金秋时节桂花香

◎潘春华

“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。”这是南宋理学家朱熹《咏岩桂》中的诗句，短短20 个字，就把桂花的生态习性、物候表现以及挺拔的主干、层叠的枝叶和稠密的花朵，描绘得淋漓尽致。

桂花，又名木犀、月桂、九里香、梫木、金粟、天竺桂、岩桂、山桂等，常见有金桂、丹桂、银桂、四季桂等品种。桂花为我国古代传统的十大名花之一，植株四季翠绿，枝繁叶茂，姿态秀丽，清可绝尘。金秋八月，每当花蕊盛放，状如金粟、银粟，簇簇点缀枝头叶腋，雅致清逸，风送幽香数里，芳气袭人，可谓“独占三秋压众芳”。

据文字记载，我国桂花栽培历史已达2500年以上。早在春秋战国时期就有关于桂花的记载。如《山海经》中就有“招摇之山多桂”“皋涂之山，其山多桂木”；屈原《九歌》有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”的诗句；《吕氏春秋》中盛赞：“物之美者，招摇之桂”；东汉袁康等辑录的《越绝书》中载有计倪答越王之话语“桂实生桂，桐实生桐”。自汉代至魏晋南北朝时期，桂花成为名贵的花卉和贡品。

唐代以后，文人引植栽培桂花十分活跃，柳宗元自湖南衡阳移栽桂花10 多株，种植在零陵的精舍里。李德裕《平泉山居记》提到，他曾将剡溪之红桂、钟山之丹桂、曲河之山桂、永嘉之紫桂、剡中之真红桂等名贵树种，先后引种于洛阳郊外之别墅园苑。白居易曾将杭州天竺寺的桂子带到苏州城中种植。欧阳修《谢人寄双桂树子》中有“晓露秋晖浮，清阴药栏曲”，暗示桂花已移植到诗人庭院中的芍药栏旁。明清时期，桂花栽培更为普遍，《红楼梦》的金桂夏家有数亩地专植桂花，丛桂开时，香飘数里，堪称香窟。如今，杭州天竺山、苏州虎丘、湖北咸宁、广西桂林、湖南桂阳、江西于都、安徽宁国等地香桂丛生，清香绝尘，皆为赏桂胜地。

自古以来，桂花就被视作高洁、吉祥、美好、荣誉的象征。古人常把玉兰、海棠、牡丹、桂花同植庭前，以取玉、堂、富、贵之谐音，喻吉祥之意；古代还有“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话；而借喻仕途得志、飞黄腾达的“蟾宫折桂”，更是一般文人墨客向往的目标。

历代文人墨客酷爱桂花，宋张景修取花为十二客，以桂花为仙客，曾端伯以岩桂为仙友，写下了大量吟颂桂花的诗句。杜甫赞美桂花“故园松桂发，万里共清辉”；洪适赞曰“共道幽香闻十里，绝知芳誉亘千乡”；陈与义誉桂花为“天下风流月桂花”。杨万里称之为花仙，并作诗《凝露堂木犀》二首赞之。一首曰：“雪花四出剪鹅黄，金屑千麸糁露囊。看去看来能几大，如何著得许多香。”另一首为：“梦骑白凤上青空，径度银花入月宫，身在广寒香世界，觉来帘外木犀风。”宋子问则在《灵隐寺》中唱出了“桂子月中落，天香云外飘”的千古名句，诗人喜爱桂花，几乎到了如痴如醉的程度。李白在《咏桂》诗中则有“安知南山桂，绿叶垂芳根。清阴亦可托，何惜树君园”的诗句。表明诗人要植桂园中，既可时时观赏，又可时时自勉。李清照《鹧鸪天·桂花》曰：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”形象地展现了作者超尘脱俗的美学观点和对桂花由衷的赞美及崇敬。《咏桂树诗》曰：“新丛入望苑，旧干别层城。倩视今移处，何如月里生。”诗文描述了嫦娥奔月故事，还出现月生桂花的传说。

桂花之所以受人喜爱，除清芬浓郁，为众花所不及外，还有良好的药用价值，不仅花朵可供入药，有散寒破结、化痰止咳之功，能治痰饮、喘咳、牙痛、血痢、疝瘕、经闭腹痛等症，其根、籽、叶皆可入药。《吴氏本草》曰：“桂一名止唾。”《本草纲目》载：“木犀花辛，温，无毒，同百药煎孩儿茶，作膏饼噙，生津辟臭，化痰，治风虫牙痛，同麻油蒸熟，润发，及作面脂。”桂花又是名贵的芳香植物，花含桂花烷、三十碳烷、对羟基乙醇、胡萝卜素、棕榈酸、硬脂酸等成分，可提炼香精。古人常以桂花制作香囊，用以佩戴，能辟浊气，防病养身。《南方青草药实用全书》曰：“桂花，性温，味辛，主散寒破结，化痰止咳；果，性温，味辛、甘，主暖胃，平肝，散寒，寒虚胃痛；根，性平，味甘、微涩，主祛风寒，风湿筋骨疼痛。”并载有验方数款，治牙痛：桂花10 克，虎姆根30 克，水煎服；治咳嗽：桂花10 克，枇杷叶、鸡屎藤各15～30 克，水煎服；治经闭腹痛：桂花10 克，益母草15 克，刺刁根10 克，水煎服；治腰痛：桂花根、白蛇根、刺刁根、朴子根、杜仲各15～30 克，水煎服。

除此之外，桂花还可调剂各种饮料与食品，古人将桂花采下酿酒，称为桂浆，色泽美而透明，酒味香而甜醇，沈辽曾有桂浆诗：“越人远寄桂花浆，敝屋欣闻破鼻香。”苏东坡赞其“色香味超然，非世间物也”。用桂花点茶，茶香花香并茂，香生一室。《遵生八笺》有天香汤和桂花汤的制法，自木犀盛开时，清晨带露水用竹竿打下花朵，以布被盛之，拣去蒂萼，置于净器内，候集积多时，再移入新砂盆内，捣烂如泥，每一斤桂花加甘草一两，盐梅十个，捣为饼，放瓷罐中封固，每用沸汤点服，此为天香汤。用桂花焙干为末四两，干姜、甘草少许，均为末和匀，入盐少许，贮于瓷罐中，莫令出气，饮用时以白汤点服，此为桂花汤。早在宋代，林洪《山家清供》载有广寒糕制法，采桂花去青蒂，洒以甘草水，和糯米粉蒸炊成糕，大比之年，士友皆以其相互馈送，以取广寒高甲之谶。至于以桂花为配料的食品，如桂花元宵、桂花白果粥、桂花酒酿、桂花糕团、桂花月饼、桂花酥糖、糯米桂花藕等，至今在我国南方仍时常见到。