婚与娶：结婚为何在黄昏

孟琢

每到节假日，我们会在街上看到婚礼车队，放鞭炮，接新娘，热闹非凡。婚姻是组成家庭的基础，哪些汉字与婚姻有关？在小小的方块字中蕴含着哪些和婚礼有关的文化呢？

先说“婚”字，这是一个形声字，左边是女，是义符；右边是昏，是声符。为什么“婚”要这么造呢？有人说，男人一结婚就容易昏头，什么事都听妻子的。这种解释当然没道理，要正确理解“婚”字，还是要从《说文解字》看起。许慎说：“娶妇以昏时，故曰婚。”古人婚礼多在黄昏时分举行，也就是下午五六点钟，太阳将要落山的时候。黄昏时结婚，因此称为婚礼，那么，古人为什么要在黄昏时结婚呢？

我们把这个问题留着，先来看“娶”字。“娶”字最开始没有下面的“女”。《周易》中说“勿用取女”，《诗经·南山》说“取妻如之何”，用的都是“取”，这是“娶”的本字。在汉字中，“取”是一个会意字，左边是一只耳朵，右边是一只手。古代打仗根据杀敌数量来计算战功，那如何来证明杀敌的数量呢？用割下的耳朵为证。《周礼》中有“获馘（guó）”的说法，就是用割下的耳朵来表示杀了多少敌人，这是一种非常残忍的制度。

古人为什么用一个“残忍”的字来表示娶妻？原来，在原始社会，部族之间的通婚没有一种文质彬彬的渠道，谁都不愿意把自己族里的姑娘嫁出去。怎么办呢？只好组织部族里精壮能干的小伙子，去另一个部族抢媳妇。这种抢亲制在南方一些少数民族地区还有遗存，是民俗中保存的古老记忆。用“取”表示娶亲，源自古老的抢亲制度。后来人们给“取”加上了“女”，分化出“娶”字，专门用来表示娶媳妇。

既然要抢亲，就要挑一個合适的时间。白天当然不错，天光明亮，看得清楚，可以挑一个好看的姑娘。但光天化日去抢人，很容易被对方发现，被打得头破血流。晚上也不适合，看不清姑娘的样子。想来想去，古人发现黄昏是最合适抢亲的时间！出发时，天色还没彻底变暗，能挑中心仪的姑娘；抢到手了往回跑，又有夜色作为掩护，对方不容易追上。尽管抢亲制已经被历史淘汰，但在黄昏结婚的习俗却保留了下来。这样，我们就能明白为什么“婚”字从女从昏了——黄昏结婚，源自古人抢亲的特殊经验。 （“章黄国学”原创）