一缸酱

董超

赵九九吃完盘子里最后一口鸡蛋焖子，放下碗筷，飞快地跑到院子去。

这么急匆匆是要干啥？难道是什么大事？

答曰：逗狗。对于十一岁的孩子来说，逗狗当然是大事儿，玩儿更是天大的事儿。唯有家务，好像才是和他们完全无关。

看着没心没肺的孩子，九九妈不禁叹了口气，现在的孩子哪家不是娇生惯养地宠着。可这会儿不太一样，她看了一眼炕梢用报纸包裹着的大酱块子（东北方言，制作大酱的原材料，提前煮熟的黄豆，揉成长方体，包上报纸，发酵备用），又看了一眼自己前几天摔伤的胳膊。明天就是下酱（东北方言，制作大酱的意思）的日子，她眼底闪过一丝懊恼，家里这几天就剩她和孩子，到底該怎么办呢？

“小土豆，快过来，我们去那边玩。”

窗外，还在不停传来赵九九爽朗的嬉闹声。九九妈顺着窗户向外看，心想，唉，自己十几岁的时候，捡柴烧火、喂鸡赶鹅，什么不会干？可九九呢，十一岁了，刷碗、扫地、擦桌子都是能躲就躲，“真该让她锻炼锻炼，扳扳她的臭毛病。”九九妈长长叹了一口气，像是打定了主意一般，“对，就这么定了。学做酱虽是早了点，但就当提前练手了。”当然，九九妈也知道，赵九九天生爱干净，最怕脏最怕臭了，下酱的事万万不能提前和她说。

于是，趁着第二天是周末，天刚蒙蒙亮，九九妈就把女儿从被窝里拽出来了。

赵九九刚睁眼就吓了一大跳，“妈，这才几点啊，我们起这么早干什么？”

赵九九一边不情不愿地穿衣服，一边揉着惺忪的睡眼。

九九妈回答道：“好孩子，今天是四月十八，咱们要下酱哩，快点收拾，帮妈干点活。”

下酱？

赵九九脑海里闪现了黑黑的大酱缸里，那黏糊糊的大酱，甚至还略带臭味。虽然大酱吃着香，但是闻着臭啊，所以，每次都是母亲去酱缸盛酱，九九躲得远远地看。今天让她去下酱，那不是要了她的命？

果然，九九眨了眨眼睛，又开始找机会推脱了。

“妈，我能不能不去？我干点别的。”赵九九恳求着母亲。

“不下酱，咱们今年吃啥？”母亲的语气也强硬了起来。

“要不，你让隔壁张奶奶帮你，她下的酱好吃着呢！”赵九九还是没有放弃，她是真的不想一上午都面对黑黑的大酱缸。

“今天全村哪家不下酱？你要是能找到人，我就不用你了。”母亲的说话语调明显开始上扬了。

是啊，在农村家家户户都有一个酱缸，每年开春下酱都是一件大事，这是应对下一个冬天来临的大动作，更是一家人佐餐的调味保障。几乎每一个主妇都会有陪伴十几春秋的酱缸、菜坛子、酸菜缸，这些就像她们的亲密伙伴一样代代相传。所以下酱在农村也是一件大事。

赵九九实在想不出其他办法，只得硬着头皮去帮忙。母亲早已把小饭桌擦得干干净净，然后放在院子里，赵九九把炕梢取下来的大酱块整齐地放在桌子上。母亲一边单手取刷子一边说道：“九九，你先把大酱块的报纸取下来，然后用刷子刷洗干净，最后掰成小块放到酱缸里，你的任务就算完成了。”赵九九噘着嘴，什么也没说，不过，手里的活也没敢停。

唉，不帮忙还能怎么办，总不能让老妈这个“独臂大侠”自己弄吧。

当赵九九把报纸取下来，映入眼帘的是发了霉的酱块，吓得她险些蹦起来，“妈，妈，你来看，大酱块都坏了，快扔了！”

“胡说，这酱块发酵得多好啊，刷刷就干净了。”说话间，母亲已经将刷子递到了赵九九的手中，同时不停地解释着，“制作这大酱块啊，最关键的是煮豆子，豆子呢，要提前泡好，然后……”

母亲絮絮叨叨地说着，可赵九九一句都没听进去，她嫌弃地看着酱块，小刷子用力地刷着，只想赶紧结束这项“恶心”的任务。

每打开一张报纸，一股霉味就迎面扑来，赵九九实在受不了了，恨不得用卫生纸把鼻子堵上，真是天大的折磨！有时，遇到刷不掉的地方，还要反复地刷。不知清洗了多久，九九握着刷子的小手越来越疲惫。母亲看在眼里，疼在心里。最后一块刷完了，赵九九扔下小刷子，迫不及待地冲到水龙头跟前洗手。

酱块在院子里晒着太阳，母女俩也准备吃早饭。这顿早饭赵九九破天荒地没有吃酱菜，因为，她一看到大酱就想起刚刚发霉的酱块，没有胃口了。

母亲看酱块已经晒得差不多，夸奖道：“九九，快来看，你刷得多干净，今年的大酱一定会很香。”

赵九九拖着千斤重的腿一步一步地蹭到院子里，用眼角瞟了一眼大酱块子，发霉的地方已经被刷掉了，露出来的是一道道皲裂的口子，像咧开的大嘴。

忽然，赵九九想到了一个好办法，她拿来爸爸的大墨镜，大大的眼镜遮住了她大半张脸，鼻子里再塞上卫生纸，手上戴上厚厚的橡胶手套。这样一来，既看不到颜色又闻不到味道了，赵九九在心里为自己的聪明才智点赞，嘴角边露出得意的笑容，“妈，你看我的造型，是不是很酷？”

“大酱超人”的打扮，让赵九九终于找到了点趣味。她按照母亲说的，用手把酱块掰碎，跟想象中不一样的是，酱块并不硬，稍用力一掰，就可以看到里面焦糖色的溏心，像鸭蛋黄一样松软。

终于掰完酱块了，赵九九又在母亲的指导下放入水和盐，盖上四周拴上铃铛的小纱布帘，下酱的任务就算完成了。

母亲用单手小心翼翼地抚摸着酱缸，露出暖暖的笑容，就像一位新手母亲抚摸自己孩子一样慈爱。

“九九妈，你胳膊好点了吗？大酱还没下吧，我给你家下酱来了。”张奶奶还没进门，话音就传进来了。

“下完了，我家九九下的。”母亲自豪地回答说。

“你家九九真是难得的好孩子，现在的孩子谁还愿意干这累活！”张奶奶拉着九九泛红的小手，竖起了大拇指。

赵九九听到张奶奶的夸赞不由得红起了脸。

就在这时，一个高大的身影出现了。“爸爸，爸爸，你怎么回来了？”赵九九的爸爸是长途货车送货工人，基本上一个月只能回家休息几天。爸爸说：“不是今天下酱吗？你妈胳膊受伤了，我提前赶回来了。”

母亲笑着在一旁说：“看，九九已经下完酱了，酱缸都整理好了。”

赵九九把红红的小脸埋在父亲宽阔的臂膀里，一直没有抬头。

父亲这次只在家休息三天，转眼间就到了第三天，酱缸第一次打耙（木头制成的T形工具，用来捣碎酱块）的日子。

这天全家人起得都很早，母親找来姥姥留下的酱耙子，赵九九轻轻地打开酱缸，不出所料，还是那股发酵的味道，土黄色的酱块漂在上面，缸里的水已经是酱油色了。

这一次，赵九九没有把卫生纸塞到鼻子里，她想起妈妈往年捣酱的样子，又想起妈妈做的酱鲫鱼、酱牛肉、酱香饼、酱茄子……想着想着，不自觉地咽了几口唾沫。

是啊，大酱曾经给家里带来那么多的美食，就像好朋友一样陪伴着我们，怎么能嫌弃它呢？

父亲挥舞着酱耙子上下捣着酱块，此刻，赵九九看着来回漂浮的酱块，觉得酱耙子就像荷塘里推开波浪的船桨，有趣极了。

“爸爸，让我试试吧。”赵九九第一次主动提出，且挽起袖子跃跃欲试。

“你干不动，还是我来吧。”

“你去上班了，还不得我干吗？我就当提前熟悉了。”赵九九一边说一边拿起了父亲手中的酱耙子。这根酱耙子是姥姥留下的，经过几代人的传承已经越来越光滑，颜色也更趋近于酱色。由于酱缸里的酱块还没有完全被捣碎，赵九九每捣一下都很费劲，小手也由白转红了。

母亲心疼地说：“让你爸干吧，看你都累出汗了。都怪我，要不是我胳膊受伤了，哪能让你干这个活啊。”

“妈，咱家大酱我吃得最多，干点活也是应该的。人家都说一人下酱一种味道，今年大酱算我下的吧，你们就瞧好吧。”赵九九嘴上说笑着，手里的活可是一点都没停。

九九的父母见状相视一笑。九九爸叮嘱：“九九，爸爸明天就要去跟车了，可能要很久才能回来，你在家照顾好妈妈，还有……”

“还有家里的大酱。”赵九九抢着说道。

她这一说，逗得大家哈哈大笑。

接下来的日子，赵九九每天上学前最重要的事就是给酱缸打耙，放学回家后也是第一时间去看酱缸。偶尔发酵出咕噜咕噜的小泡泡，赵九九觉得那是酱缸对她哈哈笑，心里更是开心极了。

她细心地照料着酱缸，不断用小勺子撇去浮沫，那专注的眼神就像绣花一样。

下雨天，她总是冒雨奔回家盖酱缸，生怕酱缸有任何闪失。

转眼一个月过去了，各家的酱也满月了，这一天虽然不是什么特殊的节日，但男女老少都拿着一碗酱走门串户，分享着农家特有的美味。

放学后，赵九九也迫不及待地想看看自己的劳动成果。

母女俩揭开白色纱布帘，用勺子小心翼翼地取出金黄色的大酱，蘸上青脆爽口的小黄瓜，咸香鲜美的味道顿时充满了口腔。

赵九九说那是收获的味道，更是幸福的味道。

发稿/庄眉舒