九斤黄

吴新星

放暑假了。“真是太棒了！”桃桃兴奋得在地上打了两个虎跳。他妈妈一见就制止：“快别淘气，先去收拾一下你的书包！”

“为什么？不是不用上学了吗？”桃桃一脸纳闷。

“上外婆家去。你放假了我们还要上班，谁管你吃喝？”

就这样，桃桃来到了外婆家。

桃桃挺喜欢外婆家。外婆待桃桃好，什么好吃的都想着给他留;桃桃要是想吃什么，也必会给他做。有一次桃桃随口说起来：“外婆，我妈妈说她吃过一种叫‘灰汁团的东西，什么是‘灰汁团？”外婆打听了方法，想做给桃桃尝一尝。灰汁团做法也不复杂，但有一样：需要新鲜稻草烧灰漉汁。桃桃外婆费了许多脚力才觅得了一把稻草。

对了，桃桃的这个名字——当然是小名，也是外婆起的。桃桃还没出生的时候，外婆指着一幅仙人捧寿的桃花坞年画对桃桃妈妈说：“我想了很久了，以后你生的不管男孩女孩，小名我起定了，叫桃桃。”“桃桃”这个名字寓有福寿延绵意，寄托了外婆对后辈的殷殷之情，这个小名就定下来了。

可是，桃桃又有点不愿来外婆家——不应该呀，外婆待桃桃这么好。喏，其中缘由，因为住外婆家买东西不便。桃桃家楼下就是条大街，什么糕点铺、冷饮店、水果行……只要是有关吃的，哪儿他都记得一清二楚。外婆家这儿呢，除了一户户的人家，还是人家，摩肩接踵似的沿着巷子一路列队，把巷子逼得更加狭仄了——这一点也让桃桃觉得很不喜欢，感觉走在其中老是伸展不开身子。至于那些支巷呢，更纤细得像脉络了。桃桃也就更懒得走进去。

谁知有一条支巷里竟开了一家杂货店。桃桃之前也不知道，还是有一天，外婆要做一道糖醋鱼，恰巧醋瓶见了底，外婆灶头一时也走不开，就差使桃桃：“桃桃呐，你去给外婆拷瓶醋来好不好？”桃桃乐意为外婆跑腿，便接过瓶子。外婆告诉他杂货店的具体位置，又叮嘱他小心点，不要跌了醋瓶。

桃桃按照外婆说的，看见第一个巷口拐进去，找到一棵大树，果然看见了一家杂货店。

杂货店店面很小，里面的东西却满满当当的。也许正因为小，所以才把每一处空间都利用得滴水不漏。货架前面，有一个玻璃柜子，内有三层，每一层都放着各色小零食，桃桃不由多看了几眼。

店里只有货品，不见店主。桃桃鼓起勇气喊了一声：“有人吗？”“你买什么？”一个细细的声音响起，桃桃循声望去，只见是个瘦小的女孩，面色有些黄黄的，头发也像掺了黄，只有一双眼睛看上去有些生气。

“我买醋。”桃桃唯恐她听不懂似的，说时晃晃手中的瓶子。

“噢——”她应了一声，“你在这儿等等。”说完便跑进去了。不一会儿，出来一个身穿背心裤衩的老人。桃桃明白过来：原来她是帮着大人看店的。

回到外婆家，外婆见桃桃顺顺当当拷了醋来，又见找回的零钱一个也没掉，心里欢喜：“我们桃桃真会做事！”顺手把零钱作为奖赏给了桃桃。那些零钱其实没多少，但对桃桃来说，早已心满意足。桃桃摩挲着硬币，心里慢慢地打算着：“买什么好呢？”

买一支棒冰吧？最好外面有层巧克力的，一咬开，就露出里面的奶油黄;买泡泡糖也好，嚼在嘴里就有一股好闻的草莓味道，嚼得没味了，还可以玩——把泡泡糖抵在舌尖，沿着舌面徐徐吹气，泡泡糖大起来了，大起来了……真是太有趣了，百玩不腻;还有……还有……哎呀，有那么多好吃的，真恨不得都买回来。桃桃想归想，也不知为什么，没有上杂货店去买过。也许是这样的一种心理：一旦花了，就什么也没有了，没花出去，好像永远能拥有一般。也许是桃桃还没考虑好买什么……谁也不知道桃桃究竟怎么打算。

这天，外婆家有人来串门，原来是对门的郝家外婆。郝家外婆还带了个同桃桃一般大的男孩，桃桃见了惊喜万分：“哎呀，是元元！”郝家外婆笑眯眯地说：“对，桃桃还记得元元。元元也惦记着要来找桃桃呢！元元——”郝家外婆一叠声叫着，那元元早已同桃桃跑向别处一起玩了。

男孩子嘛，最喜欢追来追去玩什么“打仗”“官兵抓强盗”之类的游戏。玩了半日，两人都觉得口干舌燥。

“要是有瓶汽水就好了。”元元舔了舔嘴唇。

被元元一说，桃桃也憧憬不已：汽水瓶子一打开，瓶口处就有气泡“嗞嗞”翻滚、聚结……在夏天喝汽水，实在是一件太美妙的事。

“要是我有钱就好了！”元元说时脸上晦暗下来。

“我有！”桃桃想起来，“我去拿来。”

桃桃拿来了零钱，元元帮他看着，“差不多够买两瓶。桃桃，你先借我一下行不行？等下次我有零钱了还你。”桃桃大度地摆摆手：“嗨，还什么？我请你好了。”

“我带你去买，九斤黄那儿有。”元元带桃桃去。桃桃还道“九斤黄”是什么地方，原来就是杂货店。

他们去的时候，又是那个女孩管着店。元元上前说：“我要买一瓶汽水。”一旁的桃桃好纳闷：明明是两瓶呀！就在这时，元元回头朝桃桃挤挤眼。桃桃也就由他。

“一块八一瓶。”

元元把两个一元硬币给她，她在一个铁盒子找着一角硬币的时候，元元又说：“算了算了，不用找了，我再买一瓶。”那女孩把手中的硬币又放回铁盒。

“一瓶汽水一块八，两瓶汽水是一块八加一块八，好算点就是两块加两块，也就是四块，再减去两个两毛，就是四毛。我现在有三块五，四块减三块五等于五毛，五毛减四毛等于一毛，你算下對不对？”

元元说得快板似的，一口气下来，听得那女孩子一愣一愣的。元元又说：“你拿张纸。”那女孩拿了张旧香烟壳子来，元元在反面边演算边又慢慢说，那女孩子点点头，佩服地说：“你算得真快！”她从玻璃柜后的箱子里拿了两瓶汽水，踮起脚，小心地放在柜面上，又从铁盒子里取出一毛钱端端正正放在汽水旁边。元元自己拿了一瓶，把另一瓶和那个硬币递给桃桃：“走！”

两个人找了个阴凉地，“咕咚咕咚”，桃桃喝着喝着就打了一个饱嗝。一股清凉的气流从鼻腔里冲出来，真痛快！

元元看着他，闷声笑了起来，到最后越来越响。桃桃不服气地说：“笑什么？你也打了一个饱嗝，我都听见了！”元元喉咙里又“咯”的一声暗笑：“我是笑那个‘九斤黄！”

“什么？”这是桃桃第二次从元元口中听到这个称呼。

“她傻呀，一笔小账都算不清，还好管店？”桃桃听到这里明白过来，“九斤黄”就是那个女孩子。

元元接着说：“你想，一瓶汽水一块八，两瓶多少？”

“三块六。”桃桃脱口而出。

“你再想，你刚才有多少零钱？”元元说着狡黠一笑。

桃桃幡然领悟：他刚才只有三块五，元元故意跟那女孩这么算那么算，是把她绕进圈子里去了。这样，不仅可以买两瓶，还多“赚”来一毛钱。难怪最初元元看到他有这么些零钱，说“差不多够买”，原来其中是这样的玄机。

“这样……好吗？”桃桃小心翼翼地咽下一口汽水。他想起外婆常常教他的谚语和“老话”，以前他有点不耐烦听，这个时候忽然想起一句“吃人嘴软，拿人手短”来。

“这有什么？我们又没偷没抢的——不然，喝得到两瓶汽水吗？”桃桃被元元反诘得无话可说。

玩也玩了，喝也喝了，尽兴之后，两人回家。走在回家的路上，桃桃突然问元元：“为什么叫‘九斤黄？”

“‘九斤，听说是她出生时候的重量;‘黄么，你不是见过她了？头发黄兮兮的。”元元这一解释，并没有让桃桃信服。“黄”倒是名副其实;“九斤”，他想起外婆给他讲过的“九斤姑娘”的故事，一个人出生的时候就有九斤重，那不是很胖很胖了？那个看店的女孩，瘦怯怯的，实在不像。

“谁想出来的？”桃桃其实更想问他，是不是他起的。怕问得太直接了，元元不高兴。元元大大咧咧地说：“不知道哎，我们都这么叫她。”说完又“咦”了一声：“你怎么这么感兴趣？”桃桃忙说：“没有啊，我只是觉得这个绰号挺奇怪的。”桃桃心内暗想，这个绰号安在女孩子头上有点不合适——不该这么叫人。桃桃想起自己小时候，有一回磕破了额头，留了个疤。就有孩子一看见他就拍着手念：“噢！噢！癩痢头！癞痢头！”桃桃当时委屈得什么似的，后来外婆好说歹说才把他劝住了。

这些想法，桃桃终究没有说出来。一则怕元元笑话自己，帮着女孩子说话;二则也怕因此和元元闹掰了。元元可是他在外婆家这边很玩得来的伙伴。

隔了几天，元元也回请过桃桃。元元“故伎重演”，以少于实际价格的钱买到了东西。元元请桃桃的是一种叫“哈里哈里”的膨化食品，包装袋上印着一个穿着深蓝背带裤的胖大叔，肩上乐呵呵地背着一袋玉米。元元的表情同胖大叔一样，满意、自足。他问桃桃：“是不是很好吃？”说时，头一扬，扔了一个到嘴里，一阵脆响。桃桃也承认，它很好吃，但桃桃又吃出了另外的一种滋味……

有个傍晚，元元又来找他，桃桃心头不知怎么有些慌，待看到他手里的足球，才放下心来。两个人就在弄堂里踢。弄堂虽然小些，可是防守容易。他们两个人踢来踢去，着实过了一把球瘾。现在轮到桃桃踢了，他足尖一用力，那球便在空中飞出去了。元元身手敏捷，见球高飞，立刻双脚一纵去接球。球是接住了，可他的人却重重地向前一摔。桃桃跑过来，“你怎么样？”元元坐在地上，“呼哧呼哧”朝膝盖吹气，“皮有些磕破了。”桃桃一看，果然，一缕血丝红线似的蜿蜒而下。桃桃心下愧疚：“都怪我，这球踢得不好。”元元倒也坚强：“没关系的，就是我妈看见了会一顿说。”

“你们怎么了？”两人听见问话，同时一抬头，见身边竟然站着九斤黄。她手里端了一个小木盆，衣服前摆也有点湿漉漉的，看样子刚洗完衣服。

元元没答话，只顾站了起来。桃桃代他说：“刚才我们踢足球，就这样了。”九斤黄注意到了元元膝上，“呀”了一声：“这么多血，走，我家有伤口贴。”

桃桃看了一下元元。

“走吧，贴一个就没事了。”九斤黄走在前面，又回头说。

他们两个就跟在她后头。到了店里，九斤黄找来一张纸：“要不先擦一擦？”桃桃依言接过来。九斤黄又爬高落低，找出一个伤口贴。桃桃帮着给元元贴上。现在，元元的膝盖看上去不像刚才那么触目了。元元站起来走动走动，很满意似的。

“你家什么都有！多亏了你。”桃桃谢过她。元元却想到另外一层：“这个要多少钱？改天给你。”九斤黄微微笑了：“不用钱。”

“不用？”元元显得很惊讶。

九斤黄笑着轻轻摇摇头，便自顾自端起木盆晒衣服去了。

元元和桃桃对视一眼，也不知说什么，默默地回来了。

自这天起，元元再也没有找桃桃陪他上过杂货店买东西……

暑假漫长，尤其是午后，一个午觉醒来，也还是煌煌白日，耳边的蝉声也依旧声嘶力竭，仿佛时间静止，黑夜遥遥无期。可是蓦然间，日子又一天天悄然过去，空留一个记忆，蝉蜕般停留在时间深处。

桃桃也准备离开外婆家回去了。这天外婆在帮他收拾东西，郝家外婆又带着元元来了：“桃桃要回去了吗？下次和元元一起玩哦！”桃桃外婆笑着说：“是哪，过两天就要回去了。以后来了就找元元玩。”

元元向桃桃附耳道：“我有事找你。”说着把桃桃拉过一边。桃桃见他郑重其事的样子，还道有什么事。只见元元把手心一摊，是一张十元纸币：“这个，你能不能帮我给她？”“谁呀？”桃桃起初还是一头雾水，随即领会过来，“你自己为什么不去？”“我——我不敢……”元元嗫嚅地说，又一跺脚，“哎呀，反正你帮我一下吧！”攥着那汗津津的纸币，桃桃露出了一对虎牙而笑：“好的！”

桃桃答得轻轻松松，真个要付诸行动，却也心慌起来。怎么还回去呢？返回在即，也没多少时间让他慢慢想了。

他终于去了那家杂货店。这一回去的时候，杂货店柜台上空空荡荡的，以前那些各种各样的货品全不见了。只有货架，像曾经枝繁叶茂的一棵大树，在冬天里掉光了叶子，只剩下一树枝丫。桃桃愣住了。杂货店搬走了吗？他该怎么办呢？他摸摸口袋里的纸币，手足无措起来。

站了会儿，他像第一次到这儿来拷醋一样喊：“喂，有人吗？”叫了两声无人应，正待走开，却见她出来了。

她一见到他便笑了：“是你呀。我奶奶还说我听错了。”

桃桃问：“你们要搬走了吗？”

女孩点点头：“嗯。”

“哦……”桃桃心里不知为何有些小小的惆怅，“为什么呢？”

“我奶奶身体不好，爷爷年纪也大了，爷爷说还是回乡下住方便些。”女孩说完又意识到什么，“你是来买什么的吗？”她说着指指地上的几个纸箱，“东西都在里头，你要买什么我给你找找。”里面有人叫她，她丢下一句“你先等等”，匆匆跑进去了。

趁这个机会，桃桃把那张折叠起来的十元钱塞入一个纸箱里。

那女孩又出来了：“刚才我奶奶叫我！你要买什么呢？”

“也没什么要紧的。不买也可以。”

“那也好，刚才奶奶也问我，是不是有人要买东西，她担心爷爷不在，我找不到呢。”说时她又笑了，她笑起来的时候两只眼睛亮晶晶的。桃桃不由也笑了。

“你叫什么呀？”女孩突然问他。

“桃桃。你叫什么？”桃桃也顺便问她。

“九斤黄。”

桃桃听得眨眨眼，他以为她会告诉他名字——至少是个小名，没想到是个绰号。

她大概看出桃桃的疑惑，又笑了：“我奶奶就这么叫我。奶奶说，我们家姓黄，又说我出生的时候有九斤。”

原来她姓黄呀！不是元元口中“黄兮兮”的黄。这么一来，那个称呼听来竟与之前有些两样了。后来桃桃听外婆说，这个女孩是她爷爷奶奶捡来的。出生的时候到底有无“九斤”，也难说了。说她“九斤”，多半是希望她能长得结结实实的。

好像没什么可说的了。桃桃便说：“过两天我也要离开外婆家了。再见！”

那女孩也说：“哦，再见！”

她奶奶又喊她了。她挥挥手，桃桃也挥挥手，一步步往外婆家走。走到无人的时候，他像是自言自语地念出来：“九斤黄，九斤——黄！”

“九”字轻轻卷起，像如意云头;“斤”如蜻蜓点水，又轻又快;“黄”呢，悠扬向上，余音袅袅。

他觉得像念儿歌似的，有一种特别的音韵，因此又念：“九斤黄，九斤——黄！”

念了两回，自己也笑了。他一蹦一跳地在巷子的青石板上走着，脚步非常轻捷。

发稿/丁爱芳