活细胞中的染色体是液态的

据Keizer VIP 2022 年7 月29 日[Science，2022，377（6605）：489-495.]报道，法国国家科学研究中心、居里研究所、索邦大学和美国麻省理工学院的研究人员首次能够物理作用于活细胞中的染色体。 通过使用磁铁使染色体受到不同的力，发现染色体实际上在细胞分裂阶段之外是非常流动的，几乎是液态的。 这一发现是由于首次对活细胞核中的染色体进行了直接的机械操作而实现的。

在此之前，人们认为染色体像松散的毛线球一样纠缠在一起，并形成一种凝胶。 这项新研究观察结果提供了一个非常不同的形象。 染色体是流动的，能够自由移动，不受构成细胞核的其他成分的限制，并且能够自我重组。

为了得到这些结论，研究人员将磁性纳米颗粒附着在活细胞中染色体的一小部分上。 然后，借助于细胞外的微型磁铁，拉伸染色体，施加不同程度的力。 利用这种方法，首次在活细胞中成功地测量了染色体对外部力的反应。

通过这些实验，研究人员能够观察到，在细胞核中天然施加的力的范围——例如由复制DNA 的酶施加的力--足以大大改变染色体的构象。在物理学和生物学之间的这一重大发现，改变了迄今为止已建立的染色体表述。它也为人们理解生物过程、染色体的生物物理学和基因组的组装增加了新的内容。