弱者……它们大多赏心悦目，靓丽动人。

龙头花一词属于同义植物名称。在网上搜索“龙头花”，会出现两个词条：车前科金鱼草属植物和石蒜科燕水仙属植物。

点击进入“车前科金鱼草属植物”，明确地写着：龙头花，又名金鱼草。一般情况下，龙头花就是指金鱼草。

金鱼草，又名狮子花、龙口花、洋彩雀，为多年生草本植物，株高20～70厘米，草茎基部有时木质化，有时分枝。叶子较大，具短柄，呈圆状披针形。花头舒展，花冠筒状唇形，上唇直立，下唇开展外曲，花朵有白色、淡红色、深红色、肉色、浅黄色以及橙黄色等，密被腺毛。金鱼草的花朵不仅颜色多，而且外形非常有趣，在花朵的下唇中间有个似假面的东西封闭了喉部，使得花朵形状像龙张口的样子，寓意鸿运当头，故名龙头花。

至于金鱼草这个名字的来历，是因为当花朵盛开之时，花瓣“裂”为上下两唇，上唇为对称的两裂，下唇3裂，就像金鱼摇曳的长尾巴，故名。

金鱼草原产于地中海地区。早在古罗马时代，金鱼草即已被驯化为庭院观赏植物。其分布区域很广，南至摩洛哥和葡萄牙，北至法国，东至土耳其和叙利亚。我国把它作为观赏花卉引进栽培。金鱼草的花朵外形奇特，不仅开花多、花色多，而且花期长，非常适合观赏。每逢春末夏初，栽种在花坛里的金鱼草就会长出一束束靓丽的花朵，它们像一条条金鱼尾翼被串在了花茎上。这些“金鱼尾翼”颜色多样，从深紫到玫红，从淡粉到纯白，其间夹杂着金黄色的花束，姹紫嫣红，靓丽了整个花坛。金鱼草也是优良的鲜切花用材，用它制作花篮或插瓶，不仅能够烘托出欢乐、幸福的气氛，而且不同颜色的花朵还有不同的美好寓意。

在传统分类学上，金鱼草被划分在玄参科，与泡桐、毛地黄同属一科，因为它們花朵最上端的裂片非常相似，并且都是两侧对称的花朵；但是，最新的分子生物学证据显示，金鱼草其实是车前科植物。虽然很难将金鱼草丰满的花朵与那些趴在车辙里的车前草联系起来，但金鱼草改换门庭已是科学的必然。

金鱼草还是完美的模式植物，它们拥有两性花，生长快，从发芽到种子成熟只需4个月，且对生长环境要求不高；而且，不管是自花授粉，还是异花授粉，都能正常产生种子。于是，金鱼草成为帮助植物学家破解生物学谜题的好帮手。比如，花朵的对称性问题，就是通过研究金鱼草的花朵破解的。2019年，中国科学院遗传与发育生物学研究所联合英国等国的科学家，发布了“金鱼草全基因组精细图谱”，“讲述”了金鱼草的进化故事。研究发现，大约在5000万年前，金鱼草的祖先发生了“特殊的”全基因组复制事件，促使它获得了新的性状—两侧对称，该时间点与蜜蜂大规模出现的时间一致，说明“金鱼草作为一种虫媒植物，其进化、变异与蜜蜂关系密切”。两侧对称的花朵可以筛选传粉者，以获得更有效的传粉服务，从而提高了传粉繁殖效率。

另一种龙头花指的是石蒜科燕水仙属植物，又名火燕兰、燕水仙、燕子水仙，为多年生草本植物，原产于墨西哥和危地马拉，我国引入栽培主要供观赏。

火燕兰株高30厘米。具被膜鳞茎。叶狭线形，与花蕾同长。花单生空心花葶顶端，花葶高45厘米。花冠深红色，筒部短，上部裂片3枚，分开，直立而狭，外翻。下部3枚裂片靠拢，其下部卷拢呈筒状。花冠倾斜，形成明显的二唇状。花丝鲜红色。花期在晚春或初夏。有大花、红花白边及黄条等品种。

除了上述两种龙头花，自然界中还有叫假龙头花的植物。假龙头花是唇形科假龙头花属多年生宿根草本植物，原产北美，地下具匍匐状根茎。株高可达1米。茎丛生而直立，四棱形。叶片披针形，亮绿色，边缘具锯齿。穗状花序顶生，长可达30厘米，小花花冠唇形，有粉、白、淡紫红等花色，因其花朵排列在花序上酷似芝麻的花，也被叫作“芝麻花”。假龙头花也是很好的观赏植物。

在我国民间传统工艺和装饰品上，经常能看到双龙戏珠的图案。在植物界，也有一种叫龙吐珠的观赏植物。这种观赏植物在开花时，深红色的花冠从白色的花萼内长出，红白相嵌，白里透红，娇艳欲滴，状如吐珠，故名。

龙吐珠的名字不仅简单、好记，还很中国化，但它并不是中国的本土植物，而是来自非洲。18世纪中叶，英国旅行家科斯·汤姆森游历非洲时，无意中看到当地很多女性胸前都挂着用龙吐珠花串成的项链，非常亮眼。科斯·汤姆森被这种植物深深吸引，于是便将龙吐珠的种苗带回试种。植物学界认为，科斯·汤姆森是发现龙吐珠的第一人，所以龙吐珠最终以这位旅行家的名字命名。19世纪末期，马里共和国开始经营这种花草，并将植物名改为“珍珠宝塔”。到了20世纪初，龙吐珠进入荷兰的国际花卉市场，初时销量不佳，后因采纳一位名叫方福林的华侨工人的建议，改名为“龙吐珠”，从此远销全球。后来，还有人把它称为“九龙吐珠”，因为龙吐珠花总是成串地开放，美丽且喜庆。

龙吐珠为马鞭草科大青属多年生常绿草本攀缘植物，它高2～5米；幼枝四棱形，被黄褐色短绒毛，老时无毛。叶片纸质，狭卵形或卵状长圆形，顶端渐尖，基部近圆形，全缘。聚伞花序腋生或假顶生，二歧分枝；苞片狭披针形；花萼白色，基部合生，中部膨大，裂片三角状卵形，顶端渐尖；花冠深红色，外被细腺毛，裂片椭圆形，花冠管与花萼近等长；雄蕊4，与花柱同伸出花冠外；柱头2浅裂。核果近球形，外果皮光亮，棕黑色。花期3—5月。

龙吐珠最吸引人的是它的花朵。尚未开花时，其花冠和花蕊被花萼紧紧包裹，像一颗颗晶莹的宝石悬挂枝头。仔细观察便会发现，花萼上面还均匀地“画”着几条紫色的“丝线”。随着时间的推移，花萼慢慢地蓬松起来，颜色逐渐被“染”成了粉色。等到花朵绽放的时候，红色的花冠从粉色的花萼中间探出头，长长的雄蕊和柱头像冲锋陷阵的士兵。远看，如同一只破茧而出的蝴蝶，粉色花萼是它的茧，红色花冠是它的翅，淡粉色的雄蕊和花柱是它长长的触角。随着花萼从白色的花冠中慢慢抽出，花萼最后会变成一颗绿色的珠子，状如蟠龙吐珠。

龙吐珠红白相间的花朵，配上翠绿的叶片以及紧凑的树形，使它具有极高的观赏价值。再加上龙吐珠的花朵被认为寓意着祥瑞，所以人们常常愿意在室内摆放几盆龙吐珠，以期带来好运。

在“龙”观赏植物中，龙舌兰的知名度是比较高的。龙舌兰不仅美丽，而且可以净化空气，同时具有极强的耐旱性和适应力，是一种很受欢迎的观赏植物，被广泛种植在庭院和公园中。

龙舌兰大约在6000万年前诞生在地球上，原产于美国西南部和墨西哥的热带干旱及半干旱地区。当地常年干旱少雨的环境，使龙舌兰的叶片演变成厚韧的剑形，且叶缘常有波状硬齿，很像传说中龙的舌头，因而得名。又因其寿命长，生长缓慢，开花不易，而被称为“century plant”（世纪植物）。在我国华南及西南各省区，均引种栽培了龙舌兰。由于在云南逸生多年，红河、怒江、金沙江等的干热河谷地区以至昆明地区生长的龙舌兰均能正常开花结实。

关于龙舌兰的归属，分类学上一直存在争议。在克朗奎斯特分类系统中，龙舌兰被归在百合科名下；在恩格勒分类系统中，本科内种属部分归于百合科，部分归于石蒜科。直到分子生物学出现后，在2009年出版的《被子植物APG III分类法》中，才将龙舌兰以亚科的形式并入天门冬科，算是终结了它的身世之谜。

大多数龙舌兰一生只开一次花，而且其植株要经过七八年乃至几十年的生长才能开花。当龙舌兰植株成熟后，一旦开花，景象壮观而绚烂，高大粗壮的圆柱形“花箭”犹如旗杆一般，直冲七八米甚至更高，大型圆锥花序上满是黄绿色的铃铛形小花，为人们呈现出一幅岁月更替、草木荣枯的绿色自然景象。

龙舌兰的花箭为何会长得如此之高？據英国皇家植物园—邱园的专家解析，龙舌兰花箭的高度可能与其授粉方式相关。因龙舌兰生长在荒漠地区，那里的植物大多无法通过昆虫授粉，而只能选择由鸟类授粉，如蜂鸟。蜂鸟没有发达的嗅觉系统，但有良好的视觉。为谋求更多的授粉机会，完成种族延续使命，龙舌兰的花箭便越长越高，以便蜂鸟发现它们并前来授粉。亦有研究显示，部分龙舌兰可通过蝙蝠授粉。

龙舌兰最广为人知的用途就是酿酒。墨西哥的国酒Tequila香味独特，是一种闻名世界的龙舌兰酒，被称为“墨西哥的灵魂”。据资料记载，早在3世纪时，居住在中美洲地区的印第安人就开始用龙舌兰酿酒。后来，凭借成熟的蒸馏技术，龙舌兰酒迎来黄金发展时期，风靡全球。不过，也不是所有的龙舌兰品种都能用于酿酒，龙舌兰酒通常是由蓝色龙舌兰酿制而成的。

在阿根廷，生长着一种代表着英勇的女战士的植物，它就是龙牙花，其花语为“荣耀”。

龙牙花是阿根廷的国花。传说，在西班牙殖民统治时期，拉普拉塔地区的印第安人不断奋起反抗。在战斗中，一位印第安部落酋长不幸阵亡，酋长的女儿阿娜依挺身而出，继续指挥民众与西班牙殖民者浴血奋战，不幸被俘。阿娜依被西班牙殖民者判处火刑。她慷慨就义，葬身于熊熊烈火中。此时，花期未到的龙牙花突然开出满枝如火似血的红花。1942年，阿根廷通过一项法令，正式将龙牙花确定为国花。

龙牙花到底长什么样？为什么会被冠以“龙牙”二字呢？

龙牙花又叫象牙红、鸡公花，是豆科刺桐属小乔木或灌木，原产于南美洲，我国引进后，全国多地均有种植。只是由于龙牙花喜高温湿润、阳光充足的气候环境，故而华南及华东地区栽培较普遍，北方则多作盆栽。

龙牙花株高3～5米。树干和枝条有散生皮刺，叶柄和小叶中脉有小刺。叶片为三出羽状复叶，小叶菱形卵状，先端渐尖，叶基部为圆形或阔楔形，叶片全缘无毛。总状花序腋生，先开花后长叶，花朵疏生，花瓣长短不齐，状似牙齿，红色。花未开放时，花朵为长圆锥形，如月牙。花开后也不会张大，只从下侧“裂开”，伸出“二体雄蕊”，即9枚雄蕊联合，1枚雄蕊独立。其果实为荚果，内有种子数粒。种子为深红色，上有黑斑，状如南国红豆。

初夏时节，龙牙花朵渐次开放，矮矮的树枝上是一片艳红的花，犹如海中珊瑚，故而龙牙花又有“珊瑚刺桐”之称。从远处看，龙牙花的总状花序在绿叶中如同一支支红色的象牙，分外醒目，故而龙牙花也被称为“象牙红”。至于“鸡公花”之名，则源于龙牙花弯刀状的红花好像公鸡头上昂扬的羽毛。

秋季，龙牙花全株长满小叶；到冬季时，小叶全部落掉。这种现象在植物界是很特别的。古时，农民依靠龙牙花四季分明的特性来辨年识月，所以，它又有“四季树”之称。

自然界中，有这样一种观赏花卉，虽有“海棠”之名，但不属于海棠科，而是番杏科日中花属（也叫松叶菊属）多年生常绿草本植物。它还有一个别称，叫龙须海棠，因叶退化如“龙须”而得名。

龙须海棠高30厘米。茎丛生，匍匐，纤细，红褐色，基部木质，分枝多。叶对生，叶片肉质，三棱线形，长3～6厘米，宽3～4毫米，具凸尖头，基部抱茎，粉绿色，有多数小点。花顶生或腋生，花瓣多数，线形，基部稍连合，有白、粉、橙、红、紫、黄等颜色，中午日照强烈时盛开，一旦光线暗淡，花即闭合，故得花语“怠惰”。花期在春季或夏秋季，单朵花可开5～7天。蒴果肉质，种子多数。

龙须海棠是一种引自南非的草花，又名“美丽日中花”，喜温暖干燥和阳光充足的环境。其叶似松叶，花如菊，故又名“松叶菊”。龙须海棠生长迅速，枝条柔细，叶长圆肉质，翠绿光亮，花大姿美，色彩鲜艳，并且充满光泽，是极受欢迎的盆栽花卉。特别是成片种植时，花开之际，绚烂多彩的花朵争奇斗艳，极具观赏价值。

另外，龙须海棠还能吸收二氧化硫等有害气体，适于在化工厂作为防污植物栽培。

【责任编辑】赵 菲