五星出东方

2023-05-31 17:25罗方扬
科学大众(中学) 2023年5期
关键词:连珠类地行星公倍数

罗方扬

西汉司马迁在《史记·天官书》里写道:“天则有日月,地则有阴阳。天有五星,地有五行。天则有列宿,地则有州域。”金星、木星、水星、火星、土星这五星肉眼可见,各文明古国的人们早就发现了其运动规律的不一般。它们在恒星背景位置上有很明显的移动,我们若是留心观察几周,也会很容易地发现。现在我们都知道,这五星和地球一样,都是围绕太阳公转的行星。

在这五星中,水星、金星、火星属于类地行星。类地行星的结构和地球一样,是以硅酸盐类岩石作为主要成分的行星。类地行星的核心为金属物质,外层则是硅酸盐岩石所组成的地幔、地壳,表面一般都有峡谷、高山和平原等地表地貌。而木星和土星就不一样了,它们属于类木行星。类木行星属于气体行星,主要由氢、氦等物质组成,不一定有固体的表面。在太阳系八大行星中,天王星、海王星也属于类木行星。

五星出东方是一种较为罕见的天文现象,也就是俗称的“五星连珠”。此刻,五星位于太阳同一侧,连成一条线。从天文学的角度来说,五星连珠的发生可以用各自绕日周期的最小公倍数来计算。按水星88天、金星225天、火星687天、木星4333天、土星10760天來算的话,只要求出这几个数字的最小公倍数,就是发生一次严格的五星连珠所需的天数,但这个数字非常大。实际上,一般的五星连珠的要求并不高。从地球上看去,只要五大行星的视角差在30°以内,有时甚至是45°以内,都算是五星连珠。在这样的条件下,发生五星连珠现象就容易得多了。2022年6月18日凌晨,就发生过五星连珠现象。

古人认为五星连珠是一种祥瑞,《史记·天官书》中还有这样的记载:“五星分天之中,积于东方,中国利。”事实上,五星的绕日周期和人间的祸福没有必然联系,只是古人美好的祝福。新疆曾出土了一块汉代织锦,上面就有汉隶文字“五星出东方利中国”。图中所绘为泰山之巅发生的五星连珠,用以表达美好祝福。泰山作为中国文化底蕴最深厚的一座名山,其摩崖石刻的历史从秦到近代,历经两千多年,承载了太多的历史沉淀。图中可见五星连成一线,泰山顶上“五岳独尊”四个大字清晰可见。

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