摆 渡

徐全庆

那时候汝河上桥很少，行人过河多靠人摆渡。老乔就是一个摆渡人。

老乔每天天刚亮就到了河边，天黑透才回家。无论冬夏阴晴，从不间断。收费很低，大人两文，小孩一文。若带的东西多，另加一文。有人实在没钱，就不收。本村人大多当时并不给钱，到了春节给点儿粮食，多少老乔都不计较。

老乔年轻时做过两年和尚。后来他出家的寺庙因战乱被毁了，他才在汝河边摆渡。渡河的人并不是很多，老乔每天有一些闲暇时间，他就在河边打坐；或者看书，多是佛教的书。看，也喜欢讲，摆渡时，老乔就常和人谈佛教，都是一些因果轮回教人向善的内容。人们都觉得，老乔还是一个和尚。

这一天，老乔看书时，忽然看见村里的方向冒起浓烟，像是起了火。老乔决定破个例，提前回去看看。

这时，突然冲过来几个人，跳到船上，大喝：“快开船！”老乔数了一下，一共七个人，个个目露凶光，显然并非善类。老乔双手合十，念一声“业障不消，福报不来”，举起桨向对岸划去。那几天，上游地界显然下了大雨，汝河水大涨，水流也急，船划得很艰难。那七个人不停地催促快点儿。

船划了七八丈远，岸边追来一群人。是官兵。官兵在岸边喊：“船家，快把船划回来，船上是杜老四手下的土匪。”老乔其实已经猜到他们是土匪，也猜到他们刚去他的村子抢掠过。只是他没想到，他们会是杜老四的手下。杜老四时常带着手下百十号人到阜城周边抢掠，每次都是骑着马，速战速决。这次不知为什么杜老四没有来，只来了七个喽啰，而且没有骑马。

老乔就停止划桨，回头看向岸边。这时，他感到脖子后面一凉，一柄刀架在了他的脖子上，一個声音恶狠狠地说：“不准停，快划！”

老乔口中念着“前世因今世果，今世因来世果”，又开始划桨。

官兵又喊：“把船划回来，抓住土匪重重有赏。”

老乔又停顿了一下，回头向岸上望，就听身后有人说：“你不要命了！”老乔朗声说：“放下屠刀，立地成佛。”又向官兵的方向说道：“救人一命，胜造七级浮屠。”说罢继续划桨。

这时，一个浪头打过来，船身立刻剧烈地摇晃起来。老乔急忙调整船头方向。这浪虽然凶险，老乔却是不惧，毕竟见得多了。只是这时，他的脖子猛地一疼，一股鲜血立刻顺着脖子向下流。原来，土匪误以为他要掉转船头，划破了他的脖子。 因这猛地一疼，老乔紧绷的力量瞬间泄去，船身失控，立刻翻了。老乔和土匪全落了水。

老乔会游水，很快游到岸上。

官兵中已有人下了水，去抓土匪。七个土匪当时淹死了四个，剩下三个被轻轻松松活捉。

活捉的土匪也没有好下场，很快被砍了头。连同那四个淹死的，七颗头颅被挂在城门口，供人观看。官府派重兵看护，生怕杜老四派人来抢。一连七日，却安然无恙。七日后，那七具尸体连同头颅被扔在城外乱葬岗子，杜老四也没派人去收尸。

倒是老乔把他们埋了。

老乔还给他们念了一通《往生咒》。

村人不解，问老乔：“你不知道他们是土匪？你不知道他们刚刚抢了咱们村？”

老乔说：“我年轻时也当过土匪。”

众人皆愕然。

“那时实在没吃的了，只好去劫路，没想到居然劫了个和尚。”老乔长舒了一口气，接着说，“好了，我终于把这段经历说出来了。”

老乔又说：“一念放下，万般自在。”这样说时，老乔一脸平静。

[责任编辑 吴万夫]