秋啖桂花藕

■ 国网江苏省泰州市海陵区朱庄供电公司 沈顺英

寒露时节，故乡桂花糯米藕，以绵甜、软糯、桂花香气浓郁而倍受人们喜爱。

糖藕，作为一款老少皆宜的小食，小孩嗜其甜润，大人醉其清爽，老人好其恬淡。

秋风薄凉，此时的嫩藕，脆嫩亦美白。生吃，味道甘甜，有雪梨之滋润，荔枝之清润；和糯米、蜂蜜、红枣一起煮，粉红透明，软糯爽润。

东坡云：“腻玉圆搓素颈，藕丝嫩、新织仙裳。”莲在水里如清新少女，藕进了厨房也宜风雅。将薄薄藕片撒上糖，糖渐融未消似着纱衣，晶莹剔透光泽闪动，用蓝花白底瓷盘盛出，美食配美器，让人感叹岁月静好、尘世温柔。

水乡鲜藕有七孔藕和九孔藕之分。七孔藕绵软酥烂，九孔藕脆甜汁多。做糖藕以七孔藕为宜。取藕茁壮挺直的中段一节，里外洗净，先斜切一节作为帽盖，而后将淘净晾干的糯米灌入藕孔，边灌边拍藕段，尽量使糯米在藕孔中灌得满当，并用圆芯筷杵实，再把先前切下的藕节头复位，用牙签固定，以防糯米从藕孔中漏出。

糖桂花，是做糖藕绝不可少的点睛之笔。星星点点地撒上些许，如碎金铺在琥珀上，藕原有的清芬，此时又增添了桂花的幽香。

在干净的瓶罐里，铺上一层白糖，铺上一层桂花，再一层白糖，一层桂花，循环往复，最后用调羹压紧，密封，放在避光阴凉处。眼见着桂花颜色愈发深沉，白糖慢慢溶在桂花的香浓蜜色里，至融为一体，就是大功告成了。

藕放入冷水中，大火煮开后加冰糖改小火慢焐，焐上两三个钟头后，投糖桂花、赤砂糖大火收汁，最后就看到了色泽酱红、汁水如蜜、入口清香甜糯的桂花焐熟藕。

将黏黏糊糊、嘀嘀嗒嗒的藕段夹出，轻轻撕去自然翘起的表皮，半冷半热时用快刀快切，浇上焐藕的甜卤。叠放盘中。伴着那一根根缠绕开的藕丝，有种难以拒绝的香。浇上锅中浓稠旖旎的甜汁，那已成肉红的藕片，瞬时便愈发滋润晶亮了起来。糯米的糯，莲藕的面滑，再撒上点蜂蜜，夹起一块糯米藕。糯米和藕都会拉起长长的细丝，让你的味蕾立时陷入鲜美的沼泽中。

糖藕的甜是慢慢煮进去的。这种甜，于有意无意之间，既不让人腻味，又不会掩盖藕本来的清素。而在平实甜味之外，另有一股桂花的馨香。

夹一片入口，轻轻咀嚼，随着“吱吱吱”黏连的断裂声，酥糯甘美的藕与缠绵缱绻的糯米，有如一对丝连心契的璧人，让味蕾颇有些一腔春色关不住的韵致。

“冷化雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊”。此时天气干燥，吃藕菜喝藕汤，有养阴清热、安心益神作用。在江南老家，有“秋喝莲藕汤，来年不生疮”之说。

水中所产和土地所酿融合成的糖藕，兼具着藕和桂花两种植物的精华，占尽了故园水乡的韵致。看似轻描淡写、不甚着力，实则素雅悠长。

秋风渐紧，芦荻萧萧，青露盈耳，咂一口糯软甘甜的桂花藕，最是暖心熨帖。慢慢感觉心静了，喧嚣尘事远了，清浅流年，这温润桂花藕便是简单的幸福。