供应链紧张给后疫情时代激增的客舱翻新需求带来挑战

■ Alex Derber

在过去的两年里，航空公司有足够的时间来考虑其飞机内部的布局、外观和设计问题。因为在新冠肺炎疫情最严重的时期，航空公司大部分机队处于停飞状态，这就意味着他们可以有充足的时间实施各类翻新和改装。但问题在于当时许多航空公司并不愿意在那个特殊时期花费大量的现金来翻新他们的客舱。但是随着乘客出行需求的快速恢复，航空公司不得不开始重新审视那些暂停的翻新计划，或者重新调整之前的计划以适应后疫情时代的市场情况。

据HAECO客舱解决方案公司称，美国旅游业特别是前往度假胜地的国内旅行几乎完全恢复了，这一市场趋势推动了航空公司对于高密度、全经济型客舱布局的需求。即便如此，航空公司认为当前的市场复苏情况仍然存在一些不平衡，而且回想起前一段困难时期记忆犹新，所以他们仍将成本看得非常重要。汉莎技术公司表示，当前航空公司对客舱改装中的任何改变都非常谨慎，特别是在这个充满不确定性的时代，他们投资大型客舱的改造计划只有在其完全契合航空公司的长期战略和符合最新的市场趋势时才会被付诸实施。

然而，通常情况下客舱翻新是不可避免的，特别是在飞机易手时。例如，许多租赁飞机从那些无法继续支付租金的航空公司退出，转向那些面对后疫情时代突然恢复的客流手足无措、急需增加运力的航空公司，所谓承租方的改变。显然，新飞机销售和旧飞机转租均带来了巨大的飞机翻新需求，包括从覆盖航司标志图标（Logo）和形象标识的客舱品牌这些小翻新到整个客舱内部实施重大机构调整，无论是小型翻新项目还是大型翻新项目均有所增加，其中单通道飞机因为转租带来的翻新需求变化尤为明显。

因为欧洲、美国和拉丁美洲当地的旅行限制政策放宽甚至取消，低成本和超低成本航空公司迎来了行业中最为强劲的复苏。他们急需扩充机队或改进现有机队来提供更多运力，以满足被压抑的乘客出行需求，而这一市场需求的变化已经快速传导至客舱翻新市场上。例如规模较小的航空运营人对于高密度客舱情有独钟，因为高密度的方案有助于他们更好地扩大客座容量。并且在目前高油价的背景下，增加客舱密度和更换更轻的座椅有助于航空公司最大限度地节省燃料成本和提高座位收益率。

HAECO认为当前客舱翻新市场上对于高密度、全经济舱的客舱布局需求有所增加。

此外，由于新的窄体飞机在这十年里的大部分产能都已被提前预定，部分航空公司已经开始寻求以其他方式来扩充机队，如并购或通过二手市场获取更多飞机等等。例如，瑞安航空最近宣布了拟对引进多达50架二手窄体飞机进行招标的消息，而捷蓝航空还考虑与竞争对手精神航空进行合并，无论是哪种方式都有可能带来大量的客舱翻新需求。如果把精神航空的空客A320客舱改为捷蓝航空的低密度配置，这将是成本极高的翻新工程。当然，最终捷蓝航空以失败而告终，精神航空更愿意选择边疆航空之前提出的方案。

供应链的紧张导致HAECO在客舱解决方案中由完全购买零件转向自制部分零件。

当前客舱翻新市场所需的内饰材料和机上娱乐部件交付时间普遍延长，且价格升高。

HAECO客舱解决方案公司则表示，当前客舱翻新市场上最常见的仍是由转租带来的客舱重新配置，如由两舱改为单舱，即将客舱调整为全经济舱的布局。瑞航技术公司也观察到了A320系列飞机正在向更高密度布局转变，该公司已经收到了若干客户对于空客“空间拓展（Space-Flex）”改装方案的需求。Space-Flex客舱优化方案主要是通过对飞机尾部的厨房和卫生间区域空间进行更高效的重新布局，从而在不影响乘客座椅间距和空间的情况下在飞机尾部新增一排6个座椅，使得总座位数由现在的180座增加到186座，为航空公司带来更大的盈利空间。

同时，宽体飞机配置高级经济舱的发展趋势仍在持续，并且这一趋势因为受到后疫情时代人们对于客舱卫生条件和个人空间的更高期待以及企业商务人士出行增加这两方面的因素共同影响而发生加速演变。拥有三舱位的宽体飞机运营商发现，与经济舱或商务舱相比，优选经济舱（Premium Economy Cabin）实现了更高的单位面积收益。疫情之后那些之前只乘坐经济舱的旅客也更愿意付费升级，以获得更多的个人空间并与其他旅客保持适当距离。而一些传统的航空公司开始倾向于减少甚至取消头等舱，同时谨慎地增加商务舱和部分经济舱或优选经济舱。

供应链之痛

像大多数行业一样，航空售后市场正遭受着严重的供应链问题。对于客舱改装来说，这意味着各类零件的采购将出现严重的延误，而且还不得不接受价格上涨的事实。目前看来，无论是涉及小型改装还是大型改装所需的内饰和机上娱乐部件都受到了影响，如座椅、厨房、盥洗室、显示器、线缆和网络组件等。

全球供应链的紧张情况几乎涉及客舱改装所需的所有产品和服务，HAECO公司就是其中受困企业之一，他们现在试图通过比正常情况下提前几个月来订购零部件的方法避免出现停工等料的局面。瑞航技术公司也遇到了类似的问题，他们提到不但零件交货时间延长，而且不断收到供应商由于库存不足而提高价格的通知。因为航空旅行需求的恢复比许多人预期的要快得多，这就使得供应链问题变得更加严重。

汉莎技术公司也认同交货时间延长和价格急剧上升的说法，他们认为目前行业除了受到原材料供应限制的影响外，还遭遇了疫情大流行期间裁员导致的需求恢复后关键员工短缺的困境。因为熟练的工作人员在转向航空业以外的行业后回流很少，所以可供航空业选择的候选员工并不多，企业很难重新招募到理想的员工。同时，HAECO公司认为，不仅是他们客舱翻新提供商自己，他们的供应商也均经历了劳动力的削减，这就意味着疫情大流行结束后，客舱改装市场的整体产能远低于市场需求。对于整个行业来说，恢复生产要比当初放慢或停止生产要困难得多。

除去担心人手问题，客舱翻新公司似乎比售后服务市场上的其他公司有一定的优势，因为他们有能力通过使用3D打印和其他内部制造方案解决很多供应限制问题。像HAECO公司已经能够利用其高度垂直整合的客舱解决方案，从原来购买零件转向自行生产一部分零件。然而，即使是这种替代解决方案也不能免受全球突发事件的影响，例如受到石油价格大幅波动和其他意料之外的地缘政治事件的冲击，作为注塑件原材料的油基树脂的供应已经变得越来越困难。

未来期待

虽然全球有多个区域的中短途乘客旅行需求正在快速接近疫情前的水平，但目前供应链的恢复还很难跟上售后市场的需求。客舱翻新业内众多供应商认为现在还算不上迅速恢复正常运营，希望能在2023年底前看到改善，但这一预期仍存在很大的"不确定"，目前能做到的就是调整自己的制造和采购流程以应对供应链紧张的问题。而有些供应商则提到了俄乌战争带来的影响，他们认为只有整个世界恢复正常经济秩序，企业才能逐步恢复正常产能并提供高质量的服务，以满足不断增长的市场需求。