清明映竹笋

※文/新疆·宋伯航

清明前后，一场接一场的春雨，让农家房前屋后的竹园，村溪沟坡的竹林，拱出一棵棵、一簇簇竹笋。人们剥去带着泥土的胎衣，嫩实的肥笋袒露在春光里，给山民带来鲜亮的美好生活。

记得儿时，村河边有片茂密的竹林，是我和小伙伴玩耍的乐园。每到下学，我们在竹林里捉迷藏，打闹嬉戏，直到听村头有大人们喊自家的孩子吃饭，大家依然玩得不肯回家，就连住在竹林边的二奶，也会经常跑进竹林吓唬说：“再不回家，你们大人拿着牛鞭来了！”撵我们回家。

丽春山竹，翠绿成茵，明媚婆娑，鸟鸣婉转，空气清新，环境幽静，春笋密匝。人们早起带上孩子，拿着铁锹，背箩提筐，钻进竹林，不一会儿，便挖满一箩一筐嫩笋，带着笑声，迎着清晨第一缕阳光与收获满载而归。

挖回的竹笋，带着新鲜的雨露，夹着泥土的芬芳，全家人欢喜地剥着笋衣。新笋脆嫩，根白尖绿，经母亲精心烹制，无论炒、炖、蒸、煮，或春笋炖肉，笋片素炒，笋蒸丸子，笋煮凉拌，笋丝煲汤，咬上一嘴或喝进口中，都能品尝出春鲜美味。

我最喜欢吃油焖笋。上世纪六七十年代，人们物资匮乏，一年当中，除过年节，极少吃肉。春荒不接，每家用竹笋填充日子。母亲拿春笋焯水后，切成块状，锅烧热倒入香油翻炒，加少许葱花、大蒜和适量酱油、白糖、盐，再加水过笋，盖锅盖焖8分钟，等水收完，油焖笋装盘即成。

宁可食无肉，不可居无竹，儿时懵懂的我不解。对我来说，最幸福的是，一年都有竹笋吃。春天采回的竹笋，家人吃不完，切成笋片晒干，装袋挂置在通风的房梁上，想吃现做，十分方便。

春笋入馔，菜中珍品。其味甘，性寒，无毒，富含植物纤维、蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素等，有开胃、促消化、增食欲作用，还能降低体内多余脂肪，强化机体免疫力，治疗消化不良、便秘、高血压、高血脂、高血糖等症。体寒者、老人、小孩不宜多食。

家乡产竹，养育山民。有人专门做起竹活，编织竹筐、竹篓、竹箩、竹席、竹椅、竹凳、竹床等生活用品，除自家用外，拿到集市上卖，不仅贴补家用开支，还能带来副业收入。人们起家盖房，用木头做梁，用竹笆铺垫，用青瓦封顶，既结实又保暖。

随着时代的变迁，今天很少看到有家庭用竹制品，从事竹活的艺人也逐渐消失。家乡过去大片的竹林，如今变成桃园、苹果林。昔日一家一户的土木屋不见了，鳞次栉比的楼房，规划整齐的农家小院，掩映宅前院后的翠竹，似乎提醒人们，不要忘记竹笋的味道。

前天，父亲从乡下托人捎来一袋春笋，让久居城里的我与妻儿尝鲜。爱人做好竹笋炒肉丝，我细品一口，笋味浓郁，清爽不腻，与米饭搭配，提振食欲，香嫩鲜美，顿觉吃到了春天的气息和家乡的味道。