寡妇之死

孙志明

赌徒好色，胆大包天；翻墙跨院，施放迷烟。寡妇贪财，为虎作伥；良妇失察，白璧染瑕。父女隐忍巧设计，一箭双雕惩元凶！

七盘磨村的保长柳树德一夜没有回家，第二天早上，有人跑来告诉他：“柳保长，大事不好，村西头的苏寡妇死了！”

“去去去，别扫兴。”柳树德一双眼睛里满是血丝，盯着手中的牌，头都不抬一下。

“苏寡妇真的死了！”又一个村民跑进来说。

“知道啦，别乱，别慌。”柳树德继续抠牌、打牌，眼看这把牌要赢，他显得非常兴奋。

他爹柳老满来了，气喘吁吁的。柳老满一脚踢翻牌桌，大声吼道：“臭小子，你还死在这里不走是不是？苏寡妇被人杀了！”

柳树德一愣，这才不大情愿地站起来，手里的牌却依旧舍不得放下。

柳老满气得直跺脚，恨恨地骂道：“亏你还是保长，玩起牌来不要命，丢人现眼！”

柳树德这才急慌慌地跑到苏寡妇家。

已经有人爬到苏寡妇家的屋顶上，用木棒敲着铁桶，高喊个不停：“苏寡妇，快回来！苏寡妇，快回来……”

旧社会的农村，老百姓都很迷信，只要有人非正常死亡，上了年纪的人便会叫人爬上屋顶，用木棒敲打铁桶或铁锅，呼喊着死者的名字。按老辈人的说法，刚死去的人魂儿离开不远，站在高处使劲喊便能喊回来。也确实有被喊回来的，可能是死的人没死透，魂儿没跑远，一喊就真的回来了。

柳树德拉长脸，让最先发现苏寡妇被人杀死的那个村民细说情况。

那人激动地说：“我今天一大早到苏寡妇家取我老婆的新衣，发现苏寡妇家的院门大开着，进院一看，中间屋门和厨房的门也开着，我站在院中连喊了三声‘苏寡妇，却不见她出来。我心中疑惑，走进中间屋里一看，发现苏寡妇躺在炕上，血淋淋的，一双眼睛直勾勾地瞪着房顶。”

柳树德听完，进到苏寡妇家的中间屋里，心惊胆战地看了几眼。场面很血腥，苏寡妇光着身子，胸口插着一把明晃晃的刀，血流了一地，眼睛睁得圆圆的，好像在盯着他。柳树德身子一哆嗦，迟疑了一下，赶紧一步跨出门来。他摇了摇头，揉了揉干涩发困的双眼，似乎这样能让他昏昏沉沉的脑袋略微清醒一些。

作为七盘磨村的保长，柳树德首先想到的是苏寡妇的婆家再无其他人，就她孤零零一个。他低着头想了一会儿，对几个村民说：“去，就说是我说的，到张家棺材铺赊个棺材回来。”接着，他把谁搭丧棚，谁扎丧棒，谁缝孝衣孝帽，谁剪纸糊花等一应事儿分派了，并指定几个人把屋门关死，要他们好好保护现场。

然后，他长吁一口气，说：“苏寡妇婆家没人，但她娘家有人，这事不能马虎。”

苏寡妇长相俊俏，身段极好，性格开朗，是个让男人日思夜想的人儿。她平日里靠帮人绣衣服、鞋袜为生，最近听说攀上了邻村的一个什么高枝，突然穿金戴银起来，花钱如流水一般，惹得村民们眼红不已。

很明显这是一起谋杀案，年纪轻轻的苏寡妇死得不明不白，所以柳树德立刻赶往区公所报案。

区长李瑞昌接到报案后，赶紧带上几个兵丁，跟在柳树德身后，匆匆赶往七盘磨村。

路上，李瑞昌问柳树德：“尸首你看了吗？”

“看了。”

“是怎么被人杀死的？”

“好像是用刀。”

“怎么是好像，你没细看？”

“区长，死人有点儿香艳，围观的人多，我没敢细瞅。”

“怎么个香艳法？就因为她是个漂亮寡妇？”李瑞昌笑了笑。

“不仅仅是寡妇，而且还光着身子呢。”

“哦，现场保护起来了吧？”

“保护得好着呢。”

李瑞昌想了想，又问：“苏寡妇这个女人，一向品行怎么样？”

柳树德挠着后脑勺，说：“怎么说呢，她男人是被疯狗咬了后，得了狂犬病死的，死前也没给她弄出个一儿半女。她男人死了好几年了，她一直没改嫁，一个人过日子，可是她也不安分，屋里常有男人进出。”

李瑞昌“呵呵”两声，说：“这也不难理解，年轻守寡，人又长得标致，就是她能熬住，别人也会惦记她。”

“区长说得对，确实是这么回事儿。”柳树德笑嘻嘻地点头。

李瑞昌说：“看一个女人的好坏，不能仅看外表，外表光鲜亮丽，有可能恰好隐藏了她内心的贪婪、虚荣和自私。”

柳树德一听区长的话高深起来，不敢接茬儿，只能边走边忙不迭地点头。

李瑞昌等人抵达七盘磨村时，苏寡妇家门前早已人满为患了。

李瑞昌和柳树德进屋。这是三间房的中间正屋，此时此刻，透过窗户照射进来的晨光，映在苏寡妇不着衣裤的裸体上，直晃人的眼睛。

李瑞昌吸了吸鼻子，努力挤走脑袋里的杂念，定睛细看，只见苏寡妇丰满的胸口上果真插着一把尖刀，刀尖深入体内，体外只露出个刀柄，看来是被扎破了心脏；刀柄很干净，没有留下一丝儿血迹或手印。她的右手握着一条红色的吊坠，吊坠绳明显是被割断的。李瑞昌暗想，割断吊坠绳的刀应该就是插在她胸口上的那一把。他又仔细地查看了一番屋内的情形，发现靠墙的小饭桌上有两双筷子、两个酒杯、两个茶杯，以及吃剩下的饭菜。看样子昨晚这里有两人对饮，可是很奇怪，屋子里怎么不见酒壶？

在柳树德的引导下，李瑞昌又来到西屋和东屋。因看不出有什么异常，他便叫进来几个平日里跟苏寡妇走得较近的村民，让他们帮着细看了一下，村民们都说苏寡妇家中的一切陈设照旧，没有丢什么东西，倒是有些物品变成新的了。再看院门和三间正屋的門窗，都完好无损，没有被撬动的痕迹，可见这并非一桩劫财杀人案。

李瑞昌将雕刻着观音像的吊坠拿在手里颠看着，发现吊坠雕琢得很精美，通体翠绿中带着奶白色，纯净而锃亮，是用上好的羊脂玉雕刻的。“男戴观音女戴佛”，这样的吊坠应该是有钱的年轻男子所有，作案者肯定是个年轻人。李瑞昌在心中暗暗揣测。

苏寡妇胸口的那把凶刀，是不多见的一种仿珐琅纹饰的短刀，这种短刀据说一般有雌雄两把，雄刀上绘有双鱼花纹图，雌刀上绘有蜜蜂扑花图；刀柄一般为白铜打造，刀身为生铁打造。此刀锋利但柔韧性不够，在使用时容易折断。眼前的这把刀上刻着双鱼花纹，显然是雄的。

李瑞昌越想越觉得案情蹊跷，凶手既然能杀死苏寡妇，为何要留下吊坠？而且连凶器也不带走，这不是故意要给人留下证据吗？

权衡再三，李瑞昌决定从吊坠着手调查。

村民们对苏寡妇白白的身子很感兴趣，尤其是有些男人，他们对苏寡妇虽已僵硬但不失标致的身子，流露出超乎异常的热情，那白得耀眼、极其细嫩的皮肤，刺激得某些青皮后生按着腿间，血冲脑门，回家辗转难眠；而那些结过婚的色鬼，回家后则对自己的老婆看都不想多看一眼……

天稍黑的时候，苏寡妇被杀的事情已被完全传开了，柳树德发现人们的议论五花八门，有人说是苏寡妇新攀上的高枝把她给杀了，原因是他在苏寡妇家撞到了她的另一个相好，两人互相看不顺眼就大打出手，苏寡妇帮一个劝一个，其中一个一激动，就一刀捅死了苏寡妇。有人说，是土匪或是盗贼闯入苏寡妇家，先把她轮奸了，然后再把她杀了……

那段时间，七盘磨村无论是白天黑夜还是茶余饭后，人们都在议论苏寡妇被杀的事。苏寡妇白嫩的身子在村民们的脑海里萦绕、缠绕，男人们反复遐想着苏寡妇被杀时的情景……

这天吃过晚饭，柳树德蹲在院门口抽烟袋。尽管各种传说有鼻子有眼，但他并不相信，觉得事情绝对没有那么简单。他见区长李瑞昌的弟弟李瑞邦从村东头走过来，便马上站起来迎了上去。

柳树德笑着说：“瑞邦兄弟，你哥这几天很忙吧？”

“能不忙吗？咱村出了人命案，县里让我哥审理呢，对了，区里让各村保长提供线索，你这儿咱可把话带到了，有什么线索立马报告给我哥。”

柳树德点头道：“那是自然。”又道，“听说这事是苏寡妇的相好干的？”

李瑞邦摇摇头，说：“这可不好说，她的相好多着呢，若坐在一桌，还有端盘子提壶的，你知道是哪一个？”

柳树德嘻嘻一笑，说：“那还不好办！把那些人一个个逮了，挨着用刑不就是了！”

“你本事大，那你去抓人啊！”李瑞邦没好气地来了这么一句，迈开步子就要走。

柳树德一把拉住他的衣袖，说：“你刚才说，县里让你哥审案，你哥有点儿眉目没？”

“你去问他吧，我哪里清楚！”李瑞邦一甩袖子，头也没回地离开了。

李瑞昌从吊坠入手，派人去调查县城里卖珠宝的店铺，从买那款相同吊坠的人着手查起，他相信，这样能够很快锁定嫌疑人。

不出三天，果然查到了一个叫宋宝胜的人买过那款吊坠。

宋宝胜正在城西他一个朋友家里躲着，夜已深了，他在炕上翻来覆去，嗓子、舌头疼得他喘不过气来，折腾到鸡叫，总算昏沉沉睡着了。

“咣当”一声，门被踢开，宋宝胜分明看见是区公所的区兵破门而入，他们不由分说，扑上来压住宋宝胜，五花大绑地把他捆了个结结实实。街上站满了人，他的两个老婆给区兵磕头，被区兵一脚踢开。宋宝胜看到区兵没有把他押到区公所，而是把他押到城东外的萝萝湾，区长李瑞昌正坐在一块大石头上，旁边站着几个区兵。

李瑞昌喊了一声，几个区兵把宋宝胜按在地上，几杆枪抵住了他的头，他刚想转过脸去问李瑞昌为何抓他，“砰”的一声枪响了，他的半片脑壳飞了起来。

宋宝胜“嗷”的一声，激灵醒来，浑身是汗水，嗓子舌头更疼了。他想起了曾经跪在苏寡妇面前起的一个毒誓，这个噩梦预示着什么？

宋宝胜在石桥村是个地主，但他这个地主有些来路不正。

想当年，宋宝胜挖空心思，搭上几年的软磨硬泡，一个目的眼看就要达到。

那一年的那一夜，西风烈，寒夜空，是决定宋宝胜今后命运的一个晚上。过了今晚，期限还剩最后三天，那小子若还拿不来钱，事情基本将可定夺。

抽完最后一袋烟，喝完最后一碗茶，宋宝胜进入踌躇满志的梦乡。

一米八九的个头，浓眉大眼，挺直的身架骨，宋宝胜英俊得不像话。可他一贫如洗，棉袄棉裤油渍腻滑，硬如盔甲，破了的洞里塞着麦草，腰里扎着变黑的草绳。棉鞋的前头张开着快到脚中间，用麻绳缠绑着。麻绳污黑，那鞋从后面看似是布的，从前面看就是一双麻草鞋。

贫穷的原因是他好吃懒做，嗜赌如命。

他赌掉了自己的全部家当，包括老婆孩子。

但他仍然不死心，继续赌，想把输掉的再捞回来。

有句顺口溜，正是对他这样的赌徒的写照：腰杆上系根绳，天天输死个人。本想着去上吊，又怕明天会赢。

他怀着这样的心态，除非最后走上绝路，否则是不会悔改的。

他在石桥村就是一条丧家犬，人人厌恶，户户白眼。

真不知他的一日三餐是怎么解决的，日复一日，年复一年。他有时还色心炽热，瞅空骚扰村里的年轻媳妇、漂亮女孩。

村里人躲他就像躲瘟神一样，怕自家女人被他摸一把，挠一下，甚至万一被他污了，岂不是身上抹上屎，恶心死人？最要命的是他孤家寡人一个，谁能奈何他？

可就是这么个人，也有跟他对脾气的。

陈歌龙是村里地主的独生子，自幼娇生惯养，上过学堂，无职可任，游手好闲。

村里最闲的两个人，一个是他，一个是宋宝胜。

两个懒汉，一个村东，一个村西，如幽灵，似鬼魂，常会碰见，臭味相投。

贫穷限制了宋宝胜的想象力，贫穷也刺激了宋宝胜的想象力。

他常跟著陈歌龙去陈家大院混吃残羹剩饭，陈家生活的富裕令他瞠目结舌。

慢慢地，他在心底竟冒出了一个令他疯狂的念头：取代陈歌龙！这个念头刚冒出来时，连他自己都被吓了一大跳。但是，随着去陈家的次数越来越多，这个念头渐渐地攫紧了他的心，使他有时手舞足蹈，有时头顶冒汗，心跳得难受。

陈歌龙没啥大的坏毛病，就是太闲。闲人对什么都好奇。宋宝胜有意无意带陈歌龙去赌。当然，宋宝胜每次上桌，都是陈歌龙出赌资。宋宝胜身无分文，赢了是陈歌龙的，输了更是他陈歌龙的。

说来也很奇怪，自打宋宝胜和陈歌龙两个人一起赌博后，竟然赢多输少，不像宋宝胜以前那样总是输。

陈歌龙很高兴，时不时会给宋宝胜丢几个零花钱。

不知不觉间，宋宝胜手里积累了些闲钱。他开始教陈歌龙赌博。

陈歌龙的赌技“日新月异”，能上桌了，有赢有输。

宋宝胜说：“陈少爷你跟我赌吧。”

“赌就赌吧，你那几个小钱经不住我赢。”陈歌龙漫不经心地说。

陈歌龙得意中手痒，赌来赌去，他手里没钱了，就到管家那里要。

管家说：“你娘常年病在床上，你爹临死时托我管好这个家，还让我管教你，你不学无术也就罢了，整日游手好闲的，还沾上了赌博，那可是个无底洞啊！”

陈歌龙不管不顾，死缠硬要，性子上来，还用拳头伺候。老管家心死了，想着自己挨打受气，守住这个家也是他姓陈的，守不住也是他陈歌龙败的，自己还是守住这把老骨头吧，于是对陈歌龙有求必应。

陈歌龙的娘有病，但没病死，结果被他给活活气死了。

陈歌龙没人约束，赌性大发。每从赌桌上垂头丧气出来，宋宝胜总是说：“少爷你跟我赌吧。”

陈歌龙说：“我没钱，不玩。”

宋宝胜说：“你有地呀，你押地，我押钱，这样也用不着跟家里要钱。”

陈歌龙在犹豫中还是赌了。两三年过去，他家的地今天一块，明天一块，陆续到了宋宝胜的名下。

宋宝胜有了地，有了钱，但他还是那身烂得不能再烂的黑棉衣，不建宅院不置家当，只把地租给别人种。

宋宝胜在那晚一直等到天亮，西风还在怒吼，天还是阴沉沉的。陈歌龙终究没有筹上钱。

三天很快过去，陈歌龙实在无力偿还那笔巨额赌债，只好把宅院抵给了宋宝胜。

陈歌龙被宋宝胜赶出了陈家大院，他望着生他养他的大院成了宋家大院，心头五味杂味，渐渐地，抽丝剥茧地，仇恨的味浓了起来，折磨起他来。

他无处安身，蜷缩在麦场上的小棚子里，一个冬天过去，村里的人很少见他出来。

日子渐暖，他终于像个幽灵似的游荡在村里村外，如丧家之犬。

春暖花开时，陈家大院突然被一场大火烧毁。陈歌龙也随之消失。

大院着火的那晚，宋宝胜跟几个赌友在另一个村子熬了一夜，第二天他才知道陈家大院被人烧了。陈家的浮财，除了一对仿珐琅彩绘的雌雄宝刀，因宋宝胜爱耍拳抡棒，常带在身上，保留了下来，其他尽毁。不过陈家的地还在。宋宝胜便在原陈家大院的地址上重建了房屋，但规模比起原来的陈家大院差多了。几年后，宋宝胜娶了大小两个老婆，整日里不是舞刀弄枪就是拈花惹草，身边常有一群狐朋狗友为伴，渐渐由赌徒变成了纨绔子弟。

宋宝胜从牌桌上一个七盘磨村赌友的口里，听说了苏寡妇的美色。那个赌友说的次数多了，引起了他的好奇心。猎色之性难改，不知是通过赌友的牵线搭桥，还是宋宝胜自己，反正是勾搭上了苏寡妇。苏寡妇的邻居时常看到他大半夜进入苏寡妇家，第二天一大早又偷偷摸摸地从苏寡妇家出来。

李瑞昌手下的人把宋宝胜的这些老底调查了个一清二楚，种种迹象表明，宋宝胜有很大的作案嫌疑。

李瑞昌带着人去抓宋宝胜，谁知到了石桥村后却扑了个空，宋宝胜躲得不见了影儿。问他的两个老婆，也问不出个结果。区兵们随即到处搜捕，在城西一个村子通往县城的半路上，他们遇见一个形迹可疑的人，截住一盘问，竟是宋宝胜的朋友，原来宋宝胜躲在这人家里。

宋宝胜被抓获，区里连审了他几天，他却拒不承认自己杀了苏寡妇。李瑞昌见他也算是个富户，先没有动刑，只是把他吊在梁上。宋宝胜熬不住，杀猪似的号叫，硬是不说一个字。号累了，他便耷拉着脑袋不出声，鼻涕口水蜘蛛线似的掉在脖子前的围巾上。

这天晚上，李瑞邦来到区公所，见到哥哥李瑞昌后，他把一个布包放在桌上，里面包着二十块银元。

李瑞昌脸一板，问道：“谁送的？”

李瑞邦忙说：“是柳保长托我送给你的。”

李瑞昌惊讶道：“柳保长？他掺和这事干什么？”

李瑞邦说：“宋宝胜的大老婆找到柳保長，哭哭啼啼地托他救人，柳保长转头又托了我。”

李瑞昌把手一挥，说：“拿走！拿走！人命案子岂可儿戏？再说，这人跟我们还有柳保长非亲非故，这样做不值得。”

李瑞邦忙把布包揣在怀里，问：“真是他干的吗？”

“肯定是他，”李瑞昌语气坚定，“不然他躲着干什么？”

李瑞邦脸一沉，说：“这小子贼胆真大，他承认了吗？”

“他嘴死硬，不承认杀了人。”

李瑞邦问：“哪咋办？总得有个结局吧？”

李瑞昌沉吟着说：“县里也在催，叫拉出去毙掉算了，可我想弄清一些证据，不能让他不明不白地死在我手里。后天县里来人要监审，得动刑，他能挺过去算他厉害。”

“动啥刑？”李瑞邦小心翼翼地问。

李瑞昌半天才说：“重刑。”

李瑞邦没再问，他知道，再问也是白搭。

过了片刻，李瑞昌有点儿气愤地说：“并不是我想动刑，是县里的指示，我对上对下总得有个交代。这小子本是个穷困潦倒的赌徒，心术不正，设计谋夺了陈家的家产不说，还到处拈花惹草，为富不仁，现在竟然杀了人！他这是茅房里打灯笼，找死（屎），天理也难饶他！”

“那他杀苏寡妇是为了啥？”

“这也正是我想知道的。”

县里派来的监审官，长着一张高眉骨的脸，给人一种没有造化完毕的感觉。他高高在上地坐在区公所里，目光睃着下面跪着的宋宝胜和众人。

李瑞昌问：“宋宝胜，你为何要杀死苏寡妇？你与苏寡妇究竟有什么见不得人的秘密？”

宋宝胜摇头，依旧不肯说一句话。

李瑞昌拍了一下桌案，问：“你跟苏寡妇不是相好么，为何要杀她？”

宋宝胜扭动着脖子，拼命地摇头。

“你的意思是你没杀苏寡妇？”

宋宝胜呜呜着点头。

“那这把刀可是你的？”

宋宝胜点头。

“既然是你的，怎么插在苏寡妇的胸口上？”

宋宝胜急得又是摇头，又是一阵呜哇。

李瑞昌让人拿掉宋宝胜的围巾，发现他的脖子后面有一道深深的勒痕，勒痕最中间的皮破了，渗出过血迹。

李瑞昌拿出那条吊坠，离开桌案，走上前，往宋宝胜的脖子上一环，吊坠的红绳尺寸刚好，若是不被割断，戴在宋宝胜的脖子上刚好合适，说明苏寡妇手里紧攥着的这条吊坠就是他的。

李瑞昌又问：“宋宝胜，大热天的，你围个围巾干啥？这个吊坠是你的吧？”

宋宝胜盯着吊坠看了一眼，先是一愣，后是惊恐，然后是愤怒，他双目怒睁，激烈地扭动着身子，欲跳起来大喊大叫。两个区兵压着他的肩膀，使他无法站起。他挣扎了几下，只能摇头，嗓子嘶哑，口里呜呜哇哇好一阵子。

李瑞昌皱起眉头，刚想再问，“高眉骨”在台上发话道：“这个人犯是哑巴吗？”

李瑞昌转过身，说：“报告监审官，好像不是。”

“那他怎么不会说话！看看他的嘴里，究竟是怎么回事儿。”

李瑞昌点头示意，上来两个区兵，一个扯着宋宝胜的头发，使其头部往后仰着，另一个使劲地把他的两腮一捏，宋宝胜的嘴巴顿时成了“O”型，嘴里满是血泡，舌头已经坏死了。

李瑞昌一愣，脸上显出不明所以，原以为宋宝胜是故意装疯卖傻，没承想竟真的是舌头坏了，说不出话。他给监审管禀报后，转而一想，好好的一个人，舌头嗓子早不坏迟不坏，为何偏偏这几天坏了？

从宋宝胜的嘴里显然问不出什么，李瑞昌便让传讯宋宝胜的邻居，邻居们都说宋宝胜的舌头很可能是赌输了钱被人弄的，不久前宋宝胜赌输了钱，赢钱的人找上门来，宋宝胜不但没还钱，还辱骂了那人，那人也是个狠角色，威胁说要是再不还钱，迟早要弄廢宋宝胜，后在众人的反复劝解下才作罢。

李瑞昌听罢点头，接着审宋宝胜的两个老婆。两个女人支支吾吾，但大体意思是前些日子确有人上门追要赌债，在院门前吵闹过，但宋宝胜的舌头是怎么坏的，她们也不知道。

李瑞昌命人把从宋宝胜的家里搜出来的一把蜜蜂扑花图雌刀拿来，跟插在苏寡妇胸口的那把刀进行对比后，发现确是一对。

雌雄双刀、吊坠都在，眼见证据确凿了，李瑞昌问宋宝胜还有什么话说。宋宝胜盯着双刀，惊得瘫在地上，满头大汗，面如土色。忽然，他明显想争辩，抬起头来，土色的脸渐渐涨红，连怒睁的两眼也红了。他呜呜啦啦一阵，被一个区兵一脚踹倒，一米八九的身子趴在地上，浓眉大眼里流出泪水，最后他耷拉下头，一张英俊的脸紧贴在地上，蜷缩着不再吭声。

眼见得宋宝胜无法说话，李瑞昌就让宋宝胜在纸上写字认罪。宋宝胜拼命摇头，他不识字，不会写，也不肯写。

李瑞昌让区兵给宋宝胜上刑，打板子、上夹棍、夹手指，宋宝胜被打得惨叫声连连，叫声先是拖长的声腔，后是断断续续，在午后时分像是驴叫的感觉，既嘹亮又嘶哑，阴森森的，带着冤气，与屋外吹进来的带着泥土味儿的西风混合，令人毛骨悚然。昏死过去几次，又用冷水浇醒继续拷问，宋宝胜终于忍受不住，在口供上按了手印，承认杀死了苏寡妇。

李瑞昌松了一口气，这件案子算是破了，他对上对下终于可以有个交代了。

稍稍了解宋宝胜情况的人都知道，在石桥村，宋宝胜就是一条丧家犬，人人厌恶，户户白眼，邻居们尤其对他当年通过赌博的方式谋夺陈家家产一事十分愤慨，再加上他根基不深，富了后小人得志，不结人缘，还飞扬跋扈，到处眠花宿柳，现在又杀了人，都恨不得他马上被枪毙，于是他们纷纷出来指证是宋宝胜杀死了苏寡妇。

李瑞昌正暗自得意，冷不丁“高眉骨”在他耳边说道：“李区长，你以为这个案子就这么简单？”

李瑞昌吓了一跳，忙问：“监审官，您看出了什么破绽？”

“高眉骨”“嘿嘿”两下，阴声道：“那两件物证，你不觉得可疑吗？哪有凶手杀了人，把凶器和自己身上的物件留在现场的？再说，他杀苏寡妇的动机呢？”

李瑞昌心里又是一跳，这一点他也想到过，但从宋宝胜离家躲避抓捕这件事上，还有他脖子上的勒痕，再加上两件现场的物证，他认定宋宝胜心里有鬼，宋宝胜就是凶手；至于杀苏寡妇的动机，他舌头嗓子坏了，说不出来而已，这会儿审也审了，宋宝胜也承认了，指印也按了。听监审官这么一说，李瑞昌心里一下子也没了底，细细一想，案子确实经不起推敲，头上顿时冷汗直冒，生怕监审官责怪他草菅人命。

李瑞昌眼珠一转，硬着头皮辩解道：“监审官，您说的不是没有道理，但也许是凶犯杀人后仓皇逃离，没来得及拿走凶器和那个吊坠。不做亏心事，不怕鬼敲门，案发后他为何要躲藏？他脖子上的那道勒痕又是怎么来的？”

“高眉骨”脸上的表情变幻莫测，他停顿了一会儿，又发出了几声阴森森的冷笑，笑完，阴鸷的眼神盯了李瑞昌一会儿，然后伸手拍了拍李瑞昌的肩膀，连连道：“好，很好，这样最好。”说罢，起身回了县里。

宋宝胜于是被判为枪决。案卷呈报上去，经县里、省里复核后，立即执行。

县城东门外的萝萝湾名气很大，一条大道在那里形成了个三岔口，一条向西进城，往南有个岔路，通向南乡，萝萝湾在往北的岔道旁，有一个不大的山湾湾，山湾、山坡，还有山顶上到处都是坟堆，不知从什么时候开始，县里凡是枪毙人的宣判大会，都是在萝萝湾开，头面人物站在山坡上，老百姓站在坡下。宣判会一结束，人犯就被毙在坡下的乱石湾里。这一场景一直沿袭到上世纪七十年代初。倒在萝萝湾的人有多少，谁也说不清。这是一个让人望而却步的地方。

柳树德赶到萝萝湾时，坡下已挤满了人。他和其他保长被叫到山坡上，站在李瑞昌身边。坡下有一排区兵，持枪立在那里。坡下不远处有几辆木车，几个区兵站在那里，宋宝胜跪在他们中间。

李瑞昌扫了一眼人犯，他差点儿认不出宋宝胜来，原来英俊的脸肿得像个大大的猪尿泡，白得透亮，浓眉下的两个大眼睛被肿起来的脸肉挤成一条缝，透着绝望，口水鼻涕顺着嘴角滴落在衣服上。他不时地扭动一下身体，而站在他身旁的区兵也时不时地会踢他几脚。

“高眉骨”和李瑞昌都讲了话。“高眉骨”讲话时，两撮眉毛上下跳动，看上去心情很不错。李瑞昌面色凝重，讲得有点儿紧巴。两个人讲的什么，柳树德一句也没听进耳朵。

宋宝胜被押到坡下时，人群一阵骚动。在人群的东边还跪着几个人，他们没有被捆绑，这样的场面人们看得多了，知道他们是来陪斩的。

李瑞昌讲完话，一个挎短枪的区兵喊了一声“准备”，十几个区兵便列队围着犯人跑了一圈，最后站在犯人的后面。有两人举起枪，抵在犯人的脑后。挎短枪的区兵用力地一挥手，枪响了，宋宝胜应声倒地。

这是发生在1932年秋天的事，宋宝胜被枪毙后，在县城及四乡八镇影响很大，但随着时间的推移，人们就渐渐地淡忘了这件事。

县城往北几十里有个村子——小北村，此村虽然不大，名声却不小，周围的村庄及南来北往的行客，尤其是落单的行人，对这个村子里的人大多敬而远之。小北村的人跟其他村的人一样，都很穷，正因为穷，才让人怕。说起小北村的人，外村人会用手在下巴下一抹，做一个割喉的动作，这动作道出了这个村里人的营生。

1952年，新成立的政府在一次剿匪行动中，俘获了土匪17人。土匪头子乔文元就是小北村的，人称“乔二天爷”。他为了立功活命，供出了二十年前他和另一个同伙犯下的一桩旧案，这桩旧案才是当年七盘磨村苏寡妇被杀的真相。

时光倒回到1932年的春天。

石桥村新富起来的宋宝胜，带着一群狐朋狗友在县城里胡吃海喝一天，第二天回石桥村时，在县城北郊的陌上，偶遇了一位令他失魂落魄的佳人。佳人明眸皓齿，一颦一蹙展现着国画中才有的清丽风姿，犹如行走的仕女图。春日里的陌上千红万绿，田园树花碧草，被她映照得顿失光辉。她的灿烂使人不敢近前，不望她一眼尚可，望过一眼后，癡痴的眼神在深蓝的天空、辽阔的陌上再无处可放。

宋宝胜大着胆子走到女人跟前。

虽说陌生，出于礼貌，女人竟对宋宝胜微微点了点头，粲然一笑。而这一笑，竟连陌上的春意盎然又黯然失色了几分，更使风流成性、自作多情的宋宝胜顿觉身体轻飘飘，好似魂飞天外了。

宋宝胜愣在原地，身子不能动弹。

“哈哈，今天真是个好日子，这城外陌上，人来人往，谁不是匆匆过客，老天对我太好啦，使我有幸相遇美人，实属命中注定，感谢天意成全！”宋宝胜一阵窃喜，脑海中尽是与她像两只翩翩的蝴蝶，徜徉流连于旖旎花丛中的画面。

眼看着佳人朝七盘磨村走去，宋宝胜按捺不住自己的心跳，没有跟几个狐朋狗友说出他的心思。他一直在笑，可眸子里像猎人碰见猎物一样的贪婪却丝毫没有掩饰。

宋宝胜无心思回家，和几个狐朋狗友远远地跟在佳人后边，直到佳人进了村子，敲开苏寡妇家的院门，款款进去，院门关上，他们方才回转。

魂销骨碎的宋宝胜怏怏不乐地回到石桥村，无精打采，无视两个老婆在眼前晃来晃去，整天长吁短叹，抓耳挠腮。一到晚上，他就辗转炕上，难以入睡，心想今生若不能与这样的美人儿风流于枕席，岂不枉活一生？

跟着宋宝胜混吃混喝的几个损友，从宋宝胜的眼神里早已明白了他的心思，不用宋宝胜吩咐，他们就主动打探，很快得知令他们的宋哥茶饭不思的那位佳人是城里朱家的儿媳，名叫谭秋红，今年才十八岁，嫁到朱家不到半年。不过，谭秋红的父亲在县里做官。她隔三岔五会去苏寡妇家向苏寡妇学习刺绣。

宋宝胜一听来了精神，想起了七盘磨村的一个赌友曾经说过苏寡妇是个大美人，他当时也没多放在心上，现在令他朝思暮想的可人儿常到苏寡妇家学刺绣，这倒是个大好的机会，他可以先勾搭苏寡妇，再接近谭秋红，运气好的话，说不定能把两朵花都采摘到手。至于谭秋红做官的父亲，宋宝胜压根儿就没当回事。

只是，如何才能跟苏寡妇搭上线呢？

想了一阵，宋宝胜实在想不出好办法，就吩咐几个损友在县城的谭秋红家和苏寡妇家门前窥探二人的动静，再相机行事。

过了些时日，一个獐头鼠目的损友给宋宝胜出了个点子，说：“宋哥，经过这段时间的跟踪，我们发现苏寡妇有时到县城采买针头线脑、刺绣用品，要不这样，下次她一进城，我们赶紧告诉你，你去她家门前候着，等她从城里回来，快要进门时，你找个理由跟她搭话，或许能进她的门。”

宋宝胜一听，眼睛一亮，道：“这个办法可以一试，好，就这么办。”

果然，几天后，宋宝胜得到消息，苏寡妇又进城了。

宋宝胜大喜，赶紧把自己收拾得清清爽爽，飞快地来到七盘磨村，在苏寡妇家院门前来回走动起来。他兴致高昂，信心十足，觉得凭他的长相，再加上有钱，勾搭个寡妇应该是有把握的。

太阳偏西时，果见苏寡妇胳膊上挎着个布包进了村。她两腮绯红，香汗涔涔，到院门前掏出钥匙开门锁。

宋宝胜忙走过来，向她拱手道：“请问大嫂，章阿鼠的家在哪里？”

正要进院门的苏寡妇回过脸来，见眼前一个仪表堂堂的男子正笑眯眯地看着她，脸一下子就发起烧来。她头一低，微微笑着说：“你找谁？你说的这个人我们村好像没有。”

宋宝胜偷笑，心想我瞎编的人名，肯定没有，但还是笑着又说了一遍：“章阿鼠的家在哪里？”

“没有，我们村没这么个人。”苏寡妇摇头道。

“唉！”宋宝胜叹了口气，装出一副焦急的样子，“我是受人之托，给这个人带个口信的，说是到七盘磨村一问就能找到，谁知连问了好几个人都说没这个人，朋友之托，这可怎么办？”

“也许是你记错了名字。”苏寡妇多了一句嘴。

“嗯，也许吧。”宋宝胜拍了拍脑门，“大嫂，我找人半天了，天又這么热，这会儿口干舌燥，能不能进你家讨碗水喝？”

苏寡妇本不是什么安分守己的女人，她故意扭捏着，暧昧的眼神瞟了一眼宋宝胜，抬腿的同时，将一句“进来吧”丢给宋宝胜。

宋宝胜一听，激动得要死，紧跟着苏寡妇进了院门。

苏寡妇刚要进屋，却突然转过身来，紧走几步，把院门从里面插上，这才进了屋。

宋宝胜心里又是一喜。

躲在外面墙角处的那个宋宝胜的损友，竖起大拇指，眼见自己出的主意成功了大半，心里比宋宝胜还高兴。

进屋后，苏寡妇从一个蓝花瓷壶里倒了一碗凉茶，往桌子上一放，对宋宝胜说：“请喝吧，喝完了赶紧离开。”

宋宝胜端起碗，大口大口地喝，一碗清凉的茶水进了肚子，心里的燥热顿时减去了大半。苏寡妇又给他把碗续满，他一边轻啜，一边一眼一眼地看着苏寡妇。

对眼前这个男人的心思，苏寡妇岂能不明白，她低头抿嘴一笑，问：“看我干啥？快喝，喝完快走。”说完，她从宋宝胜的身边蹭过去，坐在桌旁的凳子上。

宋宝胜的心里又燥热起来，他明显闻到了一股骚味，却故意吸了几下鼻子，一脸淫笑地说：“嗯，好香啊！”

苏寡妇抿了抿嘴，拿眼瞟了一下宋宝胜，不再言语，但不一会儿就抬起头来，不断用眼神瞟着宋宝胜，宋宝胜则一眼不眨地盯着她的脸。

到了这个份上，宋宝胜心里清楚，两个人在炕上打滚的火候只差最后一把了。他掏出两块银元放在桌上，笑嘻嘻地说：“谢谢大嫂的好茶，这是茶钱，请你收下。”

苏寡妇两眼放光，伸手把银元攥在手里，嘴里却说：“一碗粗茶，值不了这么多钱的。”心想今天可遇到有钱的主儿了，平时给人缝衣刺绣，熬灯费眼地辛苦，攒不下几个银元，这个男人真大方，两碗凉茶就给两块银元，心里暗暗高兴。

“大嫂，你的凉茶解了我的干渴，茶凉心意热，收下吧。”宋宝胜说完又掏出两块银元，放在桌上，“大嫂，我肚子也饿了，家里有吃的吗？”

“啊？你，你想吃啥？”苏寡妇说话的声音有点儿颤抖。

“想吃软馍馍。”

“有，有。”

“想吃水饺。”

“有有有。”

“想吃红烧肉。”

“有，有，我给你做。”

“带毛的。”

“啊，有……没有……你……”

苏寡妇语无伦次，快坐不住了，肥硕的屁股在凳子上扭来扭去，脸早已红透，气喘不匀，但还是没忘了柳眉倒竖，有气无力地佯装发怒，道：“哪里来的狂徒，还不……还不赶快出去，就不怕我家男人……男人回来打断你的狗腿。”

“呵呵，你家哪有男人！”宋宝胜边说边扑了过去，把苏寡妇按在凳子上。

苏寡妇即刻软成了一团泥，任由他摆布。

拿下苏寡妇后，宋宝胜隔三岔五到她家，虽是晚上偷偷来，天不亮早早地离开，但还是被七盘磨村的人看见了，尤其是苏寡妇的左邻右舍，对两人的每一次幽会都了如指掌，宋宝胜哪天来，何时来何时走，邻居们都看在眼里。但大家都知道寡妇门前是非多，多一事不如少一事，把明白揣在怀里，于己无关，管那闲事干吗？

苏寡妇好不容易遇到了一个有钱又长得俊的主儿，对村民们的议论不管不顾，我行我素。宋宝胜另有所图，对苏寡妇就舍得花钱。苏寡妇改头换面，花钱如流水，常常穿金戴银地在村里显摆，引得村里人眼馋，羡慕嫉妒恨，但也只能是装在心里，人家是个寡妇，谁管得着？

苏寡妇以前的那些相好，刚开始苏寡妇不给他们开门，他们还愤愤不平，免不了有时撞到一起，争风吃醋，差点儿大打出手，后来弄清苏寡妇的新相好是个要钱有钱要长相有长相的主儿，再跟自己对比，自认哪方面都不如人家，心里的不平才慢慢压住，但对宋宝胜的恨却像杂草一样在心里疯长。

宋宝胜跟苏寡妇交往了快两个月，关系日益亲密无间，两个人无话不说，俨然就是两口子。宋宝胜心里的图谋早已令他心急如焚，他觉得时机应该已经成熟，下一步该实现那个早已谋划好的愿望了。

宋宝胜像拉犁的牛，又一次拉着犁头在苏寡妇的身上疯狂地撒欢后，苏寡妇已是半死不活，瘫在炕上好半天不动弹。她闭着眼睛长吁一口气，说：“哎—呀—，吃饱了的感觉真舒服！”

宋宝胜笑着摩挲着她的肚皮，把心里的话一点一点地往外掏。

“稀罕宝贝儿，有个忙想请你帮一下。”

还没从云端跌下来的苏寡妇半眯着眼，懒洋洋地问：“嗯，啥忙？”

“你听我慢慢说，这件事跟你的徒弟有关。”宋宝胜的手在苏寡妇的身上继续摩挲。

“我的徒弟？我哪有徒弟，谁是我的徒弟？”苏寡妇一头雾水。

“谭秋红呀，她在你这里学习刺绣，难道不是你的徒弟？”

“她？她跟你要我帮的忙有什么关系？”苏寡妇仍不明所以。

宋宝胜再不绕弯子，索性把春天在城郊陌上怎么偶遇谭秋红，怎么被她的美色迷得神魂颠倒，害得他日思夜想，怎么打探到谭秋红在苏寡妇这里学刺绣等等细说了一遍，最后厚着脸皮央求苏寡妇道：“宝贝，求你了，帮个忙吧，只有你帮忙，我才能一亲她的芳泽。”

苏寡妇听完，静静地躺着，半会儿没动，两行清泪从眼角流出。突然，她翻身而起，俊眼斜睃，蛾眉倒竖，冷笑几声，指着宋宝胜骂道：“男人就没一个好东西，吃着碗里的，巴着锅里的，你更不是个东西，我终于明白了，那天你为何故意找借口进入我家，原来你勾引我是假，想祸害谭秋红是真！你个畜生，滚，给老娘滚出去。”说罢穿衣下炕，把灯点亮，走到门前欲要开门。

宋宝胜没料到苏寡妇的反应如此激烈，他连衣服也顾不上穿，就精赤赤地跳下炕，扑到苏寡妇身前，一把抱住她，说：“宝贝儿别生气，别生气，听我慢慢说。”

“哼！你还有什么好说的？”苏寡妇挣脱开宋宝胜的怀抱，转过身斜靠在门上，冷着脸问。

“不是你想的那样，我早就聽说了你的美名，即使没遇见谭秋红，我也一样要想办法跟你接近。”宋宝胜边说边转过身去，从炕上拿起衣服穿上。

“哄鬼吧，我才不信。”苏寡妇再不抽泣，但仍冷着脸。

“我可以对天发誓。”宋宝胜手指屋顶。

“别别别，你也别赌咒发誓了，你走吧，咱们的露水缘分到此结束。”苏寡妇又抹起泪来。

宋宝胜一怔，心想这个女人还真舍得他走？走就走，看谁求着谁留下。走到门前，苏寡妇却背靠门扇，没挪脚。

“我原指望跟你长久厮守，谁知你这么花心，一边糟蹋着我，一边惦记着谭秋红，你个狗日的。”苏寡妇的肩膀一耸一耸的，又抽泣起来。

宋宝胜心里冷笑，我家里有两个老婆，谁稀罕跟你长久下去？要不是为了得到谭秋红，在你这里尝过鲜后，我早不来了。但他脸上却堆着笑，嘴不由心地说：“我也就是想在谭秋红的身上尝个鲜，以后的日子还是咱俩的。”

苏寡妇停住哭泣，抽着鼻子说：“不行，坚决不行，这种伤天害理的事我绝不会干。”

“你真的不干？”

“真的不干。”

“那好，我们到此结束，我另找人，我就不信，离开狗屎还吃不上野辣子。”

宋宝胜假装生气，整理好衣服，又一次来到门前。

苏寡妇抵住门仍没挪脚，她心里有点儿乱，有点儿慌，情人的无理要求让她进退两难，不答应吧，只怕这个花心狼从此以后真离她而去，不再上她的门，她已把两人偷欢时的那种刺激、那种愉悦、宋宝胜的软言柔语、满足她花钱的愿望，当成了生活中唯一纯粹的欢愉。每当跟他幽会时，她所有的烦恼和情绪都被驱逐，只剩下蓬勃的肉体在翻滚开合，淋漓的香汗在洁白的身体上慢慢冷却的过程，身心轻松舒适，随之降临的是深入骨子里的满足感。她的内心告诉她，她已离不开这个男人。答应吧，谭秋红那么好的一个女人，结婚刚半年，人家小两口正是柔情蜜意的时候，被宋宝胜这个叫驴祸害了，叫她以后怎么做人？尤其让她为难的是，祸害她的地方竟然是在自己家里，祸害她的帮凶竟然是她自己，这让她从内心深处厌恶自己，自己残花败柳，家里没男人耐不住空虚寂寞，招蜂引蝶还说得过去，可人家一个良家妇女，对自己又那么信任，自己却为了满足情人的兽欲，昧着良心祸害她，自己还是个人吗？再说，谭家有人在县里做官，朱家虽经商，但肯定也不是善茬，谭秋红遭污后，被婆家娘家的人知道了，能放过自己和这个禽兽吗？只怕到时乱子就大了。

在心乱如麻的纠结中，苏寡妇半会儿无声。

宋宝胜扳开她的肩膀，欲要开门而出，苏寡妇情急中低呼一声，用手捂住嘴，深吸一口气，心一横，幽幽地说：“你说吧，怎么祸害她，要我怎么帮忙？”

她并不是被宋宝胜的甜言蜜语打动，而是权衡利弊后的无奈，她实在舍不得刚从她炕上下来的这个高大威猛的男人，还有这个男人源源不断供她吃喝穿戴的钱。

“很简单，你只要在谭秋红再来你家时，想法留她住一宿，或是白天留她多呆一会儿，你出去避一避就行了。”见苏寡妇松了口，宋宝胜暗喜。

“就这么简单？”

“就这么简单。”

“你想怎么做？”

“这不用你操心，我自有办法。”

“你就不怕她的父亲？还有她婆家的人？”

宋宝胜嘿嘿一笑，说：“敢做就不怕！再说，这种富家女人，一次两次即可，不能常染，而一次两次，谅她也不敢声张，她得顾及她的脸面。”

“你简直就是个畜生。”苏寡妇咬着牙道。

“哈哈，对那么美的女人不动心，岂不是连畜生也不如。哈哈哈哈！”

苏寡妇离开门，缓步走到宋宝胜跟前，拉住宋宝胜的手到炕前，自己先上了炕，盘腿坐好，一脸幽怨道：“你这么贪得无厌，叫我怎么相信你刚才的话？要不，你还是跪在地上起个誓吧！”

宋宝胜闻言，脸上浮起寒色，七尺男儿，怎可向女人下跪？心道，这个贱女人，刚才我假装要起誓，你拦着不让起，这会儿又让我起，到底什么意思？待要发怒，又想为了得到心上的人儿，这点儿委屈还是受了吧。于是，他褪去脸上的寒意，挤出笑脸问：“怎么起？”

“你就起，我宋宝胜甘愿和苏连枝长久相处，若有食言，被官府捉去崩枪子儿。”苏寡妇说完，“扑哧”笑出声来。

“这么毒啊！”宋宝胜虽不情愿，但还是慢慢地跪在地上，照苏寡妇的意思起了个誓。

苏寡妇跳下炕来，伸手拉起宋宝胜，相拥着上了炕。

“这么说，你同意了？”宋宝胜不太放心，女人的心善变，还是考实为妥。

“嗯，就满足你这只馋狼吧。不过，就只能一回。”苏寡妇拥在宋宝胜怀里说。

“行，一次就一次，若成了，我不会亏待你。”宋宝胜拍着苏寡妇的背说。

灯灭了，炕上又响起旖旎的声音。

宋宝胜安抚好苏寡妇，天没亮就早早地回了石桥村。他已打听好，邻县水渠乡有个江湖游医叫张元兴，自称某名医的弟子，手里有不少秘方。

宋宝胜来到邻县，经过多方打听，终于找到了那个游医。

进了游医的家，一个七十来岁的瘦老头端着架子，坐在正屋中间的椅子上抽着旱烟。瘦老头脸上干皱的皮肤就像云游四方的道士一样，黑得令人不忍细看。他明明是本地人，却说着一口夹生的南方话，宋宝胜跟他交流时有点儿费劲。

等宋宝胜说明来意后，张元兴拈着花白胡须，只说了句：“嗯，你们那个石桥村我曾经去过。”便沉吟着不再言语。

宋宝胜赶紧掏出一个红布包，里面是十块银元。张元兴眯着的眼睛猛地睁大，嗓子里咕噜一声，微颤着双手把布包抓在手里，那双手干枯、皮薄如纸，血管一根一根如蛛网，看得清清楚楚，凸出在手背上，仿佛一碰就能破似的。

张元兴拿着布包进了里屋，半会儿才出来，红布包不见了，手里是一个捆扎好的药包。他意味深长地笑了笑，说：“这是我按师傅传下来的秘方配制而成的，非常珍贵，轻易不示人，看你远道而来，又十分诚心，拿去用吧。”

宋宝胜双手接过，谦恭地问：“请问张老先生，这药怎么用？”

张元兴又拈起那几根胡须，说：“这个嘛，你自己琢磨着用吧，反正药给了你。”

宋宝胜心里暗骂一声“可恶的老贼”，又拿出两块银元放在桌上。

张元兴急忙攥在手里，呵呵两声，说：“这药不是喝的，是熏的。”

“熏的？”宋宝胜一愣，随即明白了，玩味地笑起来，“那么，请老先生告知，这都是些什么药呀？”

“什么药告诉你也没用，你是无法弄到这些药的，就连我，没有大量的银子也是弄不来的。”张元兴边说边努力使脸上的表情显得神秘。

宋宝胜再次掏出银元，这次是三块。张元兴掩饰不住心里的狂喜，一把抓起银元，这次他多了个心眼儿，用拇指和食指捏住一块，放到嘴边一吹，再凑到耳边听了一下，然后滿脸都是笑，咳嗽了几声，故作神秘地压着嗓音说：“这是一包麻醉药香，这种麻醉药香非常神秘怪诞，是以人的枯骨为主要原料，掺和一些西洋药粉制作而成，能够致人麻醉。你买去肯定是害人，要慎用少用，能不用就尽量不用，切记，切记。”

宋宝胜脸上稍微有些发烫，心里略有点儿慌乱，有种要做亏心事却被人提前识破的感觉，他忙拱手，假装正色道：“老先生请放心，我绝不用此药害人，我知道这种神秘的药物历来被官府定为禁物，只有你们这些高明医生的手里才有，所以不容易买到，我既然买到了，必会珍惜，哪能随便胡乱用呢？”

张元兴意味深长地嘿嘿一笑，说：“你明白就好。”

从游医家出来，宋宝胜按捺不住心中的喜悦，恨不得放声高歌。他归心似箭，以最快的速度赶路，天黑透时，他已溜进了苏寡妇的家。

苏寡妇听完宋宝胜的计划，眼睛定定地盯着那包药，对宋宝胜吹嘘的神奇药效半信半疑，脑子里不断闪现着谭秋红那漂亮得让人嫉妒的脸蛋，她有些后悔答应宋宝胜，那么淳朴善良的一个女人，怎么能眼睁睁地看着她遭受宋宝胜这个叫驴的糟蹋呢，况且自己还是他要做这件缺德事的帮凶。她又一次陷入了矛盾和纠结中，这件事对她来说，是一个痛苦的选择。

宋宝胜察言观色，见苏寡妇紧皱眉头，面色痛苦，一副忧心忡忡的样子，怕她变卦不配合自己，坏了自己的好事，便对着苏寡妇浅浅一笑，伸手将她柔软的手腕拉住，轻轻一拽，拥入怀里，笑意温柔地说：“你尽可放心，这可是我花了十五个袁大头买来的，肯定好用。这么着吧，咱俩说好，若是用了不起作用，我一定收起这份心，再不想这事。”

苏寡妇一听，心下稍宽，仰脸问：“真的？”

“真的。”

苏寡妇被宋宝胜的温柔言语感动，默叹了口气，虽然心中隐隐作疼，还是语气有点儿伤感地说：“好吧，就按你说的做吧。”

乡村的夜晚格外静谧，窗外深邃的夜空中繁星闪烁，一轮上弦月静静挂在夜空，洒下银光，星星和月亮默默注视着睡熟了的村庄。

过了几天，宋宝胜得到消息，这消息是他安排在城里打探消息的“獐头鼠脑”传来的，那天也是合该有事，谭秋红的男人朱有禄要出远门办事，谭秋红会到苏寡妇家做刺绣。

宋宝胜心花怒放，吩咐传消息的人赶快回到县城，盯着朱家大门，如果谭秋红出门，立马回村告诉他。

谭秋红果然出了县城，她一边走，一边观赏着城外陌上的景致，花红柳绿的景色让她百看不厌。

她穿着墨绿色的碎花上衣，圆筒式的高领紧抵着下颌，袖长及肘，露出嫩得能掐出水来的手腕，右肩上挎个刺绣着牡丹的布包，下着拂地的墨绿色长裙，头上装饰着金光闪闪的饰品。长裙几乎曳地，挡住了脚面，看不见她裙下的金莲移动，给人一种错觉，好像她不是在走，而是一朵莲花，在水上慢慢地漂动。

她精美的脸上，是一种娴静非凡的气度，这种气度里又透着一派谦卑，相当优雅，一看就是从小受过良好教育的。

能娶这样的女人回家，对于一个男人来说，无异于得到了一件活宝。

她的婆家生活优渥，不愁吃穿，她跟苏寡妇学习刺绣，不是为了生活，纯粹是为了爱好，她热爱用一针一线绣出红花绿叶、鸳鸯蝴蝶。她把对生活的热爱，刻在脑海里的自然美景，全部倾注在针下和绣布上。

经过一个农家的园子时，谭秋红看见园子里有绚丽多彩的芍药，她跟主人打过招呼后，进入园子，在花丛中或蹲或仰，眼眸低垂，一凝固就是好一会儿，仿佛不是来看花，而是让花欣赏她，姿势美妙极了。

她在园子里凝视了很久，才恋恋不舍地出来，向七盘磨村走去。

她哪里知道，她将要去的苏寡妇家，色狼宋宝胜早已等得望眼欲穿，一场阴谋正等待着她。

谭秋红到了苏寡妇家，苏寡妇正准备做午饭，她看着谭秋红的一张俊脸，心里先是一紧，脸上不自然起来，但她很快掩饰住，挤出笑脸，说：“秋红妹子来了，快坐下，我给你倒杯热茶。”

谭秋红摇着手，说：“姐姐，走了这么远的路，我渴极了，有凉茶吗？”

苏寡妇笑着说：“傻妹子，你出了汗，嗓子又干，猛灌凉茶会把嗓子弄坏的。”

谭秋红嘴角露出一抹纯净的笑，她没注意到苏寡妇脸色的变化，只顾擦抹额头上的香汗。

喝了几口茶，谭秋红打开包袱，向苏寡妇展示她新做的刺绣，苏寡妇拿起来边看边夸奖：“咱们的秋红妹子不光长得好看，脑瓜也很聪明，啧啧啧，你看看，这一对鸳鸯，跟活的一样，你看看这牡丹，比真的还真！秋红妹子，你的功夫都超过我了。”

苏寡妇夸完，“咯咯咯”地笑了起来。

谭秋红有些不好意思，脸上刚刚褪去的嫣红又浮上来，她笑意盈盈地说：“哎呀姐姐，你尽取笑我，我哪能超过姐姐你呀！”心里高兴得像花儿开了一样。

两人说笑了一会儿，苏寡妇装作刚想起来什么，站起来一拍脑门，说：“哎呀，你看，光顾着说话，中午饭还没做呢！秋红妹子，你先歇息一会儿，姐姐我去买点儿菜和水果，回来做饭吃。你赶了半天路，肚子一定早就饿了。”说完就要出门。

谭秋红也离开凳子，说：“姐姐，我跟你一块去吧。”

苏寡妇心里有鬼，忙说：“你就不去了吧，菜铺在村子的东头，得走一阵路，大中午的，日头毒，我可舍不得咱妹子的细皮嫩肉被晒着。”边说边把谭秋红按在凳子上，又说，“你就好好地歇着，或者动一会儿针线，我快去快回，回来做饭给你吃。”

谭秋红点头道：“嗯，好吧，那就有劳姐姐了。”

苏寡妇笑着说：“尽说客气话。”说罢，把窗户关上，出了门，把门也关上。

大热天的，苏寡妇又关窗户又关门，虽然不正常，谭秋红略微有点儿奇怪，却没多想，她太善良了，哪里知道人心的险恶。

藏在院子暗处的宋宝胜见苏寡妇出了院门，迫不及待地把院门从里面插上，其实苏寡妇已经从外面把院门给锁上了。

宋宝胜从院墙角抱过来一小捆早就准备好的细柴，从怀里掏出药包，放在细柴上，又拿出一块黑布，把自己的嘴和鼻子蒙住，手抖著把细柴点燃。细柴随着火苗发出轻微的噼噼啪啪声，不一会儿，火苗中的药包上就有轻轻袅袅的烟雾升起来，宋宝胜拿出一把扇子，把烟雾往门缝里使劲地扇。

谭秋红刚在绣布上穿了几针，听到门外好像有什么响声，刚要起身去开门，却鼻子发痒，打了个喷嚏。很快，丝丝缕缕的烟味钻进了她的鼻子，她站起来，吸了几下鼻子，刚看清烟味是从门缝里进来的，头就一阵眩晕，眼皮沉重起来。她往前挣扎着走了两步，身体却一阵发软，不由自主地摇晃着倒在了地上。

宋宝胜从门缝里看见谭秋红倒了，心中暗喜，用脚把火堆踩灭，然后打开屋门，把窗户也打开，等屋里的迷烟味散尽，他才进了屋，抱起谭秋红上了炕。

谭秋红身体软塌塌的，手脚不能动弹，但心里明白自己中了毒，只得任由宋宝胜摆布。宋宝胜将谭秋红糟蹋后，穿上衣服匆匆地逃离了苏寡妇家。

两个时辰后，谭秋红悠悠地从昏迷中醒来。她觉得头疼得如同要炸裂，好像掉到了深深的水里，而且是被水草缠住了手脚，除了气闷和挣扎，脑子里轰轰作响。她几度平复自己的呼吸，欲要坐起来穿衣，浑身还是软绵绵的没有一丝儿力气。又躺了一会儿，她内心慢慢交织起复杂的感觉：惊惧、愤怒、悔恨、绝望……她一点一点回想着刚才的事，深知着了苏寡妇和刚才那个男人的道。她的胸腔里气血涌动，因为愤怒，身子虽躺着，却一直在颤抖。两行清泪从眼角流出，自己太大意了，苏寡妇出门时先关窗子后关门，这么热的天，这很不正常，自己当时为何没多想一想？这个贱女人，自己对她那么信任，她却跟别人串通起来算计自己，人心的恶毒，让她再一次全身战栗。她又一次尝试，觉得稍微有了点儿力气，便坐起来，长长地呼了一口气。她悔恨得用拳头重重地砸着额头，情绪接近崩溃，眼泪像断线的珠子直往下掉。

谭秋红身上的力气逐渐恢复了，她穿好衣服，挣扎着下了炕，愤怒的情绪激荡在胸腔里。她摇晃着走了几步，环视了一下屋子，脸色变幻的同时，拳头紧紧地握住，眼中闪过一抹她这样娴静女人不该有的狠厉。她把屋里能砸的东西全砸了，又到厨房里把锅碗瓢盆砸了个遍。

苏寡妇挎着篮子，篮子里倒也真的有一些蔬菜水果，她悄悄地站在院子里不敢进屋，自知理亏的她眼睁睁地看着谭秋红把她家砸了个稀巴烂，却不敢言语一声，她怕自己一说话，谭秋红接上茬后会大喊大叫，引来街坊邻居的观看，那可就不得了了。

眼睛通红的谭秋红砸完苏寡妇的家，刚要出门，一眼看到低头站在院子里的苏寡妇，便扶着门框，冷啍一声，手指着苏寡妇，道：“你，你，你这个……”欲要破口大骂，但她到底是受过良好教育的人，嘴唇抖动了几下，只咬牙切齿地说出一句，“恨不得把你这破屋点着烧了！”再没骂出其他话来。她狠狠地瞪了苏寡妇一眼，出院门往县城急走而去。

苏寡妇在院子里发了一会儿呆，扔下菜篮，进屋一看，满地的破片碎渣，家里凡是值钱的、易碎的东西都被谭秋红砸了。她双手发抖，腿有些打弯，一屁股坐在地上，心里委屈极了，自言自语道：“宋宝胜你这个天杀的，看你做的好事！回头你得十倍地赔老娘！”

且说谭秋红回到家里，她婆婆见她发鬓凌乱，衣衫不整，胳膊上也没早上出去时挎着的刺绣布包，心里一惊，忙走上前来，十分关切地问：“媳妇，你怎么了，这么慌张？”

谭秋红眼圈一红，呜咽着说：“婆婆，我在回来的路上被人打劫了。”

“啊？被人打劫了？什么人打劫你了？”婆婆惊得合不拢嘴，“你一个弱女子，身上又没带钱财，打劫你做什么？”

谭秋红哽哽咽咽地说：“我……我也不知道，是个中年男人，他突然……突然追上我，拽我的包袱，我不松手，他就……他就又是撕我的头发，又是扯我的衣服……我只好松手。他抢过我的包袱就跑了。”声音越说越小，低着头，泪珠儿砸在地上。她在路上就想好了，今天在苏寡妇家遭人玷污的事绝不能对婆家人说，哪怕是自己的男人过几天从外地回来也不能告诉他实情，因为这种事本来就不是好事，婆家人和丈夫听了未必会全信，万一他们怀疑起来，自己恐怕解释不清楚，徒增无尽的烦恼，所以她就编了个谎言，说是半路被人劫了，劫她的人自己不认识，婆家人也无从查起。

婆婆一听，倒也没再怀疑，看她楚楚可怜的样子，心疼地说：“劫了就劫了吧，一个刺绣包袱也值不了几个钱！这个人也真是的，抢个包袱干什么，还以为里面包着钱呀！没事的，媳妇，只要没伤着你就好，别再哭了，快进屋洗洗脸，准备吃饭。”婆婆说完先进了屋。

婆婆的一席话令谭秋红十分感动，心里稍觉轻松，一股暖意从她心底升起，婆婆不但不怀疑她，责怪她，还满是关怀之情，这让她更觉得对不起婆家人，更对不起丈夫。

这种耻辱感让谭秋红的心情灰暗一片，她一时无法从阴影里走出来，整天寡言少语，抑抑郁郁的。她想过告官，但怕惊动官府后，事情会被传得满天飞，自己的名声坏了不说，婆家的脸面，还有父亲的脸面，肯定会被自己丢干净，毕竟父亲在县里也算是有头有脸的人物。她犹豫再三，还是放弃了报官的念头。她也想到过自杀，可又一想，自己死了，反倒便宜了苏寡妇和那个淫贼。这对狗男女，得想法报复一下，不能让他们过得太快活了。只是，自己一个手无缚鸡之力的弱女子，如何报复他们呢？就算杀了他们，自己也没那个勇气，就算有勇气，也没那个本事啊！谭秋红越想越气，心情郁结难以排解，人也变得消瘦了不少。

几天后，谭秋红的丈夫朱有禄从外地回来，见妻子面色不佳，忙问缘由，谭秋红把对婆婆说过的话又说了一遍，丈夫听完倒也没放在心上，只是温言软语地安慰她。但谭秋红还是走不出深深的自责和怨恨。

一个多月后，谭秋红的父亲来探望女儿，一见女儿的样子，他心里马上就有一种不好的感觉。

到女儿的房中，父女俩单独说话。

父亲问：“秋红，你这是怎么了？何事将你烦恼成这个样子？连人都瘦了！”

谭秋红见到父亲，内心的寒冰终于在这一刻出现松动，她眼角早就潮湿了，语气伤感地说：“爹爹您有所不知，女儿这段时间差点儿就活不下去了。”

“啊？秋红你慢慢说，到底发生什么事了？是他们欺负你了吗？”谭父还以为是女儿遭受了朱家人的欺负。

谭秋红摇头道：“不是，朱家人对女儿好得很，女儿是被外人羞辱了。”

“外人？哪个外人羞辱你了？你快告诉爹，爹替你收拾他。”谭父的语气顿时强硬起来，高高的眉骨上两道浓眉一挑，目光深邃，在女儿的脸上扫过。

谭秋红站起来，抱着肩膀站在窗前，委屈之下，通红的眼睛几度酸涩，她一边流泪，一边几度平复自己的呼吸，缓缓地把自己的遭遇和一肚子委屈都说给了父亲。

谭父听后，眼神半眯，眼底闪过一抹阴狠，缓缓地攥紧了拳头，气得恨不得立即去杀了宋宝胜和苏寡妇这两个恶人。他沉思一会儿，重重地吐了口气，收缩起瞳孔的光芒，面上的怒气渐渐褪去，又露出笑脸，换了副口吻，说：“秋红，你不要郁闷，爹给你报这个仇。”

谭秋红的情绪渐渐平稳，她泪眼婆娑地抬起头，问：“爹，您有什么好办法？”

谭父说：“我暂时还没想好！这样吧，我先回去，容我细细琢磨，怎样才能帮你出这口恶气。”

谭秋红一听心里又慌了，怕父亲搪塞她，忍不住说：“爹，您是不是觉得很为难，就打算不管女儿的事了？”

谭父说：“哪能呀！我是想回去静下心来好好想法子，这里毕竟说话不太方便，你放心，就这几天，我想出好办法就派人来接你，到时我告诉你该怎么做。”

谭秋红这才放下心来，她点点头，语气还是有些伤感地说：“爹，女儿相信您，您回去吧，女儿等您的好消息。”

谭父起身说：“嗯，这就对了，把心放宽，看你憔悴的，你妈若是见了，还不知会心疼成啥样呢。噢，对了，我去跟你公婆打个招呼。”

谭父正要出门，又听谭秋红期期艾艾地说：“爹，这件事……我没给有禄和他的爹妈说。”

谭父点点头，说：“嗯，我明白你的意思，你做得没错。”

几天后，谭父果然派人来接谭秋红。

等到谭秋红从娘家回来时，她的心情就完全变好了。朱家人见了，很是开心，心想还是娘家人开导有方，回了趟娘家，人就变了样。

第二天，谭秋红精心打扮了一番，光彩明丽地出现在苏寡妇家。

苏寡妇一见谭秋红，心里一惊，这小蹄子找上门来，怕是没什么好事！她瞥了一眼家里刚刚添置的器皿物什，担心又要被她砸了，便赶紧脸上堆笑，跟谭秋红打招呼。

谭秋红见苏寡妇脸色紧张，不由得笑出声来，说：“哎呀，我的好姐姐，你不要紧张，我今天是专程来找你聊天的。我家先生又出了远门，没个说知心话的，家里能把人闷死。”

苏寡妇一听，悬着的一颗心顿时放了下来，她急忙上前拉着谭秋红的手，笑吟吟地说：“好！好！好长时间没见妹子了，咱们今天好好聊一聊。”

谭秋红抿嘴一笑，喝了口茶，拉着苏寡妇的手，说：“姐姐，我到底年轻，那天有点儿意气用事，现在想通了。”

苏寡妇有点儿意外，眼前一亮，问：“你，真的想通了？”

谭秋红点点头，说：“真的想通了！那天的那个人，也算是一表人才！再说我也没受多大的损害，只是……”

“只是什么？”苏寡妇赶紧问。

“只是他的方式有点儿过分……”谭秋红羞羞答答地说。

苏寡妇一听，心下大喜，说：“哎呀，秋红妹子，你说对了，那个人确实高大英俊，讨人喜欢！不过你有所不知，他对你可是倾慕已久，那天也是不得已，因为再没别的好办法接近你呀！”接着她把宋宝胜如何在陌上遇见谭秋红，如何被谭秋红迷得魂不守舍，如何绞尽脑汁想一亲芳泽，如何派人打探谭秋红到她这里干啥，又如何找机会先勾搭她，再通过她接近谭秋红……细细地给谭秋红说了一遍。

谭秋红听得早已气涌胸腔，身子发抖，这个无耻的淫贼，为了一时的兽欲，竟然费了这么多的心机！但她假装毫不介意，故意笑得花枝乱颤，捂着嘴问：“那个人叫啥名字？是哪里人？做什么营生？家里可有妻室？”

苏寡妇喜滋滋回答道：“他呀，叫宋宝胜，本乡石桥村人，家里有好多田地！至于妻室，我也不是太清楚，可能有吧。”

“他是怎么打探到我的呢？”

“他身边常有些狐朋狗友，其中有個长得獐头鼠目的，带着几个人打探到的，听那个冤家说，怎么勾搭我的主意就是那家伙出的。”

谭秋红点头说：“那他的迷药又是从哪里弄来的，难道他家里本来就有？”

苏寡妇说：“嗨，他家里哪有呀！那是他跑到邻县，从一个姓张的江湖游医手里买来的，听说一共花了十五个袁大头呢。”

“哪个邻县？”

“北面的。”

谭秋红把这些都暗暗地记在心里。她跟苏寡妇东拉西扯了一会儿，忽然假装害羞地低下头，小声说：“其实，听姐姐这么一说，我倒觉得跟这个人相好，也是不错的一件事！姐姐，你能不能安排我们再聚一次？”说罢头越发低了。

苏寡妇以为谭秋红真的开了窍，心里乐开了花似的，一拍大腿道：“这就对了，妹子，说实话，咱们女人，安安分分是一辈子，快快乐乐也是一辈子，有眼前的快乐，为什么不及时享受呢？行，我一定把你的心意带到，只是便宜了那个天杀的，竟有这样的艳福！”

苏寡妇边说心里边骂着，这小浪货，表面上文静正经，骨子里却和我一样，骚死了！骂归骂，苏寡妇还是很高兴，这小蹄子开了窍，虽然便宜了那个天杀的，但他以后必定会常上我的门，这样一来，我就既能解渴，又会有大把的钱花……

苏寡妇眉飞色舞，又说了许多宋宝胜的好，强调人生须及时行乐的道理，谭秋红听了，不住地连连点头。

“姐姐，以后我会报答你的。”临了，谭秋红又加了一把火。

“放心吧，妹子，我一定把话带到，保证不会让你失望。”

苏寡妇笑得花枝乱颤，她早忘了当初要宋宝胜起的毒誓，更忘了自己曾威逼宋宝胜答应她在谭秋红身上只能祸害一次的承诺。

几天后的一个晚上，黑暗的夜浓得化不开，眼前的一切好像是被墨汁粉刷过一遍，什么都看不见。

得到苏寡妇口信的宋宝胜，带着礼物，深一脚浅一脚地往七盘磨村赶。他兴奋得不得了，脑海里全是谭秋红的倩影，这个让他牵肠挂肚的小美人儿，一定是那次尝到了甜头后，主动到苏寡妇家，让苏寡妇给他带话，要和他再续枕席之欢。

上次从苏寡妇家匆匆逃离后，宋宝胜心里一直惴惴不安，生怕谭秋红一怒之下报了官。谁知一连过了好些天，谭秋红那边并没有什么动静，他的心就渐渐放了下来。他料定谭秋红是碍于面子，为了保住自己的名节而不敢报官。危机虽然过去了，但他每时每刻都惦记着那个可人儿，只恨没机会再次受用。到苏寡妇家探听风声，才知道她家那天被谭秋红砸了个稀巴烂。苏寡妇哭着喊着要他赔偿，否则就把那天的事说出去，让他吃不了兜着走，他不得不掏了好多银子，平息了苏寡妇的愤怒。他毕竟担心若让朱家和谭家的人知道了，找上门来或是报了官，都是大麻烦。钱就是好，苏寡妇得了钱，倒是守口如瓶，并没有把那天的事透露出去半点儿，只是隔三岔五带话给他，要他常过去走动，可他对这个如狼似虎的半老徐娘逐渐失去了兴趣，不愿意到她家鬼混。想到这里，宋宝胜不由得笑出声，谭秋红这个小娘们儿，性子还真是烈，本以为此生再无希望和她同享鱼水之欢，不承想老天待我不薄，这机会说来就来了，而且还是她主动邀约！

宋宝胜想着走着，不由得加快了脚步。

与此同时，前文曾提到过的小北村村民乔文元和他的同伙赵二，也摸黑急匆匆地往七盘磨村赶。

乔文元边走边问赵二：“苏寡妇家的情况摸清楚了吧？”

赵二说：“麻钱子掉到水缸里，我摸得清。她家三间正屋一个院，一间东屋做饭，一间西屋当储藏，她住正中间屋，里面有炕，坐北朝南的院子。”

乔文元笑了，说：“你摸得这么清楚，没少去她家吧？就没沾沾她的腥？听说她可是个大美人。”

“我倒是想沾沾！”赵二在黑暗里龇着牙说，“我是光屁股烤火—— 一面热！我也不敢坏了大哥你吩咐的大事，所以连她的屁都没敢闻一下。”

乔文元哈哈大笑道：“她家有狗吗？”

赵二说：“没有。”

“没有就好。”乔文元加重语气，“等会儿下手，我先把话说清楚，顺顺当当不出事便罢，不顺当出了事，咱俩谁也不能咬谁！”

赵二连连点头。

乔文元被一块土疙瘩拌了一下，差点儿栽倒，他恼火地说：“拿人钱财，替人消灾！别忘了按雇主计划好的办，不能动的东西千万不动，不该说的话千万别说！雇主给的钱不少了，咱们办事要干净利索，不能有任何闪失，更不能给雇主留下一點儿后患。”

赵二频频点头，连连说：“都记住了，老大。”

乔文元想了想，又说：“等到村口时，记得用黑布把脸蒙上。”

赵二嘻嘻笑道：“大哥，你小心过头了吧？天这么黑，不蒙脸都走得碰碰磕磕的，蒙上脸咋走？”

乔文元说：“小心驶得万年船嘛！摸着走，你不是把苏寡妇家摸了个一清二楚吗？”

赵二不再言语。

两个人靠着路边，蹑手蹑脚地摸到了七盘磨村。他们用黑布把脸蒙上，赵二在前，乔文元在后，悄悄进了村……

这边，宋宝胜趁着夜黑，也摸到了苏寡妇家里。

谭秋红早已打扮得花枝招展地在屋子里等候着，她还让苏寡妇置办了一桌酒菜。

宋宝胜进屋之后，眼前一亮，他朝思暮想的谭秋红，正款款地坐在那里。灯光下，她的神韵还是与众不同，是那种极白极精致，似乎有点儿极透明的那种吸引力，她的一举手一投足，都带着无法言说的风情，有意无意地撩拨着男人的心。

谭秋红似乎还没放开，她起身对着宋宝胜浅浅一笑，坐下来后不再言语。

宋宝胜当着苏寡妇的面，失神地看着低头娇羞的谭秋红，兀自发呆。

苏寡妇偷偷剜了一眼馋猫一样的宋宝胜，压住内心的不痛快，倒了一杯热茶，把茶杯往宋宝胜的前面一推，嗲声嗲气地说：“哎呀，我的宋大掌柜，人我可给你约来了！你不要只顾着发呆流口水，先喝茶，这可是秋红妹子今天特意带来的好茶，喝完茶咱们再吃饭饮酒。噢，对了，这桌酒菜也是秋红妹子让我置办的，她说今晚要好好庆祝一下你们两个有缘人再次相聚呢！”

谭秋红“扑哧”笑出声来，以手掩面，看起来越发娇羞。

“好，我这就喝！”宋宝胜抖着双手去端茶杯，眼睛却一刻也没离开过谭秋红。他对茶毫无兴趣，端起茶杯随意喝了一口，也不知其味，连声赞道，“好茶！真是好茶啊！”

“茶是好茶，人自然也是好人……”苏寡妇意味深长道。

宋宝胜看了苏寡妇一眼，苏寡妇对他使了个眼色，他会意，急忙从怀中拿出一件金首饰，站起来，抖动着双手递给谭秋红，说：“美人儿，我给你赔罪了，那天太过鲁莽，得罪了。”

谭秋红连忙站起来，说：“你太客气了，那天我也不对，砸坏了苏姐姐家里的锅碗瓢盆，应该是我向苏姐姐道歉才对。”

“那天我也有错，没提前告知妹子宋掌柜会来。”苏寡妇也假惺惺地给谭秋红道歉。

三个人彼此好像都倾心道歉，气氛瞬间变得热烈起来。

一阵嘘寒问暖之后，三个人开始吃饭，苏寡妇紧忙着吃了几口菜，抹了抹嘴，识趣地离开桌子，悄悄带上门出去了。

这时候，乔文元正顺着院门缝往里瞅，他正好瞅见苏寡妇从中间有灯光的正屋里出来，进了东边的厨房，东屋随之灯亮起来。乔文元示意赵二蹲下身，两个人静静地听了一会儿，东屋里却没什么动静。乔文元往四周看了看，四周更是静得可怕。他示意赵二继续盯着门缝，尤其是东屋的门，自己到院门西边的墙下，往上一跳，双手抓住墙头，身子往上一纵，一条腿一偏，人已到了院墙上。然后，他轻轻滑溜下去，蹑手蹑脚地来到院门前，不出声响地把门闩轻轻滑开。

赵二闪身而进，两个人慢慢地摸到正屋中间门前。

苏寡妇出去后，宋宝胜依旧目不转睛地看着谭秋红，活脱脱一个大色鬼！

谭秋红这会儿带着微微的嗔意，眉眼神情之中，竟然有几分新婚少妇般的妩媚，宋宝胜越发看得呆了，联想起上次的旖旎，他再也按捺不住心中熊熊燃烧的欲火，一把抱住谭秋红，就要往她脸上啃。

谭秋红把头一偏，轻轻推开宋宝胜，却端起桌子上的一杯酒，含在嘴里，然后抱住宋宝胜的脖子，嘴对嘴送入宋宝胜的口中。宋宝胜心下一荡，没想到这女子这么放得开！他还没来得及品尝酒的味深味浅，喉咙却不由得一动，只好咽下了这杯酒，只觉得这杯酒极为猛烈，喝下去后撕心刮肺，咽喉和舌头像火烧一般。片刻之后，宋宝胜伸手抱住谭秋红亲吻，却发现自己开始醉了。他有点儿奇怪，平时自己经常跟一些狐朋狗友喝酒，酒量很大的，为何今天一杯酒就醉了呢？

宋宝胜半醉半醒，松开谭秋红，觉得谭秋红一会儿离他远远的，模糊不清，一会儿又在他身边，他的脑袋里如进了邪魔，有了嗡嗡尖叫的响声，响声又钻入耳朵，淹没了他的判断力。

就在宋宝胜努力地想要弄清今晚为何一杯就醉的时候，两个蒙面大汉突然持刀闯入房中，扑向宋宝胜。宋宝胜还没来得及反应，一个大汉已将他从凳子上掀翻，摁在地上，另一个大汉麻利地将他绑住，然后把他身上搜了一遍。他们对他身上的银钱好像不感兴趣，却一把抓起他胸前的吊坠，使劲一拽，吊坠上的红绳很结实，拽不下来，再一拽，还是没拽下来，宋宝胜的后脖上已经被勒出一条深凹，渗出血迹，他疼得龇牙咧嘴，心里惊骇无比，但他不敢喊叫，更不敢反抗。

蒙面人拽了两次拽不下来，从腰里抽出一把短刀，从宋宝胜的脖后把吊坠绳圈割断，扔到桌子上。

一个蒙面大汉看了一眼桌上的酒菜，背对着宋宝胜坐下来，对另一个正要举刀杀死宋宝胜的同伙说：“不急，来，先吃菜喝酒，吃饱喝足了再杀他不迟。”

那个人把刀别在腰上，也背对着宋宝胜坐了下来，扯下脸上的黑布。两个人开始有滋有味地大吃大喝。

就在这当儿，好似吓得魂不守舍，躲在桌下瑟缩发抖的谭秋红却偷偷站了起来，她慢慢地挪到宋宝胜身旁，解开他身上的绳子，示意他赶紧逃跑。宋宝胜眼里满是惊恐，迟疑着不敢跑，谭秋红用眼神一再示意他快跑，他才大气不敢出地爬到门外，小心翼翼地站起，蹩出院门，沿着村道一路狂奔。

那两个蒙面大汉假装没看见，只顾着大吃大喝。

再说苏寡妇到东屋厨房，坐在小凳子上想着那屋里的两个人，恐怕是她前脚出门，后脚两人便在炕上颠鸾倒凤了！正胡思乱想着，门外突然传来敲门声，苏寡妇以为是宋宝胜来叫她，心想这么快就完事了？许是宋宝胜想把她当作餐后的点心，也和她玩玩，于是欣欣然把门打开。两个蒙面汉子迅速闯入房中，苏寡妇还未来得及喊叫就被捆住了手脚，堵住了嘴巴。然后，他们把她抬到中间屋的炕上。

谭秋红这时抓起自己来时带的物品，快速出了中间正屋，跑进了东屋。她扑地吹灭了灯，站在窗前惊魂不定，心扑扑直跳。

两个蒙面人把苏寡妇的衣服剥了个精光，轮奸了她。

苏寡妇的嘴里被塞着东西，无法逃离和反抗，更无法呼救，其实，她被这突如其来的侵袭惊吓得一时反应不过来，内心的极度恐惧包围着她，使她心跳加剧，大脑里一片空白。也许是供血不足，浑身发软，她几乎要瘫痪，除了绝望，思维意识像是脱离了身体，连挣扎都没有，很快昏了过去。

完事后，一个汉子从腰间衣服下抽出一把短刀，正是他提前从宋宝胜家里偷出的那把仿珐琅绘饰的雄刀，白铜打造的刀柄上刻着双鱼花纹。汉子用蒙了脸的黑布裹住刀柄，举起来猛地插入早已昏死过去的苏寡妇的胸口，直到刀柄。血从苏寡妇胸口汩汩流出来，映得白铜刀柄越发刺眼。血流过苏寡妇的肚子，流到苏寡妇身下的炕上，本来已昏迷的苏寡妇脖子扭动着，一条腿抽搐了几下，眼睛突然睁得大大的，再没闭上。

另一个汉子解开捆绑苏寡妇手脚的绳子，把绳子装在身上，再把从宋宝胜脖子上割下来的那条吊坠塞在苏寡妇的右手里，在其中指上把吊坠绳缠了一截，然后把苏寡妇的右手握住，使这只手看上去紧紧地攥着吊坠。

做完这一切，一个汉子取掉刀柄上的黑布，往兜里一装，两个人出门到东屋，叫上谭秋红。

谭秋红快要出院门时，又折回中间屋里，抓起桌上的一双筷子、一个酒杯、一个茶杯，跟在两个黑衣人的后面，很快消失在黑夜中。

宋宝胜如被人追赶的丧家犬，在黑夜里一路狂奔。他顾不上屋里的两个女人，只顾着自己逃命。他不敢去县衙报案，因为一旦报案，他与谭秋红的丑事也就瞒不住了，眼下最好的办法是先逃到朋友家里，找认识的狐朋狗友来救人。

宋宝胜一边跑，一边觉得喉咙如火烧一般难受。天快亮时，他好不容易跑到城西一个朋友家里，朋友一家还没起床，睡梦中被敲门声惊醒，朋友问了声“谁呀，这么早敲门打窗的”，嘟嘟囔囔地刚把院门打开，宋宝胜就一脚跨了进来。他几步冲进厨房里，喝了一大瓢冷水，这才觉得喉咙不再那么火辣辣地疼了。

宋宝胜把自己的遭遇从头至尾给朋友讲了一遍，朋友也是惊骇不已。宋宝胜央求朋友跟他一起赶快返回七盘磨村去救人，他的朋友却不愿意冒这个险。朋友说那两个蒙面汉子肯定是歹人，手里有刀，一下子得到两个美人，必定要尽情享受，况且那两个女人与你不过是露水夫妻而已，犯不着为了她们去跟那两个凶恶的人拼命，去了也是白白送命。若真要回去救人，待天明后他去通知其他兄弟，大家聚齐了再一起去。宋宝胜思前想后，觉得朋友说得有理，就在朋友家里先歇着再说，只是他心里惦记着谭秋红，那么迷人的女子，落到那两个歹人的手里，不知要遭受怎样的磨难！至于苏寡妇，他倒是想得不多。

天亮时分，刚迷糊了一会儿的宋宝胜，让朋友买了一条圍巾回来。他将围巾围在脖子上，正要催朋友去召集平日里跟他结交的狐朋狗友时，却发现舌头变得很麻，再试着说话时，发现嘴巴已经不能言语了。宋宝胜心中大惊，不知自己为何变成了这个样子。他赶紧让朋友去请郎中来医治他。这样一来，到七盘磨村救人的事他自然是顾不上了。

几天过去，吃了郎中开的药不管用，宋宝胜的嗓子还是红肿嘶哑，说不出话。他想让朋友去县城请个医术好点儿的医生来，谁知朋友出门后不久，就在半路上被搜捕宋宝胜的区兵们截住。宋宝胜随后被捕。

区长李瑞昌按宋宝胜的“口供”和相关证据，将苏寡妇被杀一案呈报上去，最终上面判了宋宝胜死刑。

其实，谭秋红用嘴送给宋宝胜的那口酒，是一杯掺了哑药的毒酒，宋宝胜一路奔逃，出了一身汗，到朋友家又喝了一瓢冷水，这些都加剧了毒药的发作。在李瑞昌审讯宋宝胜时，已经被毒哑了的他有口难言，再加上他平时恶行累累，最终自食恶果，落得个身首异处的下场。

乔文元供出了这一桩案子的真相，新政府的办案人员立刻抓捕、审讯了谭氏父女。

这时候的谭父年事已高，在家赋闲，谭秋红也已是四个孩子的妈妈了。父女二人对此事矢口否认。乔文元和赵二傻眼了，他们两个空口无凭，又没有直接证据证明，新政府办案人员就派人去邻县调查游医张元兴，谁知张元兴早死了。找宋宝胜当年的那些狐朋狗友吧，却不知他们姓甚名谁，再说二十年过去了，又是解放前发生的事，早已物是人非，哪有那么容易把当年牵扯到的人一个一个地找来对证？新政府办案人员虽然怀疑此案是谭家父女所为，却因证据不足，不能定案，最终只得将谭家父女释放了。

解放后被劳动管教的区长李瑞昌，做梦也想不到，宋宝胜终究还是冤死在他手里，当年县里派下来监督他审讯宋宝胜的那个高眉骨监审官，不是别人，正是谭秋红的父亲。作为县里审案多年的官员，当年谋划这条奇妙的报复之计时，谭父已经把所有的漏洞都堵上了，自然没有人能抓住他的把柄，包括他李瑞昌。

谭秋红有时会悄悄问父亲：“爹，我们的计策是嫁祸于人，目的是以暴制暴，但这样做，是不是太过残忍了呢？”

这时的谭父便将高高的眉头耸动几下，垂下眼睑，一言不发，仿佛他的生命中从来就没有发生过那件事一样。