兔年说兔

余松延 吴坤禹 尹钊

卯岁逢春，瑞兔呈祥，今年是十二生肖中的兔年。在漫漫的历史長河中，作为中华文明源流中的兔文化，在绘画艺术、语言文学以及更为广泛的神话故事、民间传说等各个领域中都有体现，兔文化充实着人民的日常生活。例如正月点起兔花灯、清明梁悬兔寒燕、端午绣制兔香包、中秋摆供兔儿爷，都象征着传薪有后、消食祛病、驱毒辟邪以及祈佑吉祥的美好祈愿。

《说文解字》中提到“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”卯兔，意味着充满无限生机的春意，正是我们当下最急需的一种力量。我们从古铜镜、汉画像石等历史载体中撷取了一部分兔的形象，以便让大家进一步了解中华兔文化，并以此祝福强大的祖国在兔年更加繁荣昌盛。

现实中的兔机灵敏捷，生存能力和繁殖能力很强。当然，它们也有懦弱胆小等弱点。这一点在铜镜和汉画像石拓片中有诸多体现，同时也能从中反映出当时大型动物和人类以兔为食的景象。

图1是西汉时期的四乳四虺镜，主纹是四乳与四虺相间环绕，四虺成钩形躯体，在身躯内外侧的图案反映的就是现实中的各类动物形象，图中的一虺外侧为跃跃欲试一猛虎，内侧为惊慌奔跑的兔子，实际上就是现实中动物生物链的真实写照。

图2的汉画像石拓片中，反映的就是生活中的兔子。拓片中的两只小兔子乖巧可爱、憨态可掬，着实让人怜爱。

图3的汉画像石拓片中反映的是古代人们的狩猎生活，捕捉的猎物之一就是兔子，紧张的气氛跃然纸上。

图4的汉画像石拓片中讲述的是老鹰捉兔的故事，上方为一犀利迅捷的雄鹰，下方为垂死挣扎的野兔，画面生动而传神。俗语“不见兔子不撒鹰”以及成语“兔死狗烹”“兔死狐悲”“兔起鹘落”都与兔子弱小屈从的地位有关。有的学者认为，图腾是氏族的标志，禁止在一个图腾单位内部通婚，从而产生外婚制的习俗，并认为民间蛇盘兔、鹰踏兔、蛤蟆驮兔类纹样是原始部落联姻的标志，但是，我们还是可以认为这能反映出现实中兔的弱小。

人类都有长生不老的愿望，从古至今有太多人为渴求长生不老而穷尽一生。在生产力极为低下的远古时代，人们追求长生不老的一个重要方式就是幻想自己能够像神话传说中的嫦娥一样，吃了长生不老之药羽化成仙。当然这种药也不是那么容易得到的，掌管不老药的是有着威严天尊的西王母，为其捣药制作不老仙丹的则是两只活泼可爱的玉兔。

在汉代画像石中，玉兔捣药的形象随处可见，其中玉兔的形象生动自然、栩栩如生。它们经常随同西王母一道在汉画像石中出现（图5），图中掌管人类生杀大权的西王母周围就环绕着玉女、羽人和蟾蜍，而两只玉兔正在为西王母制作长生不老之药。它们的出现不仅给画面增添了活泼喜悦的氛围，而且也让人对天界的神秘有了一丝丝向往。《乐府诗》中就曾有过“采取神药山之端，白兔捣成虾蟆丸，奉上陛下一玉盘”的记载。当然，由于我国的神话故事比较零散，最多的是一组一组地出现，并没有一个完整统一的体系，因此，为西王母捣药的两只玉兔经常在别的神话故事中进行角色转换，时间一长也逐渐被人们所认同，最终导致很多的神话传说出处不一。例如《春愁诗》中就有“金乌长飞玉兔走，青鬓长青古无有”的记载，在诗人韩琮的眼里捣药的兔子从西王母的侍者摇身一变就成了月亮的化身。

图6是伏羲女娲图，他们手持日月，具有开天辟地之势，场面甚为恢宏，左右两个圆圈内分别是金乌、天狗代表着太阳、玉兔和蟾蜍代表着月亮，与中间圆圈内的莲花和游鱼共同构成了美妙的天地之和，表现了伏羲和女娲造世的宏伟场面。

傅咸《拟天问》：“月中何有？白兔捣药，兴福降祉。”《览冥篇》“羿请不死药于西王母，未及服之，姮娥盗食之，得仙，奔入月中为月精也。”图7的青铜镜（唐代嫦娥奔月图）中表现的就是这样的故事。

《佛说兔王经》中记载：释迦牟尼前世出家修行，在森林中断炊，当生命垂危之时，兔跳入火中成了熟肉，拯救了佛祖的生命。从此佛门素食斋饭，以此表达对兔舍生精神的崇敬。每当我们在观赏敦煌壁画中奔兔与飞天共舞于极乐世界的形象之时，就会联想到当时来此的汉族朝圣者以及他们对佛兔精神感悟过程中油然而生的月兔崇拜意识。

兔在十二生肖中位列第四，与古代十二地支卯对应，故称卯兔。卯兔记岁增加了兔文化的实用价值和吉祥内容，其影响波及大部分亚洲国家。如作为战旗标志的丁卯兔神旗，意在战时保佑属兔战士平安。记青龙七宿中的第四宿—房宿，与十二生肖兔对应，故称房日兔。这在我们生活中反映很多，例如图8的隋代四兽生肖铭文镜中，兔子的造型独特、形态生动。图9五代的十二生肖八卦镜中，兔子的形象也很逼真。

在岁时节日和人生礼仪中，当兔文化与民俗生活汇合之时，正如纳万川于大海。兔文化的蕴意在民间呈现了许多不同的层次。例如民间窗花剪纸《玉兔闹白菜》的纹样中，玉兔喻子，白菜取“百”音，谐连成“百子”的隐喻。民间元宵灯节之时，居家挂兔灯，娃娃玩兔灯，厨房点面兔灯，这些都已经成为民间风俗，巧妙地将民间崇月与崇火观念融合在节日文化中。当然，也有将喻阳的动物形象同喻阴多子的兔形象组合而成男女合婚喜花，作为布置洞房的标志，如蛇盘兔、鹰抓兔等，其隐喻效果是深入人心的。

从一个野生动物上升到诗句、典故中的一个形象，对兔而言可以说是文明的跨越。自此以后，兔子就以它的这种文化身份，进入了我们的生活。千百年来，人们在兔这一文化符号上赋予了一层又一层的含义，这些含义折射出人类对自身奥秘和自然奥秘的探究之心，也寄托着对幸福生活的追求与期待。关于兔文化的内容还有很多，由于篇幅有限，我们只能暂时与大家探讨到这里。

作者简介：余松延，女，江苏师范大学商学院，曾获得校内颁发荣誉称号以及校级、国家级奖项；任校优秀学生干部标兵，有省级科研项目立项经历；江苏师范大学《古代艺术品收藏与投资》教材科研项目的主要参与者。

吴坤禹，男，江苏师范大学大学物理与电子工程学院，多次获得校级荣誉称号，参加或主导数个省级科研立项项目，江苏师范大学《古代艺术品收藏与投资》教材科研项目的参与者。

尹钊，男，江苏师范大学教授，硕士生导师，历任中国博物馆学会会员，江苏省收藏家协会理事，徐州收藏家协会副会长，徐州玉雕文化研究会副会长，徐州民俗研究会理事，徐州市首批文物专家库成员。曾获江苏省教学成果一等奖，江苏省树勋教育科研成果三等奖，获得徐州市和校级教科研奖励20多项，被评为江苏师范大学首届教学名师；主持中国高教学会、江苏省教育厅科研项目6项，先后担任江苏省特色专业主持人，江苏省优秀课程主持人，江苏省精品教材主持人；在报刊发表收藏论文300多篇，出版专著、教材6部，其中包括《古代艺术品收藏与鉴赏》《收藏随笔》。