柴米油盐见历史

吴斯淇

19世纪末20世纪初的时代大变局对传统地方士绅的日常生活究竟意味着什么？个体命运时局变迁的纠缠如何有助于我们更亲切地理解历史的骨骼和血肉？英国学者沈艾娣（Henrietta Harrison）《梦醒子：一位华北乡居者的人生（1857—1942）》立足于山西士绅刘大鹏的日记，辅以相关地方文史资料，以一个地方士绅的生命历程，“避开了重大政治事件的叙事方式”，从微观社会史视角再现了中国从“传统”走向“现代”的历史曲折。

在沈艾娣笔下柴米油盐的鲜活生活图景中，刘大鹏的“身份”多重叠合，其逐渐走向困顿的人生轨迹与高歌前行的时代进程巧妙融合。本书第一章《写作》描述刘大鹏日记的写作背景，揭示他通过日记展现出来的自我形象。第二章《儒生》对他求学、科考失败后的塾师经历和心路历程做了详细的剖析，着重描述刘大鹏在仕途与道德之间的矛盾挣扎。第三章《孝子》则关注刘大鹏生活中的孝道践行，如科考学习、仪式举行、与父母、妻子、子辈的关系等等，呈现孝的观念及其日常运作的方式，说明孝道的践行带来的声望积累及其转换为现实利益的过程。第四章《议士》通过刘大鹏的议士生涯讲述乡村政治近代化的变革。第五章《商人》和第六章《老农》集中讨论刘大鹏的生计营生，他以商人角色参与煤矿的财务管理，亲身处理商会问题;在战时煤矿业逐渐走下坡路之后，刘大鹏不得不务农养家糊口……可以看到，从儒生到议士、商人再到老农，刘大鹏的身份随时代转变，他努力平衡维持生计和追求儒家理想二者的关系，又每每受到近代化的冲击。譬如他在科举改革后入行煤矿产业，一度把自己想象成“隐士”，在作为中介调解矛盾以及进行财务管理的过程中丰满其自身的儒家君子形象，乐得其所。但好景不长，政府在时局背景下牺牲小煤窑利益扶植大煤矿，他再陷困境。

概言之，该书通过个案研究展现大历史的叙事方法有利于学生更好地接近历史现场，在具体的历史场景中更真切地理解“时代”“革命”“社会转型”等术语。刘大鹏的故事，也提供了一个“遭受进步之苦的人”的新视角，引导学生脱离教科书的现代化敘事体系，关注更富有“人情味”的历史，由此加深对近代社会变革及其坎坷曲折的“真了解”。F3521F5E-FEDC-48F0-9D92-299061994CD7