大象列车

□中村友子

那一夜，小雄和美代子就在名古屋的旅馆住下了。

这一天下来的遭遇，让他们觉得很难过，却也被深深地感动了。

名古屋东山动物园的工作人员，在无比艰辛的战争环境中，克服了所有的困难，为名古屋的孩子成功地守护住了那两头大象的生命。

这对下令杀死了三头大象的东京人来说，是多么的难堪和懊悔……

现在东京没有了大象，就随便要他们将拼命保护而存活下来的大象借给东京，那是多么不可能的事，也是让东京人感到羞愧的事。

三吉叔叔寂寞的身影蓦地在小雄的脑海中浮现出来，他想起了三吉叔叔总是沉默地守在象舍中，独自照顾那些猪。三吉叔叔不再开口提起大象，却一直小心翼翼地呵护着大象的绘图。

这一刻，小雄似乎有些明白三吉心中的伤痛了……

可是，他们两个人是和东京十万个孩子约定，来到名古屋借大象的。

“明天我们再去见见名古屋的市长，也许还有其他的办法呢。譬如说就十天也好，就借给我们十天也好……我们去求市长看看。”

小雄和美代子这一夜不断地讨论着，他们想到了这个唯一的办法。

于是两人连夜给市长写了一封信。

第二天早上，他们就带着信见到了市长。而听了他们的心愿，市长心情沉重地说道：“东京的孩子想要看到真正大象的心情，我非常理解。可是，这并不是一件简单的事情。”

市长为难地注视着眼前这两个孩子，见他们眼中的期望恳切而急迫，继续说道：

“爱鲁特和玛佳妮在战争中，都经历了饥饿和痛苦的煎熬才活下来……而且它们的年龄也大了，要将它们带到东京去，对它们来说是很危险的。”

长期的战争中，死了那么多的人，也有那么多的动物被杀死，熬过艰辛而最后生存下来的人累了，而最后能存活下来的动物也累了，它们也许真的再也不能承受任何煎熬了。

小雄不再说话，他和美代子都看见了大象剧烈反应的样子，他们明白市长的这些话都是事实。

看来，他们只能回到东京，向成千上万抱着殷切期望的孩子道歉了。

小雄沮丧地垂下了头。美代子再也忍耐不住心中的焦急和难过，伤心地哭泣起来。她哽咽着对市长说道：“可是这样的话，我们要怎样回到东京去呢？我们要怎么面对成千上万的东京孩子眼中热烈的期待呢？”

市长难过地摇摇头，可是难过并不能让他决定拿爱鲁特和玛佳妮的生命去轻易尝试，他只能抱歉地说：“我不能为你们做什么事，真的对不起！”

小雄带着哀恸不已的美代子离开了市长的办公室。

可是，美代子真诚的眼泪，其实已经深深地打动了市长的心。

在他们两人回去之后，市长找来市政府里的人、动物园的园长和铁路局的人，集合在自己的办公室里。

“东京的孩子想要看真正的大象，可是我们名古屋的大象已经不强壮了，没有办法带到东京去，所以是不是可以想办法，让东京的孩子来名古屋看大象？”

动物园的园长、市政府的人都见过小雄和美代子，他们也都深深被孩子们心中那一份热诚的期盼感动着。

大家都希望能够帮助他们，可是大象们的状况却是他们不得不考虑的问题啊！

市长提出了他的想法，就在这样一个临时召开的会议中，一个帮助东京的孩子完成心愿的计划悄悄地展开了……

就在小雄和美代子拜访名古屋之后的十五天。

一个新的计划逐步实施着，这个计划动员了铁路局、动物园，也动员了名古屋市许多人的力量，实现了东京孩子的心愿。

那一天，是5月21日，从东京车站出发到名古屋的特别列车——大象列车启动了。

大象列车载着1500名东京的孩子，出发到名古屋的东山动物园。

在那个没有糖果，也没有巧克力的年代，孩子们带着自己做的饭团、红薯，当作自己的便当，然后乘坐上大象列车，长途远行到名古屋，就是为了看一眼大象。

在大象列车的通道上、座位上，孩子们铺上报纸当作床。来自各个街区的孩子，就这样背靠背地在列车上度过一夜，向名古屋方向而去。

翌日早晨，列车到达名古屋，这1500名孩子开心地从车站出发前往东山动物园。他们与大象爱鲁特和玛佳妮一起玩耍着，直到日落，才依依不舍地离开，来到名古屋车站，再一次搭上夜班列车回到东京。

然后，6月18日，来自彦根的1400名孩子也乘坐上了大象列车。列车的外面换上了大象的贴纸，看起来非常美丽。

7月，三重的孩子也搭上了大象列车，8月是大阪，随后京都、琦玉、神奈川、石川的孩子也都陆续地搭上了当地的大象列车。

孩子们不怕辛苦，就是为了见到爱鲁特与玛佳妮，从各地搭乘大象列车来到名古屋。

而动物园的入口，戴着巨大的帽子，穿着美丽衣服的爱鲁特和玛佳妮，总是一大早就出来欢迎孩子们的到来。

日本全国的孩子都睁大眼睛，开心地看着大象，尽情地触摸着大象，感动、珍惜每一刻和大象相处的时间。

那是名古屋东山动物园的员工在长期而痛苦的战争中，为孩子们守护下来的大象，没有被战争杀死的大象。

没有糖果，也没有玩具，在那个什么都匮乏的年代，孩子们的心中却充满了快乐和希望。

可是那时候的大人们，还是不能理解孩子们心中不断滋长的强烈希望。大人的内心还沉浸在战争遗留下来的痛苦中，大人的心是多么寂寞啊！