赵秀娟
(深圳信息职业技术学院应用外语学院,广东 深圳 518172)
商务英语专业是改革开放后为满足企业对既懂商务又懂英语的复合型人才的需求而设立的。职业能力是高职教育培养的特色和专业培养的核心目标,是检验职业教育质量的主要标准。既然商务英语专业是为涉外商务活动服务的,那么商务英语专业建设势必应该随着经济形势的变化而调整。本文研究新形势下高职商务英语专业学生的职业能力的新内涵及评价体系构建,对于高职商务英语专业在新形势下提升人才培养质量具有一定现实意义。
当今世界正经历百年未有之大变局,不稳定性、不确定性明显增强。自2019年爆发的新冠肺炎疫情已经席卷全球几乎所有国家或地区,受到疫情影响,世界经济发展低迷,经济全球化遭遇逆流,贸易保护主义抬头,关税和非关税壁垒的重建可能会使得企业倾向于采用对外直接投资的方式来绕过贸易壁垒,对商务英语专业毕业生的职业能力提出了新要求:除了要求学生具备从事传统外贸、跨境电商的相关技能之外,还要求其掌握国际直接投资、跨国经营风险控制等方面的知识和技能。
我国已转向高质量发展阶段,需要走集约型、绿色低碳的外贸发展之路,出口产品从低附加值的劳动密集型产品向高附加值的资本、技术密集型产品或服务转型。另外,在“一带一路”倡议背景下,我国对从事“一带一路”沿线国家经贸活动的企业给予贷款、出口信用保险等政策支持。这些变化要求商务英语专业毕业生熟悉高附加值产品或服务信息以及更多国家的商务环境,能够与来自不同国家的客户进行无障碍商务交流。
人工智能的快速发展及5G技术的推广使得商务沟通更加便捷,降低了企业对低技能商务英语专业人才的需求;互联网技术塑造了新的商业模式,使跨境电商成为国际贸易中的一支轻骑兵,加大了企业对跨境电商人才的需求;移动互联网的普及使商务操作从电脑端转向了移动端。商务英语专业学生除了要熟悉各大跨境电商平台最新的规则外,还要会写文案、处理图像和视频甚至开展直播,还要能够熟练进行手机端的业务操作。
从我国教育评估标准的发展趋势看,以往的教育评估主要侧重投入方面,如学校面积、图书馆藏书、教室面积等,容易导致人才培养供给侧与企业需求侧出现脱节的现象。根据国务院于2020年10月印发的《深化新时代教育评价改革总体方案》关于改革学校评价的规定,教育部门将“重点评价职业学校德技并修、产教融合、校企合作、育训结合、学生获取职业资格或职业技能等级证书、毕业生就业质量、‘双师型’教师队伍建设情况,扩大行业企业参与评价,引导培养高素质劳动者和技术技能人才。”可见,今后教育部门对高职学校的评估将侧重于产出方面,这种评估模式将更加注重考察毕业生的职业能力。
鉴于高职院校商务英语专业学生职业能力的具体表述在学术界尚处于探索阶段,此处进行简单梳理。
我国尚未出台高职商务英语专业建设的国家标准,但商务英语专业拥有高职、本科、硕士、博士等多个办学层次。他山之石可以攻玉,高职商务英语专业建设可以参考本科专业的相关规定。2018年1月,教育部发布“普通高等学校本科专业类教学质量国家标准”,规定了外国语言文学类的教学质量国家标准,要求“融合语言学习和知识学习,以能力培养为导向,重视培养学生的外语应用能力、跨文化能力、思辨能力、自主学习能力。”外国语言文学类包含商务英语、英语、俄语、德语、法语等68个专业,对于商务英语专业教学具有一定的指导性。
教育部高等学校英语专业教学指导分委员会商务英语专业教学协作组于2015年完成了“高等学校商务英语专业本科教学质量国家标准”草案的制定。根据该草案,商务英语专业需要培养学生的“英语应用能力、商务实践能力、跨文化交流能力、思辨和创新能力、自主学习能力”。相比教育部发布的外国语言文学类教学标准,商务英语专业还需要培养学生的商务实践能力、创新能力和交流能力,这些规定对高职商务英语专业建设的指导性更强。
我国高职层次商务英语专业的教学尚无国家标准可以参考,这为担任商务英语专业教学的教师们提供了更大的探索空间,教师们从不同的视角对高职商务英语专业学生职业能力进行了分析,对学生的职业能力基本达成了共识,比如都认为包括商务实践能力和英语运用能力,但是对于各种能力的表述尚存在较大的差异,见表1。
表1 高职教师对商务英语专业学生职业能力的研究结果
2018年7月,本研究针对本校大三的学生进行调研,从学生端获取职场所需的能力。利用“问卷星微信公众号”对刚完成了顶岗实习的2015级毕业生进行了调研,对于“经过半年的顶岗实习,您认为职场最需要的能力是什么?(多选题)”这一题的有效填写人次为183,调研结果见表2。从中可知,学生们认为排在前五位的职业能力依次是人际交往能力、有效沟通能力、抗压能力、学习能力、英语听说能力,分别被82.51%、78.14%、66.12%、65.57%、61.75%的学生选中。另外,还有超过一半的学生选择了英语读写能力、翻译能力、Office操作技能、团队协作能力等。
表2 对商务英语专业学生职业能力的问卷调研结果
基于以上三方面的研究,考虑到高职商务英语专业建设更加注重培养学生的实践能力,本文提出新形势下高职商务英语专业学生的职业能力除了包括英语应用能力、商务实践能力、跨文化交流能力、思辨和创新能力、自主学习能力等五大必备能力之外,还需要加上商务信息搜寻及处理能力、移动互联网运用能力、翻译软件运用能力、对当地支柱产业产品的国际推广能力等四大新型能力。
在梳理了高职商务英语专业学生职业能力具体表述之外,还需要为这些职业能力赋予新的内涵。
(1)英语应用能力。英语应用能力包括能理解英语口语和书面语传递的信息、观点和情感,能使用英语口语和书面语有效传递信息,表达思想、情感等,能借助工具开展笔译或口译工作。在新形势下,英语应用能力不仅包括及时发现人工智能、新技术、新的商业模式等所带来的英语语料的变化,还包括将这些英语语料运用到商务沟通活动之中。
(2)商务实践能力。商务实践能力包括通用商务技能和专业商务技能。通用商务技能指办公文秘技能、信息调研技能、公共演讲技能、商务礼仪等;专业商务技能包括商务谈判技能、贸易实务技能、电子商务技能、市场营销技能等。通用商务技能是从事任何商务活动所必须的技能,而专业商务技能则依托于具体的商务活动。商务活动一直处于变化之中,本文认为在新形势下高职商务英语专业学生的专业商务技能的新内涵体现在外贸、对外直接投资领域:一是外贸领域。在国际惯例方面,2019年9月,国际商会推出《国际贸易术语解释通则2020》并且规定于2020年1月1日生效,这意味着传统外贸领域出现了新的国际惯例,因新旧国际惯例不是替代关系,而是并列关系,买卖双方可以自由选择使用哪个版本。在外贸发展趋势方面,近年来,得益于互联网的发展,跨境电商发展迅速,跨境电商有自身的商业模式和规则。商务英语专业的学生需要关注这些新变化,不仅要熟悉不同版本的《国际贸易术语解释通则》,并且还要熟悉不同跨境电商平台的规则和使用技巧,以适应快速变化的外贸环境。二是对外直接投资领域。目前,由于涉外商务活动的范围大多集中在对外贸易领域,因此我国所有高职院校商务英语专业都致力于培养外贸人才,很少培养对外直接投资人才。对外直接投资既可以跨越“贸易壁垒”,又可以为当地政府带来税收和解决当地就业问题,通常受到当地政府的欢迎。高职商务英语专业不妨尝试培养学生从事对外直接投资活动的意识,让学生们初步具备海外企业管理技能。
(3)跨文化交流能力。跨文化交流能力指的是尊重世界文化多样性,具有跨文化同理心和批判性文化意识,并且能够有效且恰当地进行跨文化沟通,需要学生们了解其他国家的文化,如自然地理、社会风俗、人文风情等,能感受、接受并能处理好文化差异。近年来,在全球经济增长不景气及中美贸易战的大背景下,我国的对外贸易、对外直接投资增速减缓,但是对“一带一路”沿线国家的对外贸易、对外直接投资则保持了较高的增长速度。可见,高职商务英语专业学生将来会面临更多、更复杂的国际文化及商务环境,要能与众多国家的人进行有效的商务交流。
(4)思辨和创新能力。思辨和创新能力包括客观理解、评价、分析等技能和举一反三能力。从事外贸行业的大忌是产品或服务同质化、没有特色,这就要求高职商务英语专业学生能够理性思考并且能够想别人所不能想,做到出奇制胜。比如,在从事跨境电商的过程中,面对着“有棵树”“通拓”等跨境电商大卖家被并购的事实,不仅能感到跨境电商行业出现了大问题,而且能认识到跨境电商行业已经从自由竞争阶段发展到了垄断竞争阶段,这是市场经济发展的正常现象;面对着不断涌现的跨境电商平台,不应感到焦虑或不知所措,而是清楚“无论平台如何更替,但是坚持向客户提供优质的产品和服务的商业本质不变”;面对国内“小视频”“网络直播”的兴起,就要开始思索如何把这些手段用于跨境电商的营销推广。
(5)自主学习能力。自主学习能力包括自我规划、决策、监控、评价等能力。为了适应技术的进步和经济环境的改变,自主学习能力的重要性逐渐凸显。高职商务英语专业毕业生面对的是国际市场,因此要时刻关注、搜集、整理并分析国际市场的需求变化和客户情况,养成自主学习的习惯,积极主动地通过各种途径获取相关信息和知识。
(1)商务信息搜寻及处理能力。在互联网时代,从事商务活动还需要具备商务信息搜寻能力以便了解目标市场、目标企业或目标消费者的信息。在搜索信息方面,商务英语专业学生不但要会使用谷歌、雅虎、百度等专业的搜索工具,还要会使用各大外贸平台自带的数据分析工具。解决了数据搜索的问题之后,还要学会处理并使用这些数据。
(2)移动互联网运用能力。随着智能手机的普及和5G时代的到来,越来越多的消费者首选使用手机购物,各大跨境电商平台也在积极推出基于手机购物的APP。我国外贸卖家通常在电脑端发布产品及进行营销推广,忽略了通过手机购物的消费者,这导致使用手机购物的消费者发现产品标题显示不全、打开图片耗时过长、文字排版不美观等问题,进而影响到买家的购物体验。跨境电商卖家在发布产品的时候需要更加重视手机端的客户体验,也会更加关注商务英语专业毕业生的移动互联网运用能力。
(3)翻译软件运用能力。目前,我国对外贸易的特点是“买全球、卖全球”,外贸的地域范围从主要发达国家向全球所有国家扩展,贸易对象从企业端(B端)发展到企业端(B端)和消费者端(C端)并重。卖家无法要求我们所服务的客户都拥有跟我们接近的英语运用能力。在遇到问题时,对于英语水平高的消费者我们可以使用英语,但是对于英语水平不高的消费者,我们需要使用当地语言与其进行沟通,这时候就要使用翻译软件与对方进行沟通。
(4)对当地支柱产业产品的国际推广能力。相比本科,高职商务英语专业更加注重服务地方经济。目前,国家没有针对高职商务英语专业制定国家标准的原因之一是商务英语涉及多个行业,难以统一标准,希望各所高职院校能够结合当地经济建设需要,做出特色,避免出现“千校一面”的现象。一条完整的产业链包括研发、生产、销售等环节,大多数商务英语专业毕业生通过从事销售活动助力地方经济发展。高职商务英语专业学生需要熟悉当地支柱产业的发展情况,具备该产业产品的国际推广能力,待到毕业后就可以为当地支柱产业的发展贡献力量。
职业能力评价是高职教育的一个重要部分,是高职院校进行教学改革无法回避的问题。高职院校开展职业能力评价有助于提升人才培养质量及凸显办学特色,而弄清楚职业能力的具体表述及内涵是开展职业能力评价的必经步骤。学术界在构建贴合社会需求的高职商务英语专业学生职业能力的评价体系方面也尚处于探索阶段。本文尝试构建高职院校商务英语专业学生职业能力评价指标体系,具体包括评价原则、评价主体、评价指标、评价方法、评价标准等形成的有机整体。
在评价原则方面,本文认同何佩蓉(2014)[9]提出的科学性、现实性、实用性、导向性等四大原则。科学性原则指评价指标体系必须系统、完整,指标设计能从整体上客观反映职业能力的全貌,并且指标之间具有一致性、关联性;现实性原则指评价指标要基于实际的商业活动,不是凭空想象或假设的;实用性原则指指标的可操作性强;导向性原则指对学生职业能力进行评价的目的不是对学生进行排名,而是让职业能力评价对“教”和“学”产生导向和激励作用。
在评价主体方面,商务英语专业以任课教师为评价主体的评价体系无法全面地考评学生职业能力,因此,建议引入行业企业专家作为评价主体,实行多元、多维评价。虽然大部分高职院校商务英语专业在评定校外实训、顶岗实习成绩时会依据企业指导老师的打分来进行,但是从企业评定的成绩看,多数企业通常都会给予学生“优秀”的成绩,没有区分度,企业评价并没有发挥应有的作用。在企业评价方面,高职商务英语专业可以借助“1+X证书制度试点”来完善企业评价。“1+X证书”中的“1”为学历证书,由职业院校来颁发;“X”为若干职业技能等级证书,由职业教育评价培训组织来颁发。自2019年2月国务院出台《国家职业教育改革实施方案》不到两年的时间内,“1+X证书制度试点”工作从首批的5个领域开始启动,迄今已分四批确定了472个职业技能等级证书。从目前的情况看,职业教育培训评价组织均为企业,也就是说参与“1+X证书制度试点”可以很好地引进企业评价。
在评价指标方面,本文将职业能力按照“冰山层次模型”[10]分为职业特定能力、行业通用能力和核心能力三个层次结构,并且将前文所述的必备能力和新型能力融入其中,见表3。“冰山层次模型”认为人的职业能力具有像“冰山”一样的层次结构,从上到下依次为职业特定能力、行业通用能力、核心能力三层。其中,职业特定能力显露于水面之上,行业通用能力位于水面之下支撑职业特定能力,可以被容易地观察到,而核心能力位于“冰山”的最底层,最隐蔽且最宽厚,支撑着整个能力结构体系。
表3 高职商务英语专业学生职业能力评价指标体系
在评价方法方面,目前高职院校对学生的评价还停留在综合评价阶段,尚没有针对职业能力的专门评价。本文建议采取毕业前的证书评价、自主评价、教育部门随机评价等方法,以及毕业后的用人单位评价法。
(1)证书评价指让学生考取市场上公认的证书,比如“1+X证书”中级、“BEC”中级、“国际人才英语考试”中级、高级等证书,以证书来评价商务英语专业学生的职业能力。
(2)自主评价指高职院校自主开发评价标准,并且根据该标准在每个学期结束之前对学生的职业能力进行测评,学生根据自己的测评结果选择下次需要测评的等级。
(3)教育部门随机评价指教育主管机构在学生毕业前随机选取若干名学生,让被随机选中的学生参与测评或竞赛,以学生的平均成绩作为评判该校职业能力培养成效的依据。目前教育部门主要通过举办高职院校学生技能大赛的形式来评判院校的人才培养质量,这种做法促使教师们将主要的精力放在“尖子生”身上,使得“尖子生”一入校门就受到教师们的极大关注,使得教师们无暇顾及大量的“普通学生”。高职院校是为地方产业发展服务的,吸收了大量关爱和资源的“尖子生”人数稀少,根本无法满足市场需求,培养“尖子生”让高职院校获取短期利益——荣誉的同时,牺牲了高职教育推动产业转型升级的长期利益。如果采用教育随机测评的方法来评价高职院校学生的职业能力,高职院校就会花更多的精力在大量的“普通学生”身上以避免被抽到“木桶的最短边”,真正地为地方经济发展输送大量人才。
(4)用人单位评价法指让用人单位来评价学生的职业能力,考虑到企业对毕业生通常会习惯性地给予“好评”,所以不建议采取评分的方式,比较客观的指标就是初次就业率和毕业后第一份工作的薪酬,这两个指标可以在一定程度上反映企业对毕业生职业能力的认可程度。
在评价标准方面,高职院校普遍存在评价标准单一,重学业评价、轻职业能力评价的问题,商务英语专业也不例外。在学生职业能力评价标准方面,开设了商务英语专业的高职院校可以直接使用证书标准,也可以使用教育主管部门的标准,也可以结合自身的实际情况开发职业能力等级标准,自主开发评价标准的具体流程为:(1)动员教师、教育专家、行业企业专家等三方力量,成立职业能力标准开发小组;(2)进行市场调研;(3)对典型工作任务及职业能力进行分析;(4)编制职业能力等级标准;(5)由学校教学委员会审定职业能力等级标准;(6)颁布职业能力等级标准;(7)职业能力等级标准实施反馈及持续改进。由于商务英语专业涉及多个岗位,因此需要针对不同的岗位开发多个标准,比如外贸业务员一级、二级、三级,外贸单证员一级、二级、三级等,这是一项巨大的工程,但同时也是一项很有价值的工作。