数学泰斗——祖冲之

张李翔

祖冲之（429—500），字文远。出生于建康（今南京），祖籍范阳郡遒县（今河北省涞水县），中国南北朝时期杰出的数学家、天文学家。

祖冲之一生钻研自然科学，主要貢献在数学、天文历法和机械制造等方面。他在刘徽开创的探索圆周率的精确方法的基础上，首次将“圆周率”精算到小数点之后的第七位，即在3.1415926和3.1415927之间，他提出的“祖率”对数学的研究有重大贡献。直到16世纪，阿拉伯数学家阿尔·卡西才打破了这一纪录。由他撰写的《大明历》是当时最科学最进步的历法，对后世的天文研究提供了正确的方法。其主要著作有《安边论》《缀术》《述异记》《历议》等。

人民网这么评价他：祖冲之父子的数学研究成就汇集于他的数学专著《缀术》中。这本书极其高深，以至于“学官莫能究其深奥，故废而不理”。在唐朝官学中，《缀术》也被列为必读的十部算经之一，且需学习4年，年限为各经之首。后来，《缀术》传至朝鲜，但10世纪以后，《缀术》渐渐在各国失传了。尽管今天已无从知道《缀术》的具体内容，但从该书在唐代官学中的学习年限及史书中相关的零星记载，我们仍可以想见其学术价值。