如果把英语教学比作一辆满载货物的卡车,那么车是语言,货是内容,主题意义便是车上的导航。主题意义是英语课程立德树人的抓手,是学生语言发展的牵引,也是学生个人成长的推力。导航本质上引导的是路径;主题意义本质上引导的是学习、发展、成长的过程。因此,在教材解读、教学设计、教学实施中,我们应当更加注重主题意义达成的过程。
以促进学生积极参与公益活动为例。假想,教材的语篇内容是关于某个公益组织的创立、活动和贡献的,那么教学中的语言重点自然就是描述创立过程、展示公益活动和评价社会贡献。换言之,卡车和货物是一体的,是相适应的——既不能只装半车货,也不能违规超载。再假想,教学的主题意义指向是帮助学生更好地理解、体会公益组织的意义,并提高他们参与公益活动的意识和意愿。那么主题意义达成的过程就应当是“了解公益组织的方方面面—理解公益的功能和本质—体会或体验公益行为的社会影响—确立对公益活动的价值判断—建构参与公益活动的个体认同”。可见,这是一个非常复杂、精细的认识过程,要经过很多“驿站”、经历很多转变和发展,绝非在本课或本单元即将结束的时候,简单问几个诸如“Do you think it is important?”“Would you like to join them?”一类的问题就能达成的。即便学生真心地表示认同公益活动且愿意参与,我们或许只能说他们的车已经到了预定地点,而很难判断他们在这段车程中是否真的经过了那些“驿站”,体验了不同路段所带来的不同感受。
因此,主题意义的达成不应“不问前途,但求到达”。仅关注终点的主题意义教学就像卡车在行驶过程中没有被保养、升级,货物也边走边掉,最终脱离了语言教学的内容载体和核心语言。内容和语言若得不到系统、精细的处理,更遑论主题意义的达成。教师要让学生真正经过每个“驿站”,真正回归语篇、深入语篇、挖掘内容、加工语言,从而真正完整、协调地促进立德树人、语言发展和个人成长。