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在经历了23小时57分钟的“赛车马拉松”后,叶一飞与前F1名将罗伯特·库比卡、F2好手路易·德雷特拉(LouisDeletraz)所构成的车组以超过对手半分钟的优势,领跑拥有24辆赛车、争夺空前激烈的LMP2组。谁能想到在比赛最后一圈,中国小将所驾驶的41号ORECA07-Gibson赛车突失动力(油门传感器故障),停在賽道举世闻名的邓禄普桥旁。几经尝试难以重启后,他如梦一般的拉萨特之旅只得以抱憾而终。
在接受《汽车之友》·冲程的赛后第一时间采访时,叶一飞感慨道:“当赛车无预警的突然慢下来,犹如自己从一场美梦脱离,迅速进到了一场噩梦。这算是我赛车生涯里为数不多的机械故障退赛。先是有些沮丧,但很快就平静下来了。”
翻阅叶一飞的赛车履历,就能深感其独自闯荡的不易。在青年方程式不断向上攀登的过程中,这位来自西安的车手除了磨练自己的驾驶技术,还在多次面对逆境后,塑造了作为一名优秀赛车手的品质——坚忍不拔。
今年的勒芒24小时赛是叶一飞的拉萨特赛道“处子秀”。在他所效力的WRT车队41号车组中,他不仅是“后生”更是“FIA车手评级最低的(银级车手)”。然而,在24小时的日夜驰骋中,这位21岁的车手却成为车组的“顶梁柱”!无论在车组内还是LMP2组别内,他的单圈和平均速度均相当惊人。
尤其在极度考验车手真功夫的“夜行”中,叶一飞做出了极具说服力的长距离节奏(平均快近2 秒),扭转车组在比赛初期的落后。比赛中后段,他则在自己的棒次中疯狂追击——从队友交棒时落后1分半,硬生生地追到仅差30秒左右。令车组看到了LMP2组的夺胜机会。叶一飞谈道:“真没想到!这周末自己的状态非常好,算是带着很放松的心态跑每一棒,同时自己也很专注驾驶,能在‘交通繁忙的赛道里始终跑出最优的路线,不知不觉就做到了大家所看到的成绩。”
WRT车队看到了中国车手的巨大潜力,临时决定让其成为“收官棒次”车手(原定库比卡),展开最后冲刺。直到……我们就听到耐力赛解说专家马丁·海文高呼道:“不,那不可能,LMP2的领跑者停在了赛道上。”刹那间,震惊和遗憾的弹幕淹没了每个为中国车迷提供现场画面的直播间。
虽然因种种原因,主流媒体无法直播赛事,但中国车迷仍寻找资源,守候在大小屏幕前,见证属于中国赛车的荣耀时刻。可惜,与2016年曾发生过的“丰田终点一跪”剧情类似,“终点线前抱憾”的悲剧再度重演。因为没有迎接格子旗的挥动,以LMP2组领跑者身份进入最后一圈的41号车组按规则被判为“未完赛(DNF)”。
“虽然,我错过了登上最高领奖台的良机。但此次勒芒之旅对我的意义颇深。经历生涯转型期的自己,能在一场全球瞩目的比赛里,用接近完美的发挥向整个围场展示出能力和价值。这无疑为我未来能在运动车赛领域成为一名厂队车手,增加了谈判筹码。另外,这场比赛仍让我学习到有关耐力赛的很多新知识,有助于我变得更强,这样才能在未来弥补今日的遗憾。现在,我得向前看了,争取将欧洲勒芒系列赛(ELMS)目前的积分榜领跑优势,转化成继亚洲勒芒系列赛后的第二个年度锦标。”叶一飞向《汽车之友》·冲程表示。
这就是勒芒24小时赛,这就是赛车运动。五年前,丰田噙着泪水离开拉萨特,但他们很快卷土重来,接连收获了4个全场冠军奖杯。希望这一次的小波折,会成为叶一飞赛车生涯中最想忘却的,却又是最宝贵的回忆。我们相信冠军奖杯,他迟早会有的!