晋商兴衰的历史机缘考论

康雅琼

作为国内最具实力的商帮，晋商在明清时期商贸经济发展中占有相当重要的地位，不仅可以在当时国内商帮中称雄，而且可以在国际贸易中占有一席之地。从明末到清初，晋商在我国商界活跃了近五百年，无论是活动区域还是经营范围，都取得了举世瞩目的成就。研究晋商，不仅是对历史的追寻，更能深挖其社会意义与现实价值。

商业兴起奠定晋商繁荣基础

晋商能在明清时代崛起，主要是因为其拥有数千年的商业底蕴、丰富的经验和雄厚的资金实力，以及广阔的社会关系和多样的商业网络。在明清之前，晋商组织经历了很长的发展时期，山西商人作为晋商商帮的前身在许多地区均很活跃。

山西人经商历史非常久远。早在夏商周三代，依托山西河东地区的盐池，山西商人利用自己的资源优势做起关乎国计民生的盐业生意。秦汉时，山西商人打通了一条北跨长城，横跨西伯利亚，最远到达欧洲腹地的商贸之路，在山西灵石出土的16枚古罗马铜钱（汉代欧洲商人通过这条商贸之路进行国际贸易），是这一时期商业贸易存在的有力证据。宋代，晋北地区属辽国管辖，又紧邻西夏，代、潞、保安、镇戎等诸州，设置榷场或博易场，以马匹互通商市。元代，山西商业在隋唐宋基础上得到了进一步发展，大同、宣府等地商贸活动频繁，各地商人来往运送大量货物。由此，承载两千多年的商道锤炼着山西商人，奠定了晋商在明清两代大兴的牢固基础。

开中制度开创晋商发展机缘

元末明初，全国战火不断，山西由于相对封闭的自然地理条件，成为一片不可多得的安宁之地。然而山西地区粮食产量不佳，难民涌入，人口的激增对山西的资源环境形成了严重压力。经历了两千多年的商业实践，山西商人已具备了扎实的商业基础和丰富的经营理念，生存的难题迫使山西商人必须尽快找出一条致富之路。

明朝初年，元朝的残存势力时而侵扰明朝北部的边境，企图卷土重来。为了加强对蒙古的防御，明朝沿长城东西一线的险要地带，在包含大同镇、太原镇二地北部边疆陆续设立九个军事重镇，史称“九边重镇”。重镇纵贯东西，形成了一条延绵不断的军事防线。边境战火不断，为解决军需供应，明洪武三年（1370年），山西行省参政杨宪改进北宋固有的招商代销制度“入中制”，提出“开中制”，即以“报中、守支、市易”三步骤为主体，政府以“盐引”向民间商人购买运输服务的制度。

山西地处九边重镇重要节点，北靠长城，地处中原与北方游牧民族的物资交换要道，占据地利优势。山西商人兼具经商头脑及务实个性，发现“开中制”内蕴含的巨大商机后，通过马驮骡运的方式，持“引目、堪合”，迅速搜集大量粮食运至长城沿线。领取“盐引”后，借河东盐池之便，“募商中盐输粟入边而给以盐引，始行于山西”。晋商抓住机遇，顺时取势。借地缘及“盐粮两利”之优势，捷足先登，迅速崛起，积累资本，开启晋商持续五百年辉煌的历程。

明朝中期，由于多方利益集团垄断“开中制”，造成“盐引”派发量大大增加，超出盐池的产量范围，这样的情况导致大量盐商空有盐票，无盐可领，盐业经营难以为继，明朝税收收入大受影响，“开中制”的继续推行变得十分艰难。弘治年间，明朝政府开始实行叶淇改制，改“开中制”输粮给引贩盐为纳银领引贩盐，这一做法就是将以前官方授权的“盐引”资格改为白银支付。从此商人不需再向北方边镇输送粮食，只向国库缴纳白银即可获得“盐引”。晋商因此失去了边商的优势地位。

为了在逆变中求进步、在困局中求生存，晋商做出了移师江淮、贸迁四方、多业经营三个方面的经营战略。为了方便就地贩盐，山西商人组队南下，甚至直接迁居江淮地区的盐池附近。通过贩盐取得初步的资本积累后，晋商扩大了贸易领域，以“开中制”中的纳铁、纳布等旧例，转向多方位商业贸易。

自明中期以来，随着叶淇对盐政实行“开中折色”制度改革，纳银制的出现让晋商的发展速度得到了进一步加快。晋商从边商逐渐转变为内商，边商与内商壁垒的打破让众多山西商人在贸易中有了更多选择。晋商的经营项目也从粮布盐业等内容变成了多行业经营，而且随着经营业务的不断增多，晋商的活动范围从黄河流域扩展到浙江、扬州等江南地区乃至全国范围，成就了“贸易半天下”的格局。晋商通过地域、季节差价加速了全国各地的白银流动，并且通过商帮形式让单体山西商人的数量逐渐下降，各种商人小团体成为了贸易行业发展中的主流。

总之，晋商抓住“开中法”契机，在“开中折色”中变中求进，在全国范围内商业经营活动得到了持续不断的拓展。相较于明朝的前期而言，晋商群体彻底从以粮、盐为核心的边商转型成为了业务多元化的内商，活动区域广、经营项目多成为了晋商群体的名片。

万里茶道跨越欧亚世纪动脉

中俄贸易是清朝前期最重要的陆路贸易。在清朝前期，北方的俄国逐渐形成了统一的多民族国家，商品经济的迅速发展，带来对外贸易的市场需求。中俄贸易随着俄国版图的东扩快速发展。1689年《尼布楚条约》签订，中俄两国东部边界划定，以此开启俄国对华贸易合法化。此后由于俄国插手准格尔贵族叛乱，并对蒙古地区进行侵略，清政府利用停止中俄贸易这一筹码，促成双方回到谈判桌上，以此解决中俄边界问题。1728年《恰克图条约》签订，恰克图进入历史舞台。俄方在恰克图修建恰克图城，中方紧挨着恰克图城修建“买卖城”，互市成立。

恰克图买卖城开市之后，贸易十分兴盛。恰克图贸易的中方主体以晋商为主，第一次参加恰克图贸易的有四家商号，全是山西人。清朝在恰克图沿用边关互市的“照票制”，规定内地商民至库伦时，经商的人员、车辆、貨物等都需要登记查验后给执照。在此制度下，大批商人涌向恰克图，在雍正年初恰克图仅有几家商号，到嘉庆年间恰克图已经有六十余家商号，道光年间又增加到一百余家。中国输入俄国的毛皮，俄国输入中国的茶叶、丝绸、布匹等。在恰克图贸易中经营布匹、绸缎的最大商家是太谷曹家，烟业经营也由晋商主持。乾隆之后，茶叶在恰克图贸易中占首要地位，茶叶贸易也是由“晋省人”经营，其中最大的商家便是榆次常家。

中国自古以来就是对外通商的国际性贸易大国，最著名的道路要数汉唐时期以长安为枢纽，通过西域各国的丝绸之路。在明清时期，还有一条国际商路，这条商路由晋商主导，以山西为枢纽，穿长城而过，跨越蒙古，经西伯利亚进入圣彼得堡。处于万里茶路各个交通枢纽的晋商，凭着自身的优势控制了茶叶贸易的生产、运输、销售。由于山西本地不产茶叶，为满足恰克图贸易需求，晋商在福建武夷山下梅、两湖一带贩茶，经水路北运至张家口，再经张家口穿越戈壁沙漠，最后经库伦到达恰克图，由此打通了享誉世界的万里茶道。善于精打细算的晋商，在茶叶经营中，不但掌握了许多茶叶生产及加工知识，还不断改进包装，从而降低成本，获取最大利润。晋商从福建购茶，辗转运送到恰克图贩卖需要将近三个月的时间。为缩短运送时间，在湖南安化购茶的晋商发现此地非常适合种植茶树，于是在咸丰年间到此地指导种植茶树，后来太平天国运动阻断福建茶路，晋商立刻改道羊楼洞进行茶叶采购并开办制茶工厂。

在中俄茶叶贸易中，晋商茶帮成为最大的茶商，诞生出许多著名商号，以自身实力和特色经营，经久不衰，辉耀百年。长达三百年的中俄茶叶贸易，不仅为国家对外贸易开辟了一条新的商道，而且培育出了晋商这一支强大的商旅群体，同时催生了近代中国金融的先声——票号。

首创票号开创中国金融先河

清朝以后，国家统一，政局稳定，商业经济繁荣，晋商发展进入鼎盛时期。山西商人遍及大江南北，商业理念和经营方法都有了十足的进步，并在这一阶段达到了峰值。山西票号作为适应商品经济发展需求成立的一种金融机构，目的是通过汇兑业务来辅助商贸金融体系的完善。在生产力高速发展以及国外白银持续流入的大环境下，票号的出现促使货币金融的提升，并突破了传统贸易经营模式带来的种种限制。

以晋商开辟的万里茶路运程达到万里以上，资金投入巨大，资金周转时间长久，当时以账局为主的融资方式无法满足晋商贸易日益增长的资金需求。加之镖局运送现银费时误事，安全性较差，以镖局运送的现银结算方式已不能满足现实需求，于是专门面对汇兑的山西票号产业也因此出现。票号是清末晋商首创的以汇兑为主业的机构，实现了以存款、放款、汇兑为主的三大业务有机结合。清道光三年（1823年），雷履泰将西裕成颜料庄改组成立日升昌票号，将总号设于平遥，后又增设14个分号。日升昌的问世，引天下瞩目，开创了中国金融史上亘古未有的商业奇迹，谱写出灿烂辉煌的伟大篇章。晋商由此登上汇通天下、海内最富的历史大舞台。

票号的主营业务有三种，一为承办四国借款，二为汇兑海防经费，三为对商号、钱庄存放款，支持商号、钱庄的经营活动。《南京条约》签订后，中国开放五口通商，实行自由贸易。五口通商极大地推动了国内的对外贸易，随着票号业务激增，分号开始迅速在厦门、上海、杭州等东南沿海地区辐射，并向西南、西北等偏远地区发展，几乎垄断了国内汇兑业。票号也推动了山西的发展，原本闭塞的平遥、太谷、祁县等地，借助票号快速发展成为当时著名的金融之城。

对于晋商而言，票号作为金融信用机构，不仅可以加速国内商品的流通，而且可以促进中国近代对外贸易的发展。票号时代，山西票号林立、汇兑如流，不仅在民间资本经营中有着举足轻重的地位，还成为清朝廷的“中央银行”，参与到重大金融事务中，成为清代后期财政之砥柱。

晋商衰落叹息商业辉煌陨落

晋商作为与政权联系十分紧密的商业社会团体，其发展脉络与朝代变化息息相关。晋商归属于封建商帮，与封建统治势力有着极为紧密的联系，清政府受到外国侵略后，国家不安，晋商丧失了大量市场，加之清政府的软弱无能，从根本上动摇了晋商发展的经济基础，晋商呈现衰落之态。

侵略者带来的经济侵略更是给晋商团体的商业版图带来灭顶之灾。第二次鸦片战争后，俄国商人享受税收减免和水路交通便利，贩运成本降低，甚至能深入中国腹地生产倾销货物，在中国获取了远较晋商优越的经商特权。与俄商相比，晋商仍需交付高于俄商十倍的税金，同时只能使用遥远艰苦的陆路运输。1868年，在俄商的强烈打压下，在恰克图经营的晋商商号由原来的一百多家下降到只剩四家。晋商请求清廷赋予其深入俄国领土的权利，并再次要求放宽边贸政策以降低成本，方便与俄国商贾开展长期竞争。然而，软弱的清政府拒绝了晋商的请求，恰克图贸易陷入危机。同一时期，俄国单方面增加贸易税收，内忧外患之下，晋商最终损失惨重。

清朝末年，清政府通过各种捐输手段，加大对晋商的压榨与剥削，进一步加速了晋商的灭亡。清政府巧借各类名义，向山西商人捐收白银二百余万两，以筹集战争赔款。后来又為镇压太平天国起义，清政府又向全国各省筹集近四百万两，其中山西捐款高达捐款总量的70%。咸丰年间开始，国内战乱频发，给晋商以沉重打击，在战乱中日升昌等众多票号、会馆被打砸抢烧，损失不断，被迫倒闭，百年积蓄毁于一旦。

晋商的传统经营观念适用于和平时期，陈旧的观念无法在动荡时期发挥应有的作用，同样制约了晋商的发展。就晋商内部而言，墨守成规，不思改革，大大抵消了自身发展的后劲，导致山西票号在清末改组时期错失良机。辛亥革命爆发后，向各省借贷款项的票号钱款无法收回，同时各省在动荡的局势下滥发纸币，导致存款者纷纷挤兑现银，加剧了票号的损失，山西票号最终失去大势无力回天。

总而言之，晋商对于我国社会经济发展具有非常深远的影响，在世界商业史中具有特殊历史地位。晋商通过经营发展，加强了我国多个地区之间的贸易联系。而且因为山西地区的自然条件相对比较恶劣，所以很多山西人在外出经商获利之后，还会携资归乡对当地进行反哺。晋商通过打通商路以及长途贩卖等经济活动，在一定程度上影响了各大地区对于贸易的看法，因此晋商的历史地位以及对我国社会发展的积极作用不可小觑。

明清晋商作为我国经济巅峰的代表，在发展过程中先后经历了兴起、发展、巅峰、衰落的过程，通过梳理晋商的发展脉络，可以为我国经济体系的发展提供一定程度的借鉴。相信随着更多人感受到晋商在商业贸易中的魅力，晋商研究道路将会变得更加清晰。