一个奇怪的悖论

人们在做事时，脑子里只会想着最狭隘的私利；可是，他们的行为要比在任何时刻更受到大众直觉的限制。而此時，大众的直觉又比任何时候都要错误百出和脱离实际。

正如无数逸事所展示的那样，似乎还在看不见危险逼近时，动物们的原始直觉都能找到逃避的方式，而由这个盲从的大众组成的社会就连身边的危险也觉察不到。他们因个人的不同兴趣而对总体上决定性的力量茫然无所知且不知所措。

这个社会里，每个人都盯着自己眼皮子底下那么点低级的享受，用动物般原始的激情去追求它们，却缺少动物那原始的洞察力。事实一次又一次地表明，他们对已习惯但早已失效的生活习俗是如此固执，以至于最大的危险来临之时，他们都无法运用人本身所具备的那种智慧与直觉力。所以，他们给人留下了非常笨拙的印象：没有自信，与生俱来的本能都在丧失，疲软无力，智力退化。

（来源：本雅明著，陶林译，《单向街》，江苏凤凰文艺出版社，2015 年2 月版）