健康与疾病：老年人生的新课程

文/南京邮电大学教授 刘颂

“健康”和“疾病”是两个在老年人群中最常听到的词，如何保持健康以及如何防治疾病更是老年人最为关注的事情，对此甚至有人说是“永恒话题”。

但我们在最近进行的一项涉及健康和疾病的调查中却发现，不少老年人缺少有关健康与疾病的基本知识，对二者知其者众，知明者少，而这种缺乏又在很大程度上影响了老年人的健康行为和健康心理。比如大量研究发现，老年人的抑郁与焦虑直接或间接与疾病有关，尤其是老年慢性病，如心脑血管疾病、糖尿病、癌症、青光眼、骨关节炎等，老年慢性病通常很难治愈，或在现有医学条件下不可完全治愈，患病老年人不得不长期甚至终生带病生存。在这种情况下，如果再加诸健康与疾病的认知模糊，对于老年人可能更是雪上加霜。因此，有必要对这两个概念进行解释。

所谓健康，世界卫生组织给出的明确定义是“身体、心理和社会的一种完好状态，不仅仅是没有疾病或虚弱”，健康由生理、心理、社会三个维度构成，三者合一才是健康的完整概念。健康心理学家莱斯认为，身体、心理和社会三方面的健康含义分别是：身体健康意味着一个人能够享受精力充沛的生活，有能力去追求美满的生活，去探索环境；心理健康意味着一个人能够充分享受情感的实现和自尊，拥有积极的精神；社会健康则意味着一个人具有良好的社会适应性，能够与他人建立或保持亲密的人际关系。所以，对于健康必须关注身体、心理和社会三个方面，不能偏颇。

所谓疾病，指心身功能失调引起的一种表现于精神或躯体的状况。导致疾病的原因多种多样，可能是身体某个器官的物理性改变，可能是身体系统如免疫功能的紊乱，可能是病毒入侵，还可能是心理障碍及其对机体器官或功能的负性影响。正如心身理论学家亚历山大所说：“慢性情感性变化迟早会导致身体功能的改变，最终引起躯体病理损害，即使是躯体器官的改变没有马上出现，这种阴险的力量仍然会改变身体功能的进程，至于哪个器官或系统首先会遭到破坏取决于不同人的虚弱情况。”

说完了健康与疾病两个概念，其实还没有把问题说清楚，因为健康与疾病二者不是非此即彼、非彼即此的有无关系，它们之间还夹着我们常听到的一个词“亚健康”。所谓亚健康，是指介于健康与疾病之间的中间状态，处于这个状态的身体器官和精神心理并没有发生病理性改变，但功能却悄然出现了某种偏离健康的变化，如疲倦、乏力、虚弱、懒言、寡行，这个时候如果去医院，无论是看医生还是做检查，得到的结论可能都是“好着呢，没有病”，但自我感觉健康状态不佳。亚健康具有向疾病或向健康转化的双向性，连着它的一极是健康，另一极是疾病。那么，亚健康到底何去何从呢？它向哪边发展取决于个体的健康态度和健康行为。如果个体感觉到自身亚健康不适后，高度重视，增加营养，适当运动，调整起居，亚健康就会向健康方面发展，相反，如果在自觉亚健康不适后漠然视之，继续喝酒游戏、通宵不眠，亚健康也就滑向疾病。所以，亚健康的走向具有不确定性，指挥棒握在每个人自己手里。

明确了上述三个问题后，问题就比较清楚了，老年人应该如何对待健康和疾病呢？我们说，在健康和疾病问题上，老年人其实面临着两大任务：第一，维护健康；第二，防治疾病。关于这两点可以分解为以下三个问题进行回答。

第一问：在什么情况下老年人需要维护健康

回答是：任何时候都需要。具体说，在身心健康的状态下，需要维护健康，防止疾病，防止亚健康；在身心处于亚健康状态下，需要维护健康，防止身心从亚健康滑向疾病；在身心处于疾病状态下，需要维护健康，强固自愈系统，战胜疾病，早日康复。总之，一个人无论在什么时候、什么状态、什么年龄，都不能忽略对自我健康的维护。

第二问：如何才能维护健康

维护健康需要从以下五个方面入手：

营养。营养是老年人维持生命、生长发育和保护健康的重要物质基础，是老年人生命活动的重要支撑。《黄帝内经》中有“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，多样均衡的饮食对于维护老年人健康具有不可或缺的重要作用。研究发现，富含膳食纤维和膳食抗氧化剂的食物有助于延缓老年人随着年龄增长而出现的身心虚弱的速度，使其更有力，更强壮。

健康的生活方式。健康的生活方式所指的是个体对自己生活方式的健康管理，如良好的生活习惯、坚持运动、整洁的个人卫生等。世界卫生组织曾提出一个健康公式，即健康=60%生活方式+15%遗传因素+10%社会因素+8%医疗因素+7%气候因素，健康的生活方式是预防疾病、维护健康的重要因素。

运动。大量研究表明，运动在延缓机体老化方面具有不可低估的作用，每天只要快走20 分钟，几周后通过脑影像就能看到，老年人的脑中血流明显活化，脑神经长出更多突触，神经细胞之间的连续更好，大脑功能增强，老年人在整体上越来越健康和强壮。

增加一点健康补充剂。健康补充剂的种类很多，如叶酸、维生素，就是大家熟悉的营养补充剂。这些补充剂可以促进身体正常的生化代谢，提高机体的免疫力，是维持生命的重要物质，也是保持健康的重要活性物质。研究表明，叶酸可以控制血液中会伤害脑血管的同型半胱氨酸，从而有助于心脑血管健康。一般情形下，这些营养素可以通过饮食获得，但对于消化系统日渐老化的老年人，则需要在饮食外再做补充，以满足维护健康的需求。

积极情绪。早在1747 年，有位名叫Gaub的医生就发现“强壮身体变得病了或有病的身体恢复了的原因，经常有赖于心情和精神”，心理和身体不可分割，是一个相互联系、相互作用的统一体。心理学研究发现，积极的心理是健康的一个重要指标，生活中心理积极的老年人往往更长寿、更健康、更快乐，即使疾病缠身，积极心理也能帮助老年人应对孱弱的身体。

这五个方面没有孰轻孰重，孰先孰后，生活中全盘考虑，同时并举，不能厚此薄彼，不能单兵作战，不能只顾其一，丢弃其余。

第三问：如何才能防治疾病

回答是：对疾病的防治必须一手抓健康维护，一手抓疾病治疗，齐抓共管，两手抓，两手都要硬。也就是一方面积极治疗，另一方面积极维护健康，维护健康的方法就是上面所说的五个方面。