《瓦尔登湖》的简约生活理念探究

阚常媚

《瓦尔登湖》（Walden ）是美国文学家和 思想家梭罗（Henry David Thoreau） 于 1854 年 发表的散文作品，是美国文学史上一部具有独 特和卓越意义的经典之作。在 1845 年到 1847 年的两年多时间里，梭罗离开了城市，来到马 萨诸塞州瓦尔登湖畔的丛林中，开始了他的独 居生活，并写下了他的见闻，形成这部著作。  书中呈现了瓦尔登湖湖畔山野的瑰丽风光，书 中娓娓道来的描写，表现了人与自然的交汇融 合，表现了超验主义的思想，也表达了作者的 思想理念。该书被认为是美国自然文学的开篇 之作以及现代环境运动的启蒙之书，梭罗在书 中描绘的自给自足的极简生活、人对物质和环 境的开发使用以及对人与自然如何相处的探讨， 对环境主义、简约生活和个人发展等方面具有 深远影响。本文旨在通过剖析《瓦尔登湖》一 书中梭罗对物质追求、精神追求和人与自然关 系的态度和看法，探究《瓦尔登湖》中关于简 约生活的理念。

一、《瓦尔登湖》的简约生活理念

《瓦尔登湖》一书中，梭罗基于在瓦尔登 湖湖畔丛林中独居的生活体验，反思现代社会的浮躁与焦虑，提出简约生活的理念，即减少 物质需求，更加注重内在精神的提升。梭罗并 不是提倡人一定要在自然中独居，他说到林中  去，是因为希望谨慎地生活，学到生活教育他 的东西以及深深吸取到生命的精髓。他选择了  去除一切非必要的需求，简单、严谨、安稳地 生活。但他并不希望别人盲从他的选择，有个 年轻人表示愿意跟他一样生活，梭罗拒绝了，  他希望每个人都能谨慎地找出并选择适合自己 的生活方式，这样到了临终的时候，才不会发 现根本没有生活过。在《瓦尔登湖》经济篇中，  梭罗把生活必需品分成四类：食物、住宅、衣 服和燃料。梭罗认为，对于人类社会的进步而言， 绝大多数奢侈品并非必需，反而会构成障碍。  梭罗的朴素生活理念体现在四个方面。一是服 饰简化，梭罗在书中举例说明国王和王后每件 衣服都只穿一次，不能体会到穿合身衣服的愉 快。还提及很多人内心对衣服的关注太多、忧 思太多，认识的人不多，认识的衣服裤子却怪 多。梭罗感叹， 人之所需， 目的不是做什么事情， 重要的是要用心考虑通过做事情成就自己，需 有所是。不要过分注重衣物等外在的东西，服 饰只是外表，是我们最表面的东西，或者换句 话说， 衣服只是尘世烦恼而已。二是房子简陋，梭罗只花 28.125 美元在瓦尔登湖畔为自己盖了 一间小房子， 钉上木片， 抹上泥灰就可以住了，  家具也自己动手做了一部分，同时从村中的阁  楼上拿取别人不要的家具再利用，本着实用够  用的原则，哪怕别人赠送也并不多添置不必需  的物品，生活得简单而单纯，亲身实践把物质 需求降到最低的生活方式。三是食物简单，梭 罗在所盖的木屋边沙地上种了一些土豆、玉米  等东西自给自足并用于负担一些日常简单支出。 梭罗说， “简单化， 简单化！不必一日三餐”， 只要有必要，只吃一顿饱饭；五道菜足矣，不  需要成百上千的菜品。由此看出，他对食物的 需求很简单，不需要珍馐佳肴、满汉全席，能  够果腹、保持健康就可以了。四是出行简单，  梭罗主张减少不必要的旅行，提倡慢生活，散 步时欣赏旅途的风景，生活也自然地过，如大 自然一般，心平气和，没有一丝不安的感觉。  梭罗觉得生活简单、纯净、无瑕，就像自己每  一个清晨醒来时一样，是一个令人愉悦的过程，  充分体味简朴恬淡的生活乐趣。梭罗认为，如 果所有的人都和他一样，对生活有着简单的需  要，那么就不会发生盗抢事件。如果人们的生 活所需仅仅是一个用榉木制作的碗碟，那么世 界上将不会发生战争。梭罗在瓦尔登湖畔，用 够住就好的住所、实用为主的家具和够用为度  的生活用品满足了基本的生活需求，通过拒绝  虚荣之心减少物质欲望，降低對物质的过度依  赖，实践了简约的生活理念。梭罗认为，现代  社会过度追求外在物质享受，而忽视了内在需  求与发展。在瓦尔登湖畔独居的那段时间里， 梭罗与自然为伴，体悟了内在世界的精神探索  与觉醒；深入思考了人类的存在意义、自我认 知和内在平衡的重要性，寻求精神上的自由与  富足；像大自然一样，活得简单而安宁，努力  做一个值得生活在世界上的人。梭罗指出，对 于奢侈和舒适的概念，明智之人可能生活得比  穷苦之人更加简单朴素，尽管外表生活看起来很穷，但内心生活却非常丰富。一个人，去除 了物质欲望的膨胀， 只要心存梦想， 坚持向前，  努力奔向他所向往的生活，那么，越简单的生 活， 就越一切从简， 宇宙法则也跟着变得简单，  不会有寂寞与贫困之感。梭罗用比喻说明，一 个人只要精神足够富足，热爱自己的生活，只 要内心安稳，哪怕住在济贫院里，济贫院也像 皇宫一样，他也会心情愉快，内心满足。这样 的人，内心的精神世界足够强大。梭罗在此引  用“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”这句中 国儒家经典， 强调一定要胸怀大志， 志向远大。  梭罗在《瓦尔登湖》一书中引用了 21 则中国儒 学经典语句， 由此可以看出儒学对梭罗的影响。  梭罗的研究者里曼·凯迪（Lyman V.Cady）承认， 《瓦尔登湖》与《道德经》有许多相似之处：  神秘的自然观、热爱简朴的生活，诸如此类。  同时也指出，梭罗并未直接或间接提及道家学 派的学说。中国台湾学者陈长房考证了《梭罗  日记》和《道德经》中一些相似的地方，尤其 是 1840年6月26 日的日记中所记载的7则警言， 与《道德经》中的理念极为相似，因此，陈长 房认为梭罗读过《道德经》。不过至今没有直 接或间接的确凿证据表明梭罗读过《道德经》。  但这并不妨碍我们将体现在《瓦尔登湖》字里 行间的道家意蕴与《道德经》进行比较研究。《道 德经》对现实生活有重要的指导意义和审美价 值。中国古代先哲老子在《道德经》中指出：“万 物之始， 大道至简， 衍化至繁。”在老子看来，  万物萌发之时， 一切都是简单、直接、纯粹的，  随着万物生发，事物变得复杂了，而这种复杂 并不是“道”的最初形态，因此老子强调“大 道至简”，并希望一切能复归于简。梭罗也好，  老子也罢，无不赞赏质朴、无欲无求，犹如孩 童。梭罗在《瓦尔登湖》中 46 次提到自然而单 纯的婴孩。婴儿在不需要过多的物质的情况下，  与自然融为一体， 生活得十分满足。老子在《道 德经》中也说： “为天下溪，常德不离，复归于婴儿。”意思是说人要放低姿态， 像溪水一样， 复得质朴，安安静静地做一件事，简简单单地 对待生活中的一点一滴就好了。梭罗的简单生 活理念与中国传统经典的主张有着异曲同工之 妙。

二、《瓦尔登湖》的影响和现实启示

《瓦尔登湖》中的简约生活理念对现代物 欲横流、节奏快速的社会具有深远的影响和启 示。

（一）减少物质欲望，拒绝消费主义

现代社会物质发达，过度强调物质追求和 消费主义往往会带来心灵的空虚和对环境的破 坏。《瓦尔登湖》中的简约生活理念提醒我们 减少无谓的物质追求以及对名利权势的过度追 逐。通过反思现代社会的虚荣与浮躁，可以找 到属于自己的简单而富有意义的生活方式。梭 罗倡导简约生活，减少对物质的追求和欲望， 提倡更为理性和环保的消费观念。通过深思熟 虑找到自己真正需要的东西，拒绝过度消费， 实现更有意义、可持续发展的生活方式，对节 约资源和保护环境具有重要的意义。

（二）追求精神的自由与富足

简约生活不仅仅是减少物质需求，更重要 的是寻求内心精神层面的满足与成长。它提醒 我们停下忙碌的脚步，与自然接触，减少不必 要的物质需求，重视内在精神世界，寻求内心 的平静与满足，使我们的生活更加平衡、有意义， 找到真正的人生意义和价值。

（三）倡导可持续发展

简约生活注重对环境的尊重和保护，鼓励 使用可再生资源，减少浪费和污染。它倡导可 持续发展的生活方式，例如选择环保产品、降低能源消耗、推崇公共交通和徒步出行，以及更多地与自然亲近，对大自然负责任。

（四）培养社群和人际关系

简约生活同样强调社群和人际关系的重要性。當我们不再追逐过多的物质，重新关注他人和社区，我们可以建立起更加紧密的人际关系，共同创造温暖和谐的社会环境。总之，梭罗在《瓦尔登湖》中所提出的简约生活理念强调了物质与精神之间的平衡，提倡减少物质需求，拒绝虚荣和浮华，探索内在世界，追求内在精神的富足。对于现代社会来说，这种崇尚俭朴生活的哲学思想，依然极具指导意义，也极具启迪价值。

三、结语

从《瓦尔登湖》一书问世至今，已有 160多年的历史，仍具有重要的研究意义。现代社会物质发达，其在迅猛发展的同时也带来了环境的污染和浮躁的情绪。《瓦尔登湖》写丛林、写鸟鸣、写空气澄净，令人向往，徐迟在序言中这样写道，这本书把春天和黎明等自然景观描写得惟妙惟肖，是一本健康之书。读者读了这本书，自然会体味到一种向上的精神。全书梭罗以经济篇为开篇，从衣食住行四个方面切入，身体力行，提出朴素的简约生活理念，体现了朴素的唯物主义思想。《瓦尔登湖》与《道德经》的比较研究对当下环境污染、资源浪费、精神匮乏进行了反思，从生态文明的角度，可以给我们的环保意识以启发，具有一定的现实意义。