天人合一开发万物

田心

一

万历四十三年（1615 年），对于江西奉新的宋家而言，是一个值得铭记的年份。

这一年乡试刚发榜，奉新县衙就快马传来捷报：全省一万多名考生中，29 岁的宋应星排名第3，其兄宋应排名第6。

整个奉新县只有宋家兄弟俩中举，又名列前茅。

很快，他们成了励志典型，一时声名大振，人称“奉新二宋”，名副其实地成了“别人家的孩子”。

宋应星自幼就机敏过人，传闻他有过目不忘之才。幼年时，宋应星和宋应在家中叔父所办的私塾中学习。私塾规定，每天早上需背诵生文7 篇。

一日宋应星起床迟到，到私塾时宋应已将7 篇生文背熟。等老师责问他时，宋应星琅琅成诵。老师惊讶地问他是如何做到的，宋应星说：“兄长背文时，我正好醒了，只听了一遍就全记住了。”

宋应星年长后，已对经史子集颇为精通。除了儒家经典，他也喜欢涉猎天文地理、农业工艺等专业的书籍，培养了对科学、技术、哲学、历史、文学、艺术等多方面的兴趣，被族人评价为“才大而学博”。

然而，直到公元1630 年，距当年乡试成名已经过去了整整15 年，宋氏兄弟经历了6 次科举考试，依然与功名无缘。

年龄和阅历的增长，让宋应星开始调整自己的人生方向。碰巧在1632 年，哥哥宋应被吏部选派为桐乡县令，也算圆了父亲的期望，于是宋应星便绝了科举应试的心思，安心在家耕读为乐。

4 年后，经吏部铨选，宋应星出任袁州府分宜县县学的教谕。这是一份只能勉强糊口的差事，但他因此无须为生计奔波，能抽出一些精力投入兴趣上来。

宋应星的兴趣十分广泛，他关心万事万物。每赴京师会试，路上便要走将近半年。这6 次水陆兼具、长途跋涉的赶考，沿途经过江西、湖北、安徽、江苏等地，可以称作当時的精品旅游线路。然而宋应星不是沉湎山水的纨绔子弟，他关注国计民生：“为方万里中，何事何物，不可以见见闻闻。”意思是，广袤大地上，没有什么事情和物件是我不想知道的。

一路上，宋应星走访南方水田、北方旱地，实地考察生产现场、手工作坊，眼观、耳听、口问、笔录，随时随地将所见所闻记录并描绘出来。

而他在奉新乡居的日子里，更是走遍了田野和村镇，遍访打谷场和手工作坊的各类匠人和艺人，以及店铺、窑厂、工地，等等。

落榜不落志。读万卷书，行万里路，问万件事，拜万人师，使宋应星掌握和积累了大量的第一手资料，视野开阔，阅历丰富，思想深入。他用数年时间编纂《天工开物》，在对古代各项生产技术的系统总结中，构建起一个较为完整的技术体系。

二

1637 年，他的书杀青了。很多年以后，历史学家说起1637 年，总会强调这是一个奇特的年份。

这一年，东西方同时出版了影响人类的两本书。

一本是欧洲近代哲学奠基人笛卡尔的《方法论》，另一本正是宋应星的《天工开物》。

宋应星是个奇人。在《天工开物》问世大约300 年后，地质学家丁文江如此评价他：“宋氏独自辟门径，一反明儒陋习，就人民日用饮食器具而究其源，其活力之伟，结构之大，观察之富，有明一代，一人而已。”

《天工开物》到底是本什么书，会让宋应星赢得“有明一代，一人而已”的极高赞誉？

《天工开物》之名，来源于两部典籍。天工，出自《尚书》：“天工，人其代之。”天工是自然的能量，自然的职责。开物，出自《易经》：“开物成务。”

开发万物，成就万物。“天工开物”即人要利用自然，用才智、技术，开发出万事万物。

人与自然相协调，人力与自然力相配合，这是传统的哲学思想，也是《天工开物》的思想精髓。

全书分上中下三卷十八篇。每篇的命名，都是从古书中找出的切合内容的语句。如《乃粒》取自《尚书·益稷》中的“烝民乃粒，万邦作乂”，意思是有了饭吃，百姓就安定下来了，国家就得到了治理。

从内容来看，全书以《乃粒》开篇、以《珠玉》结篇，体现了“贵五谷而贱金玉”的内在理念。

书中谈到某一产品的制造时，往往以生产该产品技术最发达的地区为讨论对象。可以说，17 世纪广阔神州一幅幅壮观的工农业生产景象，尽观于《天工开物》中。也无怪，西方人称这本书为“中国17世纪的工艺百科全书”。

三

《天工开物》除了是一本科技著作，亦体现了宋应星的救世思想。宋应星所生活的时期，是明朝后期国势衰微之时。振兴国家，成为每个士人义不容辞的责任担当。宋应星把这部书献给识字的农民、工人和工商业者，帮助他们获得技术知识和经济效益，富国强民。

实际上，晚明的思想、经济以及科技发展势头，并不落后于西欧。当时，资本主义萌芽在江南产生，一些思想家呼吁人性解放，另一些人倡导实用主义，不再将科学技术视为“奇技淫巧”。他们写出了一批科技著作。比如，地理学有徐霞客的《徐霞客游记》，药物学有李时珍的《本草纲目》，农学有徐光启的《农政全书》等。

然而，明清易代之后，晚明重视科学技术的潮流就逐渐被掐断了。

宋应星的《天工开物》在清初火了一阵子之后，突然间销声匿迹，完全绝版。

清军统治江西后，宋应星选择归隐，拒绝妥协。

他本人在贫困中度过了晚年的时光，大约在1666 年，离开了人世。

乾隆时期，朝廷以编修《四库全书》的名义，对全国的图书进行大规模的审查。原先流通的许多书籍，在这次文化工程之后，就在历史上无故“失踪”。严格来说，《天工开物》并未被禁毁，它只是被四库馆臣置之不理。

这么好的书，为何被官方无视？原因有两个：一是《四库全书》的收录，沿袭传统尊经重史的惯例，对科技书籍不感冒；另一个是，宋应星这本书中对明朝的推崇，触犯了政治禁区。

由于《四库全书》的态度传达了官方舆论导向，《天工开物》被无限上纲上线成为政治不合格的书籍，再也没有人敢印刷这本书了。这使得《天工开物》在中国消失近200 年。

然而，这本书在中国销声匿迹的同时，在另外的空间却异常火爆。

《天工开物》在欧洲被翻译成12 国语言，传播甚广。欧洲学者称，这本书“直接推动了欧洲农业革命”。在日本，这本书从17 世纪末传入后，就火得一塌糊涂，不断被再版和重印。因为这本书，日本还曾流行过富国济民的“开物之学”。

一直到了民国时期，这本书才“出口转内销”。

中国人通过日本的版本，才知道我们原来有这么伟大的一部书。

在写作《天工开物》时，宋应星生活窘迫。用他的话来说：“伤哉贫也！欲购奇考证，而乏洛下之资；欲招致同人，商略赝真，而缺陈思之馆。随其孤陋见闻，藏诸方寸而写之，岂有当哉？”没有钱购买参考资料，没有条件邀集同道中人集思广益，只能如此这般了，能不伤心吗？

这个贫穷的书生，凭一己之力，将书写完，并在大哥和好友的帮助下将书印了出来。

第一本书印出来后，宋应星双眼含泪，在《谈天》一文中写道：“所愿此简流传后世，敢求知己于目下哉。”

他把目光投向了未来，期望后人能理解他的良苦用心。

（摘自2021 年3 月12 日《中国纪检监察报》，洪钟奇图）