“虾”与“蟹”的命名奥秘

孟琢

在我们的餐桌上，虾和蟹都是常客——对虾、龙虾、皮皮虾，花蟹、青蟹、大闸蟹，都是味道鲜美、令人难忘的佳肴。在品尝美食的时候，你有没有想过，“虾”为什么叫虾，“蟹”为什么叫蟹呢？这两种小动物的命名奧秘，还是要到汉字世界中去探寻。

先看“虾”字，这是一个形声字，左边是义符“虫”，右边是声符“下”。在繁体字中，它的写法更为复杂，写作“蝦”，从虫叚声。可不要小看这个声符，这里面蕴含着“虾”命名的秘密！

“虾”为什么叫虾呢？是不是因为它眼睛不好，是个“瞎子”呢？还是说，“虾”身体弯弯的，总把腰弯“下”去？都不是！理解“虾”的得名，关键在“叚”这个字。在汉字中，有哪些字是由“叚”组成的呢？有云霞的“霞”，晚霞是绚丽的鲜红色，炫目多彩！给“叚”加上一个“玉”，则是瑕疵的“瑕”。《说文解字》中说“瑕，玉小赤也”——在洁白的美玉上，有一个刺眼的红点，就是瑕疵。古代还有一个比较生僻的“騢”字，指的是毛色通红，偶然夹杂了一些白毛的骏马。

我们看到，用“叚”组成的字，大多有红色的特点。虾本来是青色的，用水一煮，就变成了红色。在古人看来，“虾”的特点是会变红，仿佛披上了一层红霞一样。因此，他们用“从虫叚声”的字表示它——虾，是一种煮熟后变成红色的美味水虫！

说完了“虾”，再看“蟹”字，虾兵蟹将，这对难兄难弟分不开。“蟹”是一个“从虫解声”的形声字——从虫，说明古人认为蟹是一种水虫；解声，“解”和“蟹”古音相同，用作声符。《说文解字》中说：“蟹有二敖、八足， 旁行， 非蛇鳝之穴无所庇。”为我们描述出蟹的特点：它有两只大螯，八条长腿，走起路来横行霸道，只往“旁”边走，因此叫“螃”蟹。而且，蟹还是个流浪汉，没有自己的家，经常躲在小蛇、鳝鱼的洞穴里。

“蟹”为什么叫蟹呢？尽管它也会变红，但其得名由来却与红色毫无关系。其实，它的得名还是和声符有关。尽管螃蟹好吃，但却是一件特别麻烦的事。它有坚硬的盔甲，嚼不动，扎到了嘴还会很疼。尽管如此，这难不倒“馋嘴”的中国古人，他们把螃蟹拆解开来——扒下腿和螯、掀开蟹壳，让好吃的蟹肉、蟹黄暴露无遗！因此，蟹的特点在于要“拆解”着吃，蟹的得名，也正来源于此！在中国文化中，“解”的特点是要顺应规律、不违自然，善于吃蟹的人，吃完后能把蟹壳、蟹骨重新拼成一只螃蟹的样子。此外，我们还发明了“蟹八件”这样的专门工具——要像“庖丁解牛”一样，漂漂亮亮地解蟹、吃蟹。 （“章黄国学”原创）