“老狐狸”荣禄

刘吉同

1900年6月，慈禧旨令心腹大臣荣禄指挥清兵及义和团，攻打位于东交民巷的外国使馆。接旨后他却装病请假，并交出兵权。然而太后不允，荣禄只有硬着头皮去干，但装得十分卖力，责令董福祥的甘军拼命攻击。自6月20日起连续四天，甘军大炮每天发射达300余发，之后又停停打打持续攻打50多天，但使馆仍屹立不动，甘军及义和团却死伤千余人（中国文史出版社、唐德刚《从晚清到民国》260至263页，下同）。荣禄的指挥能力竟这么臭？不，他是一只“老狐狸”，这正是其暗中策划和想要的结果。

荣禄深知，打洋人使馆那是捅天的事，老佛爷的脸又说变就变，闯下大祸追究下来，慈禧首先会拿他当替罪羊，这可是要掉脑袋的。因此，接旨后他才装病，目的是不趟浑水。为什么派董福祥的甘军去攻打？因为甘军是一支土匪军，战斗力很弱，使用的又都是些毫无技术含量的土炮。不过，甘军再弱毕竟是支军队，大使馆再强却多是非战斗人员，但甘军何以攻打两个月而使馆却岿然不动？原来秘密是：从攻打之日起，荣禄就与使馆暗通款曲，最后竟派人假扮窃贼，往里输送枪支弹药，而且送的都是德制的先进武器，甘军用的那些土枪土炮根本无法与它相比。这正是使馆“固若金汤”的原因所在。

此时，荣禄手中还握有一支兵力达27营的嫡系部队武卫中隊，其中炮队装备的全是先进的德制“开花（弹头爆炸）大炮”。端王载漪是强硬的主战派，他以上谕令分统张怀芝率炮队加入战斗。张怀芝立功心切，迅速指挥炮队占领阵地，完成了对使馆的射击准备，众炮齐射目标很快就会夷为平地。然而，即将射击时，张怀芝却叫停了，他也深知“兹事体大”，故多长了个心眼，万千不能当“背锅侠”，于是直接跑到荣禄官邸面见顶头上司，要荣禄写一发炮的手令。这可难坏了荣中堂，不敢写但又不敢不写。而张怀芝呢？你不写我就不走，住在你家里。无奈之下荣禄“含糊其辞”地对他说：“横竖炮声一响，里边（宫中）是听得见的。”张怀芝不是傻人，迅即心领神会，回去后将大炮瞄准使馆后面的一片空地，轰轰隆隆射击一个昼夜，直到上谕让停止为止。使馆饱受虚惊，但却安然无恙。

荣禄对使馆何以明打暗保？主要还是为自己。他若领兵真刀实枪攻打，肯定能攻下使馆，但后果不可收拾。当时有一句民谣，“百姓怕官，官怕洋人，洋人怕百姓”。清军炸平使馆，必将引来洋人疯狂报复。那么，之后“议和”时，洋人第一个要的必定是荣禄的人头，慈禧也十有八九会将荣的人头送去。庚子国变中强烈主张杀光洋人的庄亲王载勋、山西巡抚毓贤等人，后来都被慈禧处死，便足以说明这一点。而“老狐狸”荣禄呢？不但保住了脑袋，更保住了荣华富贵。当然，还有一个重要原因，荣禄是慈禧的宠臣，将她内心所想全揣摩透了。慈禧后来回忆说：“我若是真正由他们尽意闹，难道一个使馆有打不下来的道理？！”故荣禄才敢这样“恣意妄为”。与愚蠢愚昧的庄亲王们相比，荣禄真是聪明绝顶。

那么，怎样评价荣禄的聪明呢？不是为国，也不是为民，更不是为真理，乃典型的封建政客之为，故毫无价值可言，乃至是负价值。仔细想想，当时的朝政真是一地鸡毛。慈禧诏告天下向11国宣战，但却不对战争负责，大不了找个替罪羊，反正“羊”有的是。荣禄是攻打使馆的主帅，但却里通外国，干的是汉奸勾当。张怀芝作为清军高级将领，指挥炮战有敌人的地方不打，而没敌人的地方猛打，这是哪门子“兵法”？之后张怀芝却被赏识和重用，荣禄则仍然权势煊赫。清廷的政治、军事和奖惩如此颟顸和胡来，与世界政治文明几乎绝缘，你说这个王朝能不亡吗？