农家烟火

向本贵

一

当时，邹四正像狗一样匍匐在金洞里，挥汗如雨，挖着那一线紫灰色的沙土。他和赵连成都认定，那是一线浓金脉，指不定一锄下去，就挖着金牛了。一边挖，邹四一边回头对着金洞口张望。他盼着赵连成从洞口爬进来对他说，希望在前，几粒瓜子金在向我们报喜。其实，金洞黑漆漆的，什么都看不见。从去年腊月二十四祭山启洞，已经一个月了，过年都没有歇一天，金洞蚯蚓一样，曲曲扭扭，不知往金牛山腹地钻进去多深了。能见着的，只是挂在洞壁上的那盏豆油灯，举着指头般大小的一点光亮。

邹四和赵连成是很要好的伙伴，两人从小一块长大，如今，都是快三十岁的男子汉了，仍是形影不离。要说两人分开过，也就近几年，赵连成和他妹赵金秀到城里打工去了。邹四没去，他的老娘有严重的心脏病，稍稍累着，冷着，热着，或是惹她生气了，就倒地上抽气不来。邹四是孝儿，哪敢离娘远行。去年腊月，赵连成突然回来了，说不再去城里打工，要找个挣钱多的活路做，弄钱讨老婆，不然，这辈子必打光棍无疑。邹四却是从来没有想过要讨老婆。不是不想，是不敢想。家里条件不好，还有个常年生病的老娘，人家姑娘张口要房，要车，要六位数的彩礼，哪有？

赵连成的话，让邹四心里勃勃燃起一缕火焰：“你说，哪有挣钱多的门路可做？”

“到金牛山挖那只金牛去。”赵连成信心满满地道。

老辈人传下的话，金牛山有一只金牛，谁挖着，八辈子住高楼，穿绫罗都花不完。这话他们相信，看看金牛山蜂窝样的洞子吧。多少梦想发财的人，曾来这里碰过运气。

一条逼仄的洞子，向着山的腹地探去。挖出的沙土，用篓子拖出洞来，在山脚的水沟里淘洗。可是，一个月了，哪怕粟籽般大小的沙金也没有见着。但他们一点都不气馁，不定再往前挖一丈两丈，狗屎运撞了来，逮着那只金牛也未可知。

这天，轮到赵连成拖沙洗沙，邹四挥着金锄追随金脉走。只是，赵连成每次人没爬进来，一声叹息却是传进了邹四的耳畔。他的心就凉了——刚才挖的那一篓金沙，又颗粒无收。

突然，搁在洞壁上的豆油灯的火苗晃了晃。邹四心里不由咯噔了一下，他听老辈人说过，金洞里，灯光晃动，要出事。他连忙转过身来，想逃出洞去。可是，已经迟了。

一股冷风从洞口扑过来，灯熄了，洞子一片漆黑。伸手往前摸去，全是泥沙。金洞塌了，洞口被堵了。邹四吓蒙了。他首先想到的是赵连成一定会救自己的。

只是，等了不知多久，洞子仍静悄悄的，没有一丝的响动。不能这样等着。邹四摸索了老大一阵，终于摸到了那把挖金沙的锄和一个鼓鼓囊囊的塑料袋子。娘说挖金苦，每天总是在塑料袋子里放几个过年打的糍粑和一竹筒茶水。饿了，拿个糍粑往嘴里塞；渴了，仰着脖子往肚子里灌几口茶水。

分不清东南西北，也分不清哪是进，哪是出，但他知道，剛刚塌下来的泥沙要比没挖过的泥沙松软。朝着松软的泥沙挖，就是逃命的出口。

挖一阵，往身后刨一阵，身子也就往前挪动了一步。当然，刨一阵，他就会停下来，听听外面有没有响动。只是，四周仍是死一般的寂静。也难怪，赵连成要把刨下的泥土往外面拖，清空洞子，才能开始往里面刨，当然就慢。不像自己，土拨鼠一样，能挪过身子就成。只得又挥锄拼命刨起来。多往外挪出半步，两人会合的时间也就会早一点。

不知道在洞子里待了多久，也不知道刨出多远的路程，塑料袋子里的糍粑早就没了，竹筒里的茶水也已经喝光，仍是没有听到洞子外面有一丝的响动。也许，这次塌洞，是从洞口一直塌到洞底，那可就完了，自己必死无疑。两行泪水，铁蛋子般淌落下来。他是舍不得死的。爹死得早，娘养活自己长大成人不容易。自己死了，疾病缠身的老娘无依无靠，还不饿死，冻死，病死？当然，还有一个原因，让他对活着无比向往、留恋。快三十岁了，还没粘过女人呢，来金牛山淘金，不就是想挣钱讨个女人进屋么？

不能死。他在心里对自己说。筋疲力尽，就歇一会儿，扬不起锄，就用手刨。不到九死一生，就不能停下来。

突然。一丝昏暗的光亮从泥土的缝隙挤进来。再刨一锄，就不是一丝昏暗的光亮，而是一片光亮透了进来。邹四喜极而泣。他终于从坍塌的金洞里爬了出来。

天空灰蒙蒙的，不知道是清晨还是黄昏。邹四大口地呼吸着迎面拂来的新鲜空气。现在，他急着要找点吃的填填肚子，哪怕树叶草根也行。不然，是没力气爬过前面的山垭回家的。

这时，他看见洞子前面的不远处，有一缕火光似暗似明，映照着旁边的一个佝偻的身影。他首先想到的当然是赵连成，心里的气就不打一头出了，你不救我，在洞口生一堆火做什么？用尽了吃奶的力气，爬过去。终于看清了，那个佝偻的身影，不是赵连成，而是自己的老娘，在那里烧纸钱，苍老的脸上，除了满布着的悲怆，还有两行浑浊的泪水簌簌淌落。娘一边烧着纸钱，一边哭喊着：“儿呀，娘原本指望你淘金发财了，娶个女人进屋，娘就有孙子抱了。如今，你却被埋在金洞里了啊！”

“娘，我还活着，我没死。”邹四紧爬几步，来到娘的面前，“娘，你怎么来这里了，摔着了怎么办？”

“我的儿，娘正在给你烧纸钱，拿去在那边讨个女人，好好过日子吧！”

“娘，我不要你烧纸钱，我真的没死，我从洞子里爬出来了。”

昏花的两眼瞪老大，过后，老人就扑了过来，紧紧地把他抱在了怀里：“我儿真的没死，我儿真的还活着的啊！”

“娘，我饿。”

老人满是泪水的脸上，就堆起笑来，伸手从摆在地上的钵子里抓起一只鸡腿往儿子嘴里塞：“快吃吧。我专门杀了一只肥鸡婆，炖了，来给你祭三呢。”

邹四这时才知道，自己在金洞里关了三个日子啊。他狼吞虎咽，将一碗米饭和一只鸡吃完，才喘过气来，梗着脖子骂：“赵连成不是人，我被埋在金洞里，也不救我。”

“他挖了一天洞子，刚挖进去一点，洞子就又塌了，只得去求村主任冯柱帮忙，冯柱带着一群人来救你，也一样不敢往里面挖，担心再埋几个人怎么办。大家还说，就是把你挖出来，也是死的。连成还是不甘心，去镇政府找领导，镇长带了人来，还带来了一台挖土机，却是被我拦下了——挖土机的铲子挖下去，我儿连个全尸都没了啊。儿呀，别怪连成，他尽力了。”

邹四再没有作声，蹲下身子，就把娘背背上了：“娘，我背你回家。”

“不用背，我能走。”

“医生说了，心脏病，急不得，累不得，更不能摔跤的。”过后，邹四就骂起镇里的领导来：“冯柱叔说，这几年，我栽在几座山头的林子，有上万块钱的造林款。就想着得钱了，把娘弄去医院给心脏做支架手术。他们骗人，盼眼欲穿，那钱却是得不到手。”

迷蒙的星光，照着山间荒芜的小路，邹四背着老娘，一步一步，艰难地朝着那边山坡上的家走去。

二

邹四排行第四。前面有一个姐，两个哥，都没有活过七岁。邹四呱呱落地，他的爹娘就着急，担心又像他的哥哥姐姐一样，活不过七岁，稍有头痛脑热，就往医院跑。邹四记得，六岁那年，是在秋天，正和赵连成兄妹俩在禾场上玩牵羊羊，他突然就倒地上了，吓得赵连成和他妹赵金秀大哭起来。邹四的父母当时正在禾场上晒谷子，背着他就往医院跑。

“快救我儿子！”父亲一声声嘶力竭的哭喊，就再没有声息了。可急坏了医院的领导，把医生分作两拨，一拨抢救儿子，一拨抢救父亲。结果，儿子活了下来，父亲却死了。

说来也怪，自那以后，邹四连感冒发烧都不曾有过。像是山冈上的一棵小树苗，伴着春风秋雨，蓬蓬勃勃就长成壮壮实实的大小伙了。这时，他娘又着急了，二十多岁的儿子，仍是一条寡杆子。也难怪，农村的姑娘去城里打工，就不愿意回来。没能在城里落脚的姑娘，放下身段，嫁个农村小伙，彩礼也是要把人给吓死的。邹四的老娘整天愁苦着一张脸，说她不见着儿媳进屋，怎么去见她那早早离去的死鬼？

邹四一觉醒来，老娘站在床边，慈祥的两眼盯着儿子，像是怎么都看不够，说：“我的儿，你从金牛山回来，睡了一天两夜没醒啊。再睡一会儿，娘这就杀鸡去，炖了给你补身子。”

邹四说：“睡够了，不睡了。”爬起来，脚步噔噔出门去了。他是去找赵连成的。没死，还得去跟他商量，下一步做什么才能多挣钱。睡了一天两夜，做的梦，居然全是与讨老婆有关的。

坪上村一百多户人家，全都住在一片平整的田地旁边，只有两户人家除外，赵连成家住在村子后面的山脚，邹四家住在村子后面的山腰。邹四从小就知道两家的关系特别地好，还知道赵连成的亲妹赵金秀是娘的干女儿，娘心疼这个干女儿，胜过心疼自己的儿子。

跟邹四比，赵连成的命也好不到哪里去。八岁死爹，十八岁死娘。娘死的时候，把一双儿女叫到床前，先是交代儿子要好好带着妹。爹娘不在了，妹的亲人就只有他这个哥了啊。过后，就交代女儿赵金秀，日后找婆家，一定要找家里有女儿的，给哥换个嫂嫂回来。娘死后，先是赵连成辍学挣钱送妹妹读书。后来，赵金秀也不肯读书了，跟着哥去城里打工。城里的车水马龙，城里的灯红酒绿，使得赵金秀早就把娘的遗言忘到脑后去了。凭着她的天生丽质，凭着她浑身散发的山野村姑的淳朴与善良，没多久，就被厂子的老板看中。赵连成提醒她，娘去世时的嘱咐可以不听，可别上当受骗才好。邹四当然也是记挂着这个干妹妹的，那阵子老娘就常在他的面前唠叨，要是这个长得漂亮、聪明伶俐的干女儿，给自己做儿媳该多好。无奈赵金秀母亲一句临终遗言，使得邹家母子俩的期盼，也就被严严实实给堵上了。

“也罢，只要妹过得好，爹娘在那边也就放心了啊。”有时清明节，赵连成从城里回来给爹娘挂青时，会对邹四这样说。

邹四当然知道赵连成说的是心里话。父母不在，做哥的，对妹宠爱有多深，肩头责任就有多重。他也在心里默默祝福，但愿干妹妹跟了个有钱老板，把日子过得锦衣玉食，幸福美满。

沿着禾场前的小路，往坡下走，路旁边几棵举着花骨朵儿的桃树，正披着初春的朝阳，绽露勃勃生机。赵连成的家也就到了。

赵连成正坐在家里淌眼泪，看见邹四从禾场前走来，脸不由得就黄了：“邹四，别怪我没有救你。你娘可以做证，冯柱叔可以做证，镇长可以做证，我挖金洞救你的时候，险些也被垮塌的泥土压死了。”这样说的时候，连连后退着，“你不用挂记你娘，我说了，把你娘当我的亲娘一样孝敬着，你娘百年，我要披麻戴孝，送老人上山。”

“你当我是鬼啊。我还活着。”邹四大声地对着赵连成道，“死心了吧，金牛山哪有什么金牛可挖。听我娘说，镇长发了多大的火气。不准乱挖乱采。谁再敢违抗，就送公安局去吃牢饭。再想想吧，还有什么可以挣大钱的门路可做？”

趙连成揉了揉眼睛，又瞪了邹四几眼，就紧紧地抓着邹四的手摇晃着，泪水哗哗地淌下来：“邹四，你真的活着逃出来了啊。”过后苦着一张脸，“别说没挣大钱的活儿可做，就是有，也追不过飞涨的彩礼钱。”

赵连成的话没有说完，那边阁楼上突然传来一声声嘶力竭的叫喊：“哥，你不放我出去，我就要跳楼了！”

邹四张着耳朵听了一阵，问道：“金秀妹妹什么时候回来了，把她关在阁楼上做什么？”

邹四知道，那间阁楼是赵金秀的闺房。赵金秀在家时，总是把阁楼收拾得干干净净、整整齐齐，还买了许多电影明星画贴在壁板上。春天，桌上摆几枝月兰，秋天，窗台上插一束金桂，满阁楼就氤氤在芬芳的花香里。

两行泪水，铁蛋子般从赵连成的脸上淌落：“我妹，已经废了。跟了那个名叫韩仁的老板三年，说甩就把她给甩了。”

邹四却是骂道：“是不是你的主意？我可要告诉你，如今什么年代了，还换亲？你妹不同意，我也是不同意的。让她随便跟了个不如意的穷小子过一辈子，还不害了她？”

“哪是啊。那个名叫韩仁的狗东西，又看上一个更加年轻漂亮的姑娘了。我妹吵啊，闹啊，他干脆一脚把她给蹬了，我妹的神经就出问题了，昨天，是厂里两个好姐妹把她送了回来。我不把她关起来，跑丢了怎么办？”

“那个韩仁，该天杀。”

邹四还有话没有骂出口，只听到阁楼的窗户哐当一声响，赵连成一步跳过去：“妹呀，别跳，哥给你开门。”

可是，迟了，赵金秀已经从窗台跳了下来，吓得两人奔过去就要扶她。她却是扬起手，对着邹四一巴掌打过来：“韩仁，你个挨千刀的，我跟了你三年，你就这样把我甩了呀！”她披头散发，两眼喷火，眼泪却是决堤的坝水一样了。扬起手，又狠狠地扇了邹四一巴掌。

邹四一动不动地站在那里，任凭泪水淌落。曾经，赵金秀像一朵含苞待放的山茶花儿，那个漂亮，那个聪明伶俐，亲哥宠着她，干娘宠着她，他这个做干哥哥的也是要宠着她的。如今，站在面前的，却是受了委屈的小妹，一脸凄然的小妹，泪水洗面的小妹。邹四的心里，像是刀剜一样，生生地滴血了，“金秀妹妹，我不是那个该天杀的韩仁，我是你的邹四哥啊。你才二十多岁，太阳刚刚出山，一切可以重新开始。两个哥帮你。”他伸过手，去揩她脸上的泪水。

赵金秀才把扬起的巴掌放下来，眼睛盯着他：“你真的不是韩仁，而是疼我爱我的邹四哥？”

“你看看我左边的耳朵吧，小的时候，给你摘枇杷从树上摔下来，被树枝割破的。还有我脖子上的一道疤痕，是我们小时去上学，从孙学志家门口过，为了挡着孙学志家的大黄狗咬着你，我的脖子却被咬伤了。人们说，再咬深一点，我就没命了。”

赵金秀对着他的耳朵和脖子看了看，就不管不顾地扑进了他的怀里：“哥，我被韩仁骗得好苦。”

“回来两天，哭了两天，骂了两天，还叫喊着要去找韩仁拼命。”赵连成愁苦的脸上，露出一丝笑来，“邹四，看见你，我妹好像清醒多了。”

邹四哄着赵金秀说：“跟我去干娘家好吗？干娘盼你都望眼欲穿了。”

赵金秀秀眉拧着，俊秀的脸面也凝出了几多的回忆来，嘴里喃喃：“我想起来了，我干娘最喜欢我了，每次去干娘家，总要给我弄好的吃。特别是干娘做的小吃，又甜又香，又焦又脆。”

“现在就去，好吗？干娘给你做灯盏窝，做爆米花，泡蜂蜜炒米茶。”

“好。”赵金秀忧郁的脸上，终于露出一丝笑来。跟着邹四，往坡上去了，一路嘴里还说个不停，“我记得，七月八月，干娘栽的甜高粱抽穗了，籽红了，那个沁心的甜。”

赵连成没有跟去，只是把亲妹送到坡下的路口，央求邹四说：“干娘要是愿意，就让金秀在你们家住些日子好吗？这两天，郑老板连着给我打过几次电话了，要我去给他帮帮忙，把镇子东头几户钉子户弄走，他才好开工做工程。”

赵连成说的郑老板，名叫郑杰，读中学时跟邹四和赵连成是同班同学，高中毕业没考上大学，在镇政府做副镇长的父亲安排他做了几年市场协管员，专门追赶那些把菜蔬和农副产品摆在街边卖的农民。后来，镇里改造镇子西头那一片旧房子，他居然把工程拿到手，做起房地产老板来。镇西头承包的工程没做完，镇东头的改造工程又被他拿了去。鄒四说：“你去吧。只要金秀愿意住在我家，我娘肯定高兴的。你还不知道，我娘喜欢金秀，胜过喜欢我这个儿子。”

“可要提防着点，别让金秀跑了啊。”

“我娘把她疼肉里去了，能让她跑到哪里去？我还想，要是镇子上有挣钱的活儿，给我也揽一个，离春耕大忙季节还有两个月，我也来镇子上打两个月工，挣了钱，给金秀买点好的吃。”

赵连成没来得及回他的话，口袋里的手机又急促地响起来。郑杰已经在骂人了，赵连成只得拔脚往镇子上跑去，嘴里说：“从村里过的时候，我还得对冯柱叔说一声的啊。你出事，冯柱叔心里也疼呀。”

邹四的老娘正在灶屋忙着给儿子做好的吃呢，听说干女儿回来了，连忙从灶屋奔出来：“几年没看见我干女儿了啊，我干女儿还好吧？”

邹四的眼泪就出来了：“不好。”过后指了指自己的脑壳说，“这里面出问题了。”

赵金秀扑进老人的怀里，凄凄地说：“干娘，我被人骗得好苦。”

“谁骗我干女儿，要遭五雷劈！”老人抹了把赵金秀脸上的泪水，自己眼里的泪水却是更多了，“我的儿，回来了就好。干娘想你心肝想开坼了啊。”老人交代邹四，“鸡已经炖好了，你去肉柜里取块腊肉来，我还要给金秀做腊肉火锅。金秀出去几年，我就惦记着没机会给她做好的吃呢。”

“干娘炖的土鸡真香。”赵金秀吸着鼻子说，“我记得，干娘做的水豆腐也好吃。还有干娘做的爆米花，还有灯盏窝，还有炒米茶都好吃。特别是八月的时候，干娘栽的甜高粱开花了，籽红了，吃起来脆啊，甜啊。”赵金秀一口气说了那么多，满是怨恨的两眼，居然清纯了许多，忧郁的脸上，也有了难得的笑容。

“你说的这些，除了甜高粱要到七月八月才能吃到，别的，我一样一样做给你吃。”老人脸上的泪水，却是成沟儿淌落下来。多好的孩子，离家到城里打了几年工，苦了，累了，受气了。

一餐饭，赵金秀吃得特别高兴，特别香，吃着吃着，眼泪又出来了，簌簌掉进饭碗里，连同香喷喷的饭菜，一并吃进了肚子里。

邹四心疼并高兴着。要哭，你就哭吧，不哭，不闹，不嚷着要去找那个名叫韩仁的家伙拼命就好。

这时，赵金秀却又喃喃起来：“我记得，那时干娘给我做腊肉吃，总要在里面拌几片冬笋，白如玉，凝如脂，那个脆，那个香。”

邹四说：“正月尾，冬笋还能挖到的。明天，我去后山竹林里挖棵冬笋来，炒腊肉给你吃。”

“不。我要干娘跟我一块儿去山里挖冬笋。我记得，山里除了有冬笋可挖，还有野果子，很好吃的。”

邹四原本想说你干娘身体不好，有严重的心脏病，好多年没去后山了啊，却被娘用眼神制止了，娘说：“好，明天干娘带你去后山竹林里挖冬笋。只是，正月山里没有野果子的，腊梅却是开得正艳，我干女儿不是很喜欢梅花的么？摘一枝戴头上，那才叫漂亮。”

这天晚上，赵金秀还跟儿时一样，干娘给她开的铺她不睡，早早就钻进了干娘的被窝里，身子虽是时不时地还在颤抖，说出的话，却是字句清晰，条理分明：“我娘死得早，干娘，往后，你就是我的亲娘。”

“好，我就是你的亲娘。”老人把赵金秀紧紧地搂在怀里，“往后，有你看上的好小伙，娘就体体面面把你嫁出去。”

赵金秀却是又开始骂那个骗了她三年的韩仁了，浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。

老人心里像有刀剜一样，浑浊的泪水，一个夜里都没有干过。

第二天天刚亮，老人就起床了。邹四起来得还要早，说：“娘，你晚上没睡，还是不去山里挖竹笋了，我去挖棵竹笋回来。”

“千万不能惹金秀生气的啊。我要带着她爬爬山，透透新鲜空气，我还要她自己挖笋、采腊梅的。慢慢把那些伤心的往事忘掉。这些日子，你也别想着出去挣钱，我给金秀做好的吃，你也趁着吃点，把身体养好，才好做阳春。金秀要是愿意住这里，我们家就多了一张吃饭的嘴。”

邹四想想娘说得也是，金秀起来要是听说干娘不去山里挖笋，不高兴了，哭闹起来，可怎么办？他拿把锄，去了禾场旁边的菜园。金秀说喜欢吃甜高粱，趁着农闲，把地整好，栽下甜高粱苗，六月，早熟的甜高粱就可以吃了。

吃过早饭，老人从柜子里掏了些黄豆泡着，对赵金秀说：“我们这就去山里挖笋，中午吃腊肉炒笋，下午磨豆腐，晚上吃水豆腐火锅。”老人的脸上，除了满布着昨夜没有睡好的倦意，还荡漾着慈祥与怜爱的笑容，“你想想，还要吃什么，只管说，干娘都一样一样给你做着吃。”

“好的，我慢慢想，然后再告诉干娘。”赵金秀的笑声也爽朗多了，“我真的觉得，干娘比我的亲娘还要心疼我的啊。”

邹四在菜园里听着一老一小有说不完的话，那个高兴，大声说：“就在屋后的竹林里挖棵笋就是了，别到后面山里去，坡陡，路不好走。”邹四仍是担心着娘的，这么多年了，娘去的最远的地方，就是在禾场旁边的菜園里摘菜。还有金秀妹妹，原本脑壳里面出了问题，摔着了，可就麻烦了。

果然，邹四才在菜园里忙活了一会儿，赵金秀就在竹林里大喊大叫起来：“邹四哥，快来，干娘摔跤了啊。”

邹四吓得丢掉手里的锄，拔脚往竹林里跑去。

老娘是从竹林深处的陡坎上摔下来的，嘴唇颤抖着，像有什么话，却是说不出来。

“娘，你摔哪里了啊？”邹四蹲下身子，要赵金秀把娘扶到他的背上去，他要背娘去医院。

老娘吃力地摇了摇头，眼睛盯着赵金秀却不移开。

“娘，你是担心金秀吧。放心，金秀如今好多了。”

老人想说的话，还是没有说出来，只是把赵金秀的手和儿子的手紧紧地抓在了一起。

赵金秀的眼泪像是决堤的坝水一样了：“干娘，我知道你要说什么。只要邹四哥不嫌弃，我就在邹家不走了。”她扭过头来，对邹四道：“你也表个态，不然，干娘不放心的啊。”

邹四连忙说：“娘，我会跟过去一样，心疼金秀妹妹的。”

一丝微笑，凝固在老人愁苦的脸上，枯槁的手，却是把两人的手抓得更紧。

三

邹四是孝儿，说娘盘养自己长大不容易，苦啊，累啊，没得几天好日子过，却又匆匆走了。杀猪宰羊，热热闹闹把老人送上山，已经是第三天的下午了。帮忙的人们散去，就连赵连成也匆匆走了，他说郑老板正在跳脚呢，镇子东头几户钉子户不搬走，基建工程队就没法开工，多大的损失。

家里就邹四和赵金秀两个人了。邹四还在不停地哭泣，铁蛋子般的泪水簌簌淌落。赵金秀伸手给邹四揩着眼泪，自己眼里的泪水却是更多了，自责说：“不是我要干娘去山里挖笋，干娘也不会出事的啊。”

邹四说：“我娘喜欢你，想着法子要让你吃得好一点，过得开心一点。不然，她心里会疼的。娘上山了，你也该走了啊。”

“你要我去哪里？”赵金秀眼睛瞪着邹四，“我们在娘面前说的话，你忘了？”

“为了让娘放心，说的那些话，不作数的。”

赵金秀浑身就不停地颤抖起来，脸也青了，说话也不圆泛了：“在我的心里，我俩对娘说的话，就是对娘立下的誓言。你怎么就不算数了？你也像韩仁一样，成骗子了啊。”

“我想算数，却不敢。”

赵金秀却是凄凄楚楚哭泣着：“这次，我不会再往错里走了。你要不嫌弃我跟韩仁一块过了三年，我们就结婚。”

邹四连连说：“过去了的，就当是一个梦，醒了，就没了。你真要愿意跟着我过这穷苦的日子，我会一辈子疼你，爱你。”邹四的眼泪也出来了。在他的心里，赵金秀就是他的亲妹，亲妹在外面受骗了，被人欺负了，他心里也在滴血呢，怎么会嫌弃她？

赵金秀就不管不顾地扑进了邹四的怀里，还像儿时过家家那样，把嘴对着他的耳畔说：“我是心甘情愿给你做媳妇儿的啊。”

邹四也像儿时那样，紧紧地搂着她，信誓旦旦道：“你看我这身体，在金洞里关了三天，也没死，养活你没一点问题。我把二亩水田、三亩旱地种好，还喂猪喂鸡，有你饭吃，有你肉吃。”

赵金秀的眼泪又出来了：“哥啊，我知道，你从小就心疼我。今生今世，我也会爱你，疼你。”

二月，太阳高高地挂在湛蓝的天上，畅畅扬扬的春风，也像是带着催生催发的灵性，万物竞着拔节生长。生机勃勃，欣欣向荣。

邹四浑身真有使不完的劲儿，每天早早就去田地里劳作，不到天黑不收工。怎不是啊，家里突然有了一个漂亮的女人，还是跟自己从小一块儿长大的干妹妹，相知相爱，相濡以沫，夜里做梦都会笑醒的。当然，他一定要信守对她的承诺，不然，怎算得疼她爱她的男人？

赵金秀当然也是不会闲着的。不让她去田地里劳动，她就建菜园。起早贪黑，把禾场旁边的一片菜地，弄成了花园一般。甜高粱苗儿趁着风雨拔节生长，南瓜藤蔓上架了，黄瓜花开得热烈，茄子辣椒籽实累累。喂养的一头架子猪也没闲着，哼哧着跟在赵金秀后面要吃的。芦花公鸡时不时亮开嗓子一声高歌，使得坡下村子里的炊烟也探头探脑地飘起来，一定要看看半坡上这户人家，怎的突然就变得生机勃勃的了。

“邹四，我要从心里对你说一声对不起啊。那阵子想多挣钱，邀你去钻金洞，差点让你丢了性命。如今，又把金秀甩给了你。我是没有办法，不挣点钱存着，金秀要是神经病复发，就只有喊天。”

那天，邹四挑着一担菜蔬去乡场卖，看见赵连成一副急匆匆的样子从他面前过，邹四还没开口呢，赵连成却是一脸歉意地这样说。

邹四连连道：“要说对不起的是我。讨了金秀这样的好女人，也没给你这个做哥的一文钱的彩礼。你不知道，金秀可勤快了，要她别下地做农活，她就种菜，吃不完，要我隔三岔五挑到镇子上来卖，得了钱，买肥料，多打粮，养猪喂鸡，卖的钱就会更多。你看，金秀打算得多好。”

赵连成不由长长地吐了一口气：“我妹不再疯疯癫癫，不再哭哭闹闹，不再说要去找韩仁，我就放心了，可以安心在郑老板这里打工了啊。”

邹四说：“你真的很忙的，多久没回家了，金秀还念着你这个哥的。”

赵连成就又把眉头拧了起来，指着镇子东头说：“就那几户钉子户，死活不肯搬走，我这个做工头的，这边挨郑老板的骂，那边挨钉子户的骂。今天，我要认真去对郑老板说，那几户搬迁户说了，不增加搬迁费，刀架脖子上，他们也是不会搬走的。”

邹四朝着镇子东头看去，曾经的一片繁华街道，已被拆得七零八落，只剩了几栋房屋孤零零摆在那里。

“让你带着一群人啃这块硬骨头，郑老板给你的工钱肯定不少的吧？”

“不少个鬼。跟普通打工者一样，两千。”这样说过，赵连成的眼里就又闪过一缕光亮，“郑老板说，工程做完，会根据我的表现，给一点奖金的。”

“这样说，你忙着还是有想头的。”邹四真的希望，工程做完，郑老板能多给他一点奖金就好。

从镇子上回来，远远地，邹四就看见自家门前的禾场上站着一群人，有老人，有小孩，叽叽喳喳说着什么。这可把邹四急坏了，是不是赵金秀又犯病了？三步并作两步爬上坡来，气喘吁吁道：“金秀，你怎么了啊？”

“他们要在我们家吃中午饭，还说就喜欢吃乡下的清炖土鸡。快去杀两只鸡，开水我也烧好了。”

赵金秀正在灶屋忙碌着，白皙的脸上淌着汗水，汗水里透着笑，那脸就变得更加地好看，花衫儿晃动，引得一群孩子围着她转，嘴里还不停地叫着漂亮姐姐。

“乡下没吃饲料的土鸡那才叫香。还有土猪腊肉，见着就流口水。”一个六十多岁的女人指着火坑上挂着的腊肉说。

“你们要喜欢，等会儿做好了，就多吃些。”

邹四抓了两只芦花鸡婆，杀了，一锅炖着，满屋子飘香。过后，把两张桌子从屋里搬出来，摆在禾场前的梨树下。享受清风轻拂的畅意，享受梨树摇落的阴凉。孩子们就又大声地叫喊起来：“一边吃饭，一边看风景，要是风吹重一点，摇下一个梨，该多好。”

几个老人也说个不停了：“还真的不知道，上了坡，这里可是别有一片天地，这禾场，就是一个观景台，抬头看蓝天广袤，白鹭成行，俯看村舍阡陌，炊烟袅袅，更前方，怡溪东去，远山影迭。泡一杯清茶，纳凉谈笑，那才叫心旷神怡。”

一群小孩就又大声地叫喊起来：“还有漂亮姐姐，也是一道亮丽的风景。穿的衣裳多漂亮，笑起来，那脸更像花儿一样。”

摆好桌子，放好碗筷，邹四就不知道做什么了。灶屋是帮不上忙的。赵金秀的利索劲儿，哪容得他插上手。想了想，去禾场旁边的菜园，摘了一篮子黄瓜和西红柿，还剁了几根半生不熟的甜高粱。黄瓜青翠欲滴，西红柿红得鲜艳，孩子们却是不知道甜高粱好不好吃，看起来跟镇子上卖的甘蔗差不多，却又不是甘蔗，红籽籽，绿秆秆，看着养眼，尝了，就大声地叫喊起来：“原来，这甜高粱比甘蔗还要甜，还要脆，满嘴的汁液，满嘴的清香。”

邹四道：“这话说早了。现在还不是吃甜高粱的时候，只是剁了几根籽实稍稍见红的，让你们尝尝鲜。到了七月八月，红籽籽变得火焰一般，绿秆秆穿了一层粉白的衣裳，吃起来，那才叫爽。”

一会儿，赵金秀就把饭菜做好了，摆在桌子上，色香味俱全，就又惹得孩子们大叫起来：“漂亮姐姐，你做的饭菜太好吃了，下个星期天，我们还要来吃漂亮姐姐做的饭菜。”

“好。欢迎。”赵金秀脸上的笑更加地灿烂，拿了筷子，忙着把好吃的菜肴往孩子们碗里夹，“下次来，我还要做点心给你们吃。我干娘教我的，可好吃了。”

吃过饭，一个年纪大一点的女人问赵金秀：“两桌饭菜，要多少钱？”

赵金秀说：“吃餐饭，还要钱？大米是自己种的，小菜是自家菜园里摘的，猪肉鸡肉，也是自家的。”

“当然要给钱的。我们经常到别的乡下吃农家乐，比一比，你们家做的饭菜更丰盛，农家味儿也更足。还有这里的风景，养眼。下个星期天，不来还真的不行，孙子们还不吵呀，闹呀。”

赵金秀想了想，说：“那就给两只土鸡的钱吧，一只土雞五十元，不贵的吧。”

几个老人一块儿嘀咕了一阵，把几张钞票塞进了赵金秀的口袋：“我们去别的乡下吃农家乐，三荤九素，十二个菜，不论老小，每人三十块钱。你做的菜也是三荤九素，分量更足，算这个价，你们是吃亏了。孩子们吃的黄瓜西红柿和甜高粱，再加五十块钱，够了吗？”

赵金秀连连摆着手说：“不要这么多钱的。”

可是，一群人已经走了，几个小孩一边走，还一边回过头来大声叫喊着：“漂亮姐姐，下个星期天，我们要带更多的同学来这里吃农家乐的。”

赵金秀手里握着一摞钞票，眼里却有泪水晃动。邹四有些不知所措地说：“要不，我把钱退给他们。这么多钱，拿了心里还真的过意不去。”

赵金秀说：“没听他们说么，去别地方吃农家乐，也是这个价。吃饭的钱肯定是退不掉的。另外的五十块钱，却是一定要退给他们。几根黄瓜，几个西红柿，几根还没熟透的甜高粱，还要钱，心肝黑了啊。”

邹四从赵金秀手里接过五十块钱，匆匆追下坡去。老大一阵，才气喘吁吁回来：“他们还是不要，我把钱塞进一个老人的口袋，就跑了。”

“那就好。”赵金秀把手里的几张大红票子递给他，说，“过两天去镇子上卖菜，多买些碗筷回来。往后他们要来，我们把饭菜办得更丰盛一些，再把干娘教我做特色小吃的本领拿出来，做些好吃的点心给孩子们吃。他们会更加高兴的。”

夕阳晚照，微风拂动着花衫儿，那张被汗水润染的脸，更透着山野女子的清淳之美，健康之美。

邹四说：“做这么多人的饭菜，累。往后星期天，我不去田地里做活了，在家帮你。”

“也行。饭菜做得丰盛，还好吃，孩子们吃的点心和甜高粱还不要钱，传出去，镇子上来这里吃饭的人会更多。赚了钱，把房子整修一下，还要添置一些电器和家具，还要把禾场铺上水泥板，就真正成农家乐的样子了。”想了想，赵金秀又说道，“他们不是说了么，最喜欢的，是站在禾场前看风景。干脆遂了他们的心愿，在禾场旁边修一座凉亭。还有禾场前的那条坡道，也要铺成水泥路。两旁多栽一些桃树，三月的时候，人们走在桃花坡，看桃花灿烂，嗅桃花芬芳。八月，伸手可采撷又大又甜的水蜜桃。”

邹四高兴地说：“按照你说的，一样一样做好，挣的钱就会更多。”

这天晚上，赵金秀早早洗了，睡了。邹四知道她忙了一天，很累的，悄悄爬上床，依在她的身边躺下来。不曾想，她就钻进了他的怀里。邹四只觉得胸口一片湿润，摸了摸她的脸，全是泪水，不由大惊：“金秀，你怎么哭了？要是累，下个星期天他们来家里，不给他们做饭就是，我们不挣那钱了。”

“邹四哥，我对不起你。”

“你怎么说出这样的话。”邹四轻轻地揩抹着她脸上的泪水，喃喃说，“要说对不起的是我。没听见镇子上来吃农家乐的孩子们都叫你漂亮姐姐么，却是跟了我这样的穷光蛋，要吃没吃，要穿没穿，住的旧木屋，出门还没一脚好路走。”

“你说的这些，是暂时的。把农家乐办好，挣了钱，我们也修砖房，也买小车，也存六位数的存款。我是说，我们一块几个月了，我的肚子却是一点动静都没有。只怕我是真的怀不上孩子了啊。”赵金秀是想起去年的八月，韩仁带着她去医院刮孩子，医生告诉她，几个月前才引产，又来刮孩子，身体受到伤害，再要怀孩子就难了。

邹四却是把她搂得更紧，连连说：“我们就这样过，也很好的。我还担心呢，乡下没有城里的高楼大厦，没有城里的车水马龙，没有城里的霓虹溢彩。可你，却在城里生活惯了啊。”

这话，让赵金秀浑身不由得颤抖起来，泪水也更多了：“我真的后悔呀。当初，就不该想入非非要找城里的有钱人，要住城里的高楼大厦。不属于自己的，想也白想，求也白求。这样多好，一分辛劳，一分收获，日积月累，何愁不富？”

邹四的眼泪也出来了，喃喃说：“只要你觉得好，我就放心了。往后，你怎么说，我就怎么做，我听你的。目的就一个，齐心合力奔好日子。”

四

入秋，乡野的色彩也如山水画家手里的彩笔，几多变幻，几多风景。赵金秀和邹四可是忙得不可开交了。来他们家吃农家乐的，还不仅仅只是镇子上的，县城那些来乡下赏秋的人们，也成群结队来这里吃农家乐了。

爬上禾场前的坡道，也不去交代赵金秀要做什么菜，做怎样的口味，他们是听人说，坡上这个漂亮女人做的饭菜可好吃了，于是慕名而来。客随主便。先是坐在禾场前的凉亭里，看坪上村的屋宇农舍，看村前田地里的丰收景象，看田地外面的怡溪逶迤，看怡溪那边的山影连绵。过后，沿着屋后的崎岖小路，爬上山去，拾捡掉在地上的板栗，采摘野柿子、野猕猴桃和八月瓜。累了，下山来，赵金秀已经把饭菜做好，还是三大件：一只土鸡清炖，一钵农家腊肉，一钵野菇炒鲜肉片。九个小菜，围着三样主菜摆成一圈儿，荤素搭配，养眼，养胃。除了十二个菜，桌上一定还要摆着几样小吃的。一碟红薯片，一盘灯盏窝，一碗热气腾腾的油茶。当然，孩子们还另有奖赏，各人一个荷包蛋，油汪汪的蛋黄，白如脂的蛋青，上面漂着几粒葱花，芳香四溢。

“漂亮姐姐，你知道我们为什么爱到你家来吃农家乐吗？”

吃着喷香的点心，可口的饭菜，孩子们常常会问赵金秀这样一句没头没脑的话。

赵金秀的脸上带着笑，她还真的不知道，他们从镇子上来，从县城来，沿路多少农家乐，却不停下脚步，舍近求远，就为了吃她做的饭菜。

“你做的饭菜好吃，点心香脆可口，长得又漂亮，看着养眼。”

赵金秀的脸不由就红了。她当然知道，这话孩子们说不出来，是从大人嘴里学来的，佯装生气地说：“饭菜和点心也堵不住嘴的啊。尽着吃，把姐做的饭菜和点心全吃完，姐才高兴呢。”这样说着，扭头对着在菜园忙碌的邹四说：“选又高又粗壮的甜高粱砍一捆，每个孩子一根，让他们扛回家吃。”

孩子们就又大声地道：“漂亮姐姐和邹四哥挣钱不容易，不能吃了还要拿着走啊。”

“刚才说了那样好听的话，姐要奖赏你们。”

赵金秀去菜园扛着一捆甜高粱回来的时候，见她哥赵连成站在禾场上，旁边还站着一个西装革履的年轻人，她似曾相识，一时又记不起是谁。

赵连成对妹说：“听镇子上来吃农家乐的人们说，你炒的菜好吃，郑老板百忙中抽出时间，要亲自来尝尝。赶快炒几个菜，郑老板爬坡累了，饿了。”

赵金秀才记起，这人名叫郑杰，读书时比她高两届，跟哥和邹四、孙学志几个人是同班同学。这些日子，哥就是给他打工。她指着几个坐在凉亭喝茶的老人说：“他们来一阵了，先得把他们的饭菜做好，才能给你们做。”

赵连成就不跟她说了，大声对着菜园叫喊：“邹四，在菜园忙什么，郑老板来了。”

邹四连忙放下手里的活儿，从菜园跑出来：“鄭老板，你来了啊。”浑身却是不由得发起抖来。一块儿读书的时候，他被郑杰狠狠地打过一顿，原因就是见着郑杰，他的脸上就会做出笑来。有什么好笑的？邹四那个委屈。不笑，你又说对你做头眼。从那以后，见着郑杰，他笑也不是，不笑也不是，就只有浑身发抖了。

“你他娘的命大，在金洞里关了三天也没死。”郑杰当胸给了邹四一拳，“居然还走了狗屎运，讨了这样一个漂亮老婆。快去叫她炒几个菜让我尝尝，看是不是说的假话。”

邹四被他当胸一拳筑得抽气不来，嘴里还得说：“好。我这就去对金秀说，要用十二分的努力把饭菜做好。一个钟头吃饭，行不？”

“不行。半个钟头。”

邹四去灶屋对赵金秀说。赵金秀不同意，一定要按先来后到开席：“先来的吃不了，后来的却先吃，人家有意见。”

“你哥在他手下做活。”

赵金秀就不作声了，手里的锅铲却是重了许多，当当作响。一会儿，三菜一汤就备齐了，一碟火焙鱼炒辣椒，一碟炒鸡蛋，一碗腊肉炒豆豉，一碗丝瓜汤。

“送去，让他们吃了就走，别占了别人吃饭的座位。”

“人家大老远来，想吃的是我们家的清炖土鸡，这样简单的三菜一汤，肯定要得罪郑老板的。”

“想吃清炖土鸡，就得等。”

邹四把菜和汤端上桌，又盛了两碗米饭，小心地对郑杰说：“请郑老板吃餐便饭，不要钱。”过后解释说：“半个小时，怎么都是吃不着清炖土鸡的啊。要杀鸡，要开肠破肚，还要小火清炖，少说也得一个小时，才能炖出土鸡清醇香美的味儿来。”

赵连成脸有点上火，要去灶屋找妹，却被郑杰拦住了：“平时尽吃大鱼大肉，还真的想尝尝农家小菜的味道。”待菜和汤一一尝过，他碗筷一丢，扬长而去。

赵连成想留他，没留住，只得跟着下坡去了，一路陪着小心说：“实在对不起啊，下次来，我要妹给你清炖土鸡。”

镇子上那些来吃农家乐的人们，却是指着郑杰的背影议论开了。有的说，郑杰在外面搞野女人，还把野女人的男人给打残了。有的说，郑杰把改造东街的工程做完，就成了镇上最有钱的大老板，老婆肯定又要换新的了。”

人们叽叽喳喳没议论完呢，赵连成却又匆匆回来了。赵金秀问：“没给他清炖土鸡吃，他真的不要你了？”

赵连成却是满脸堆笑地说：“郑老板说你炒的菜好吃，要你去他的房地产公司做饭，包吃包住，每个月工资五千。”

“不去。”

“我每个月的工钱才两千。”

赵金秀却是对他说：“我只交代哥一句话，在他手下做活，良心要放当中，不能做心肝上没得血的事，可别让别人指胸戳背骂你。”

“还别说，我带的几个做活的，都说我这个工头跟别的工头不一样，心肝没黑。”赵连成有些为难地道，“你不去，我怎么好对他交代？”

“就说我走不脱身。”

“还是去吧。农家乐的钱，我们不挣了。你不去，让哥为难。”

“有什么为难的？我还真的希望哥不要给他做什么工头了。”

赵连成站一阵，只得走了，下坡的时候，又像是想起了什么，说：“明天，孙学志娶媳妇，你们要去喝喜酒的吧，给我带一份礼去。郑老板那里忙，我走不脱身的。”

“学志哥结婚，多大的喜事，我们当然要去喝喜酒的。”赵金秀追着哥的背影说，“学志哥是跟你和邹四是一块长大的好伙伴，明天，你得回来一趟才是。”

邹四却是还在为赵金秀不去给郑老板做饭担着心：“要是郑老板不要你哥了，你哥这几个月的奖金也就没了，可就亏大了啊。”

“想着他郑杰给哥多少奖金，做梦吧。”赵金秀的眉头紧紧地擰着，“你就没看见，这半天，郑杰的眼睛盯着我就不松开。我还往火坑里跳啊？那时，谁的话我都不听，就想着去城里找一个有钱的男人，跳出农门，过上锦衣玉食的好日子。到头来上当受骗。现在，我是想明白了，自己双手挣来的钱，用起来才踏实，自己辛苦换来的好日子，过起来才甜蜜。”

赵金秀已经泣不成声，浑身也不停地颤抖起来。心里有多少委屈，多少辛酸，如今，又有多少温暖和惬意，全都融化在簌簌淌落的泪水里。

第二天，邹四和赵金秀起来得特别早。只是，孙家迎亲的爆竹已经炸响，两人匆匆奔下坡来，还是没能看到孙学志和新娘李玉妹拜堂成亲的热闹场面。让邹四和赵金秀没有想到的是，村里一群在城里打工的年轻人都赶了回来，叽叽喳喳地围着新娘说着什么。见着邹四，就都大声地叫喊起来：“邹四，你要老实交代，怎么把赵金秀追到手了。问问我们几个，哪个没把赵金秀当作梦中情人。得好好办一桌酒席，请我们一块儿长大的伙伴好好吃一顿的啊。”

“什么时候去我家，清炖土鸡招待大家。你们一定不知道吧，我家金秀清炖土鸡的手艺可是一绝，鸡汤清而不浊，鸡肉鲜而不腻，芳香扑鼻，落口消融。”邹四有几多的得意，伸着大拇指说，“你们够朋友，为了喝孙学志的喜酒，专门从城里赶回来，来去的车费，路上还要耽搁几天时间，可是大礼了。”

几个人连连摇着头：“回来，就不再去城里打工了。学孙学志，回家乡创业。想发财，还得自己干。”

“这样好。我还真的不信了，坪上村的年轻人，就当不了老板成不了有钱人。”见着一群年轻人说个不停，村主任冯柱叔过来说：“看看孙学志吧，办一个蔬菜大棚，就把漂亮媳妇娶进屋了。人家李玉妹可是在镇子上开店子的老板哩。我还要特别给赵金秀点个赞，在城里待了几年，还是觉得坪上村好，回来了。我说，坪上村的姑娘都要向她学习才是。”不知道怎么地，冯柱叔的眼里有些雾雾绰绰起来，“我一直愁着，坪上村要像别的村子那样，年轻人都走了，就留下一些老人，老人老去，村子也就没了啊。现在，我是不担心了，坪上村不但不会只见屋场不见人，还会兴旺发达起来。你们几个回家创业，我热烈欢迎，有什么要我这个村主任帮忙的，说一声，我一定全力支持你们。”

说话的当儿，孙学志带着李玉妹来给大家敬酒，几个年轻人就又高声大叫起来：“孙学志，快说，怎么把李玉妹追到手的，我们也好学样呢。”

孙学志不说，眼睛看着李玉妹。李玉妹说：“你们叽叽喳喳什么，问问邹四哥吧。我早就听说了，邹四哥和金秀姐在家里办了农家乐，挣钱像是摘树叶子。你们要是弄了个挣钱像摘树叶子的活路，还愁没姑娘上门来？”

“这么说，孙学志办了个蔬菜大棚，你就自己找上门来了？”

“当然。我是向金秀姐学。”

赵金秀险些又要掉眼泪，说：“你们可要把李玉妹说的话往心里去，我和邹四等着喝喜酒的。”过后，抓着李玉妹的手说：“孙学志一个蔬菜大棚一年赚几万，你来了，一年就不止赚几万了啊。”

“我和孙学志早就商量好了，再办一个蔬菜大棚，他负责大棚蔬菜的管理，我负责蔬菜销售，不愁富不起来。”李玉妹问几个从城里打工回来的年轻人：“你们想好了没，创业可不是挂在嘴边说说，有行动了，我才好去给你们找媳妇儿。这些年，我一直在镇子上开店子，认得的开店子的小姐妹可不少，我向她们推介的是潜力股，她们不好意思张口就要房，要车，要六位数的彩礼。”

几个年轻人就争着抢着说了自己的打算：“房当然会有的，车当然会有的，彩礼当然也是要给的，不过迟些时间。”

李玉妹好不高兴：“我说的潜力股，就是朝前看。”

孙学志把手里的酒杯高高举起：“我们一口干了，预祝大家创业的路上一片锦绣，媳妇儿早进屋来。”酒杯碰得当当作响，孙学志说：“你们慢慢喝，我还得带着我家玉妹去李伯家，请他老人家来吃饭喝酒。大半天了，没骂人，很给我面子了啊。”

“我们也要去看看李伯。”

邹四、赵金秀和一群年轻人也都放下了酒杯，跟在孙学志和李玉妹的后面，往禾场那边李伯家走去。

李伯名叫李同好，年轻时，是坪上村有名的大力士。按他自己的话说，那时，村里哪家修新屋的柱子不是请他扛回来的？生产队的重活儿，哪一样离得了他？二十多岁时，怡溪涨水，凶猛的洪水把村前禾田外面的石堤冲开了一道口，眼看着就要把石堤冲毁，吞噬那一大片坪上村人赖以生存的田地。李同好首先跳进了洪流中，紧接着，冯柱叔和一群青壮年也都跟着跳进了洪水里。垒石头，填水泥，终于堵住缺口，保住了大堤。李同好自己的一只脚，却是被垮塌的石头砸伤，落下残疾。

人们没有想到的是，搞生产承包责任制的时候，他居然提出要河堤旁边的那丘水田。老婆不同意，防洪堤再要被洪水冲垮怎么办？你跛着一只脚，只能喊天。他说，跛着一只脚，还是村里的大力士。把那田分给别人，他不放心。老婆就那样回了娘家，再没回来。李同好却是把那丘水田侍候得极好。这些年，他老了，做不起活了，就把每个月的五保钱积攒着，请人犁田插禾，仍是年年大丰收。常常，他拄着一根棍子，除了看自家的水田春插秋收，还会东走走，西瞧瞧，看着那些在外打工的人家，把一丘一丘上好的田地甩荒，狗尾巴草长得比人高，他就哭，就骂人，拿石头砸那些门上挂着锁的大门。冯柱叔悄悄跟在后面，一边修补被砸坏了的大门，一边淌着眼泪。

“同好伯，我和我家玉妹来接你去我家喝喜酒。”孙学志脸上堆着笑，对李同好说。

“不去。”李同好冷冷地回答道，满是皱纹的脸上，却是对邹四露出笑来，“我就喜欢邹四，那时说不出去打工，是要给娘养老送终，如今娘不在了，还不出去打工，就真的是舍不得坪上的那丘责任田。”

“同好伯，你怎么就不相信我，我在家种三年大棚蔬菜了啊，明年，准备再增加一个蔬菜大棚，赚大钱。”

李同好深眍下去的眼里，就淌出了两行浑浊的泪水：“祖宗留下来的好田好地，甩荒了啊，长狗尾巴草了啊，看着心里疼啊。”

孙学志把几个年轻人往老人面前推：“他们都回来了，不再出去打工了。往后，坪上的好田好地，再不会长狗尾巴草了。”

一群年轻人就都围过来，对着老人道：“往后，我们会常来看望你老人家的，听你说用身子堵洪水，保护大堤的故事。”

老人皱纹密布的脸上，堆起了久违的笑，浑浊的泪水，在笑意里艰难地往下爬行。他拄着根拐杖，一跛一跛，往孙学志家去了，嘴里道：“把冯柱叫来，我要对他说，往后，再不用跟在我后面修补大门了啊。”老人笑起来，也像个老小孩一样了。

赵金秀跟在老人的后面，从口袋里掏出几张大红的票子，悄悄塞進他的口袋，对着邹四道：“明天，你把同好伯背上坡去，我要认真清炖一只土鸡给老人家吃。”

五

国庆黄金周，邹四和赵金秀忙得不可开交，挣的钱，当然也不少。那天下午，食客散去，两人把挣得的钱清点好，准备拿去镇里银行存了。这时，冯柱叔却来了，人没进屋，声音先传了进来：“邹四，问你一个话，村里几户造林的人家都领到造林款了，你领到了没有？”过后，冯柱叔带着几分抱怨的口气说：“那时，我也替你着急呀，就盼着那钱到手，你要送你娘去医院做心脏支架手术，钱却迟迟拿不到手。你娘去世了，钱又来了。也罢，领到钱就好，我也就放心了。”

“他们什么时候领到钱了？没人叫我去领钱啊。”

邹四对冯柱叔是心存感激的。上面说，绿水青山，就是金山银山。要大家把荒山野岭全都造上林，把一些贫瘠的山地也退耕还林，国家有钱补的。冯柱叔动员邹四：“你没去城里打工，种那几亩田地也没多少收入，农闲的时候，把屋后面的几座荒山全都造上林子吧，得了造林款，就带着老娘去城里大医院做手术。心脏上的问题，出了事可了不得。”邹四力气大，还吃得苦，秋收了，就去山里造林，起早贪黑，风雪无阻。几年过去，荒山变绿了，苗子成林了，邹四也望眼欲穿了。冯柱叔说，为了邹四的造林款，他把去镇政府的路也走宽了。

“国庆节的前几天，他们就领到钱了。怎么没通知你？”

“也许，他们是忘了。我正准备去镇子上的，问问就是了。”邹四心里好一阵疼痛，要是造林款早得了，把娘弄去大医院做手术，娘如今一定还活得好好的。

“我就知道，国家说话是算数的。只是，你娘却是没赶上那钱去医院做手术。”冯柱叔那张皱纹密布的脸上，也满是戚戚之色，交代说，“去镇里直接找郑副镇长，他已经不管镇里的基本建设了，分管林业这一块。今天国庆黄金周上班第一天，他肯定在上班的。”

有钱取，心里高兴，邹四走路的脚步都要生风了。跨进郑副镇长的办公室，看见郑杰也在他父亲的办公室里，父子俩正头碰头地说着什么。邹四连忙把脚退了回来。见着郑杰，他的心里总是有点儿发怵。

郑杰却是叫住了他：“邹四，来这里做什么？怎么舍得你那破鞋了？”

邹四的眼睛就瞪圆了，脸涨得通红。他被郑杰的话彻底激怒，不由胆从心生：“你放屁。”

“谁不知道啊。让那个名叫韩仁的家伙睡了三年，一脚踢了她，她的神经还出了问题，疯疯癫癫说要去找韩仁赔她的青春。”郑杰一副阴阳怪气的样子。赵金秀拒绝了他，正好在邹四这里出气呢。

邹四一步跳过去，对着他就是一拳：“见着我家金秀流口水了啊，不从你，就往她身上泼脏水。”

这是郑杰万万没有料到的：“狗杂种，长了几个胆，敢打我？！”抡起拳头，就跟邹四干上了。

郑副镇长当然是要拉架的。拉的却是偏架。邹四被郑杰几拳打得眼冒金星，拳头挥舞，也就不认人了，郑副镇长的额头也被他的拳头筑了铜球大一个包。

其后果，当然是要去县公安局拘留几天的。

邹四从拘留所出来，赵金秀站在大门口，两眼淌着泪水。邹四迎上去，就把她搂在了怀里：“什么时候来的，你怎么知道我今天出来？”

“伍所长告诉我的。我搭的镇上第一趟开往县城的中巴车。其实，你不该去要那个造林款的。不给，你喊天啊。更不该打郑杰。我的确是那样，一心想嫁个城里的有钱人，一步从糠桶跳进米桶，过人上人的日子，却被骗了。他要说，谁都封不了他的嘴。”

邹四梗了梗脖子：“听你的，不再去镇里要造林款了，我到县林业局要钱去。不过，郑杰还要说那样的话，我一定是要揍他的。我的老婆，谁也不能说。谁说了，就得挨我的拳头。”

县林业局的领导可不像郑副镇长。又是倒茶，又是上烟，过后，详细地询问了邹四造林的情况。邹四都一一作答：“你们说，绿水青山，就是金山银山。动员农民造林，国家要给造林款的。我卖猪，卖鸡，卖粮，得的钱，全买了上好的松杉苗子。大冬天，也不休息，顶着风雪去山里造林，就指望多挣点钱，给我娘做心脏支架手术。可是，我娘死了，也没见着造林的钱。”两滴眼泪，铁蛋子般掉下来。

林业局的领导认真听完他的诉说，那张和蔼可亲的脸却是变得铁青了，连连说：“只怪我们的工作做得不细，造林款发放下去，也没问问是不是到了造林群众手里。放心，十天内，我让他们把造林款送到你家里去。”

林业局领导的话，让邹四的心里温温地生出一种暖意来。不过，他还是有些不怎么相信地问道：“你说的话当真？”

“各乡镇的造林款，县里早已发放下去了，肯定少不了你那一份的。”林业局的领导交代邹四，“不但要把苗子栽下去，还要看护好，同样有钱的。”

邹四点了点头，又摇了摇头：“造林款到手了，再说护林的事吧。”

这话，显然让林业局领导有些不高兴了，对着那边办公室喊：“现在，马上，把田塘镇造林的册子找出来，一户一户落实造林款的发放情况。”

鄒四拉着赵金秀却走了，一边走，还一边回过头来说：“十天之内没得造林款，我就不来找你了，我去找县长。死过一回了，我怕个鬼。”

六

才过去三天，邹四就得到了造林款，是赵连成送来的。共计一万四千八百块钱。赵连成把钱交给邹四说：“郑副镇长说了，原本他要亲自把钱送到你手里的，还要对你说一声对不起。因为太忙，就要我替他送来。他交代我，叫你不要对别人说得了这么多钱。”

邹四说：“自己的造林款，说不说，要他叮嘱什么。”又对着在灶屋忙活的赵金秀道：“快做饭，哥吃了中午饭再回去。”

“哪有时间吃中午饭。基建队要进场施工，镇东头还有一户拆迁户坚决不肯搬走，郑老板急得跳脚了。”赵连成过后试探着问妹和邹四：“农家乐开多久了，存得多少钱了啊，能不能借点钱给我？”

赵金秀高兴地问：“嫂子有眉目了？”

“哪有什么眉目。口袋没揣着六位数的存折，别开口。”

邹四道：“按说，是该帮你一点钱娶嫂子的，只是，添置碗筷，买冰箱电器，还搞了些家庭基本建设，暂时拿不出多少钱。过两年，给你十万。”

“不要你们帮钱给我娶老婆，金秀在这里过得好，我就放心了。我是借，救别人的急，不论多少，都行。”

邹四对赵金秀道：“把这些日子挣的钱全拿来，连同这一万四千八百块钱的造林款，看看能凑多少。”

赵金秀从房里拿来一摞整票零票和两张存折：“连同哥刚才送来的钱，共计才三万。”

邹四说：“家里喂养有一头架子猪，卖掉，还能凑几千块钱的。”

赵连成说：“先拿着这些，少了，再说吧。”

邹四和赵金秀站在禾场前的路口，看着哥匆匆离去的背影，还在想呢，哥拿着钱救谁的急啊，可别受骗就好。却是看见冯柱叔从坡下走上来，东瞅瞅，西瞅瞅，过后，就说要在他们家挂一块乡村振兴示范户的牌子。冯柱叔不像往常那样，总是一副愁苦的样子，满脸的皱纹里都堆着笑：“这下好了，孙学志一家，你们一家，做出了榜样。从城里打工回来的一群年轻人，也都行动起来了，我也就不用挨李同好老家伙的骂了啊。”

邹四眼睛看着赵金秀，嘴里说：“挂不挂牌子，挂什么牌子，我做不了主，问金秀。”

赵金秀说：“要挂你就挂吧，挂着，又不要饭吃。”

“挂了牌子，上面有什么好处，首先得照顾你们家。”冯柱叔说，“原来，我是打算让你们把房子搬下坡去的。现在，不动员你们往坡下搬了。外面来吃农家乐的人，都说爬爬坡好，锻炼身体。还说，站在禾场上，放眼看，满世界的风景。那就把房子好好整修一下吧。上面来了危房改造款，首先安排你们家。”

赵金秀却是摆着手说：“上面有什么照顾，安排村里别的困难人家吧。我和邹四早就计划好了，三年之内，修砖房，五年之内，买小车。十年之内，要有六位数的存款。”

邹四在一旁道：“昨夜里，我和我家金秀还在商量，如何把农家乐办得更好，赚更多的钱。”

“这就好。”冯柱叔那张皱纹密布的脸，笑成一朵大菊花了，问邹四，“前些日子，你去镇政府要造林款，还动手打了郑家父子，闹得满城风雨，造林款要得了没有？”

“得了，一万四千八百块钱。刚才郑副镇长要金秀她哥送来的。”

冯柱叔吃惊道：“那么多呀。”

“是啊。郑副镇长要我们不要对别人说得了那么多钱。我就纳闷了，造林拿钱，为什么不能说。”

冯柱叔的脸色变得很是难看，站一阵，就走了，一边嘀咕着：“农民勤劳苦做，该得的，不吵不闹，就少给，或是干脆就不给。这样的干部，怎么让人信得过？”

赵金秀却是还想着她哥拿着钱匆匆离去的样子，拧着眉头对邹四道：“我哥拿着那钱给谁呀，可别被人骗了啊。”

“应该不会吧。我想好了，我们把农家乐办得更好一点，多挣些钱给哥。怎么着，哥得娶个嫂嫂进屋，不然，门上一把锁，没有烟火，就没有人气了啊。”

赵金秀眼里的泪水又出来了。邹四有些不知所措，连连道：“别着急，哥会讨到女人的。我以前不也是一条光棍么，还不是讨了你这样又贤惠，又漂亮，又能干的好女人。”

赵金秀却是不再说话，身子颤抖着，凄凄的泪水，濡湿了清秀的脸面。

邹四当然不会知道赵金秀心里的那条坎坎坷坷的路，不会知道她被那个名叫韩仁的家伙骗得好苦。那是她用美丽和青春交付的学费，沾满了生生的血和悲凄的泪，要多沉重，有多沉重，要多痛楚，有多痛楚，要多悔恨，有多悔恨。如今，她又回到了生她养她的地方，虽辛劳，却是高兴，却是心情舒畅。只是，在她的心里，总觉得对不起邹四哥的啊。

七

什么时候是邹四和赵金秀最高兴的时候？是每天的下午送走最后一拨来吃农家乐的客人，从口袋掏出一摞钞票，两人小心地清点着的时候。赵金秀好看的脸，笑成了一朵花儿，邹四则说的同样一句话：“特色小吃不收钱，甜高粱也不收錢，饭菜的分量也足，还是赚了不少。”

今天，赵金秀却没有应答他，也没有接他递过来的钞票，目光静静地凝望着远方。似是看村头飘起的炊烟，看村前收割之后的广袤田野，看村外潺潺东去的怡溪。秋阳斜斜地挂在西边的天角，晚霞漫天，赵金秀那张好看的脸上，又有两行泪水淌下来，她问邹四道：“听你说过，孙学志的一个手指头是他自己用刀剁掉的。是真的吗？”

“断指明志。”邹四伸手揩了把她脸上的泪水，说，“你是知道的，那时读书，就数孙学志的成绩最好，考上了大学，却是因为家里穷，没钱上学，在家里睡了三天，之后把大学录取通知书丢进灶里烧了，去城里打工。几年之后，居然带回来一个漂亮姑娘。也不知道两人谈朋友的时候，他是不是对漂亮姑娘说坪上村有多么地好，自己家有多么地富裕。漂亮姑娘跟着他先是坐高铁，后是坐中巴，再后来，一辆三轮蚱蜢车一路打着响屁，把两人送到坪上村，姑娘从三轮车下来的时候，脸色就变了，满含柔情的两眼也瞪了起来，声色俱厉地质问孙学志，高楼大厦在哪里？车水马龙在哪里？还有怡河滔滔东去，百舸争流呢？还有机器轰鸣，数不清的厂家商贾呢？孙学志一脸讨好的笑，说那是他想着的发展愿景。朝前看，有奔头。姑娘从比坪上村更加偏远落后的山寨走出来，向往着，憧憬着，能嫁个好男人，从此与贫穷告别，过上衣食无忧的好日子。两行泪水挂在脸上，她骂孙学志是骗子。孙学志想揩她脸上的泪水，还想给她一个拥抱，用他的温柔和体贴，用他对美好未来的坚定信念，慰藉她心里的愤怒和失落，请求她的原谅。不曾想，姑娘张口就把他的手指咬着了。还扬言，不把她送回城里去，她就死给他看。也许，姑娘下口太重，孙学志只觉得手指头快要被咬断了；也许，姑娘的话像刀子，捅着他的心，生生地滴血了。他随手拿起一把砍刀，手起刀落，那个被姑娘咬伤的手指头就给剁掉了半截。过后，他再没有去城里打工，办了个蔬菜大棚，开始了他的致富之路。李玉妹就是他供应新鲜蔬菜的一家销售店主。李玉妹说得好，与其等着他修了砖房，买了小车，有了六位数的存款，再风风光光嫁给他，不如早嫁过来，携手创业，同心合力打拼未来的幸福日子。新娘的这一步走得好。当然，还有我家金秀，你们这是走给坪上村的姑娘们看的，也是走给田塘镇的姑娘们看的。”

说个不停的邹四，突然缄口不语了，他看见赵金秀的眼里又泛起了泪花儿，心里也就不禁自责起来，没有孙学志的能耐，也没有孙学志的创业发家的大志，赵金秀跟着自己，委屈了啊，吃苦受累了啊。

他不说，赵金秀却是说开了：“我们还要想一想，怎么才能把农家乐办得更好。可不能负了县城和镇子上那些舍近求远，来我们家吃农家乐的客人。吃了，喝了，走了，还得让他们成为回头客再来才好。”

“他们都说，去别的地方，吃不到你做的特色小吃。就这一招，谁家的农家乐，都比不了。”

“这要感谢我干娘，是她老人家那时教会了我。我就想，是不是还要开发一些新的特色小吃，丰富食客的口味。”

邹四看着她，心里暗暗高兴着，我家女人心灵手巧，一定会想着法子把农家乐办得更好的。

这天晚上，赵金秀还像往常那样，做炒米，泡豆皮，炸灯盏窝。突然，她就想起儿时向娘要钱买花衣裳，娘没钱，还打她，她往坡上干娘家跑，干娘给她做串串炸吃的往事。稍一发挥，还真的做出了别样的串串炸来。红薯片，荞麦片，绘了红花儿的白糍粑，上面再串上泡发了的甜豆，放滚油里炸了，淋了甜高粱熬出的糖液，再撒上炒芝麻点缀，甜而不腻，脆而不焦，晶莹剔透，满嘴留香，好看，好吃。赵金秀还给它取了个好听的名：“欣欣向荣”。

邹四高兴地说：“来吃农家乐的孩子们，各人给一串，他们还不蹦着跳着叫喊漂亮姐姐做的‘欣欣向荣那个好吃呀。”

八

辛苦并快乐地忙碌着，日子就过得快。再有半个月，就过年了。

“学生放寒假了，来吃农家乐的人会更多，你得把地里的活儿全都放下来，帮着我料理一下家务。”赵金秀早早就起床了，对着准备去地里做活的邹四说。

“也好。昨晚做的‘欣欣向荣还没油炸呢，客人们来了，现炸现吃，更香，更脆。”邹四对着禾场看了一眼，喃喃道，“哥多久没回来了，在郑老板那里挣钱真不容易呀。”

“我真的不想让哥在那里做活了。孙学志靠着蔬菜大棚讨了老婆，我哥为什么就不能？”

“郑老板答应给哥奖金的。也许，哥把奖金拿到手，就不给他干了。”邹四还要说什么的，却看见几个中年女人带着一群孩子从禾场外面的坡道上来，大人们气喘吁吁，孩子们却是大喊大叫着要吃漂亮姐姐做的小吃。邹四脸上的笑都快要溢出来，“这么早呀。”

赵金秀那张好看的脸，也笑成一朵山茶花儿，先是把昨晚上做好的几样小吃从柜子里拿出来，过后，又忙不迭地在各人面前摆一个碗，放了炒米、蜂蜜、芝麻和豆子。水早就烧开了，变戏法一般，一碗热气腾腾的芝麻豆子炒米茶，就递在了人们的手里。

“真的拿这些孩子没办法了，昨天放寒假，今天就嚷着要来漂亮姐姐家吃农家乐。”

“还别说，我家孙子夜里做梦都说漂亮姐姐做的芝麻豆子炒米茶最好吃了。”

“觉得好吃就好，没吃够，就带些回去吃。”

“不要钱，怎么好意思吃了还要带走。教教我们，回去学着做给孩子们吃。”

赵金秀说：“从小看着我干娘做，就学会了。不过用上好的糯米做的炒米，再配上炒香了的芝麻和豆子，调了蜂蜜和香油就成。”

“即便学会，也是做不出这么香的炒米茶的。芝麻豆子和糯米是自家产的；蜂蜜是从自家的蜂箱里取的；还有这水，是从后山坡上引来的山泉水，纯净，甘甜。”一个中年女人这样说。

邹四在一旁得意地道：“我家金秀又做了一种叫‘欣欣向荣的小吃，还没来得及油炸呢，等会儿，我炸给你们吃。”

孩子们更加高兴了，嚷嚷着，就等着漂亮姐姐做的“欣欣向荣”。

这时，一个中年女人像是想起了什么：“你们一定不知道吧。昨天晚上，郑老板带着一群人在镇子东头拆房子的时候，砸伤了五个人，郑老板被抓了，一个带队的工头也被抓了。这次，是逃不掉要去吃牢饭了。”

赵金秀和邹四都不由得大惊失色：“真的？”

“怎么不是真的，镇子上的人们谁不说抓得好，靠着老子是镇里的领导，镇子西头的工程没做完，又把镇子东头的工程揽到手，做不了，就转手给别人。你们办农家乐，十年辛苦，也比不了他转手一个小工程的钱多。”

赵金秀连忙掏出手机给哥打电话，哥的手机关机，急得她浑身不由得哆嗦起来，对邹四说：“快去镇子上看看吧，哥不就是郑杰手下的工头么，上次他还在这里说，正带着几个人忙着拆迁镇子东头的钉子户呢。”

邹四是跑着去镇子上的。看着倒在地上的旧屋架子，瓦砾遍地，一片狼藉，才知道，昨天晚上趁着夜色，郑杰要赵连成带着几个人，去驱赶守在屋里日夜不离的老人，自己则指使一群人放屋扇子。赵连成要几个农民工七手八脚把老人弄到自己的背上背着，还没出门呢，房子却倒了，几个农民工被砸伤，一个人的一只脚被砸成了两截。“把老百姓的生命当儿戏，不抓去坐牢才有鬼。”

邹四没时间听镇子上的人们是怎么骂郑杰的，拔脚往镇派出所跑去了。

派出所伍所长正在办公室写什么，看见邹四跑进办公室，问道：“邹四，有什么事，慌慌张张的样子。”

“镇子东头搞拆迁压伤了人，不知郑老板和那个去屋里背老人的工头被抓到哪里去了？”

“当然要往县里送的啊。你问他们做什么？”

“那个工头是我老婆的亲哥。我来问问，不会弄去坐牢吧？”

“郑杰是跑不脱要去吃牢饭的。还在拆迁改造镇子西头老街的时候，他带着一群人，采用暴力手段，驱赶不肯搬迁的拆迁户。这次又故技重演，还伤了人。旧账新账，要一块儿清算。你娘家哥吃不吃牢饭，要看案子的调查结果。要是心肝没血，帮着郑杰干些丧尽天良的勾当，肯定也是要去吃牢饭的。真的没有想到，你娘家哥怎么就跟上郑杰了？为什么不学你，做一份正经活路，光明正大挣钱？”这样说的时候，伍所长就笑起来，“你不错，有胆量，一拳打出了个贪官，那些领到造林款的人，都说要感谢你。”

邹四不知道他说这话什么意思，眼睛盯着他，等着他往下说。

“你在镇政府那么一闹，还不够，又去县里说，县里来人一查，才知道，郑副镇长这几年分管全镇退耕还林和荒山绿化工作，居然雁过拔毛，群众的造林款，或是少给，或是干脆就不给。上百万，全让郑杰拿去做工程了。郑副镇长进去了，郑杰敢不把那些造林款吐出来？”

邹四匆匆忙忙从镇子上赶回来。可把赵金秀急得不得了：“我就这么一个亲人，这一进去，什么时候才得出来？”

邹四知道，自己怎么劝，都是无济于事的，只好说：“要不，你去看看哥吧。坐中巴，走高速，不要一个小时就到县城了。”

赵金秀想了想：“還是你去。这一拨吃农家乐的人还没走，镇子上又有人打电话，要来这里吃中午饭，还点名要吃腊肉炒冬笋，你做不出口味，让人家失望。对我哥说，过几天，我再去看望他。”

邹四手忙脚乱地杀了一只土鸡炖了，用保温盒盛着，又收拾几件干净衣服，打了个包，匆匆去了镇子上。刚刚坐上去县城的中巴车，却是看见伍所长也坐在车上。伍所长说：“是去看望赵金秀她哥吧。没判之前，谁都不能见的。送的鸡汤，也不会给他喝。这是纪律。仅仅送换洗的衣服，就没必要跑一趟了。我去送材料，给你带去吧。”

伍所长说的话，邹四当然得信了。提着保温盒，看着中巴车开出老远，才有些失望地往回走。但他没有回家。他去了镇医院，看望那几个被砸伤的农民工。

走进病房，邹四才知道，那个被砸断脚的，是一个名叫刘冬香的漂亮姑娘。她说，当时赵连成背着老人从屋里出来，她和几个做活的跟在后面，眼见着屋架子就倒了下来，几个做活的吓得拔脚往外跑，也就被砖头瓦片砸出些轻伤，“连成哥背着老人跑不快，眼看就要被倒下的柱子砸着，情急中，我推了他一把，他和他背上的老人没被砸着，我的一只脚却被砸断了。”

邹四连连说着感谢救命恩人啊。又把手里的鸡汤递给她：“刚杀的土鸡，慢火清炖，鲜，养人，趁热吃了吧，补补身子。过几天，我要我家金秀来看望你。”

“你是谁？”

“赵连成的妹夫。我老婆赵金秀是他的亲妹。”

刘冬香的脸面泛起一缕红晕，连连说：“你娘家哥是个好人，我娘的命，是他救的啊。我娘交代我，要一辈子记着他的恩。”

邹四有些丈二和尚摸不着头脑：“你娘怎么了？金秀她哥怎么救你娘的命了？”

“我娘得了胃癌，躺在镇医院，急着要送去县医院开刀做手术，却没钱。向郑老板借，他说借钱可以，我先得跟着他去宾馆开房陪他睡觉。自从跟着村里几个人来他的基建工地做活儿，他就盯上我了，想着法子要把我弄到手，现在机会终于来了。不答应吧，癌细胞扩散，我娘就没救了；答应吧，我这辈子就被他给毁了啊。是连成哥借给我钱，我娘才能在县医院做了胃切除手术。”俊美的脸上，淌着两行晶莹的泪水，清纯的眼里，荡漾的全是温柔与感激，“郑老板要连成哥做工头，他不像别的工头那样凶神恶煞，不把农民工当人看。他和我们一块做活儿，苦活累活抢着做，还常常在郑老板那里给我们讨要工钱。今天早上，伍所长来了解情况，我们把这些都对他说了。我们还商量，要写个报告，把连成哥做工头的表现写上，更要把昨晚上我们被砸伤的经过写清楚。并不是在危险来临时，连成哥只顾着自己逃跑，不管我们的死活了。背着老人跑不动，他也不肯放下。当然，我是自愿救他的，脚被砸断，我不后悔。”刘冬香那张被少女的红晕润染得楚楚动人的脸，突然就变得愤愤然了，“郑老板不是个东西，要连成哥当工头，每个月的工钱却跟我们一样，才两千。说要给连成哥奖金，不过是骗人的鬼话。镇子拆完了，也没见他多给连成哥半文钱。”

邹四的眼里，有泪水晃动，连连说：“姑娘，你是个好人。连成哥会一辈子记着你的恩情的。”

刘冬秀那张好看的脸面，却又忧郁密布了：“我现在担心的是，这脚留下残疾怎么办，连成哥会不会嫌弃我？”

九

邹四回到家，已经下午了，来吃农家乐的客人已经离去，赵金秀正忙着打扫卫生，收拾碗筷，眼睛却是不时地对着禾场前的小路张望。看见邹四从坡下上来，急急地问：“看见我哥了没，他还好吗？”

“伍所长说，去看守所也见不着哥的，更别说给哥送吃的了。伍所长去县里送材料，把哥的衣服也一并带去了。给哥做的鸡汤，我送给那个砸断了脚的姑娘喝了。”邹四把刘冬香说的话，一字不漏地对赵金秀说了一遍，“也许，哥在看守所待一些日子，就会回来的吧。”

赵金秀从箱子里拿了一叠大红的票子揣进口袋，对邹四说：“走，陪我去看看那个名叫刘冬香的姑娘。救了我哥的命，我得当面对她道一声感谢啊。”

“刘冬香对我说，哥拿去的三万块钱，是借给她救她娘的命了，她还说，脚要是残疾了，哥会不会嫌弃她。看那样子，她对哥好像有那个意思呢。”

两人来到镇医院的时候，伍所长刚从县里回来，又马不停蹄地到医院来了，正在询问刘冬香什么话。两人见状，连忙退了出来。伍所长却是叫住了他们：“你们进来吧，我们的话问完了。的确，几个农民工被砸伤的责任，不在赵连成这个小工头，而在郑杰。赵连成没有被砸伤，也不是他致别人死活于不顾，临危逃跑，而是刘冬香救的他。至于克扣拆迁户赔偿款的问题，就更与赵连成无关了。我们这就把这份笔录送到县里去。”

伍所长他们走后，邹四对刘冬香说：“我家金秀来看望你了。”

赵金秀搂着刘冬香道：“你救了我哥的命，自己却被砸成了这样，叫我怎么感谢你啊。”

“现在想起来，我还后怕呢，你哥迟半步，倒下的柱子就砸着他的脑壳了。”这样说的时候，刘冬香就哭起来，“我现在真的有些担心，这脚会不会残疾啊。”

赵金秀把自己左脚的裤管绾起来：“你看，小时候，我的这只脚也被摔成了两截，如今还不好好的呀。”

邹四在一旁笑着说：“我家金秀十岁那年的八月，要我带她去屋后的山里摘八月瓜，自己不小心把脚摔断了，她娘却是怪我没把她照顾好，说日后脚跛了，就给我做媳妇儿，养她一辈子。我还着急呢。看看，如今一点不跛的。”

“真的一点都看不出的。”刘冬香不无羡慕地说，“你俩，多幸福的一对啊。”

赵金秀把刘冬香搂得更紧：“等会儿，我去对医生说，请他们用最好的药给你医脚伤，钱我出。”

邹四想了想，说：“脚治好了，别在镇子上做活儿了，去我们家，帮着我家金秀办农家乐吧。在镇子上打工挣多少钱，我们给你多少钱。”

刘冬香道：“跟我一块儿做活的人们都说了，伤好之后，也都不会在镇子上做活了。坪上村的几个年轻人，在城里打工挣了些钱，回家创业，一个准备办果园，一个准备办黑山羊养殖场，一个准备在怡溪办名贵鱼养殖基地，还有一个名叫孙学志的大棚蔬菜种植户，要办大棚蔬菜种植园。都急着要招人做活呢。”这样说着，刘冬香对邹四和赵金秀道：“你们坪上村的人可真了不得的，一个名叫李同好的孤寡老人，见着村里几个年轻人不再外出打工，回家创业，高兴得把攒了多少年的三万块养老钱，全都拿了出来，每家给五千，说是给他们创业发的奖金。”

邹四和赵金秀的眼泪就簌簌地淌落下来：“前几天，同好伯也给了我们五千块钱的，我们都被弄蒙了，老人自己吃的五保，攒点钱多么地不容易，为什么要给我们钱？我们不要，他就扬起手里的拐杖往我们脑壳上敲。原来，是鼓励我们创业的奖金啊。钱我们肯定要想着法子退他老人家的，但我们会把田地种得更好，把农家乐办得更好。”

“可以肯定，不用几年，坪上村是要大变样的了。连成哥回来，我要对他说，不要在镇子上打工了，回家创业，才有希望。”

从刘冬香的病房出来，邹四悄悄说：“看见了吧，刘冬香好像很喜欢哥的。”

赵金秀喃喃道：“多好的一个姑娘，勤劳，懂事，心地善良。我哥要是能娶到她，是我哥的福气。”

负责给刘冬香医脚的是一个老中医，两人找到他的时候，还没来得及问起刘冬香脚伤的情况，赵金秀却是蹲了下去，哇的一声吐起来。吓得邹四连忙去扶她：“你怎么了？”

“不知道啊。突然觉得心里特别难受，想吐。”

“是不是病房里的药气味太重？或是这一路走急了，失汗，感冒了。医生，麻烦您看看，给我家女人开点药吧。”

老中医伸出三个指头，在赵金秀的手腕上探了一阵脉，笑着道：“有喜了。害的喜病。”

邹四瞪大眼睛看着老中医：“真的还是假的？”

赵金秀却是连连摇着头说：“不可能的，他们说，我不会怀孩子了。”

“谁说你不会怀孩子了？”老中医一个劲地责备起两人来，“看你们两个，都是快三十的人了吧，三个多月的身孕了，该动胎了，居然还不知道？”

赵金秀突然觉得，自己的小腹果真像是被什么撞了一下，又撞了一下，小兔子一般。两行晶莹的泪水，滚豆子一样掉下来，好看的脸上，却是涌起了难掩的笑容，连连说：“我真的怀孩子了啊。”

老中医说：“住几天医院，保保胎吧。如今的孩子金贵，优生优育啊。”顿了顿，又说道：“你们是来看望那个被砸断脚的姑娘吧。我用的祖传接骨秘方，不會留下后遗症的。”

邹四像个大小孩了，走路不是走，是跳：“我去交钱办住院手续，请医院把我家金秀安排跟刘冬香住一块，送饭的时候，我把两人的饭菜一并送来。”

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