卖瓜

羊斌

一觉醒来，天已微明。

三哥在门背后摸到了筐，轻轻地开了门，出去了。

短短的一个黑夜来不及洗去前日的暑热，没有一丝风，光脚板走在泥地上，仍有微微的温度。经过塘边时，三哥蹲下来抹了把脸，顺手往自己光着的膀子上撩了些水，还是热，他索性往水里一钻，游了个来回，爬上岸，挑上筐继续往瓜地里走。

娘伺弄西瓜的本事真是不小，起早贪黑的，浇水、施肥、除草，绿油油的瓜蔓上，大大小小的都是西瓜，藏都藏不住。地里的西瓜一个个都熟了，娘却病了。爹和大哥在砂矿上挣命，有一个月没回家了。二哥昨天插了一天的秧，今天还得下地。小弟才初一，幸好三哥昨天中考结束了，娘掐着腰看着一地绿蔓上探头探脑的西瓜，长长地舒了口气。

三哥知道怎样的瓜是熟得刚刚好的，轻轻地拍，有脆亮脆亮的声音，瓜皮上，是粉粉的一层白霜，脐眼小小的，花纹疏疏的。很快的，两个筐都装了六七个大西瓜，每个足有十来斤。三哥身量还未长足，黑瘦矮小，担起来，两只筐只离地一寸，颤颤巍巍地往家走。

回到家，天色又比先前亮了好些，小弟坐在一辆四边围栅栏的板车上叫道：“三哥。”

三哥笑：“还知道帮我去借板车，不错。以为你还睡着呢。”

小弟递给他一块煎饼，说：“我跟你一起去卖西瓜，今天放假。”

三哥想了想：“好吧，一起去。”

两人一起动手，把筐里的西瓜一个个装上板车。再挑上筐，回地里摘瓜，来回好几趟，直到板车堆得高高。

三哥从堂屋的墙上摘下挂秤，对着里屋叫一声：“娘，走了。”

娘在里面回：“套上鞋，穿上褂子。”

三哥和小弟就套上鞋，褂子却扔在了西瓜上。

娘又追了一句：“一毛钱一斤啊，七分八分也可以。”

三哥“嗯”了一声，与小弟一起，推着拉着，走了。

小弟说：“我们去哪里？茶亭街上？”三哥说：“好。”

才出村，遇上起早放黄鳝的阿宝。阿宝说：“好瓜，来一个。”

三哥说：“好。”阿宝就抱去了一个。

三哥又说：“回头要吃，去我家地里摘。”

这里是丘陵地带，坡多。这地方的人，把坡都叫成了山，前头就是蚂蚁山。三哥和小弟先前是总要取笑这名字的，明明不是山，却要叫作山。既然叫了山，却又叫丁丁点大的蚂蚁山。这会儿，却不敢说它是丁丁点大了。三哥在前头使劲，前胸都快贴着地了。小弟在后头推，脸憋得通红。下坡的时候，三哥身子向后仰着，脚使劲地蹭着地，一步一步小心地往下挪，小弟则在后头拽着，压着，不让板车失控地往下滑，只是慢慢溜。铺路的石子大大小小，尖头圆脑，板车走在上面像是在舞蹈。他们小心翼翼，怕把西瓜颠下来。

半个小时后，茶亭街到了，太阳已斜斜地升起来了。三哥甩了把汗，四处看看，村上的小扁头、平方、小酒壶，还有隔壁村上的彩娥娘、老冬瓜，各找了个背阴的东墙，守着辆板车，板车上亮晃晃的，分明全是西瓜。

小弟问：“三哥，怎么办？整条街就那几个人，吃得了这么多瓜？”

三哥想了想：“去城里。”

小弟惊道：“城里？不得推个半天？还有那么多坡！”

三哥说：“不然怎么办？”

两人就继续往前拖。仍然是三哥在前头，小弟在后头。仍然是小心翼翼，仍然是上坡下坡。太阳晒得背皮焦痛，他们才想起披上褂子。

并肩坐树荫下休息，掀着褂子扇风。

小弟问：“三哥，考得怎样？”三哥说：“还行吧。”

小弟说：“三哥，口干。”三哥说：“今天渠道放水。”

小弟就跑到树后面，果然，渠道里清凌凌的水正欢快地奔跑着。小弟灌了个饱，三哥也灌了个饱。再上路，肚子里都哐当哐当地响。

到城边上，太阳已照到头顶。城却不太像城，人也不见几个。

两人继续往城里去，找了个树荫停下。

小弟说：“哥，你饿了不？”

三哥点头：“饿了。”摸摸口袋，笑了，忘了带钱。

小弟就喊了一嗓子：“卖瓜啦！”喊完伸了伸舌头。

居然就有个女人跑过来问价钱了。小弟看看三哥，三哥说：“一角。”

女人返身就走：“太贵。”三哥咽了咽唾沫：“九分。”

女人头也不回：“五分。”三哥说：“八分。再少不卖。”

女人又回头，把满车的瓜一个个拍过去拍过来。

三哥说：“包熟包甜。”

女人终于选了一个，一称，十二斤八。一块零两分。女人扔下一块钱就走了。

三哥把钱递给小弟：“去，吃碗面。”

小弟在对面的小饭馆里吃了一碗光面，两角钱。

三哥却只讨了一碗面汤，买了两只烧饼，算解决了午饭。

城里人到底有錢，两三个小时，已卖掉了十来个西瓜，只是价钱上不去，从来没有卖到过一角，顶多八分，最少五分。但手里有了一厚叠毛票了，硬币在兜里叮当叮当响，两个人还是很开心。只是有个女人捧了半个瓜来，说是生的。三哥看看，瓜瓤粉红的，是差一点点火候，就换了个大瓜给人。小弟说，这瓜看着这样，其实可甜呢。掰开来，与三哥一起啃起来。

远远的有个男人过来，三哥抹了一下嘴，站起来，想招呼生意，一看，原来是韩老师。韩老师看到三哥，也一愣，旋即笑了：“李放，才一天，居然又黑了。”

三哥不好意思地笑：“韩老师。”回头还嘱咐小弟：“叫韩老师。”小弟就嗡嗡地也叫了声韩老师。三哥的手去板车里摸西瓜：“韩老师，吃个瓜。”

韩老师说：“多少钱一斤啊？”

三哥说：“不要钱。”

韩老师说：“什么话？”

三哥把瓜往韩老师手里塞，韩老师往外推。塞了两次，推了两次，三哥也没再坚持，把瓜放回车上。

韩老师与三哥聊了一会，看看三哥，再看看板车，挥挥手就走了。

三哥看着韩老师的背影，有些后悔。怎么不再坚持一下呢？韩老师对自己多好啊，吃一只瓜难道就舍不得了？三哥想，要是韩老师在自家地边，摘再多的瓜他也愿意的，只是因为这些瓜来到这里一路艰辛，他到底有些舍不得了。

三哥还在自责，韩老师却又回来了，还带了五六个人。韩老师说：“这就是我们班总考第一的李放，厉害吧？他可是我的招牌。”三哥给说得不好意思了。大家一边夸着，一边挑瓜。各人挑了三四只瓜，三哥给的是最低价，称一称，算一算，也有十多块钱了。韩老师拍拍三哥的肩说，上了高中也回母校看看啊。

韩老师他们走了，小弟说：“三哥，要是我们老师见了我，也这么夸我就好了。”

三哥笑笑。

小弟說：“我们老师见了我，准会说，这就是我们班最调皮、最捣蛋的。”

三哥在小弟的头上轻轻敲了一下。

日头斜了，街上的人多起来。三哥他们的板车里，还有十来个西瓜。这时候，来了一胖一瘦两个男人，胖子光着膀子，肚子上的肥肉耷拉下来;瘦子穿了件满是洞洞的背心，大一点的洞洞都能看到里面的肋骨。两个人晃到三哥他们的板车前，把十来个瓜这个拍拍，那个拍拍。小弟看到有两个西瓜给他们的指甲划了好几个深绿色的道道，忍不住站起来说：“你们到底买不买？”

胖子用力拍了一下西瓜：“什么态度？看看不可以吗？”

小弟的脸都涨红了：“那你干吗在西瓜上划？”

瘦子尖着嗓子说：“谁划的？谁划的？自己的瓜不好，还要赖别人！”

这一嗓子，就引了一圈的人围观。

小弟叫：“就是你！就是你！拿指甲在西瓜上划来划去！这样子我们怎么卖？”

三哥把小弟摁到身后，说：“不要跟他们烦，你明天要上学，咱们今天还得回去呢。”

瘦子阴阳怪气地问胖子：“胖子，他们随便冤枉人，你说怎么办？”

胖子低下头去摸了一只瓜，抱在怀里，说：“赔偿精神损失！”

小弟冲上去夺，被瘦子一搡，跌在地上。

三哥大喝：“放下！”

胖子轻蔑地一笑：“不要不讲理啊，冤枉人么总要赔偿损失的。”回头和瘦子两人挤眉弄眼。

三哥吼道：“你别欺负人！”

胖子对瘦子说：“我们从来不欺负人，我们从来就是被人欺负，瘦子，是吧？”

三哥趁他说话分神，劈手就把瓜抢了回来，转身放回到板车上。

可是胖子又摸了一个，叫道：“真不讲理哦，我今天还真吃定了！”

三哥揪着他的胳膊，说：“就不让你吃！你今天休想吃到一口瓜！”

胖子手肘往后一送，三哥的胸口火辣辣地痛。

那两个人拨开伏在瓜上嚎啕大哭的小弟，一人捧了一只瓜，摇摇摆摆地往人群外走。

有人轻轻地说：“这两个小无赖，整天在这儿惹是生非，谁敢管啊？”

那两人已远远走去，时不时地仰头大笑一番，上桥的时候差点绊了一跤，两人又笑。

三哥冲上去，把胖子手上的西瓜往上一拍，胖子没提防，西瓜就飞了出去，“扑通”掉进了河里。三哥又去拍瘦子的西瓜，瘦子抱得紧紧的，三哥就又往下拍，西瓜“啪”一下摔到了地上，西瓜水溅了瘦子一脚。三哥抬脚把几块大的往河里踢，看着他们，一字一顿地说：“我说过不会让你们吃到的。”

胖子说话有些结巴了：“喔……喔哟，好像真的有点厉害嘛。”

瘦子阴沉沉地一笑：“嘿，你那车里还有呢，有本事全都拍碎哦。”

他们两个就回头往板车走。

板车上一只瓜也没有了。

人们手上各捧了一只瓜，纷纷说：“买了，买了。”小弟的手上抓了一把票子，五毛的、一块的都有。

三哥说着往事，脸上是平静的、微微的笑。一边小弟的刀刚碰到绿皮，瓜“啪”一声就裂开了，红瓤黑籽，汁黏味香，递一瓤到我的手上，说：“三嫂，恰恰好的爆炸瓜。”

发稿/赵菱