耄耋科学家，童心永驻播撒科学之光

沈黎明

2022年初，中宣部、国防科工局、中国科学院、中国工程学院、中国科协等6部门发起、组织的 2021年度“最美科技工作者”评选活动揭晓。中国科学院院士，中国科学院大连化学物理研究所研究员、博士生导师沙国河光荣上榜，成为全国10位获此殊荣者之一。沙国河院士之所以当选，除了他在科研工作中取得骄人业绩——研制出我国第一台化学激光器、设计出我国第一台化学激波管外，还因为他是中国科协自2000年在全国配备“科普大篷车”以来第一位中小学生义务辅导员，一直在孩子们头脑中播撒科学种子的科学家。组委会在颁奖词中给沙国河的评价是：“耄耋之年不言退，你用童心永驻播撒科学之光。”

心系祖国，潜心科研硕果累累

沙国河于1934年出生在四川成都，于1957年毕业于北京石油学院。他毕业时正是我国石油产品最为短缺之际，不仅工业生产、国防安全受到影响，连满大街跑的公共汽车都只能用煤气作动力，车顶上背个大煤气包，像老黄牛似的“吭哧、吭哧地”慢慢跑，因此尽快解决“油荒”成了保证新中国建设和国防安全的重大问题。不久，中央政府决定在大连成立新中国第一个石油研究机构——中国科学院大连石油研究所（现中科院大连化学物理研究所），号召全国各地人才包括相关专业大学毕业生到大连工作。当时全国建设都需要人才，沙国河完全可以回到老家天府之国四川，但他认为：“既然国家发出了号召，我作为石油学院的毕业生，就应该急国家之所急，到祖国最需要的地方去。”于是，他积极报名，来到了滨城大连。

在科学研究领域，很多科学家通常一生只主攻一个专题，而沙国河却不同。从科研生涯开始那一刻起，他的科研方向便总是与“变”字联系在一起，随着国家的需要不断变化，时刻体现着一种“以国家需要为己任”的精神。

作为北京石油学院人造石油系高材生，沙国河来到研究所，首先被安排攻克“水煤气合成石油”这一最紧要的课题。沙国河接受任务后，深感责任重大，立即全身心投入研究，很快取得进展，有了初步成果。就在这时，大庆发现了大油田，并很快投产，一下解决了全国性“油荒”，于是沙国河准备将科研方向转向其他与石油相关的课题。恰在此时，大连化物所接到中科院指示：国家根据有关需要，急需开展高能燃料合成（即火箭推进剂）、气相爆轰波及高温快速反应动力学的研究。任务紧急，所领导经过慎重研究，认为沙国河知识面广、研究能力强，是年轻科研人员中的最佳人选。当所领导找到沙国河说明情况并征求他的意见时，他二话不说，马上接受了任务。不久，沙国河便攻克重重难关，研制出我国第一台化学激波管，完成了氯化碘的高温气相分解反应力学研究，使我国在这一领域的科研水平向前迈出了至关重要的一大步。

此后，沙国河屡屡在祖国最需要的时候临危受命，跨越学科领域接受研究任务：从激波管化学动力学到新型微波吸收材料，从化学激光、激光化学到分子反应动力学……但无论科研内容如何多变，他“一切以国家需要为重”的信念始终不变，总是“干一行、愛一行，钻一行、精一行”，潜心研究，硕果累累。他曾12次出席国内外召开的国际学术会议，并10次在大会上做主题发言；他曾在国内外著名学术杂志上发表论文近百篇，获得何梁何利基金科学与技术进步奖等国家省部级科研大奖多项。1995年，他被评为中国科学院优秀研究生导师。1997年，他当选中国科学院院士。2008年，他被全球化学领域最权威的学术机构英国皇家化学学会选为会士……

远见卓识，花甲之年倾情关注下一代

沙国河不仅是一位工作态度严谨、成果丰硕的科学家，还是一位有远见卓识的长者。他一直认为科学研究是一项无止境的事业，一个国家科学水平的高低，不仅要看他的现在，更要看他的将来，因此必须从娃娃抓起，及时培养出一代又一代科技人才。他常说：“科学的未来寄托在孩子身上。让他们对科学产生兴趣，不断激发他们的创造性，增强他们的动手能力，是每一个科学家的责任。我们要建设科技强国，必须有一大批创新型科技人才，而创新型科技人才的培养就得从小抓起。”

正是基于这种认识，他60岁以后决定把休息时间用到青少年科普教育上，走进中小学为孩子们举办科普讲座。很多同事、好友、学生知道了他这个决定后，纷纷劝他。一次，沙国河参加完学术座谈会后，几个同事对他说：“你堂堂一位中科院院士、博士生导师，怎么能跑到中小学给小孩子们讲课呢？那不有损你的形象吗？”听了大家的劝说，沙国河微微一笑回答：“我知道你们都是一番好意，我谢谢大家！咱们都是从事自然科学研究的，都非常清楚，自然科学研究很枯燥，必须有了浓厚兴趣才能热爱它，才能愿意从事它，才能出成果，而这一切，兴趣是第一位的。现在我们国家正处在高速发展时期，需要大量科技人才，因此只有从娃娃抓起，激发起孩子们热爱自然科学的兴趣，将来才能培养出更多更好的科技兴国人才。所以，我觉得加强青少年科普知识教育意义非常重大，别说戴着这院士、博导头衔进中小学校园给孩子们讲课没什么，即便有人产生误解，或者说三道四，我也不在乎！”同事们听了都顿生敬意。

很快，沙国河将想法付诸行动，开始为到中小学学校举办科普讲座做起了准备。身为一名老科学家、博士生导师，沙国河清楚，小孩子感性认识强，给他们讲自然科学知识，干巴巴地说是不行的，必须配以一些科学小实验，才能抓住他们的眼球，吸引住他们。准备工作一开始，他马上东跑西颠到市场买回材料，然后又是锯，又是锉，精心制作实验教具，先后做出了激光器、高压静电除尘器、平面形“马德堡半球”，以及光纤传输激光、高压放电、静电除尘、磁悬浮、遥控飞碟等大大小小共20多件实验装置，其中不少是他根据青少年知识水平有针对性进行的“小发明”。

淡泊名利，甘当青少年科普辅导员

一切准备就绪，沙国河主动找到大连市科协表明心愿，立即得到大力支持。不久，在大连市科协的安排下，沙国河开始走进中小学校园。每当他带一大堆“稀奇古怪”的东西来到孩子们中间时，原本平静的课堂立即变得生动活泼起来，他的每一个“精彩表演”都能紧紧吸引住孩子们的眼球，勾起他们探奇的心理和了解奥秘的兴趣。为了最大限度地激发孩子们的兴趣，通过小实验讲完相关科学知识后，沙国河会让孩子们动手做实验，亲身感受科学的魅力。这种讲述和实验紧密结合的教育方法，使孩子们收获很大，不少过去留在脑海里的疑问会在动手试验后应刃而解，很多中小学生说：“通过沙爷爷的讲解和试验，我知道了激光的特点、激光的作用，知道了电是什么、怎样储存电、怎样制作验电瓶；知道了大气压是怎样产生的、大气压的作用、激光和灯光阳光有什么不同等等，真正感受到了科学技术的无穷魅力！”

沙国河在给孩子们讲科学知识的同时，更注重培养孩子们热爱科学的信念，经常通过讲“马德堡半球实验”的来历等一些经典故事，对孩子们进行热爱科学的启蒙教育。有时活动结束后，他还会和孩子们一起唱《让我们荡起双浆》，鼓励孩子们在珍惜现在幸福童年生活的同时，别忘了努力学习科学知识。

沙国河给青少年上科普课，从不收一分钱，而且那些用作实验的教具都是他自己花钱买材料做的。20多年来，作为中科院院士、博士生导师，经常有社团、学会等组织慕名找到沙国河，力邀他去讲课，给的报酬都不菲，可他从不为其所动，只要不是通过研究所正常渠道介绍来的，他一概不去，而是把科研以外的全部精力都投到青少年科普教育上。于是，一些人说沙国河傻：“都是讲课，同样出力，看着大钱不挣，专干赔本儿的买卖，这不是跟钱过不去吗？”一些好友则劝他：“科普工作你做点儿，外出讲课挣钱也别耽误，两者兼顾一下嘛！”对于前者，沙国河不吭不哈、不予理睬，对于后者沙国河真诚相告：“孩子们天生有好奇心和创新精神，只要经过启迪、引导、开发，他们就会对科学产生浓厚的兴趣，长大后就有可能成为科学迷、发明迷，成为我们科学事业的接班人。一个人挣钱是有数的，但如果为国家培养出一个科学家，那可是无价的啊！你说两件事相比，哪件更有意义！”他的话虽然说得柔和，但句句掷地有声，让朋友们无言以对，只好作罢。

憑着这样一种精神，20多年来，沙国河的科普讲座已经走进大连市城乡几十所中小学，他也因为在大连市青少年科普工作中贡献卓越，被大连市政府授予“大连市特等劳动模范”称号，并荣获“大连市关心下一代工作终身成就奖”。

如今，已经年近九旬高龄的沙国河一如既往、不辞辛苦的为青少年科普教育奔忙着……