六尺巷：“父子宰相”的礼让故事

汪志

安徽省桐城市有一条妇孺皆知的古巷——六尺巷，它东起西后街巷，西抵百子堂，巷南为张英宰相府，巷北为吴氏宅，全长100米、宽2米，成为当地一处历史名胜。2016年的春节联欢晚会上，一首《六尺巷》歌曲更是让“六尺巷”广为人知晓。

关于六尺巷的故事，最早记载于清末民初桐城派作家姚永朴的《旧闻随笔》。清代名臣张英（1638—1708），康熙六年（1667）进士，官至文华殿大学士兼礼部尚书，深得康熙帝的信任与器重，康熙帝称赞他道：“张英始终敬慎，有古大臣风。”他的老家人与邻居吴家在宅基地问题上发生了争执，因两家宅地都是祖上基业，时间又久远，对于宅界谁也不肯相让。双方将官司打到县衙，又因双方都是名门望族，县官也不敢轻易了断。于是張家人千里传书到京城，希望在朝为官的张英拿主意。谁知张英接信后，提笔在来信上写了四句诗：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”接到回信，张家人顿悟其意，主动拆墙退让三尺。吴家感其义，也向后退让三尺，于是形成了一条六尺宽的巷子。一场地界纠纷就在这种互谅互让中得到圆满解决，化干戈为玉帛。

张英以他谦逊宽容、秉礼处世的家教家风，为世人称颂，给今人启示。张英之后，张氏家族科举大张，人才辈出，呈现了“父子宰相”“三世得谥”“六代翰林”的耀眼景象。其中，张英次子张廷玉最为突出。张廷玉（1672—1755），康熙朝进士，累官至保和殿大学士兼户部尚书、首席军机大臣，为官同样勤谨，雍正褒扬其为“调梅良弼”。

除了做人和为官，父子俩在治家方面也为后人留下了宝贵的家训。张英把一辈子修身心得总结为家训《聪训斋语》，提出了“立品、读书、养身、择友”四纲，并且把整部家训的精神概括为四句话：“读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败。”张廷玉继承和发展了父亲张英的治家和为官理念，加上自身数十年“意念之所及、耳目之所经”的处世经验和人生感悟，同样为后世子孙留下了一部家训名篇《澄怀园语》，书中写道：“一言一动常思有益于人，惟恐有损于人。”

和父亲一样，张廷玉也有一桩礼让美谈，那就是“父子让探花”。雍正十一年（1733），张廷玉长子张若霭参加殿试，雍正阅至其卷时，觉得该卷字画端楷、文意绝佳，便拔至一甲三名（即探花）。待拆卷时，方知是张廷玉之子张若霭。张廷玉得知后，立即奏请换选他人。但雍正明确宣布：选拔非常公允，并非知道是大臣的儿子而有意甄拔。然而张廷玉仍再三恳允“以此让于天下寒士”，雍正深感其义，遂降为二甲第一名。这样的情操境界，与其父张英一脉相承，令世人感佩。

“争一争，行不通；让一让，六尺巷。”六尺巷的故事和张英、张廷玉父子的言行，蕴含着中华传统文化的包容精神，也体现出中国人谦逊有礼的性格特征。平时我们应该多一些善良，少一点争执；多一点宽容，少一点狭隘；多一点理解，少一点苛责。这样，也就多一些快乐，少一些烦恼。

编辑/汪慧