《点石斋画报》里的中国力量

段宝林

异域想象是一种普遍的现象。

我听一位美国教授说，他的老家在美国的一个小城。这些中小城市与农村的居民，对外界事物了解甚少。不少人还以为中国人还裹小脚、拖长辫子哩。

这种情况是我想象不到的。

其实，我也有过这样的经历。小时候住在扬州，从小就对洋鬼子十分害怕。怕老拐子把我拐了去，卖给洋鬼子，洋鬼子会挖眼珠子去制药，多可怕呀。

所以洋鬼子，在我们的心目中是十分可怕的。后来我到法国天主堂里的达德小学读书，还是很少看到洋人，还是很怕洋鬼子。

试想，名之曰“洋鬼子”——以鬼相称，可见其非人之形状确实十分可怕。

这是一种流传广泛的、非常常見的异域想象。

王娟的新著《晚清民间视野中的西方形象——〈点石斋画报〉研究》对异域想象进行了深入的专题研究，这是一个新的开拓，用民俗学的方法，去研究民众的历史，过去还少有人研究，故而特别值得我们重视。

《点石斋画报》是1884年5月8日在上海创刊的通俗时事画报，共发行了15年，刊载了4000多幅画，于1898年8月8日停刊。

这是一份通俗画报，娱乐性很强。这种游戏性的画报，难道还有什么深意吗？

王娟的研究作了很好的回答。

此画报本属于上海《申报》的副刊，由《申报》的发行人英国的美查出资主办。以绘画的形式，图文并茂地介绍西方新知、奇闻逸事，面向下层民众，其目的是为了扩大发行量，获取更多的利润。但是却给我们留下了晚清时代的许多宝贵的历史资料。这是和上层文人观点不同的民间视野的历史。

作者指出，这些西方新闻和历史，经传教士的口述，文人的记录，在报刊发表后，在《点石斋画报》中又加入了民间传说幻想、画工的想象，往往有许多变形和误读，增加了许多传奇的甚至神话的色彩。

对这样五花八门的民间变形历史进行研究和解读，需要对照当时大量的有关历史和新闻文献资料，才能分析清楚，这是十分繁难的工作。

王娟不畏艰辛，迎难而上，不但引用了大量的新闻时事、历史书刊文献资料，同画报中的丰富内容进行对照研究，分析其变形与想象的原因和路径；而且引用了许许多多的古代有关著作如《国语》《山海经》《淮南子》《明史·佛朗机传》等，进行历史寻根，从许多《点石斋画报》中的民间误读和神奇想象中探寻晚清的民众思想、民族精神，分析当时异域想象的特点，如关于古今中外的食人族、关于氢气球、关于识宝传说、男女平权和许多西方奇闻异说的深入考证，旁征博引，追根问底，是颇见功力的。

晚清时代，是中国的一个激烈变动的时代。几千年的封建社会受到列强的入侵，处于土崩瓦解之中，人们纷纷到西方去寻找出路，西学东渐在晚清达到高潮。当时人们对西方的看法，从历史资料看，一般关注的主要还是在文人上层方面，对于一般下层民众的思想，则往往不够注意，知之不多。

王娟是研究民俗文化的，所以特别重视下层民众的观点和历史。这正好补足了这个缺漏。

她发现，反映晚清民众历史的材料，除了口传的民间传说故事、民间歌谣谚语之外，还有书面的通俗报刊，尤以可见图像的通俗画报影响最为广泛。于是对《点石斋画报》进行了深入的重点研究，这无疑是很有意义的。

从这本书里，我们知道这些内容是属于“新型视觉文化”的，以画为主，加以解说，图文并茂。其中有时事新闻画、照相布景画，还有月份牌广告画等等。

每有重大新闻，此画报必有其画，值得注意的是，这些画并不是简单的粗笔漫画，而是工笔的线描，有的画中人物众多，场面宏大，也是用工笔细描，其形象非常生动。可见此画报虽然出版很快，却不是粗制滥造的，其图像画法纯熟，还是比较精细的。

作者还发现此画报中，中外人物的画法有所不同。

画中国人用中国传统的工笔线描；而画西方人则用西方版画之排线光感素描法，有透视和阴影。这是非常精致的安排。

每有大事，必有新画，是很不容易的。

靠什么人画呢？书中具体记述了十多名民间画工的情况。他们大多来自苏州的年画基地——桃花坞，这就把画报艺术和桃花坞年画的关系理清了。这是民间文化研究的新发展。

作者对图画和文字的关系，引用了鲁迅《上海文艺之一瞥》中的话，自行归纳为三类情况：

一是“文实图真”；

二是“文实图虚”；

三是“图文错位”；

在书中都作了具体论证，有些还引用了原图、原文。

从书中我们看到，人们对于自己见过的事物，往往能够如实描写；而晚清时人对西方的新知、科技成果、社会情况，大多没有见过，于是对许许多多的西方新闻和历史，自然都有许许多多的凭空想象。

如电梯是1902年才引入上海的，但是在1997年，画工就把它画了出来，他们没有见过，当然是凭空想象了，于是怪状百出，这些凭空想象在当时确实起到了娱乐大众的作用，但同时也使我们看到当时中国下层民众的思想感情。

书中谈到，法国巴黎万国博览会是1900年举办的，但是，《点石斋画报》在1997年12月9日就有一幅“游观台”，提前介绍火车在巴黎博览会展出的情况。

画工没有见过火车，当然就凭想象去发挥了。说这个“游观台”很大，可以载一万七千多人，甚至还说，它可以从俄国的西伯利亚一直开到北京。这新闻画图和解说，显然已经成了科幻作品。

从书中，我们看到，这些图画的内容有对西方先进新知科技的向往，但同时也有一些爱国主义思想感情的自然流露。

画报有许多图画，反映了帝国主义列强侵略中国的几次大战。这些大战的结果，都是中国惨败，而奇怪的是，这些图画的重点却是描写了中国的胜利。

如中法北宁之战，中国打败了，城被攻破，被杀死不少人。但是在画报中，却画成了中国用空城计反败为胜。

对冯子才大战镇南关的大胜，更是大书特书。

对这些情况，作者在书中都做了深入的分析。

书中还对一幅关于西方“尸体处理厂”的新闻——《格致尸骸》，作了详细的背景和结果的分析记述。我以为，这件事的处理，对《点石斋画报》的重要社会作用，做了非常好的说明。

大体情况是这样的：

1888年11月9日的《点石斋画报》以《格致尸骸》为题，刊载了西洋人用尸体部件、碎骨等熬炼药品的画图，这本是在民间广为流传的事情，但是画报一出版，却引起了震撼全国的轩然大波：

八个西方国家的公使，向中国国务总理联合提出抗议，说这幅画有损西方人的形象，会引起严重的后果，一定要进行改正并赔礼道歉才行。

于是，国务总理责令上海道台衙门处理这件大事。

他们经过仔细调查，发现这些新闻，并不是《点石斋画报》的独创，而是他们根据许多大报如申报、新闻报、字西林报等报纸的报道来画的。这些大报在全国的影响当然是更大呀，为什么外国公使不去找这些大报反而专门找到《点石斋画报》来算账呢？

从这件事我们可以看到，实际上，《点石斋画报》某些时候在民众中的实际影响力，比这些大报的报道，所起的作用还更大些，甚至还更加引人注目。这样，《点石斋画报》当然也就更加值得重视，需要深入研究了。这是不说自明的事。

所以我感到，王娟的这本著作，对《点石斋画报》的深入研究，对人们了解晚清民众的异域想象和对西方新知的态度，对更加全面地认识晚清的这段历史，确实具有很大的启发作用，是一部民俗学的好书，也是一部历史学的好书，其独特的视角，和深入的思索，是很有价值的。是为之序。

？？？？（作者系北京大学中文系教授。）