梦里梦外

◆尹晓燕

1

春天的一个早晨，美琴走出村子，遇到了严又林。美琴与严又林虽然同村，但没有任何往来，没有半点联系，算是毫不相干的人吧。所以，遇到严又林的时候美琴就想，村子里的日子可能就是如此，你随时都会与没有任何联系的人相遇。

这么想着，美琴装作什么也没有看到似的往前走。刚下过一场春雨，田野里的庄稼，路边的小草，地上的石头、沙子都非常干净。只有她的心情比较复杂。可能是因为美琴的心理波动大，容易浮想联翩，耳朵就常常发出奇异的声响，后来她去医院检查，医生说她得了什么“耳鸣综合征”。

美琴没有和村子里的任何人说她得了“耳鸣综合征”，可村子里的人最爱管别人的闲事，特别是美琴这样的单身女人。所以，也不知是谁在哪里打听到美琴耳鸣了，没过几天，村子里人几乎都知道了——这让美琴心里比较烦躁。

边走边瞎寻思，美琴就走到大榕树下了。榕树叶子长得还不是十分浓密，绿中泛黄。一束阳光从枝叶缝隙间漏下来，温柔地照在美琴圆圆的脸上和漆黑的睫毛上。美琴的目光像是被那束阳光粘住了，没有正眼瞧严又林，但还是勉强露个笑脸算是和这个毫不相干的同村人打了个招呼。

严又林却站住了，说道，美琴，你今天就去看病吗？你要是看得好，我也去看看。我媳妇从前就是小病不看，才引起大病的。

美琴一怔，才想起严又林媳妇前年得病去世了，就多了个心眼，心想这人遇到自己好像不是偶然的。便胡乱问道，你媳妇开始得的是什么病？

严又林叹口气，说，头晕失眠呢，还多梦。

美琴意识到严又林已经知道自己去城里看的是耳鸣，心里就更烦躁了。这小村庄，芝麻大的事情，瞬间就传得众人皆知，有交道无交道的人都会关心起与自己毫不相干的人和事。仔细想想，这严又林是不能多搭理的，就回答说，还不知道能不能去呢。

严又林迟疑了一下，说，病了就好好看看，耳鸣不难治。我从前耳朵也响，后来还是吃中药吃好的。美琴见他脸上是一副诚恳的表情，一时竟不知说什么好，正愣着，严又林已经往街上走去了。

夏老板他，怎么还不来呢？美琴望着严又林的背影，心慌意乱地想着。

美琴等的夏老板是外乡人。夏老板在朋友圈里说市里一家中医诊所如何如何好，似乎能包治百病。美琴忍不住留言：能不能治耳鸣？夏老板马上回复：当然能。于是，她和他三天前在微信里约好，他到市里看病时，顺便带她一起去看耳鸣。

夏老板不是本村人，是个外县来的小包工头，承包了镇里移民区饮水灌溉工程。美琴知道，在乡村，不乏夏老板这样的小老板，他们资本不大，但头脑灵活，吃苦耐劳，常承包一些小工程，活跃在城市和乡村的每一个角落。夏老板现在的工地就在美琴他们村上方，美琴跟着村里人去打零工认识了他。在夏老板手下干活的大部分是村里人，照夏老板的话说叫肥水不流外人田，两方面受益。一是工地离得近节省来回跑的时间，中午可以回家吃饭，顺带照管一下猪鸡猫狗还有牲口那些；二是村里人熟悉地形有利施工；三是村里人实诚舍得下苦力不偷懒。美琴觉得好处不止这些呢，熟人在一块干活，聊点家常、说说笑话什么的，分散了注意力就不会觉得太累。

村子里的婆娘小媳妇们约美琴也去干活，她们当然知道美琴得了耳鸣综合征，觉得在工地上干活，能减轻美琴的思想负担，就不会整天一个人在家胡思乱想。最主要的，她们听说夏老板离了婚，至今单身。

干活的时候，看到夏老板不在，年长的贵华妈就说，美琴，你要嫁人就得嫁个老板，不要守在这村子里了！

美琴还没来得及答话，去年才嫁到村里的李玉涵说，村子里那些单身男人，都盯着你呢，但嫁在村子里没有前途!

只有男人们意见相反，说道，连夏老板都说肥水不流外人田，美琴也不要流出去了吧。

说完，大家都哈哈笑。

其实，笑话是笑话，他们都有个美好的愿望，希望美琴能嫁给夏老板，说不定耳鸣也会不治而愈呢。

乡亲们的意思，美琴当然能体会得到，不太往心里去，却也不知不觉地留意着夏老板。她看到夏老板天天要来工地，和大家说说笑笑撸起袖子一起干活。很快，他对各家的情况就了解了个大概。夏老板对村里干活的人说，我们建个微信群吧，有事在群里吼一声就行，方便得很。当然都同意。那么取个什么群名呢？大家七嘴八舌说什么的都有。夏老板想了一下，说，叫“饮水思源群”吧！大家面面相觑，觉得拗口，却又说不出更好的。夏老板转过脸对美琴说，美琴你文化水平高点，你觉得怎么样？大家都朝美琴望。美琴的脸就红了。大家这才想起来，美琴是村里为数不多的高中生，干活的时候举手投足间有点知识分子的韵味。就都附和着说要美琴定一下微信群的名字。美琴说，我也没有文化！夏老板说，美琴你不要谦虚嘛。大家也都跟着起哄，要美琴斟酌微信群名。美琴觉得推脱不了了，就说，夏老板说饮水思源，那就叫饮水思源吧。

微信群名就这样定了。建好了群，大家在群里很是活跃，有人半夜还在群里发信息。大多是一些搞笑的八卦新闻，还有健康、美体减肥之类的。美琴就把它设置为消息免打扰。群里的一些男人向美琴发送了好友申请，要加美琴为微信好友。美琴大都没有通过，只是通过了夏老板。

那天，美琴刚通过夏老板的好友申请，马上就收到了夏老板发送过来的微笑表情包，她也回了一个，接下来就谁也没有再发任何消息了。但工地上还是要去的，她常常能看到夏老板。夏老板爱讲话，和什么人都能聊，还常逗得人开怀大笑，美琴觉得他油腔滑调的，后来发现他见多识广还能吃苦，做事也算靠谱，注意力就不知不觉转移到了他身上。渐渐地，见到夏老板，美琴就不由自主想起乡亲们说的那些话，就会想起死去的丈夫，会把两个人拿来比较。美琴的丈夫生前和夏老板一样，也是个小包工头，他和夏老板一样精明能干。时间久了，美琴觉得他们二人在身材、音容笑貌上都有些相像了呢，难免浮想联翩。

哎！如果没有那次意外，这段离村子这么近的工程哪里会轮到夏老板来承包，肯定是由自己的丈夫来承包的啊！

美琴默默想着，丈夫的影子，夏老板的音容笑貌，乡亲们的议论，不时交替出现在脑海里。大榕树上一只斑鸠“咕嘟嘟，咕嘟嘟”很有节奏地叫了起来。美琴认为是斑鸠寻偶的叫声，心里有点烦，便捡起一块石头往树上甩，斑鸠就扑棱棱抖动着翅膀飞走了。斑鸠翅膀抖动的声音比较大，美琴好像是被惊醒了似的，耳朵嗡嗡嗡鸣叫起来，各种各样的心思蛛网一样交织在一起，她的眼睛里莫名其妙闪烁着泪花。

她往村口望了望，期望夏老板出现，又后悔那天答应和夏老板去市里看耳鸣。

到底等还是不等夏老板，夏老板到底会不会来？她有点茫然，有点无所适从。

2

美琴站在村头脸盆粗的一棵垂柳树下，夏老板没有出现，她觉得自己目前的处境有些尴尬。

这时候，一声汽车喇叭声吓住了美琴。紧接着，一张“长安”面包车在她身旁停下来。美琴看着眼熟的车子，不知所以。

秦中福把头伸出车窗，用女人一样尖细的声音喊，美琴，快上车！

美琴像溺水的人终于抓到了一根救命稻草，须臾间什么也来不及想就决定上秦中福的车。至于夏老板，至于耳鸣，先置于一边，不去管吧。

秦中福和美琴是一个村的，他走路时屁股扭得太夸张，说话嗲声嗲气，喜欢翘兰花指，喜欢往女人堆里钻，还喜欢绣十字绣……反正，是那种女人味十足的男人。认识他的人，有的叫他“秦香莲”，有的叫他“嗲姨妈”。秦中福也不生气，不管人家叫什么都笑嘻嘻答应。只是美琴，与别人不一样，叫他的名字秦中福。

美琴比秦中福小两个月，如果按村子里的传统习惯，也可以叫“秦大哥”什么的。但不知为什么，美琴一直都叫他秦中福，后来，更是觉得叫秦中福更亲切，美琴觉得，这称呼中，含着真诚、尊敬和感激。美琴清楚地记得，自己的男人出事那天，就是秦中福把他拉到医院。丈夫去世以后，也是秦中福两口子帮忙料理后事。美琴感到很意外，丈夫出事以前，自己家与秦中福家交往不太多，到了关键时刻，却得到了他家的帮助。事后，两家人关系就十分密切了。

后来，秦中福的妻子巧珍突然问他，为什么对美琴那么好？

秦中福想了想，嗲声说道，是因为她叫我秦中福吧！

巧珍听了，若有所思地说，嗯，还真没有其他人叫你秦中福！

美琴觉得秦中福虽然有些娘娘腔，喜欢做女人们做的事情，但他比时时标榜着大男子主义的男人实在是强多了。前些年，江城发展旅游，他大胆地投资，让妻子巧珍去江城租房开起了宾馆。这两年，他看到开车拉客赚钱，就买了一辆微型面包车，做起了客运。车里拉的，大多是年轻妇女。村子里的年轻媳妇些，也喜欢坐秦中福的车。农闲的时候，美琴还坐着他的车到市里去逛街散心，秦中福就顺便把人拉到他媳妇开的“巧珍宾馆”里住宿。不知道为什么，他们之间的来往，从来没有人说闲话，巧珍也仿佛认同美琴是自家人一样。

美琴看到秦中福，打定主意要跟他走，却什么话也不说，站在树下没有动静。

秦中福显得很兴奋，嗲声嗲气说，美琴，你怎么啦？不是要去市里看耳鸣吗？赶快上车，我送你去，顺便拉几个村子里的人！

又是耳鸣！美琴心里的烦躁又多了一些，脑子里闪过夏老板的影子。

秦中福连着叫了好几声，美琴却站着不动，心里有些着急，看见美琴眼睛朝路边望，他就会意了，连忙打开车门下车，一双灵活的眼睛快速朝路两边望了望，就迈着碎步扭动屁股走到垂柳树下，提起美琴黑白格子的行李包和一个纸箱，走模特步一样走到车后放置好。

秦中福拍拍戴着白手套的手，跨上驾驶座，催促美琴赶快上车。

美琴慢吞吞往车门边挪动脚步，又打开手机瞧了瞧，见没有新信息。夏老板什么消息也没有。她扭头朝路那头望，只能望见一段空荡荡的水泥路面被早晨的阳光照得亮晃晃。坐上副驾驶座，美琴像是才想起什么来，突然就“大嫂大嫂”地叫起来。

秦中福听了，嗔怪着，说，出都出门了，还叫大嫂干什么！

美琴是想起出门到市里去没有告诉大嫂，只好打电话，请大嫂帮忙照看家里。

3

美琴有些神经质地喊大嫂的时候，脑子里想的却是那个夏老板怎么说话不算数，这个早上怎么不见了踪影，电话不接，信息也不回。看看眼前的秦中福，不免有些伤感：哎！到底是生意人，不如村里人实在。美琴轻轻叹口气，坐上车，打开微信，又读了一遍夏老板三天前发的那条信息。正犹豫着要不要再跟夏老板联系一下，秦中福把车子开动了。

秦中福开着面包车沿村道慢慢走，他小心地转动着方向盘，路太窄，方向稍微偏一点，车轮就可能掉到沟渠里去。前面不慌不忙走着几只白鹅，摇摆着肥胖的身子，那眼神像严肃的哲学家，郑重其事伸着长脖子嘎嘎叫。车子的速度和白鹅也差不多，不用按喇叭，按了也没用，就耐心跟在后面，等着它们走上去河边的岔路。遇到路边站着的人，秦中福不用踩刹车，也能嗲声嗲气和人聊上两句。然后说，走吧，坐上车和我们一起去看病，你们都听夏老板说了吧？市里的名医包治百病呢！

美琴真想捂住秦中福的嘴，不让他提看病，不让他说起夏老板，但转念又想，不能不让他说啊，他靠拉人收车费呢。

道路的情况在那里摆着，车子只能慢慢穿过村庄。刚好方便秦中福喊人坐车，他见人就喊，上车啰，到市里去看病啰！这一喊，还真上来几个人。陈兽医也被秦中福动员着上了车，他想去看看眼睛。当然，上车的不全是去看病的，但都知道美琴是要去看耳鸣的了，都在猜测怎么不见夏老板，他们认为，美琴去看耳鸣，夏老板一定是要露面的。村子里的人，都觉得夏老板对美琴有那个意思，而且，只有美琴配得上夏老板。美琴知道乡亲们的意思，气得不得了，一生气，耳朵里就嗡嗡响起来。她想分散一下注意力，就和车上的人讨论起路边的庄稼来。

美琴说，你们看，王志明家的女人真勤快，种庄稼像绣花一样，不但条理分明，还讲究颜色搭配呢。

秦中福边开车边接话，那声音比美琴的还脆生。他说，唉，就是刘华祥家的媳妇懒，只会坐在田埂上看手机，难道种庄稼也能跟着手机学？

大家就笑。

李青说，美琴，你家的田地倒是承包出去了，但那么大一院厩房空着干什么的？要是养猪，照今年的猪价卖卖，哪里还要你风吹日晒去干苦力活，医耳鸣的钱也有了着落。

说到养猪，美琴走神了。是的，美琴有一大院厩房，也曾经想到过养猪。但是，夏老板为她算了一笔账，她就放弃了。那天，夏老板到她家拉搅拌机。美琴家院子宽，夏老板施工的机械，就寄放在她家里。美琴看到夏老板在留意自己家空置的厩房，便说道，这两年猪价飞涨，一天一个价，看起来我也只有养猪才有出路了。

夏老板笑了笑，说道，猪价是涨呢，你给有算过猪要吃多少饲料？还有猪瘟的风险？养猪要多少个人工？猪价涨不过人工工资呢。还是和我干吧！这么说的时候，美琴好像感觉到夏老板的手有意还是无意在自己的肩头上捏了一下。

她突然感到肩上有了点温度和力度，头脑清醒起来，回到了现实中，目光透过车窗望着远方。这时候，她期望夏老板在路的尽头出现，又怕看到这个人。

王玉梅接话说，美琴可是有福气的人，人又生得漂亮，何必养猪呢！早晚都要嫁个老板，成城市人口。

听见这话，美琴不高兴了，心里生出一些怨恨和委屈，却不好当着几个人的面发泄，只是哼了一声，说，谁稀罕！

两个年轻女人对望一眼，嘻嘻笑起来。

秦中福突然加大了油门，面包车在狭窄的村道上飞奔。美琴紧张起来，觉得这个“嗲姨妈”听到人们讲夏老板的时候情绪有了点变化。

车子经过窄窄的排水沟，颠簸了一下。韩二婶却还接着原来的话题，摇头叹息几声，伸出手去拍拍美琴的肩头，轻声说，美琴，你样样都好，就是性格太要强，这几年就一个人苦着，你看，不是累出病来了？你也该考虑找个男人了。老话说男人是水女人是鱼，水离开鱼照样流，但鱼离开水是会要命的。

美琴没有搭理韩二婶，觉得她打的比方有些夸张，仔细想想又有一定的道理。美琴望着远处的田野，想着：这村庄里的娘们，生活得平淡简单，说话却一套一套的，有时候讲出的道理，还不得不让人深思呢！

4

秦中福把面包车开出村子岔口，马上就要上省道了。

美琴望望公路下方不远处的一排工棚，夏老板从老家带来的施工队就住在那里。美琴想，夏老板会不会在那里？但她不好意思说出这个想法，怕乡亲们取笑，只是朝秦中福这边瞟了几眼。车子正在加速朝前开去。美琴觉得心上像绷着一根弦，随着车子的开动越拉越紧，似乎快要断了，这种紧张感她终于忍受不住，使劲咬一下嘴唇，下定决心大声喊叫起来：停车！停车！

秦中福连忙刹车，车还没停稳，美琴已经打开车门跳下去了。她站在路边朝远处望了望，果断地跳过前面半米宽的沟渠，沿长满杂草的田埂走向工棚。田埂只有脚掌宽，但美琴在上面却越走越快，包裹在彩色条纹毛衣黑色小脚裤里的身形摇摇晃晃。不一会儿，她窈窕的身影就消失在其中一个蓝色帐篷里。

秦中福望着美琴的背影，轻叹一声，怅然若失的样子，却又无可奈何。他褪下白手套，把墨镜推到头顶上，也不解开安全带，反手抓过挂在驾驶座背后的帆布包，取出一卷布小心展开。那是一幅“富贵满堂”十字绣，布面上几乎没有留白，全是火红的牡丹。这幅十字绣是美琴的。美琴自从她丈夫死后，就没心思再绣十字绣，秦中福就帮忙她绣，说绣好了就挂起来。喜庆！

秦中福朝美琴去的方向望了望，帐篷在晨雾中时隐时现，却不见美琴来。他只好把绣布上别着的针取下来，噘噘嘴，翘着兰花指捏住绣花针在鬓角处划了几下，就低头绣起来。

秦中福绣得很认真，其实也是心不在焉，他边绣边听王玉梅和李青聊天。韩二婶却望着车窗外的远山近水。陈兽医从坐上车就一直没有说过话，好像是睡着了。

突然，车门“嘭”的一声响。秦中福惊得差点从座位上弹跳起来。紧接着，车里的几个人就听见他尖叫一声，原来是绣花针扎了手，他把扎破的手指放到嘴里吮吸，惊喜地看见美琴坐上了车，刚想要埋怨她两句，美琴却先责怪起他来。她几乎是吼着说，秦中福，把你那些破烂东西收好，开车！语气极不耐烦。

看到美琴生气，秦中福笑起来，心里说，破烂东西？破烂东西还不是你的！但是他不能说出来，他知道美琴的脾气，如果这时候跟她抬杠，她会赌气下车走掉的。秦中福急忙把针别在绣布上，把布卷起来塞进帆布包里，也顾不得戴上白手套，拉下额头上的墨镜，就发动了车子。

车开动了，秦中福把身子朝美琴那边斜过去一点，嗲声问，夏老板不在工地上？声音很小，好像怕别人听见。

美琴板着脸，不说话。秦中福朝美琴望了一眼，见她闭着眼睛，就唱歌样拖着长音嗲声嗲气说，他不在也不要紧，耳朵是你自己的，又不是他的，他不带着你就不治啦？只要有医院的地址就不怕，我们可以导航去！

美琴听不见秦中福的话，只听见耳朵里嗡嗡嗡的蜂鸣声，心里就烦躁起来。她后悔听信了夏老板的话，看个耳鸣还要大老远跑到市里去。

停车！停车！美琴神经质地大叫起来。

秦中福一个急刹车，把刚起步的车又踩停下。

怎么了？怎么了？王玉梅和李青同声问。

我的鸡还没带上呢。带给巧珍的鸡。美琴急切地说着，要解开安全带下车去。

秦中福连忙阻止她，说，你昏头啦！纸箱里装的是什么？再说了，我家巧珍在宾馆里也喂了几只鸡的。美琴你难得去一趟市里，还这么客气带着鸡给她！

美琴嘴里哦哦应着，眼睛扑闪扑闪还是望着窗外。

秦中福准备开车，他朝后视镜里望望，见里面出现了一个人影，连忙喊美琴看。他没注意到，美琴早就安静下来了。

他们就等着那个人影走近来。

来的人是帮夏老板管理工地的王大宝。王大宝骑着“钱江”摩托直接到了美琴坐着的副驾驶室旁边，他也不熄火，一只脚踩住刹车，一只脚撑在地上，就从黑皮衣的内兜里掏出一沓用橡皮筋捆住的钱来，从车窗里递给美琴。美琴没有望王大宝递到面前的钱，也不去接，眼睛直直盯着前面的路。王大宝大声说，美琴，夏老板吩咐我把这两个月的工钱结算给你去看病，他有急事。

秦中福见美琴不搭理王大宝，就问，王大宝，夏老板哪里去啦？

在发动机的轰鸣声中，王大宝好像没有听见秦中福的问话，他的手臂往车窗里一伸，把钱放在车子的操作台上，急匆匆调转摩托车头就原路返回了。

美琴盯着面前那一沓钞票，感觉眼睛里像是燃起了一堆火，烫烫的。

秦中福嗲声叹了一声，感觉今天发生的事怪怪的。

6

嘟，嘟，嘟！一辆六桥大卡车按着喇叭开过来了。面包车停在弯道里实在太危险，秦中福连忙发动车子，快速灵活地打着方向盘，把车开上省道。

美琴望了望秦中福，觉得关键时候他还是有男子汉的气魄。就像上次，他和陈兽医打架的事情，就很轰动。那天中午，美琴收工回到村子里，就看见秦中福和陈兽医正在大榕树下撕扯扭打。陈兽医掐着秦中福的脖子，骂他是娘娘腔，是有名无实的假男人，连开宾馆的老婆都满足不了，还天天开着面包车拉些娘们东游西逛。秦中福白净的脸已经变成紫红色，嘴张得大大的，喉咙里发出布帛撕裂一般的声音来，但他不去掰掐在自己脖子上的那双干枯的手，而是握着拳头试图击打陈兽医的头。

美琴着急起来，她知道，陈兽医的老婆也常常坐秦中福的面包车。陈兽医得了眼病，怕老婆跟着秦中福跑，是借故寻岔子呢。她看见围观的只是几个邻村的过路人，没有人上前劝架。她赶快上前，去掰陈兽医的手。她怕陈兽医掐秦中福的脖子要出问题。美琴一上前，客观上帮了秦中福的忙，他趁机几拳头下去，制服住陈兽医，让他赔礼道歉了，才饶他。

事后，陈兽医才明白了什么似的说，这美琴，有这么劝架的嘛！

美琴只当没听见，但她从夏老板那里知道市里的医生能治百病的时候，就拐弯抹角劝秦中福也去看陈兽医说的那种病。大家都知道，秦中福和巧珍结婚十几年了，一直没有孩子。秦中福听了美琴“看那种病”的话，竟然有些羞涩，说自己没病，不需要看。

今天早上，秦中福喊陈兽医去市里看眼睛，美琴一点也不觉得意外。村里人是朴实的，有人情味的，他们之间没有隔夜仇。但是，夏老板，平时挺利索爽快，今天怎么不声不响就消失了呢。美琴心里很不是滋味，她叹口气，朝越来越远的村路望了望。路像一条绸带，光滑、闪亮地铺在田地、房屋间。

去市里的路虽然称为省道，但道路修在连绵的群山之间，急弯多，路又窄，不是上坡就是下坡。秦中福看上去像个女人一样柔弱，但到底是男人，开车还是很灵活的，会车、超车都显得从容自如。

美琴觉得头晕，就把车窗摇下来。风猛地灌进车中，美琴觉得这风比起那天见到大病初愈的夏老板时刮的凉多了。

她记得那天下午自己是站在一米多高的饮水渠里，王大宝吩咐她把沟里剩余的沙子铲到沟沿上去。她一口气连着铲完五六堆沙子，才直起身来休息。她把被太阳晒得发烫的手臂搭在竖立的铁锹把上，抹着额头的汗。风把空气吹得凉爽了，清新了，她陶醉地闭上眼睛深深吸了几口。突然，她闻到风里有股淡淡的烟草味道，连忙睁开眼睛，就看见夏老板立在沟沿上，右边咯吱窝下夹着一根铝合金拐杖，吸着香烟笑盈盈地望着她。美琴摇了摇脑袋，是梦吗？如果不是梦，夏老板为什么会突然出现。然而，眼前的，确实是夏老板，他的左小腿上裹着带有黄褐色印迹的绷带，站在沟渠边上。

夏老板大声喊着美琴，声音洪亮，含着兴奋和笑意。美琴想，这时候的夏老板，心情一定是复杂的吧。

夏老板喊美琴，她不得不仰起头来，微笑着说，夏老板，你这么快就回来啦！是啊，她没有想到夏老板的伤比预期的好得快，才一个月就可以走到工地上来啦。

美琴记得很清楚，夏老板是在修这段沟渠时受伤的。引水渠大部分要从田间地头穿过，远离公路，吊车、挖掘机甚至拖拉机都去不了，建筑材料只能靠人工搬运。这段沟渠土层松软，需要大量石头铺砌，为了按时按量完工，夏老板也帮忙抬起石头来。那天，他和陈国柱用铁链拴住一块一百来斤的石头，将一根碗口粗的木棒从铁链中间穿过，一人担住一头往沟渠里送。美琴看见夏老板喘着粗气涨红着脸走得很吃力，她不明白，他已经是老板了，干起活来为什么还要这么拼命？那一刻，她心里有点热，觉得这个人就是她去世的丈夫的翻版，他们一样爱“拼命”。

美琴看见夏老板踉跄着和陈国柱走到沟边，突然，夏老板叫停下来，他要和陈国柱调换个位置，走在最里面的沟沿上。然而，刚往前走得不远，他的身子突然朝左边晃了晃，人就掉进沟渠里去了。美琴眼睁睁看着，心里很清楚是松软的土层垮塌了，但她的身体却不能动，嘴巴张开着却喊不出声音来。夏老板掉进沟里，一百多斤的石头从铁链里滑出来砸伤了他的左腿。美琴下意识地扑过去，也没有看见出血，就看见小腿处的肉皮翘起来老高。可能是骨头断了。夏老板不省人事，怎么叫都叫不醒。打工的几个都是老实巴交的庄稼人，一时半会也没个主意，乱成一片。

陈国柱哭丧着脸叫道，夏老板是为了我才受伤的啊！

这一喊，美琴如梦初醒，喊，赶紧打120啊。她是说给自己听的，她感觉到自己的声音是颤抖的，掏手机的手也是颤抖的。

电话打通了，县医院说救护车要半小时后才能赶到。

大家不敢挪动夏老板，都围着他。美琴一边夏老板夏老板地叫，一边掐他人中。不知谁在说可以做人工呼吸。美琴正在犹豫要不要给夏老板做人工呼吸，夏老板醒来了，眼睛睁开一条缝，脸色蜡黄，嘴唇发白，额头上汗珠直往下滚。美琴用衣袖抖抖索索给他擦拭。

救护车拉走夏老板的时候，美琴眼前又出现了三年前的那个黄昏，夕阳像她腌的咸鸭蛋蛋黄，油汪汪的红色染遍了她丈夫的身体。她的眼前出现一堵墙，那是丈夫工地上的墙，那堵倒塌的墙明明是泥土垒成的，怎么会像钢铁一样坚硬呢，几乎将他丈夫魁梧的身躯压成了一张纸片。啊！美琴感觉到了心脏剧烈的疼痛，忍不住呻吟起来。她努力想使头脑保持清晰的状态，好确认眼前的一切是不是真的。然而，救护车的鸣叫是那样的尖锐刺耳，她不得不接受这样的事实：救护车拉着夏老板走远了。

俗话说伤筋动骨一百天。谁都没料到，夏老板骨折的腿会好得这么快，才一个月，就可以杵着拐杖来看他的工地了。

美琴看他消瘦了许多，脸色也没有从前红润，但眼睛闪着光，有些精神了。

有人问夏老板是在哪里看的病。夏老板说是在市里一个中医那里看的，是他同学工作的中医学院的特聘教授，这个教授自己还开了一家医院。夏老板兴奋地说，教授神得很，闭着眼睛在我腿上摸了一遍，我也没感觉疼，肉皮就不翘了，骨头好像就接上去了。接着敷药，黑绿色的药面用药酒调和后再拿保鲜膜敷上，三天后干了用木片刮下来，加热了还可以敷。真神！到他的医院去看病的人排队都排到大门外去了，五花八门看什么病的人都有！我看呐天下就没有他那里治不好的病。

神医的名声从夏老板的口中迅速传遍了美琴他们的村庄，甚至连相邻的村都听说了。这年头，生活条件好了，常年累月劳动着的农村人爱生起病来，有个头疼脑热的都要找医生看一看才放心。他们听说了夏老板的事，都想去找神医。但神医在市里，农村人出过远门的没几个，怕找不到门路，看病的费用不说，路费、吃住都是一笔不小的开销。

美琴根本没想到瞧耳鸣还要到市里去。她耳鸣好几年了，不疼不痒，也不指望能治好，但是只要有人约，她也乐意跟着别人凑热闹一样各处去找医生看。细算起来啊，这几年美琴也看过不少的医生了，中医西医江湖郎中都看过，中药西药香味怪异的泰国的缅甸的药都吃过。要不是那天和夏老板约好了，她根本不可能去那么远的市里治耳鸣。

7

从美琴他们的村庄到市里，只有一百多公里路，车却开了大半天。并不是“嗲姨妈”秦中福开车慢，而是路太难走。要经过三个坝子，跨过一条大江，经过的崇山峻岭就不用说了，抬起头来帽子都掉下了还看不到山顶。路下是悬崖峭壁，让人头晕目眩。虽然是省道，但路窄，坡陡弯急，遇上一辆拖拉机，都得尾随着，看不见有对头车，才敢小心翼翼超车。

下午两点多，面包车开进了市里。

美琴的眼前出现了鳞次栉比的楼房，宽敞干净的街道，整齐的行道树，华丽的街灯和熙熙攘攘穿着时尚的行人。她还抬头看了看城市尽头的雪山，白雪皑皑，高耸入云，更是壮丽伟岸。她被这新鲜陌生的城市吸引着，突然，脑子里跳出了早晨王玉梅说她要嫁老板，要成为城市人口的话，一下子又对这个城市充满了幻想和恐惧。复杂的情绪变化像一个触发器，使她的耳朵里又响起嗡嗡的蜂鸣声。

美琴怕听见这个声音，她想分散注意力，连忙说，市里变化还是快，楼房多了，游客增加了，你看路灯都换了几次，行道树好像也换了。

秦中福看了一眼美琴，嗲声说，市里就靠旅游吃饭，不搞好环境哪个来？

一路沉默的陈兽医说，装扮得再好也没用，我的眼睛看什么都是模模糊糊的。

韩二婶说，你怕是猪睾丸吃多了！

车上都是同村人，都知道陈兽医眼睛看不清了还摸索着骟猪赚钱，每骟一个猪，还要把猪睾丸用瓶子装起来自己炒吃呢。于是就都善意地笑了起来。秦中福反而像害羞似的咧了一下嘴，没好意思笑出声来。

韩二婶、李青、王玉梅都要在花鸟市场附近下车。秦中福说，不敢随叫随停哦，过了红灯口才停给你们，不然要罚款呢。

车在一个路口停下。三个人从车上下来，李青和王玉梅扫了车门上的二维码用微信付车费，韩二婶的是老年手机，就付现金。秦中福有些不好意思收钱似的，忸怩地接过钱，笑着说，慢慢走啊！东西不要忘记拿。

三个人真的就又掂量一下手中的东西，摸摸自己的包才离开。

秦中福笑着目送她们走远了，才放开刹车开动车子。

美琴习惯了秦中福比女人还啰嗦的性格。就说，现在就去看病吧。

秦中福说，快三点钟了。看病要趁早，下午医生没精神了，不一定看得准。

美琴说，那就先去你家的宾馆住下再说。

秦中福说，那当然。

美琴开玩笑说，虽然带来了见面礼，住宿费我们还是要付的，你们两口子不要担心得睡不着觉哦。

秦中福笑起来，嗲声嗲气说，美琴，你认识我十几年了，我给是那么小气的人嘛。

陈兽医眼睛不好，只能随他们往哪里拉。秦中福开着车继续往前走，路上的车和人更多了。城市的喧嚣赶跑了美琴耳朵里的蜜蜂群，她捕捉着每一个经过耳朵边的声音，厌烦的同时又感到莫名的失落。

很快就到巧珍宾馆了。秦中福把车停在路边停车位上，说宾馆里停车位少，要留给客人停车。车停好，美琴就去扫车门上的微信二维码。秦中福的手机里就报出“微信收款二十五元”的声音，那声音比较大，美琴觉得这声音越大越好，巧珍听到更好。

刚进宾馆，美琴见巧珍穿着一件红色紧身连衣裙，正在宾馆花坛上采摘菊花。巧珍见老公和美琴他们进来，就赶快笑着迎过来带美琴和陈兽医走进宾馆大堂。她看到秦中福提着装鸡的纸箱走在前面，对着美琴说，我家老秦的屁股扭得越来越专业了啊。

秦中福听见这话，把屁股撅起来，扭得更夸张了。

美琴说，你们两口子别闹了，时间还不算晚，我还是想先去看病。

秦中福劝说道，这会子大伙都累了，状态都不好，没病也能瞧出毛病来，歇一晚，明天精神好些才去。

巧珍早知道美琴要去看病，也劝她明天再去。又问秦中福，知不知道医院在哪个地方？

美琴说，有名片的。就从包里掏出名片来。

巧珍拿过名片，高兴地说，上面有微信号，先加微信探一下虚实。就拿起手机加微信。微信马上通过了验证。巧珍说，哦，到底是旅游城市，医院名字都取得有诗意呢，叫“梦里梦外”医院！

大家都啧嘴感叹。秦中福却冲美琴笑了，见他翘着兰花指指着自己只是笑，问他也不说为什么，美琴的脸就阴沉下来，巧珍见美琴要翻脸，连忙在他屁股上拍了一掌。秦中福才说，梦里梦外这样诗化的名字，倒像是美琴这个高中生取的呢。美琴一听，竟呆住了，她想起夏老板让她给“饮水思源”群取名字的时候，也说过类似的话。

等她回过神来，刚想打开手机看看有没有漏看的消息，就听见巧珍又说，这医院怎么还有“送子鸟”专科呢？美琴姐，你要治不育之症啊！

大家都笑起来。都知道美琴至今单身，而且有个女儿在读初中了。

秦中福忍住笑，嗲声嗲气说，人家美琴是治耳鸣！

美琴放下手机，脸上的表情严肃起来，说，刚好你们两口子也去治一下不育。

巧珍掉头对秦中福说，说得那么神，要不，就去试一试？

秦中福扭捏了一下，不置可否。

大家坐在红木沙发上休息，喝水。美琴见手机的信息提示灯没有闪绿灯，知道没有新消息，就将早晨就一直握在手里的手机揣进裤兜，还使劲往下按了按。

巧珍又在微信群里聊，问情况。聊着聊着，突然说道，我觉着这回的医生是找对了，他说得有道理，要怀娃娃得先看卵泡，我刚好经期结束第三天，这时候打B超最好！我们现在就在微信上挂号。

于是，美琴和陈兽医挂五官科，巧珍挂送子鸟专科。

8

秦中福吃完晚饭走出厨房，见美琴站在狭长的院子里仰头望着周围的高楼，有些不知所措的样子。

呜呜的风声在楼顶上空响得紧，虽然没有风吹在身上，却怪冷。

秦中福走近美琴，吸着鼻子，跺着脚，连连朝双手上哈气。

美琴看见，说，别丢人了，才进城，就跟城里人样娇贵，现在可是春天。

秦中福看到美琴不耐烦的样子，说道，又为夏老板的事心烦了吧！

美琴甩给他一个白眼，说，一边去吧！

秦中福也不恼，正经说道，我和巧珍商量了一下，你应该来市里开宾馆，不要轻易相信任何人！

嫁个老板，来城里；自己开宾馆，也为了来城里。村子里的人，都认为我要来城里。美琴这样想着，一时间觉得自己的前途不明朗起来，不知该如何安排自己的未来。

巧珍走过来，说，市里样样好，就是天气糟糕，有冬夏无春秋，冬天贼冷夏天贼热，哪里能和咱们四季如春的老家比啊。

秦中福说，我和美琴说了，开个宾馆比在村子里好。

巧珍说，来吧，离开那个是非之地。你文化水平高，头脑又灵活，为什么偏要依靠那么个小老板！

看起来，秦中福已经和她说了美琴的事。

美琴不置可否，感觉秦中福两口子的话从她左耳进去，很快就从右耳钻出来了，没在脑子里留下一点印迹。她心里没着没落的，不想考虑那么远。见两个人陪她在冷风里站着，不理不睬不好，就勉强转移话题谈起病来。

美琴说，我这耳鸣的毛病，也看过不少医生，说肾虚会耳鸣，买了那么多六味地黄丸吃，也没效果，现在还时不时听不见了。到哪家医院看，都要让我住院。

美琴的病根，巧珍还是明白的：心病有些重呢。

巧珍想，美琴是找个合适的男人好呢？还是开宾馆好呢？村子里的信息，轻而易举就传到这小城市里来。巧珍就想起关于美琴和夏老板的谣言来。不管真假，她希望美琴后半辈子能有个依靠。

秦中福望着美琴心不在焉的样子，唱歌样叹口气，似乎想说什么，嘴张了几次，欲言又止。

巧珍看见丈夫的样子，又想起，村子里还有人说老公秦中福与美琴好呢！这话，她不敢往心里去。村子里闲话多着呢，还说自己也在外面有了男人，那又怎么说？唉，从前村子里这些闲言碎语不多，现在交通通讯好了，日子反而有些不好过了啊。

他们各想各的心事，都不说话了。天愈发黑了，风吹得更紧了，外面实在冷，就都进屋去了。

美琴认床，睡不着。打开手机又看，十二点过了，有人还再“饮水思源微信群”发消息。夏老板留的信息还是三天前那条。

她翻出通讯录找到夏老板的电话号码，盯着发了会呆，叹口气，把手机关了机塞进枕头底下。遮光的那层黑色窗帘没有拉上，外面的灯光隔着乳白色纱帘悄悄钻进来。美琴感觉自己的脚像是被冰冻住了，隐隐有些疼痛，就把身子弯成弓形，两只手各握住两只冰冷的脚掌，盯着窗户瞧，瞧着瞧着，眼睛就酸胀起来，滚出一颗一颗的眼泪。

一道雪亮的光从窗前闪过，美琴连忙爬起来，走到窗户前去，掀开窗帘一角，望见院子里进来两张小汽车。巧珍没有雇人值夜班，秦中福白天要开车，她只好自己值班。美琴看见她站在走廊上，头发零乱蓬松，连连打着哈欠，双手交叉着抱住肩头，缩着脖子，边跺脚边指挥客人停车。

美琴不由得打了一阵寒颤。真冷！这深更半夜的还有人来住宿啊，还让不让人睡觉？来江城开宾馆，自己当老板，自己主宰自己的命运。美琴觉得秦中福两口子的主意是好的，但她此时感到巧珍在城里打拼也不容易。美琴想，无论如何，要把住宿费如数给她。就像付秦中福的车费一样，微信扫码。

就着窗外的灯光，她连忙走到桌子前拉开行李包的拉链，翻找起来。她想拿件厚实的衣服给巧珍挡寒。她拿出来一件，嫌薄，扔在床上，再拿出一件，还是不够厚，翻了一会儿，终于找到一件中意的，抓起来就去开门。打开门，院子里一个人也没有了。风卷着几片落叶在院子里翻滚。

又走进房间，美琴睡得很不踏实，觉得耳朵里除了嗡嗡的声音外，还老是响着车子发动机的声音和进进出出的脚步声，甚至还总听见巧珍跟人说话的声音。

美琴眼皮子很酸，却怎么也合不拢，窸窸窣窣在绵软的床上翻来翻去，隔一会儿就要换个姿势，不然腿酸疼得怪难受，两只脚板像冰块一样冷，用热水烫过，躺下才一会儿又僵了。美琴就会怀念把一双腿弓成虾样放在丈夫大腿窝里的感觉，软乎乎暖洋洋。收工回家，丈夫吃过晚饭，一双脚泡进热腾腾的洗脚盆就打盹。美琴叫他睡觉，钻进了被窝，不管多累他都会记得先把美琴的一双脚搂到自己大腿窝里，有时候还会给她按按。按着按着美琴就睡到了天亮，梦都没做一个。

在移民区干活的时候，碰上夏老板热烈的目光，美琴就忍不住会想，夏老板会不会帮他老婆捂脚？

现在，美琴觉得巧珍也不错，秦中福虽然娘里娘气，他到底还是男人，知道冷暖。

电热毯美琴是不用的，怕漏电。脚冷的时候，她就找瓶子灌上热水放进被窝，找到玻璃瓶就灌玻璃瓶，找到矿泉水瓶就灌矿泉水瓶。灌上热水的瓶子一开始太烫脚不敢挨，等一双脚能贴上去的时候，又感觉温吞吞的不舒服。这些机械的温度，怎么也不能和体温相比，美琴突然这样想，人为什么会是这样让人感到残酷的高等动物。

丈夫去世后，美琴突然发现，不知从什么时候开始，睡觉警醒的她再也没听见过屋外的狗叫声，楼顶上老鼠跑动的声音，甚至公鸡打鸣的声音她也只是隔三差五听见了几声。心里一惊，耳朵里立刻嗡嗡响起来，觉得是一群蜜蜂把她的耳朵当成了蜂巢。她又急又怕，一会拍打脑袋，一会揪扯耳朵，吼着说，烦死了烦死了，耳朵里飞进了蜜蜂，我什么都听不见了啊！

美琴想着过去的事，感觉有了点睡意，眼皮子就渐渐合上了，她隐约感觉到耳朵里突然一片寂静，蜜蜂群消失了。

9

夏老板介绍的医院在北郊，出了城还有差不多半小时车程。

他们早晨就出发。今天是陈兽医坐副驾驶座，巧珍和美琴坐后排。开始的时候谁也不说话，车里显得有些沉闷。

美琴就问，巧珍，你们的不育症不是去看过医生吗？

巧珍说，看过啊，也说是包治百病。我去那天，病人太多啦，医生快下班了才拿到B超检查单。那个医生人真好，耽误他下班也不生气，仍旧笑眯眯跟我说，没什么问题，我开些中药给你老公泡药酒喝，你呢先把这五副中药喝完了，也跟着喝药酒，不要多，每天喝二两，半年后保管就能怀上。唉，喝了一年，我都有酒瘾了，娃娃还是没怀上。

美琴盯着巧珍白皙的脸庞，眼神复杂。

巧珍似乎感觉出美琴目光中含有同情的意味，她脸上闪过一丝不快，但很快就用其他话题掩饰了。她说要让他们看看泡酒剩下的药材，就从座位底下拉出一个大塑料口袋来。美琴看见尽是些黑乎乎的药材。浓郁的药味中夹杂着一股腐臭气。大家都捂着鼻子说臭。

巧珍不嫌臭，从袋子里翻找出一条有弧度的白森森骨头来。美琴看着，觉得好奇，说不知道是什么。巧珍探身往前把骨头塞进陈兽医手里。陈兽医用手摸摸凑到浑浊的眼睛前，说，是海马，这种东西是雌雄同体的。

什么是雌雄同体？美琴和巧珍同时问。

就是既是公的又是母的，自己能怀孩子也能自己生——不像巧珍，没有秦中福就生不成娃。

也不知道陈兽医说得对不对，虽说他只是个劁猪的，但几个人里就他好像是跟医药方面能沾上一点边的，就都相信他的话，连连点头。

巧珍刚点了一下头就反应过来了，啊地大叫一声，一把夺过陈兽医手里的海马骨架，说陈兽医你奚落了我我还不知道哩。手里拿的海马骨架就要往陈兽医头上敲，刚举起又停住了，说我这药材金贵着呢，几千块钱不能糟蹋了。还要拿去请神医鉴定一下呢。

大家都笑，气氛活跃起来了，纷纷说起以往看病的经历来。

医生家不难找，在姊妹湖北面。

车子驶过一大片已经发出新叶的桃林，路边不见有行人，桃林里隐约有人影。美琴就想向桃林里的人问问路。秦中福吸吸鼻子，说不用，跟着药味走准不会错。说着话，转了两个弯，就望见一栋高大的楼房，楼房前面是一个大院子，院门上方挂着“梦里梦外”医院牌匾。牌匾是黑底金字，门是朱红木门，边框雕刻有如意纹和云纹，描画得精致讲究，显得很气派。

秦中福把车开到医院右边的空地上，那里停着十几辆车。美琴看见其中一张救护车，右眼皮突然剧烈地跳起来。几个人从车上下来，就听见秦中福在惊叫：呀！巧珍美琴，快看，这些麻袋里全是药渣，还冒着热气呢。看样子夏老板没骗人，看病的人肯定多，医术肯定好，你的耳朵肯定能看好！

但愿吧！但愿你家也喜得贵子！

陈兽医眼睛不好不说话，美琴就牵着他一起进了朱红木门往院子里走。中药味越发浓郁，像是用这种味道迎接客人。院子地面上有许多用灰白、黝黑两色鹅卵石拼成的几何图案；波浪形状的白墙上盖着黛青色的瓦；漂亮的盆景和花卉错落有致分布在院中；院子正中砌着一面照壁，四周用青砖镶嵌，中间画着梅兰竹菊，图画中嵌着“福”“禄”“寿”的字样。绕过去，是一栋三层木质楼房，一楼有四间房，一间是诊疗室，一间是候诊室，一间是理疗室，一间是药房。

几个人来到走廊上，美琴探头往宽大的候诊室里一看，病人没有想象中那样多，沙发上只坐着十几个人。还有好几张椅子空着呢。美琴牵着陈兽医走进去，秦中福和巧珍跟在后面。一个头发花白的女人冲他们大声说，你们先去药房挂号呀！挂了号再进来排队。

秦中福嗲声说，我们是微信上挂了号的！

听见秦中福的声音，那些候诊的人都用奇怪的眼神看着他。秦中福像是没看见，夸张地扭着屁股，翘着兰花指牵巧珍坐到椅子上。

美琴坐在候诊室觉得心里发慌，呼吸困难，就跟秦中福他们说，你们在这里耐心等着，叫号了就喊我一声。她走到廊上，望墙上贴的温馨提示，上面写着：周日至周四上班，周五周六休息。上班时间上午九点至十一点半，下午两点半至五点。医生上午看一到二十五号，下午看二十六到四十号。为了不耽误病人的时间，看病请提前预约，按号看病。

突然听见走廊里有人说，还好今天不看外科，外科正在抢救病人，今天不接诊。美琴感到有点奇怪：一个外科，怎么还会抢救病人？这个疑惑很快从她脑子里滑过去，她觉得心情轻松了一点，就朝院里西墙边的水池走去。水里游着鱼，她就弯腰去看。

鱼是青灰色的小鲫鱼。这种鱼美琴家门外的沟渠中就有，数量还多。美琴把菜油倒下锅了，丈夫才拿个竹皮编的撮箕慢吞吞出门到沟里去捞鱼，捞来了也不剖杀也不刮鳞，在清水里放一勺盐，把鱼放进去搅几下捞出来，滋啦一声，就下到油锅里。鱼在锅里蹦跳几下，慢慢安静下来，贴在锅底变成焦黄色。美琴喜欢吃鱼。丈夫只要得闲，总会去捞。现在这种鲫鱼几乎没人要了，都嫌小刺多肉少。

夏天的时候，美琴得了两条稍大些的鲫鱼。那天她正在搅拌水泥，夏老板过来叫她。空旷的工地上正吹着热风，又是站在上风口，她就没听见，直到一只烫呼呼的手拍在她肩头，才知道夏老板叫她，就跟着过去。美琴边走边扭了几下肩，觉得肩头像是放了一块火炭，烫得难受。

夏老板指着堵在饮水管中的两条鲫鱼说，美琴你一个人，刚好够吃一顿。美琴也不知道那天是不是热晕了，居然没有拒绝也没有说句客套话，就很自然地接过了夏老板递过来的柳条。柔软的柳条从鱼嘴里穿过，几片柳叶在热风中摇摆……

鲫鱼伏在水底不动。美琴想逗弄一下，刚伸出手，突然感到一阵晕眩，就看见黑黢黢的水面上荡着两张脸。美琴吓得跳开几步，惊慌地快速朝两边望了一眼。没人！她长长呼出一口气，把冰凉的手贴在滚烫的面颊上，眯起圆圆的眼睛又探过身往水池里瞟了一眼。是有一张脸荡在水面上，不像是自己的，看着倒像，像是夏老板。美琴被这个蜜蜂一样突然飞进心里的念头狠狠蜇了一下，心头一痛，整个人就呆愣住了。过了一会，她才缓过来，深深吸了一口凉气，又走近一点看。哦，水面上，明明只有一张憔悴漂亮的脸。那是她的脸！哎！昨晚上真是没睡好。

美琴，美琴，叫号啦！她听见陈兽医在高声喊，也不回答，疲惫地朝候诊室走去。

美琴觉得面前四十岁左右的年轻医生挺和气。他叫美琴坐，把美琴告诉的名字年龄联系方式敲进电脑，就叫她伸出右手来。美琴把毛衣袖子拉到手肘处，把比手掌肤色白一些的右小臂轻轻放在桌上的小布包上。医生伸出修长白皙的手指搭在美琴手腕上，一边号脉一边端详她的脸，还叫她伸出舌头来看。医生身子略往前凑了凑，仔细看了看美琴的舌头，叫她重新再伸一次。美琴照做了。医生偏着头左看右看，还要让她伸一次舌头。美琴心里疑惑，但不好问什么，只得又伸出舌头。医生把身子往后靠在椅背上，说，舌头朝右边歪呢。

美琴没说话，只拿圆圆的眼睛盯着医生白皙的脸。

医生开始号美琴左手的脉，问她有没有气短胸闷失眠多梦乏力掉发的情况。

美琴说爱做梦。

又问胃口如何月经量多还是少。

美琴说胃口可以，月经量比以前少了，颜色有些黑，有血块。这方面美琴有些不好意思，不想说。但巧珍嘱咐过了，不说医生不好把握病症，就不能对症下药，白花了钱还遭罪。就又说了一句，我快四十了，月经量少些正常得很，我们那里四十岁左右就绝经的人也不少。

医生点点头，说这年头什么都在变嘛。又噼噼啪啪在电脑上敲了一阵，突然问，你是做过什么手术吗？气血这样弱？又帮美琴把了一次脉，沉吟说，是弱！

美琴一来就想习惯性先说说病症的，但她看见医生和以前看过的中医不一样，觉得太年轻不靠谱，有意想看看他的能耐，就什么也没说。医生问到手术的事，她就相信了，觉得还是看得准，就说，三年前做过宫外孕手术，大出血。

医生修长的手指在光生生的下巴上摩挲着，说，难怪，伤到根本了，气血一直没补上去，加之劳累过度，思虑过重，慢慢就导致舌头歪斜，有可能会中风啦。

美琴啊了一声，一双眼睛睁得大大地盯着医生，像是不明白他说的话。等反应过来后，她就笑了，不相信的样子。

医生显出与他脸型不相称的严肃来，说，笑什么，你知不知道颈椎上有一根神经，如果气血不足产生的风进去了，你以后就会成这样子了。说着他就用几根手指抓皱自己半边脸的皮肤，弄出一副鼻歪嘴斜的样子给美琴看。

美琴说，我是来看耳朵的，一直响。

多长时间了？

美琴说三年了。她记得这样准确，是因为三年前她丈夫死的时候，家里养的蜜蜂跑了，以后她耳朵里就总有嗡嗡的声音。

怎么个响法？

嗡嗡嗡的，像耳朵里住进了一窝蜜蜂。最近变得大声了，大多时候其它声音就听不见了。

颈椎疼吗？

不疼。

你这还是气血不足，导致风聚到了耳朵这块。

哦！

先做个针灸缓解一下，耳朵的问题比较难治，关键还是要补气血。

美琴点点头。

我们这里有专门补气血的药，效果很好，就是价钱，有些贵。

多少？

一个疗程五千块，你这种情况嘛，最少得补四个疗程的。

见美琴不说话。医生的手就稍稍抬离键盘，望望她，又说，你考虑考虑，药是用最先进的破壁技术研磨的，药效可以百分之百被人体吸收，里面有人参肉松蓉阿胶黄精等几十种名贵药材，一个疗程的药效，吃一百只老母鸡也抵不上。

美琴不做声，咬着下嘴唇，心里悄悄计算着四个疗程的药费。突然，她感觉右边裤兜里的手机在震动，连忙掏出来，划开手机屏幕，见没有未接来电也没有新消息，不由发起呆来。桌上响起的吱吱声惊醒了她，她茫然抬起头，见医生正从打印机里抽出一张纸递给护士，见美琴望着他，就笑着点点头，说，先过去缴费做针灸吧！

10

美琴走进理疗室。理疗室里面有六张床，床上没有被子，白色的褥子上铺着薄薄的蓝色护理垫。

只有最里面靠墙的一张床空着。美琴脱掉鞋子坐上去，看见蓝色护理垫上有几块大小不一的发黑血迹，就想把护理垫拿掉，又怕护士有意见，一想反正穿着外衣呢，就把印着红十字的枕头翻个个，躺下来。

衣服拉上去！裤子再往下拉点！护士边说边帮忙美琴把上衣掀到胸部，裤子褪到髋部。

美琴想把手盖在小腹部位，被护士挡开了。一想到是在陌生人面前袒露身体，美琴的脸就烫起来，尽管知道自己的身体也算光滑饱满，她还是有些不放心，很想瞧瞧那些袒露出的皮肤脏不脏，黑不黑，松不松，但是堆在胸脯上的衣服挡住了视线。

医生走过来，在美琴的耻骨部位按了按。美琴感觉医生的手很温暖，小腹处突然触电一样产生了一股热流。她扭动一下身体，看见医生手里拿着一把塑料尺子，正觉得奇怪，感觉尺子放到了她肚皮上。美琴好奇地望着，见医生面色沉着，双手不停调换尺子的角度，一边比划一边用圆珠笔在她肚皮上画记号。美琴看见医生还在他自己的手心里画着什么。笔在肚皮上画的时候美琴看不见，什么感觉也没有，倒是医生时不时触碰到肚皮上的手让美琴不自在起来，就不敢再看医生，眼睛就盯着上面看。

白晃晃的天花板很干净，一根蜘蛛丝都没有，也没有黑芝麻样的苍蝇屎。美琴想起家里的天花板，那是丈夫用竹篾编成钉上去的，上面糊一层薄薄的泥巴，泥巴干透了又抹了白灰。刚抹了白灰的天花板白亮干净，只是一到夏天就不好了，就会有苍蝇歇在上面，苍蝇歇够飞走了，苍蝇屎就很显眼地留在天花板上。美琴爱干净，丈夫每年都会在天花板上重抹一次白灰。丈夫去世后，美琴的天花板就再也没有变白过。有一天夏老板和王大宝去拿美琴送给他们吃的蔬菜。第一次去美琴家的夏老板饶有兴致地四处望了望，说屋子修得漂亮也敞亮，就是天花板得重新粉刷，说完就笑呵呵看美琴。美琴不看他，把视线移到天花板上，一句话不说。临走，夏老板说，美琴你有事就叫我啊。

美琴默默叹口气，瞟眼见医生又拿过一把尺子来，竖着贴在她腰旁，和原先那把一起又比划了几下，就收起尺子递给护士，哒一声将圆珠笔收到胸前口袋中，接过护士手中的棉签和银针。

有些凉！美琴喃喃地说，身子微微抖了一下。

放松！放松！

像是被蜜蜂蜇一样，银针一根接一根插进了肚皮。美琴紧张得绷直了脚尖。这样的疼痛她是熟悉的。丈夫出殡的那个清晨，后院养着的蜜蜂跑了，院子里嗡嗡嗡响成一片，停放灵柩的堂屋里也飞了进去。美琴披麻戴孝趴在草席上面哭，听见慌乱的叫喊，抬起头来看见蜜蜂密密麻麻飞进来，忙站起来驱赶。蜜蜂在堂屋里像没头的苍蝇，四处乱撞就是找不到出路，有些碰上神龛前燃着的白蜡烛，啪一声绽出一点蓝色火花后就径直掉在地上，有的掉进点着长明灯的香油碟里，一番挣扎之后就不再动弹了。美琴怕长明灯熄了，慌忙扑过去，一只手抬起长明灯护在胸前，一只手驱赶蜜蜂。根本不顶用，更多的蜜蜂像一股金色的水流往堂屋里灌进来。赶是赶不出去了，她索性闭上眼睛把长明灯护在胸前。不知谁喊了一声，快把蜜蜂王赶出来，蜜蜂都会跟着它走。美琴这才反应过来，睁开红肿的眼睛仔细望，蜜蜂不断撞在眼皮上、脸上、手上，她不害怕，丈夫教她取蜂蜜的时候说过，不打它就不会蜇人。

看见了！围着她护灯的手飞着的一只蜜蜂个头比别的大，腰身细长，颜色也较深。这就是蜜蜂王了。美琴也没有多想，一把就抓过去，感觉手心里痒酥酥的，就知道抓住了，她不敢用力，虚虚握着，要放到外面去。这下不得了，蜜蜂都朝她身上撞过来，美琴感觉头上脸上手上像扎了许多根针。顾不得那么多了，不能伤了人。

美琴一直走到大门外才放开手。蜜蜂王趴在她掌纹密布的手心里一动不动。美琴以为死了，用手指轻轻扒了扒，蜜蜂王的翅膀猛地扇动起来，她的手指就被蜇了。她下意识缩回手来，长明灯啪一声掉到地上。美琴一怔，觉得耳朵里也被蜂蜇了一下，嗡地响了一声，之后就是一片怕人的寂静。有人拉她胳膊，还有更多的人朝她跑过来。美琴觉得身上刺疼，一把甩开拉她的手哭着扑倒在地，想要捧起那盏长明灯。灯已经碎了，碎瓷片到处都是，白白的灯芯像一根导火索卧在四处流淌的香油中，淡蓝的一星火苗在风中摇摆不定，啪啪爆出一两点火星来。美琴连忙爬过去，一双手抖抖索索地要将灯芯拾起来。阻止已经来不及，油汪汪的灯芯在美琴手上熄灭了。美琴抬起头，忘记了哭，红肿的眼睛呆呆盯着不知什么地方。

蜜蜂群像一块纱巾，在阳光下闪着蜜色的光，迎着风越飘越远。美琴突然想起来，定亲时，丈夫送给她的纱巾，就是这样子的。

眼泪从美琴眼角一颗一颗滚下来。拿烤灯过来的护士看她一眼，从兜里掏出一包棉签，抽出一根在她眼角沾了沾，扔进垃圾桶，呜地把烤灯的定时器旋转了一圈，调整好高度。美琴感觉腹部暖和起来，也没那么疼了。

啊——张嘴，医生说。

美琴就张开嘴。

医生在美琴右耳前后几个穴位上按按，扎上几根银针，边运针边问酸不酸胀不胀？美琴张着嘴不能说话，只能用嗯嗯啊啊的喉音表达感受。左耳也一样扎了银针。手上脚上也扎了银针。医生就把理疗仪上两根细细的电线拉过来，把连着电线的两个小夹子小心夹在耳朵两边的银针上，旋了开关，定了时间。

美琴感觉耳朵嘟嘟嘟跳起来，她在微微的刺痛感中迷迷糊糊合上了眼睛。

是谁念阿弥陀佛的声音惊醒了她，睁开眼睛一看，旁边病床上躺着一个胖老太太。医生正在给她扎针，和美琴一样也扎了腹部。医生扎进去一根银针，老太太就呻吟着念一声阿弥陀佛，扎进去一根银针又念一声阿弥陀佛。连续不断地念，惹得理疗室里的人都笑起来。美琴也笑，感觉耳朵上的疼痛加剧，脸上就不敢有任何的表情了。只听见医生说，大妈，你放松点，肉皮绷得太紧针扎下去会增加痛感。老太太呻吟着说，阿弥陀佛，神医，我遭了这样大的罪，你可一定要帮我把这身肥肉减掉啊。美琴觉得奇怪，银针扎肚子上能减肥？又转念一想：这年头什么样的病都有，也有什么病都敢治的医生！后来美琴走出理疗室的时候，听见走在她身后的老太太嘟囔：阿弥陀佛！我是上辈子造了什么孽啊，要来这个“梦里梦外”受罪。什么肥胖并发症，我不怕的！早死早投胎。与其被那对狗男女气死，我还不如胖死。美琴听见她骂狗男女，脸突然涨得通红。她想到了自己和夏老板！

嘟，嘟，嘟，嘟，时间到了，理疗仪闪烁起红灯。护士就过来拔针。美琴看着护士的手像村里的女人薅秧子一样娴熟地拔着针，看样子工作的时间应该是不短了，就想起了读书的女儿。她问护士工作几年了。护士望她一眼，继续拔针，针拔完才淡淡地说，三年。美琴咂咂嘴，赞许了一句：小小年纪的，也不容易啊！护士让她按住肚子上的棉签，语气柔和地说，这个穴位有点出血，你按紧点。美琴就按紧点。

美琴走出理疗室，看见秦中福、巧珍、陈兽医都在走廊上站着。医生和护士一同从诊疗室出来了。护士问美琴药买不买？美琴犹豫了一下，问可不可以报医保？护士说私立医院不能报。美琴又问可不可以先买一个疗程的药？一直笑眯眯站在旁边的医生突然严肃起来，说一个疗程吃了没什么效果，反而坏了我的名声。我还是那句话，人一辈子，有什么都别有病，没病没痛比什么都强。美琴听见医生的语气生硬，就不做声了，掏出裤兜里的手机，划开屏幕看了看，发现手机没有信号。

医生和护士又走进了诊疗室。秦中福说来都来了，没买药不算看病啊！美琴忙扯他胳膊，低声说，太贵啦！秦中福哦了一声，嘴唇张了张，似乎还想说什么，看见美琴有些心不在焉的样子，就不说话了。

他们拿了药准备走。看见一楼的好几个医生护士都急匆匆奔向二楼住院部。从候诊室里出来看热闹的人说可能是在抢救病人。听到抢救病人，他们就害怕，赶紧走出了“梦里梦外”。

11

他们中午一点多钟才回到宾馆。巧珍热情招呼他们进餐厅，说是提前让服务员做好了午饭。

餐厅里，一张暗红色方桌上盘子摆得满满当当。都是老家那边人常做的扣肉，百合圆子，粉蒸排骨，小炒肉之类的肉菜。唯一一碗素的是酸菜蚕豆米汤。酸菜是用村子里春天拔来的麦蓝菜做的，麦蓝菜是一种只长在麦子地里的野菜，做成酸菜很香，酸甜可口，装在瓦罐里，只要不沾油，一年四季都能吃。

美琴喝了一碗酸菜汤就说没胃口，放下筷子不吃了。她看其他人吃得香，突然又想起那个做针灸减肥的老太太。老太太见美琴扭头望她，快步跟上去，问她看什么病？美琴告诉了她。她像是礼尚往来一般，不等美琴问，就兀自说起自己肥胖的缘由，竟然是因为老公有了外遇，受到刺激无节制乱吃长胖的。

美琴又想起了夏老板，她瞟一眼放在饭桌上的手机，突然烦躁起来，一时间心里就转过了许多的念头。家家有本难念的经，生病的人各有各的悲哀，老太太缺爱不缺钱，秦中福两口子缺个孩子，我呢，缺什么让我耳鸣了？万一真的中风了，女儿怎么办？医生说的没错，人一辈子，有什么都别有病，没病没痛比什么都强。对啊！没病没痛比什么都强，自己的疼痛只有自己能体会。想到这些，美琴就对买两万块钱补气血药的事有些动心。

巧珍问美琴，美琴，耳朵瞧得怎么样了？

美琴心不在焉地说，扎了银针，这会子觉得没那么响了。

秦中福插嘴了，嗲声嗲气说，还是要吃药，别嫌贵，贵的药才有效果呢。见美琴和巧珍瞧着他的眼神有些怪，就不再说下去，从盘子里夹了一块排骨啃起来。

哦？有多贵啊？巧珍笑了一下，问。

美琴竖起两根手指头。

两千？

美琴摇头。

两，两万？

巧珍惊讶得眼睛、嘴巴都张得圆圆的。毕竟是在市里开宾馆见过世面的，她很快就调整了状态，不以为然地拿筷子轻轻敲起面前的碗来，像是伴奏样，在叮叮当当的声音里说，美琴，你先扎几天银针试试嘛，说不定能治好呢。药嘛，我以前也吃不少了，是药三分毒，少吃为妙。

美琴不说话，觉得巧珍说得有道理。她明白巧珍的意思，更知道钱来得不容易。巧珍来市里创业，开宾馆，想和美琴借点钱。那一年，美琴丈夫去世，收到点礼金，她觉得秦中福和巧珍对自己好，应该支持一下。但美琴觉得开宾馆有风险，城里人多，一日吃三餐呢，建议他们开饭馆。巧珍说旅游城市游客多，特别是节假日，都找不到住的地方，有些人搭帐篷住，也有人睡车里。开宾馆前期投入是多点，但后期就几乎是纯利润了，没有开饭店辛苦。美琴就不好再说什么，借出了仅有的五万块钱。巧珍说要给她利息。美琴有些不高兴，说，我们两家相处得像一家人一样，不要说两家话！

现在，巧珍自己手里也有点钱了，美琴也不缺两万块钱，但也不敢怂恿她去买药。那药钱，可不是两百两千，是两万啊！她还是想支持美琴开宾馆。

大家想着各自的心事，都不说话。

巧珍的话，动摇了美琴买药的决心，她暗暗叹道，唉，早知道这样，就应该像大嫂说的那样，多喂几头猪去卖的。算了，药就不买了吧，听不见更好，耳根清净，心就不慌。她又为当时建议巧珍开餐馆的想法感到难为情起来，觉得这想法真土，现在巧珍过得多好啊，收入高，还比开餐厅清闲。

美琴脑子里乱七八糟想着，心里慌乱起来，就有点坐不住，站起来走出餐厅，产生了想立刻回村里去的强烈愿望。但一看时间，又觉得已经晚了，催着他们回去太不近人情。一来秦中福开车太辛苦，二来路上也不安全。再说，这么急着走，也怕巧珍想歪了。

于是她又走进餐厅，在桌子前坐下，顺手把手机放在桌子边上。

正呆坐着，手机嘀咕响了一声。几个人都在吃饭，美琴不好意思拿着手机看，就斜着眼睛瞟了一眼手机屏幕，上面显示是“饮水思源微信群”里的信息，发消息的人，是王大宝。

美琴忙打开手机，一看，惊叫起来。

秦中福问，怎么了？

巧珍见美琴脸色发白，嘴唇颤抖着说不出来话，就接过手机，和秦中福一起看。

秦中福低声快速念道，各位工友，夏老板由于在饮水工地上受伤，在治疗腿伤时没有及时发现内出血，后疾病复发，今天上午在“梦里梦外”医院抢救无效去世。夏老板生前交待，工地上所欠工资，由我结清。请大家相互转告！

秦中福尖叫一声，说，“梦里梦外”医院？不是我们上午看病的医院吗？

美琴突然带着哭腔大声喊叫起来，走！去医院！

巧珍始终沉着一些，说，还是打电话问一下！这么长时间了，人可能拉走了！

美琴急忙打电话给王大宝，手却抖抖索索找不到王大宝的电话号码。秦中福帮她拨通电话，打开免提。

电话那端，不知是王大宝的嘴离话筒太远，还是信号不好，他的声音听起来有些缥缈，但大家还是听清楚了，他说，人已经拉走了……

后面的话美琴没听见，她的耳朵里响起了一片蝉鸣声。她朝门外跑去，歇斯底里地呼叫着，夏老板还在医院，快呀，我们快去“梦里梦外”！

秦中福连忙发动车子，等到面包车开到“梦里梦外”，医院里什么动静也没有，静悄悄的。秦中福和美琴下了车，他们看到同村的严又林和陈国柱站在“梦里梦外”医院大门口。

看到美琴和秦中福，陈国柱失声痛哭，夏老板！是为了我才死的啊！

美琴却突然想起早晨遇到严又林的情景，有些纳闷，问严又林，你怎么来了？

严又林望着美琴，默不作声。